看到齊悅進門，袁巧兒忙起身迎上她︰“姐你來了。”
齊悅笑著將一個紅包塞到她手里︰“巧兒，恭喜你。”
袁巧兒的臉頓時如紅布一般，忙推拒紅包︰“姐我不能要。”
“這是賀禮，你得收下。”齊悅不由分說地將紅包塞到她的口袋里，又拉著她坐下轉開話題，“今天訂婚，你們打算什麼時候結婚？”
袁巧兒低下頭紅著臉道︰“說是等我高中畢業後。”
齊悅算了算，袁巧兒剛上完初二，等她高中畢業還有四年，不由得松了口氣︰“你今年16，等四年後就是20歲，挺好。”
她這話剛落，余國慶跨入門內，沖她搖頭︰“好什麼？四年後我就快三十了，你也不幫著勸勸。”
袁巧兒一見余國慶進門，羞得往齊悅身後躲，齊悅白了他一眼︰“沒讓你等巧兒大學畢業就不錯了。”
余國慶得意︰“高考早取消了，巧兒想上大學也上不了，等她高中畢業，我想法讓她供銷社上班，到時我也搬去鎮上，以後咱舅甥倆見面也方便。”
齊悅無情打碎他的美夢︰“高考今年就會恢復，你還是先存好給巧兒上大學的錢。”
這話一出，余國慶怔住，瞪著眼楮問她︰“你不是跟舅舅開玩笑吧？”
“恢復高考的消息過兩三月就會全國公布，不過這消息你得先瞞下，不要對外說。”齊悅叮囑他。
余國慶還未反應過來，袁巧兒激動地抓住齊悅的手追問︰“姐，你說的是真的？今年恢復高考，那我以後也能參加高考上大學了？”
齊悅肯定地點頭︰“你成績不錯，這四年不要懈怠肯定能考上大學。”
袁巧兒的臉上頓時綻放燦爛的笑容，點頭如小雞啄米︰“姐，我一定會努力！”
余國慶卻覺得天都黑了，上前抓住袁巧兒的手急切地問道︰“巧兒你要上大學，我怎麼辦？”
袁巧兒激動的神色消退，白著臉問他︰“你不同意我考大學？”
余國慶糾結，沒有第一時間回應，齊悅伸手拍了他一下︰“舅舅，你可不能阻攔巧兒的前途。”
余國慶瞪了吃里扒外的齊悅一眼︰巧兒奔前途去了，那你舅舅就得打光棍了，沒有哪個大學生願意嫁個泥腿子！
齊悅看明白他的擔憂，笑著拉住袁巧兒的手問道︰“巧兒，我舅舅是擔心你成了大學生後就不樂意給我當舅母了。”
袁巧兒听了她的解釋恍然大悟，抬眼望了黑臉的余國慶一眼，又飛快低頭紅臉道︰“我們訂了婚，肯定是要結婚的。”
得了袁巧兒的承諾，余國慶滿臉喜色，一把抱起袁巧兒︰“巧兒你真好！”
袁巧兒被他冒然的舉動驚得叫起來，引得屋外的人看過來，齊悅立刻退出房間，又體貼地帶上門。
“悅悅，是不是你舅舅在欺負巧兒？”外婆趕過來問道。
“沒有，他們在說悄悄話，咱們不進去打擾。”齊悅笑著回道，挽住外婆的手往堂屋走。
在農村，訂了親的男女就沒有那麼多忌諱了，外婆听了齊悅的話沒有半點懷疑，任由她攙著往外走，笑呵呵地打量她的肚子叮囑︰“悅悅，你這肚子一天天大了，可得小心別磕著踫著，也不能累著，有事你就你舅舅，反正他天天閑著，給你幫忙還能讓他松松筋骨……”
齊悅笑著應了，卻不打算勞動余國慶，他這會的心全在袁巧兒身上，哪里還顧得上她這外甥女。
這場酒席一直到傍晚才結束，臨走時，外婆給她裝了許多酒菜，卻不是酒席吃剩下的，而是特意備下未上桌的。
因著是暑假，不用上課的齊明明和牛根鬧著要去鎮上陪齊悅，余秀蓮有些遲疑，擔心他們去了沒地方睡，齊悅笑道︰“我的床大，他們跟我睡，小時候我們兄妹三人也在一張床上睡的。”
齊明明和牛根滿臉期待，余秀蓮猶豫了一下還是應下，又細細叮囑他們︰“你們大姐懷孕了，睡覺的時候不許擠著她，也不許搗亂知道嗎？”
“娘，我們都長大了，怎麼還會搗亂？”
“娘，你就放心吧，我會照顧好大姐，讓我的小佷子早點出生。”齊明明拍著胸膛保證，逗得四周人的人都發笑，卻也因此被她娘拍了腦門。
“你這丫頭胡說什麼，你大姐的孩子不能早也不能晚，足月生才行。”
齊明明吐了吐舌頭，牛根湊到齊悅的肚子前先打量了幾眼，而後仰頭問她︰“大姐，我的小佷子什麼時候足月？”
“十一月底，十二月初。”齊悅笑著回了她。
牛根掰著指頭算數，很快就算清楚，一臉遺憾地道︰“還有四個多月，好久啊。”
他這小大人的模樣逗得大伙都樂了。
這時間，看著還有許久，但轉眼間暑假到了尾聲，齊明明和牛根在鎮上住了幾天就被余秀蓮接了回去。
新學期開學的前一天，齊興民來鎮上找她，他是來借錢交學費的。
齊悅這次沒為難他，讓他寫了借條就把錢給他，然後問他︰“興國和虎蛋有學費嗎？”
齊興民一拿到錢就想跑，听到她的問話頓住腳步，臉色卻不大好︰“虎蛋的學費我爹出，興國有奶奶，就我一個沒人管。”
齊悅本想問他伙食費如何解決，但見他一臉沉郁的樣子，心中不大喜歡就點頭道︰“沒事了，你去學校報名吧。”
齊興民卻沒有立刻走，他咬了咬唇道︰“我上初三了，很快就能初中畢業，到時我去城里工廠上班，很快就能把欠你的錢還你。”
齊悅訝然︰“誰告訴你初中畢業就能去工廠上班？”
“小姑就是初中畢業去了工廠，我也能！”齊興民撂下這句話就跑走了。
齊悅︰“……”
這孩子怕是在做夢。
不過，等到改革開放，公私營的廠子如雨後春筍一般冒出，齊興民或許真能找個廠子上班。
想到這，她往堂屋望了一眼，噠噠的聲音從里面傳出來，葉英梅正踩著縫紉機縫衣服。
這兩個月，來找葉英梅縫衣服的人不斷增多。
“悅悅，可是餓了？”
察覺到她的目光，葉英梅扭頭朝她問道。
“娘，我不餓，你忙吧。”
齊悅回了她一聲，轉身去了灶房，拿起鐵鉗從未熄滅的灶灰里扒拉出一個烤紅薯，剝開烤焦的皮，露出金黃的紅薯心，香氣撲鼻，她張口咬了一大口，囫圇吞下，熨帖得她的腸胃一陣暖和，那種饑餓的感覺隨之消失。
這幾個月，齊悅經常餓，為了不給葉英梅添麻煩，每次做完飯後她都會在灶膛里埋下一個紅薯。
于是，齊家給她送來的一筐紅薯很快見了底。
“你果然在吃紅薯。”葉英梅走進灶房，看到她吞吃紅薯的模樣不由得搖頭。
齊悅不好意思笑了一聲，將剩下的紅薯掰成兩半，遞給她沒咬過的一半︰“娘，你也吃，我的胃有些頂，只能吃下一半。”
葉英梅望見她隆得跟胸齊平的肚子，有些擔心︰“你現在感覺怎樣，要不要我去找黃醫生給你開消食的藥。”
“不用，我在院子里散散步就好了。”齊悅將紅薯塞到她手里，就扶著腰去院子里散步。
葉英梅緊張的跟出來︰“你說你的肚子都這麼大了，恢復高考的通知還沒有下達，也不知道你今年還能不能參加了。”
齊悅沒能回答她，她也在擔心這個問題。
一個多月後的一個早上，鎮上忽然響起廣播。
“培養勞動人民自己的知識分子……”
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