十年前，袁慶剛好十八歲。彼時他年輕氣盛，又自恃學到了武藝，一門心思想去外面闖蕩，便不顧道士的阻攔，執意下山，遠走長安。
他自幼長在那道家清淨之地，性子耿直，嫉惡如仇，初到長安，因為不忿一個富家子當街欺男霸女，便不管不顧挺身而出，因此得罪了權貴卻不自知。
結果那富家子為了報復，竟惡意勾結了他投宿的客棧掌櫃，在他的茶水里下了蒙汗藥，趁他失去知覺之際，一頓毒打，又命人將他裝進一口麻袋里投入了城外的涇水河中！
也是他命不該絕，那日俞正鴻應朋友約乘船出行，回返之時正巧踫見那起子歹人行凶，那些狗腿子害怕事情暴露倉皇逃走，俞正鴻便著人匆忙將袁慶打撈上來，並將他帶到自家莊子上養傷。
袁慶遭了這一番大難，雖然幸得俞正鴻的及時搭救，但到底先是經了毒打、之後又受那冷水一激，再加上他本就學武不精，到底也只是堪堪保住性命，落了一身的傷病。
俞正鴻憐他赤子之心，初來乍到便遭此劫難，原想收留他在莊子上，但他那時身子孱弱，滿腔斗志一夕破滅，只一心想離開傷心地，便婉言謝絕了俞正鴻的挽留，只身又回到了西北那間小道觀中。
他經此一劫，也算成熟了不少，再不似從前浮躁跳脫，只一心跟著道士勤學功夫，強身健體，這一學便是五年。
五年後，道士要下山遠游四方，袁慶一人在觀中無事，便也起了遨游一番的心思。
他與道士分別後，獨自一人，歷時三載，踏遍了天楚的每一寸山河，心性也越發開闊。
直到兩年前，他經過長安，重游故地，本想去拜訪一下恩公，誰知一番打探下，才得知恩公一家在幾年前遭遇大難，一家人淪為階下囚徒，如今竟生死不明。
袁慶一心想要報答恩公，驚聞這些變故，便決定自此留在長安，想盡辦法打探恩公一家的下落，以期援手搭救。
只可惜偌大的長安城，人海茫茫，再加上天子腳下，皇親貴冑遍地橫行，他一個西北來的窮漢子，一無錢、二無勢，想要得知恩公的下落簡直難如登天。
便在那時，機緣巧合，他在城外無意中搭救了一位不甚落水的小公子，得知小公子的父親正是城西衙門一個戶曹的手下，官不大，但是權利不小，是以袁慶便借著那小公子父親的便利，在城西官府衙門里謀了個閑差。
期間他又用了半年的時間查出俞正鴻如今關押的地方，這才托人想方設法做了城北外看押囚犯的差役，既方便照看恩公一家人，也能伺機搭救恩公一家出苦海！
“袁某那日第一次見到小姐，雖迫切想向小姐表露身份，但因著袁某心中一直在暗地籌劃救出恩公之事，所以不敢貿然有任何表現，唯恐叫他人察覺有異，待他日袁某有所行動時露出破綻，是以袁某一直表現無禮，還望小姐和這位小兄弟見諒！”
靳霜和靳安連道無妨，他們听了袁慶慢慢道出這一番原委，早已對眼前這個魁梧的漢子肅然起敬。
固然當年靳霜的外公有恩于他，但是他能做到如今這般地步也極是難得！
一個身在異鄉、無依無靠的人苦苦尋覓機會，一邊努力迎合上司的歡心，站穩腳跟；一邊又要費盡苦心的查找昔日恩公的下落，在得知了恩公的線索後，又毅然放棄眼前的大好前程，甘願自貶到那荒涼的北城外，日日風吹雨淋，還要故意扮出一副凶惡惹人嫌的模樣，這樣的人實在當得起他們的敬重！
只見靳霜上前一步，小臉上滿是恭敬之色，對著袁慶鄭重福了一禮，身後靳安亦隨她一揖到底。
袁慶忙閃身避讓，口中連道“不可”
靳霜卻語帶尊敬道︰“先生高義，您默默為我們一家做了這麼許多，甚至甘願以身犯險，便是昔日我外公有恩于您，也當還清了，所以這一禮您理應受得！”
袁慶卻搖頭道︰“小姐謬贊，滴水之恩當涌泉相報，先生當年于我是救命之恩，袁某自該如此！那日我見小姐年紀雖小，但說話行事卻頗有章程，儼然有昔日大人之風，小姐如此聰穎，想來也是大人之福！”
末了，他又語帶慚愧道︰“說起來，還望小姐贖罪，一年前袁某得知大人身陷囹圄時，得知令堂和小姐被困永昌巷，生計艱難，但袁某礙著自己的計劃不好公然出面，便不曾拜會靳夫人和小姐，袁某有愧，改日必當登門向夫人親自謝罪！”
靳霜听他如此說，略一思索道︰“先生當時在長安方才站穩腳跟，又要為我外公四處打點、奔走，您只身一人，分身乏術，如此也在情理當中！而且若我沒有猜錯，先生必定是暗中幫襯過我們母女的！”
袁慶卻搖頭道︰“說來慚愧，我也是因見著永昌巷里一位獨眼婦人暗中周濟夫人和小姐，便有樣學樣，也如她一般先將夫人慣常做事的幾戶人家打點好，再托他們請夫人做事，借機多支付夫人些許報酬！”
“只不過一年前待我調到這北城外之後，本就日日不得空閑，休沐之日也被我讓給屬下，便不及關注夫人和小姐的近況！我曾得知小姐病愈，卻不知夫人也染了病，諸多疏忽，實在愧對恩公！”
靳霜听罷，心中有數，那獨眼婦人必是一枝梅，看來娘和姑姑先前猜測果然不錯，這一枝梅一直都在暗中幫助她們。
見袁慶神色間確實頗為自責，靳霜忙道︰“先生不必介懷，您日日守在那里，無非是擔心自己不在時，底下人出手沒輕重，傷了外公和舅舅他們！您怕事有不妥，甚至至今未曾向外公他們表露自己的身份，這般苦心，靳霜哪里能有不懂的！”
袁慶聞言心下微暖，早知這孩子聰慧異常，卻不想竟貼心懂事如斯，想來是恩公心性純良，吉人有天相，才得此出類拔萃的孫女。
他早年走南闖北，見識自是不同于常人，是以對靳霜的早慧也並不覺得稀奇，反而欣慰恩公一家有了這個孩子，他日說不得另有造化！
（www.101novel.com）