葉長青和周懷錦大婚當日, 不提周大人的府邸是何等熱鬧的場景, 滿朝文武幾乎能來的都來了, 就連文帝也親自賞賜了物品下來, 不僅如此平時並不顯眼的葉府竟然也是座無虛席, 原本並不怎麼熟悉的同僚一個個的前來賀喜，葉長青見如此熱鬧情景, 忍不住也是多喝了幾杯, 只是放下杯子往新屋子走的時候, 原本輕飄飄的腳步卻沉重了起來, 如今周家的權勢太過了，簡直如烈火亨油，年輕的皇帝看見了豈會高興？
步入新房，葉長青放慢腳步走了過去，以男子的身份大婚，他也不是第一回了, 揭開了周懷錦火紅蓋頭的那一刻他還是隱隱有點別扭，他還沒怎麼用力，如嬰兒肌膚般絲滑的錦緞蓋頭就垂落下來, 露出新娘子一臉嬌羞面似紅雲的模樣，葉長青原本平靜的心髒也跟著跳動了下。
“師姐, 你餓不餓？我讓人煮了蓮子湯你先吃點？”
葉長青記得前世成婚的時候，很多年後草兒才告訴他，她那一日差點就餓暈了，幾乎承受不了他的孟浪, 所以此刻他盡量穩住自己的心跳，看著低頭嬌羞的周懷錦問道。
誰知道他不說還好，他的話音剛落，周懷錦原本喜慶的臉頰已是斑斑淚痕，睜著無辜的大眼楮呆呆的看著面前豐神俊朗的葉長青。
葉長青一陣慌亂，不知道為什麼這輩子他最見不得女人流眼淚了，他連忙就握住了周懷錦的玉手小心翼翼的問道︰
“師姐，你別哭了，是不是我讓你受了什麼委屈？”
周懷錦卻瞬間停住了眼淚，回握住葉長青的大手，露出了一個稍顯難看的的笑容，溫柔的說道︰“傻瓜，還喊我師姐呢？”
葉長青意會，連忙改口道︰“娘子，應該是娘子才對！”說完就順勢挽住周懷錦的身子倒在了大紅的吉祥如意的錦被上。
就在葉長青的動作漸勤，引得周懷錦一段面紅耳赤，笑聲鶯鶯，頻頻嬌|喘的時候，葉長青卻突然停了下來，樓著周懷錦的細腰，氣喘吁吁的匍匐在她的耳邊，似似呢喃的道︰“對了，娘子你還沒回答我呢？你到底餓不餓啊？”
周懷錦生平第一嘗試到被愛人抱在懷里的滋味，正被葉長青撩撥的不行，嗜色滋味的時候，葉長青卻突然停下來不動了，她恨得一陣牙癢，襯葉長青不注意，就嬌蠻的在他白皙有力的脖子上咬了一口。
葉長青吃痛，全身筋脈收縮，圈住她的頭顱不讓她移開，抱著她的手也更緊了，男人本能就是左右手雙管齊下，拼命的一頓折騰。
事畢兩人都是疲憊不堪，癱軟在一起，葉長青抖擻精神，摸摸還算給力的右手，正準備抱著周懷錦去屏風後擦洗一番，就見周懷錦已先一步下了床來，心疼的看著他的右手道︰
“夫君，還是我自己來，你這手也歇一歇。”
葉長青感覺受到了一萬點暴擊，心不甘情不願的看著周懷錦嬌柔的身段緩緩走進了屏風里。
好不容易兩人都收拾齊全，上了床來，葉長青看著身旁卸了妝的周懷錦，面如玉色，眉目含春的樣子，想著她將是在這個世界陪他度過一世的女子，不禁伸手將她往懷里緊了緊。
然而就在這時，一直蹲在床邊乖巧听話的米米，像是終于逮到了時機，一個縱躍就跳到了兩人的中間，迅速爬到周懷錦的懷里。
葉長青看著它歡樂的模樣，摸摸它的毛發，想起了上輩子豆豆誕生的時候，他和草兒之間真的是多了很多樂趣，這輩子他也希望能和周懷錦能多生幾個孩子，讓身邊的人都滿意開心，讓葉家能夠子嗣綿延，讓葉老爹能真正的在地下瞑目。
葉長青和周懷錦雖然計劃的很好，感情和諧，新婚燕爾的那啥也還算密集，但是直到了三年後，葉長青散館被授為翰林院編修的時候，周懷錦才堪堪懷上了第一個孩子，王氏一頓喜笑顏開，這些年她和周懷錦的性格都比較簡單，雖然一開始她認定了程小姐做她的兒媳婦，但是後來和周懷錦相處後也是很喜歡她，再加上周大人夫婦會做人，時不時的把葉長青帶到身邊教導，或者約約王氏出去喝喝茶听听曲子了，是以周葉兩家的關系也越來越融洽，葉長青和周懷錦的感情也越來越溫馨。
只是葉長青也有屬于他的煩惱，也不知道周大人是不是被前幾任女婿刺激太大了，不管是平時下衙或者是沐休日，總喜歡把他帶在身邊教導，不要覺得教導不可怕，那是你還不明白周大人這個人的可怕，他對自己太嚴格了，每天都會堅持寫日記反省自己，雷打不動，看書也是一點書沒看完定不會看其它書，每天早晨黎明即起，不管是寒冬臘月還是什麼時辰，都不會貪戀一秒，就連他每天走了多少步他都記得一清二楚，不但如此他還有過午不食和靜坐的習慣。
所以葉長青跟著他的時候，第一步就是要數清楚他從原本的地方趕到周大人身邊時用了多少步，然後就是吃茶的聲音不能大了，如果剛好是下午和他在一起的話，晚上還沒有飯吃了，若是剛好趕上他靜坐的時辰，葉長青還要陪著他一動不動的坐著像雕塑似的，但凡呼吸稍微重了一點都能受到他的訓斥。
葉長青歸納周大人如此的主要原因有兩點︰一是周大人對自己的要求太過嚴格了，以至于對自己人也是這樣，看周懷錦的兩個哥哥就是這樣被他教的一板一眼的，宛如跟他一個磨子刻出來的似的；二是周大人看秦先生不爽，故意把他這個秦先生的弟子帶在身邊教導。
葉長青心里甚苦，他不明白為何翁婿關系會如此難搞，上輩子他也沒個岳丈，他不明白為何明明他和秦先生在一起的時候都能相處融洽，卻偏偏覺跟周大人在一起時簡直就是煎熬，每次見了周大人回府時，葉長青都是一副累得快要虛脫的樣子，王氏和周懷錦都是心疼的不行，可他又不能說實話，難道告訴她們他被周大人虐待了，不說王氏那個簡單的性格說不定就能到周大人面前去哭哭啼啼，單說周懷錦本來就和周大人的關系不好，如果他和周大人還相處不好，恐怕周懷錦要跳到周大人面前，對他一頓咆哮。
所以葉長青只能忍著，還得告訴身邊的女人，周大人待他恩重如山，他跟在周大人身邊學到很多東西，他是樂此不疲啊！唯獨夜深人靜待在書房給秦先生寫信的時候，他才能發泄心中不滿，向秦先生一頓大倒苦水，抱怨周大人種種，才算是找到了微末的平衡。
還好現在周懷錦懷孕了，他總算找到理由不隨時伴在周大人的身邊了，每天下衙回來就摸摸周懷錦漸漸膨起來的肚子，陪著她在院子里散步，看花，看水，看雲起雲落。
就這樣悠閑的過著日子，他在翰林院的差事也算清閑，因為有著周大人的關系在，也沒人給他使絆子，他也沒有爭權奪利的雄心，周大人對他也沒有這方面的期望，只是在做人方面盡力教導，可能他也是大概明白周家的權勢長久不了的。
等到周懷錦生產的那一天，周葉兩家做了全方面的準備，周懷錦的兩個嫂嫂也一直在身邊陪伴她給她傳授經驗，周大人還把宮里的太醫婦科聖手請來了侯在一旁。
等到真正發動的時候，周懷錦一聲殺豬似的慘叫，葉長青一個凜然，也不顧王氏和周夫人的勸導，就飛也似的沖進了產房，直撲周懷錦的身邊，緊緊握住她大汗淋灕的手心，不停的安慰道︰“師姐，不要怕，我會一直在你身邊的。”
也許真是葉長青的到來給了她力量，周懷錦看著眼前緊張兮兮的葉長青，雙眼一閉，下身一用力，身下一個熱乎乎的東西就出來了。
隨著新生兒一聲響亮的啼哭，產婆抱著孩子出來興奮的大叫“是個小子！”，焦急等待產房外的所有人都是松了一口氣，紛紛圍過去看望小團子，只有葉長青卻依然緊握住周懷錦的瘦小的雙手，用帕子擦拭她汗濕的額頭。
“師姐，你辛苦了！”葉長青眼眶含淚，聲音低沉，生產對一個女人來說真的是太不容易了。
而周懷錦只是虛弱的躺著，泛白的嘴唇輕輕吐出兩個字“傻瓜”，就緩緩閉上眼昏睡了過去。
葉長青這時才走了出來，小心翼翼的從周夫人和王氏的手中接過小團子，仔細的端詳了許久才才露出了喜悅的笑容，而站在身邊的周家人一個個看著葉長青的眼神都似有不同，仿佛比之前更親了一層。
就連周大人下衙回來看見剛出生的小外孫健康肉乎的模樣，也是生平第一次外放了自己的情緒，抱起小團子就是“哈哈哈”大笑三聲。
然而他的笑卻沒有維持多久，隨著襄陽王自請撤銷王府軍隊，減少食邑時起，聖上賜了一塊親筆御提的“襄陽王府”的牌匾給他，又加封了他幾個兒子為列侯之後，朝野為之震動，群臣嘩然，周大人也是忙得不可開交，常常早出晚歸，外表看起來是他一貫的鎮定自若，只有在深夜無人的時候，他才會憂心的睡不著覺。
屬于周家的榮譽怕是要結束了，他該何去何從？
等到其它三王都效仿襄陽王一樣作出裁掉私軍的決定後，朝中的聲音徹底靜了下來，然而早朝時，作為瀟湘書院山長最為得意的弟子，左都御使江大人還是站了出來，奏請聖上對曾經被四位藩王連累的臣子重新啟用，年輕的帝王坐在至高無上的寶座上，看著底下臣子一個個小心翼翼的模樣，握了握拳，滿意的道︰“準！”
金鑾殿上鴉雀無聲，眾位大臣各懷心思，紛紛回想著自己的哪位弟子又可以回到這權利的中心，自己的哪個對頭又要回來了，紛紛在心里權衡著這一建議給自己帶來的得與失。
“有事啟奏，無事退朝！”皇帝身邊的大太監尖聲叫道。
然而就在這時，站在群臣之首的周大人卻一揮衣袍站了出來道︰
“臣有本奏，臣年事已高，不堪為陛下分憂，懇請告老還鄉！”其實周大人的折子早就遞到新帝那了，然而新帝卻遲遲未批，假意挽留了他幾遭，目的就是等著他在早朝上提出來，然後他再發表一些令人感動涕淚的話後，表示朝廷感恩他作出的貢獻之類，拒不批準他告老還鄉的決定。
果然高坐在上的新帝，一番慷慨陳詞後，周大人立馬配合演戲，擦擦眼淚，放低聲音道︰“臣感念陛下聖恩，然臣實在年事已高……”，如此一方挽留，一方堅持，如此再三，周大人終于如願的辭官成功，新帝賞賜了一大堆的金銀珠寶外加宅子、字畫之類的，周大人便打道回府了。
晚上听聞消息的葉長青就立馬過來了，看著一直在靜坐的岳丈大人，硬是陪著一動不動的坐了一個時辰才開口問道︰
“岳父大人您怎麼突然就辭官了？”
周大人只是雙眼炯炯的審視著面前一向老老實實待在翰林院寫書的女婿，半笑道︰“真的突然嗎？難道你就沒有料到有今天？”
葉長青和周大人相處了這四年怎麼會不明白周大人的性子，精怪的比秦先生還有過之而無不及的，他只有誠實道︰
“實不相瞞，小婿確實想過會有那麼一天的，只是沒想到會這麼快，而且您老也沒有和我通個氣？”葉長青的聲音似是還有點委屈的味道。
“通個氣？為何要通氣？和你說了難道會有什麼不同嗎？再過段時間你那兩個哥哥也會相繼辭官，但你是葉家人終究不是我們周家人，而且你在翰林院這四年一直循規蹈矩，與人友善，不結黨營私，聖上就是看在我們周家這麼識抬舉的份上也不會對你怎麼樣的，你就安安靜靜的在里面寫。”周大人語重心長的道。
然而葉長青卻微微有點愣神，削藩之後新帝身邊有一大堆的功臣要等著加官進爵呢，他想過周大人會辭官身退，但是卻沒想到他會退的那麼徹底，不但是他就連他的兩個辛苦培養起來的嫡子也要退，沒有一絲眷念，這就是他與人不同的地方，就是他被人稱之為陽明先生之後第二個“完人”的原因，進的時候毫不含糊，退的時候即使是激流也會瀟灑轉身，片葉不沾身。
“多些岳父大人指點，小婿明白了。”葉長青對著身前這個了不起的周大人，由衷的深深一拜。
周大人滿意的點點頭，一副孺子可教的樣子又繼續道︰
“我看這幾年你的左手書法也進步了不少，有你老師的風骨，將來定會傳承他的衣缽的。”
葉長青就暗暗捏了捏右手，把岳父大人的話記在了心里，這輩子他沒能為秦先生爭得臉面，但至少可以把他一手書創的書法發揚廣大！
如此再過三月後，周大人一家就在一個春風和暖的艷陽天里，離開了京城，前往荷花府的老家。
城門口，葉長青和周懷錦抱著才半歲的小團子去給他們踐行，此一去他們再見恐怕不知是何時，春風環過雙眼，迷住了眼楮，周夫人抱著女兒忍不住放聲大哭，周懷錦也不禁跟著低低的哭泣。
周大人看著抱著小團子的葉長青，又看著不遠處種滿海棠的園子，最後才把目光落在白嫩可愛的小團子身上，開口道︰
“上次你讓我給他取名字，我遲遲未定下來，我看今日景色正好，海棠明媚，不如他就叫葉景棠？”
“葉景棠”葉長青在心里默念了一遍，也覺得甚是喜愛這個名字，拍拍胸前的小團子就道︰“葉景棠，你以後就叫葉景棠了。”
周大人看著面前這個身為翰林老爺的女婿，豪不在乎讀書人的風骨一副傻笑的哄著懷里的寶寶，不禁眼楮有點抽，他早就跟他說過“抱孫不抱子”的話，然他什麼都听他的，只有這一件他是什麼都不听的，就連幫孩子換尿布、把尿的事情他都干，真正是一個居家好男人。
他剛想到這里，小小的葉景棠果然很配合外公的想法，“哇”的一聲大哭起來後，淋淋淅淅的真的撒了一包大尿，淋了葉長青的一身。
而葉長青完全不在乎身上淋濕的衣衫，還一副好脾氣的哄著懷里的葉景棠，輕聲細語的安慰道︰“棠棠怎麼了？棠棠不哭，棠棠乖了！”
周大人……….撇過眼去，不看他這個丟人現眼的女婿。
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