往年的時候，當地端午節有劃龍舟活動，但這近二十年，因為破四舊的緣故，劃龍舟被取消，卻還保留著煮柚子葉洗手的習俗。
柚子葉可做中藥，有清火止咳等功效，在當地是祈福，和去除晦氣之用。
柚子葉身上散發出來的香味，是一股淡淡的清香，不濃也不烈，細細一聞，沁人心脾，特別好聞。把柚子葉加水煮熱之後，它的香味會飄滿整座屋子。
大人將沾了水的柚子葉點在孩子身上，是為祈福，祈求孩子身體健康，事事順利。
孩子們則不管這些，手伸到盆里就開始潑水玩，惹來大人們的喝罵，但也只是嘴里罵罵而已，節日里是不興打人的，便是一向喜歡動手的齊傳宗，這次也只是罵了搗蛋的牛根兩句。
于是，到了傍晚，村子又彌漫了柚子葉的清香。
沐浴在這股清香中，端午的晚飯也準備好了。
齊家大房的晚飯很平常，排骨炖香菇，韭菜雞蛋卷，素炒空心菜，素炒南瓜花。
不過就這五道菜，盤子大量也多，比之二房三房的全素菜已經好上不少。
于是，不久之後，牛根又鬧著來大房吃飯，齊悅去接了，又叫齊興國和齊興民兩兄弟一道去大房。
齊興民原還是怨恨齊悅的，但被院子里食物的香氣引誘得連吞唾沫，便站起了身。
“大姐，我吃著我家的飯菜也香，就不去蹭肉吃了。”齊興國笑嘻嘻的回道。
齊興民臉色騰地漲紅，二弟都不去，他這個大哥難道好意思去大房蹭肉？咬著牙，他重新坐下。
齊悅很是驚訝齊興國這個比齊明明還饞肉的半大小子，居然說出這般懂事的話來。
不過她也沒有強求他，只叫他吃飯完去她屋里玩，而後就牽著虎蛋去了院中木棚，坐下吃飯。
三房是在自己屋里吃飯，聞著從窗口飄進來的肉香，夫妻倆有些食不知味。
吃到一半，王桂琴忍不住問丈夫︰“當天你跟爹到底說了什麼，為何他回來以後對你更冷淡了？”
齊傳軍不高興了，將碗往桌上一磕︰“吃個飯還瞎咧咧什麼？還讓不讓人吃飯了？”
小兩口結婚以來，這還是齊傳軍第一次沖她發脾氣，王桂琴的眼楮都紅了，將手里的碗也往桌上一磕，摟著懷里的孩子就哽咽︰“我都咧咧什麼了，不過是白問你一句，你就這麼大火氣？”
齊傳軍這會也明白自己剛剛反應過了，軟了語氣哄道︰“我這幾天心情不好，說的不對，你別放在心上。”
“你心情不好，難道我就心情好了？”王桂琴滿臉委屈，“娘對我愛答不理，村里也有了風言風語，說我們對老兩口不孝，都傳到我娘家去了。前兩天我回娘家時還被數落一通，還讓我沒事別回娘家了。”
齊傳軍愣住了︰“我怎麼不知道有這件事？”
“你成天陰著個臉，我如何跟你說？”王桂琴抹著眼淚說，似乎受她的情緒影響，懷里的孩子也哭了起來，她忙起身輕顛孩子，一邊哄著，“浩浩別哭，有娘在，沒人讓你受委屈。”
齊傳軍卻是知道王桂琴這話是給他听的，他嘆了口氣，自抹了面子，跟王桂琴細說了當日在衛生所里發生的事。
王桂琴驚住了︰“你是說，齊悅跟黃醫生學醫，黃醫生跟黃秋實是親戚關系？”
“是不是親戚關系，我說不準。”齊傳軍這幾天一直在後悔，後悔那天自己腦袋一熱，編排了齊悅，否則不會跟親爹鬧成這樣。
老爺子剛一到家時，他有想過去道歉，但當時老爺子跟齊悅在一塊，當著齊悅的面，他抹不下這個臉，到了後來，就更無法開口了。
王桂琴目光閃爍，將孩子往床上一放，轉過身來對齊傳軍道︰“你是該跟老爺子道歉，但是不該跟齊悅道歉，你要咬緊牙認定你只是為齊悅擔心，讓他們去查查黃醫生和那黃秋實的關系，沒有關系自然是好；若是兩人真有關系，就讓齊悅趕緊回家，由咱三家輪流去陪護老爺子。”
齊傳軍听到前半段時，不斷點頭認可，但听到後半段，他皺眉道︰“為何不直接跟他說，讓我去陪護，不顯得咱更有孝心嗎？村里的流言也就散了。”
王桂琴嗔了他一眼︰“你這樣說，可不把你的目的都暴露了？但便是提出三家輪流，二哥也不是去的，至于大哥，讓他繼續給鎮上送米糧蔬菜好了。”
齊傳軍眼楮一亮︰“還是你聰明，有辦法。”
他的話里隱藏著一絲嫉妒，王桂琴與他做了三年多的夫妻，早就看透他的性子，這會笑著撫上他的胸︰“我一個女人家，就是再聰明不也得靠著你這個男人嘛。”順勢往他懷里一靠。
齊傳軍很受用，攬住她的腰肢，湊近她的耳朵說了一句什麼，王桂琴嬌嗔地捶打他。
東廂房膩膩歪歪，院中大棚里也吃到了尾聲，齊悅倒了一杯干淨的柚子葉水，又扯起弟弟妹妹，以水帶酒向老爺子敬酒︰“祝願爺爺身體早日康復。”
齊明明和虎蛋自是利落復述了齊悅的祝詞，齊老爺子自是開心道好，舉杯要喝下柚子葉水，但牛根急了︰“爺爺，還，有我。”
齊永福忙放下了杯子，點頭︰“對，還有牛根，牛根慢慢說。”
牛根這幾月說話流利不少，但陌生的話語還有些磕磕絆絆，他努力拔高身體，學著齊悅雙手捧著水杯，朝爺爺奶聲奶氣地說道︰“祝，祝願爺爺……”
說到這就忘了後面的詞，他轉過頭眼巴巴看著齊悅，齊悅笑著俯身教他︰“祝願爺爺身體早日康復。”
牛根點著腦袋重復︰“祝願爺爺身體，早日，康復，復。”
“好，好，好！”齊永福連說三個好字，眼底有些水花泛出，他俯身與牛根手中的水杯踫了一下，“爺爺也祝願牛根身體健康，快快長大。”
牛根捧著被爺爺踫過杯的水杯咯咯地笑，口中重復他記下的詞語︰“快快，長大，快快，長大……”
大家被他逗笑，紛紛舉杯祝願他快快長大，而後在笑鬧中滿飲了杯中的柚子葉水。
柚子葉水有些苦澀，但喝在心里卻分外甘甜。
以前從未關注過牛根的齊老太太，這會把目光投向牛根，才發現他這兩個月長高不少，原本干瘦的臉也有了一點嬰兒肥，頭上的頭發也密了不少，雖還未趕上村中其他同齡孩子，但也差不了太多了，或許她真的能養大也說不定。
齊老太太目光閃爍，又轉向余秀蓮的肚皮，一個男娃還是太獨了，若能添一兩個男娃，大房才能真正立起來。
發現齊老太太轉向她娘的火熱目光，齊悅不著痕跡的側了側身體，擋住了老太太的目光。
齊老太太眉頭皺了一下，她這會也說不清自己對齊悅的感覺，一會覺得她孝順，一會又覺得她是個災星只會帶來災禍，但是留下她，還是趕走她……齊老太太一時沒法作出決定。
不過，就算她做出決定也沒用，老頭子是絕對不會讓她走的，現在老頭子心里放得最重的就是這丫頭了，想到這一點，她又有些不高興。
齊悅察覺到老太太看過來的復雜目光，也沒在意，只心里惦記著山林的豹子，還有那片山壁上的鐵皮石斛。
明天，她要上山一趟，不過事先得做些準備。
吃過飯，她便在工具房里翻騰，找出一個生銹的鐵爪，又找到一捆繩子，是用棕櫚樹皮搓制而成，分外結實。
第二天，天還未亮，齊悅背上背簍，里面放了工具以及八個大粽子，悄無聲息的出了院門。
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