齊悅想說，她去找那姑娘解釋清楚，只是不知齊老爺子誤會了什麼，不等她說完，就開口接住她的話道︰“那姑娘若真退了婚，你嫁過去。”
齊老爺子最後四個字如同一道驚雷在齊悅頭頂炸開，她難以置信地瞪著眼前的老爺子，張口就要反駁，只是不等她出口，一道尖利的聲音趕在她前頭喊道︰“不行。”
這聲反對又急切，又堅定。
唰地一下，所有人的目光轉了過去，齊悅也驚愕不已，她怎麼也沒想到，第一個幫她的竟然齊老太太，不過她不是一直厭惡她，厭惡到她直接從這個家里消失的嗎？
齊永福聞聲轉向老妻，眉心的豎線深了一寸，語氣卻分外堅定︰“做人不能沒有良心，這事我決定了，你不用管。”
“我怎麼能不管？那小伙是刑克之命，不能嫁！”
齊老太太一著急，嗓門又大有尖，嚇得傳話挑撥的王淑芬連忙拉住齊老太太，而這時齊永福已經黑了臉，張口斥道︰“什麼刑克不刑克，都是封建迷信，咱老齊家可不許有這樣的思想。”
封建迷信這四個字壓下來，齊老太太一激靈，知道接下來的話不能從自己口中出來，于是一把扯過王淑芬，推了出去︰“這些都是老二媳婦說的，淑芬，你將你在黃二虎家听到的話都說給你爹听。”
對上公爹黑沉沉的臉，王淑芬臉都白了，心中暗罵老妖婆奸猾，盡把她當槍使，不過這事事關整個齊家，她還真不能不說，于是她開口︰“爹……”
“你不用說，我也不听。老大，你過來。”齊永福張口打斷她的話，又抬手招呼齊傳宗說事。
王淑芬頓時急了，不顧他的阻止快速地說道︰“爹，那些話都是李家村的瞎子說的，他說那男的本就命硬，還在娘胎就克死了他爹，去年臉上還多了一道疤，破了面相，命就更硬了，誰跟他沾邊誰倒霉，他那未過門媳婦的哥哥半年前摔了腿，現在還躺在床上，就是那男的命硬克的……”
听到這里，齊悅恍然大悟，原來齊老太太反對她替嫁，是因為害怕她嫁給那人後會害了齊家，她果然不該對齊老太太抱有幻想。
這一刻，她覺得可悲又可笑，命硬之說本就是無稽之談，齊老太太和王淑芬卻深信不疑，還在說服全家人都相信。
在她看來，命硬之說只是借口，那姑娘不是因為嫌棄對方破相變丑，就是那姑娘的家人為她找到了更好的下家，于是用那瞎子的話為緣由退婚，甚至有可能，那瞎子與那家人一開始就串通好了說辭。
齊永福听到這也再也听不下去，張口一聲斷喝︰“胡說八道！老子就是從死人堆里爬出來的，若說命硬，誰能硬過老子？”
王淑芬被喝得縮了脖子，不敢吱聲，但齊老太太卻仰著脖子道︰“怎麼就是胡說？看相算命本就是從老一輩傳下來的，當年你空手去我老白家提親，我爹差點沒把你打出去，還是我娘攔住，又去找了李家村瞎子的師父合了咱倆的生辰八字卜了卦，說是個大吉的卦象，說我有後福，我爹娘才同意把我嫁給你……”
說到這，齊老太太紅了眼︰“當年老二還在我肚子里，你丟下一句話就跑去當兵，十來年沒有消息，我若不是一直記著那算命先生的話，記得他說我有後福，我早就在那些災荒年頭，帶著老大老二投河自盡算了……”
听到老妻說起往事，還是她之前從未訴過的苦，齊永福黑沉的臉上不由得現出愧疚，只是他不善表達情感，最後他抓住老妻干瘦的手，動容道︰“以前苦了你了，是我齊永福對不住你。”
得了他這句話，一向只會大嗓門罵人，抄掃把打人的齊老太太干涸的眼眶中一下子涌出淚水，但很快，她掙開齊永福的手，抓起袖角擦掉眼淚，啞著嗓子道︰“你要真覺得對不住我，就答應我不許齊悅嫁給那命硬的小子。”
听到她的要求，齊永福眉頭一下子皺了起來，但對上老妻的淚眼，拒絕的話就哽在嗓子眼中。
齊悅一看有戲，立時上前道︰“爺爺，我去找李家姑娘，盡量說服她不要退婚。”
齊永福轉頭，看見齊悅發亮的雙眼中透出的期盼，眉頭的豎紋又加深三分，齊悅被他盯得頭皮發麻，但沒有躲開，而是倔強地迎了上去︰“爺爺，那人的救命之恩我一直記掛在心上，本打算找出他的住址後就攜禮上門致謝，日後不管他有錢財方面還是別的什麼要求，只要我能做到我都會答應，只除了以身相許。”
齊永福听了她前半段話原本松開的眉頭，又在听到她最後一句後猛地沉了下來︰“若那小子不要其他，只要你嫁過去呢？”
“當然不嫁。”齊悅回答得斬釘截鐵，又補了一句，“就算日後嫁不出去，我也不會將就。”
隨著她的話落，齊永福黑瘦的臉上布上了寒霜，四周之人不約而同地抖了一下，余秀蓮一臉急切地扯住齊悅︰“你這丫頭渾說什麼？快跟你爺爺道歉！”
“我沒有渾說，我是認真的。”齊悅搖頭。
“你這丫頭……”
余秀蓮急得眼淚都出來了，只是還未說出什麼，一旁的王淑芬就按耐不住跳出來嘲諷道︰“齊悅你真不肯將就那命硬的男人，日後可沒有別的男人肯將就你，你要當一輩子的老姑娘……”
王淑芬得意忘形，話未落胳膊就被齊老太太賞了一巴掌︰“老二家的你長腦子了嗎？不會說話就別說話！”
王淑芬被打蒙了，張口嚷道︰“娘你打我做什麼？我哪句話說得不對？”
“你說你哪句話說對過？！”齊老太太又氣又恨，老二家的就是個蠢貨，本來老頭子都要應下了，她這一攪和，萬一齊悅反悔了怎麼辦？畢竟，這世上可沒有人樂意當一輩子老姑娘。
齊老太太再次後悔當初同意了王淑芬進門，眼見這個蠢媳婦還要反駁，立時下手掐得她嘶叫，搶先道︰“咱老齊家沒有賴在家里的老姑娘，我明天就去城里找芳丫頭，讓她給齊悅找個婆家，盡快嫁出去！”只有離得遠了，齊悅的丑事才有可能遮住，頂多日後不讓她回娘家。至于找的人是老是殘，那就怨不得她了！
王淑芬並不知齊老太太的心里話，只听到齊悅要說城里的婆家，頓時顧不得胳膊上的疼痛叫嚷起來︰“娘，你要給齊悅找個城里的婆家？”
王淑芬的聲音又尖又利，那話里透出的酸味和嫉恨在場之人除了懵懂的孩子都听出來了，齊老太太立時噴她了一句︰“你有意見？”
當然有意見，意見大了去了！
王淑芬憤憤不平，但對上齊老太太摳進眼眶里的黑眼珠子，所有的憤懣都逼了回去，扯出一個僵硬的笑臉，想要違心說一句恭維的話，就有一個聲音先響了起來。
“我才十七歲，距離法定嫁人年齡還有三年。”開口的正是齊悅，听到齊老太太說要把她嫁到城里，她便意識到要壞，果然剛剛還急得落淚的余秀蓮一下子激動起來，就連齊老頭鎖緊的眉頭都有了松動的跡象，眼見這個大家長要拍板，急切之下，齊悅猛地想起年齡這個大殺器，立時祭了出來。
但沒想到她話剛一出口，就听到一聲輕笑，她循聲望去，就見抱著孩子的王桂琴沖她柔柔一笑︰“悅丫頭一向聰明，怎麼連數都算錯了？你今年十七歲，法定結婚年齡是十八歲，是差了一年，而不是三年。”
齊悅︰“……”
誰來告訴她，這個年頭的法定結婚年紀居然是十八歲！
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