靳霜在一旁瞧著，不由記起俞氏之前說過，曹薇兒的父親既是自己父親的好友，也是得力助手，當年跟父親一起西征而一去不返，曹家是緊隨著靳家之後開始落難。
曹薇兒今年十二歲，也就是說，那時她們被罰入永昌巷時，曹薇兒已經五歲了，正是開始記事的年齡。
柳氏看著女兒狼吞虎咽的樣子，忽然一陣鼻酸，忍不住悄悄別過臉。
同是當娘的，俞氏自然比誰都了解柳氏此刻的心情，便安撫的輕拍了拍她的背。
曹薇兒原本吃的正香，忽然看見柳氏不但沒吃，還把臉別到一邊，當即急了起來，忙沖到柳氏身邊道︰“娘，您怎麼了？是不是手痛的吃不下去了？”
柳氏連忙抬頭︰“沒事，娘好的很，你快去吃！”
曹薇兒見她眼眶都紅了，越發急切起來︰“什麼沒事，您看您都掉淚了，一定是手疼的受不了，快些讓我看看！”
俞氏在旁不由道︰“柳姐姐，你的手怎麼了？”
還不等柳氏接茬，曹薇兒已先道︰“娘這兩天每天夜里給人縫補，白天便去幫人紡線，一天下來，累得手指都僵硬了！”
俞氏聞言，忙拉過柳氏的手，果見那雙因為經年累月做活兒而粗糙無比的手又添了不少新傷，忙道︰“柳姐姐，你負擔沒那麼重，為何如此拼命，若是累出個好歹，薇姐兒可怎麼辦！”
俞氏有沉重的一等役稅不說，之前還有靳霜拖累，她又舍不得靳蘭吃苦，所以把所有重擔都自己扛下來，譬如寒冬臘月里給人漿洗、夏日烈陽下幫人倒泔水、洗恭桶，什麼累活、髒活都接來做，生生把身子拖垮了。
而柳氏則不同，每月只需繳納三等役稅，母女兩人靠著給人做些縫補、編織的活計，日子便能勉強支撐下去。
柳氏見大家都看著自己，登時有些赧然，瞪了曹薇兒一眼道︰“你這孩子，就愛多嘴！”
曹薇兒似也想起自己說的有點多，忙縮了縮脖子閉口不言，但是一雙眼楮仍緊盯著柳氏的雙手。
靳霜見她母女如此，忽然對柳氏道︰“柳姨，您突然這般辛勞，是不是為了我們？”
柳氏聞言一愣，目光微閃道︰“自然不是！我、我就是想多賺一點錢罷了……”
靳霜看了眼垂著頭的曹薇兒，直接道︰“薇兒姐姐，你來說，柳姨是不是想幫我們籌錢，所以才如此勉強自己！”
“我……”
曹薇兒看了看母親，咬著唇支支吾吾說不出話。
眾人看她這副神色，哪里還能不懂，柳氏分明就是因為想幫俞氏才會突然去接那麼多活計。
俞氏神情微變，忙拉住柳氏一只手，著急道︰“柳姐姐，你怎麼這麼傻！這些年你幫我們一家人已經夠多了，你若再如此，讓妹妹情何以堪？”
靳蘭也道︰“是啊，柳姐姐！你真的不必為了我們如此，薇兒只剩下你一個親人，你一定要多保重自己。”
柳氏嘆了口氣，反手握住俞氏冰冷的手，有些無奈道︰“這孩子藏不住事，來時我千叮萬囑讓她不要多嘴，可還是攔不住她……俞妹妹、蘭姐兒，不瞞你們說，自從我知道了俞妹妹這個病，我當真心里難受又自責……”
俞氏聞言，不由想勸，卻被她搖頭攔住。
“俞妹妹，听我把話說完……想當年，靳大將軍對我家相公于公有提攜之恩，于私又敬他如自家兄長。那時他被秦嵩狗賊陷害出征時，他更是極力把我相公留在長安！是相公一意追隨，大將軍這才勉為其難準許他一同出戰。”
“大將軍對我們曹家的好有目共睹，我相公臨行時曾千叮萬囑要我務必照顧好俞妹妹和她腹中未出世的骨肉！可是這些年，我眼看著俞妹妹吃了這麼多苦，卻什麼忙也沒幫上，我實在愧對相公，更愧對大將軍……”
柳氏這番話讓俞氏和靳蘭大為感動，俞氏忍不住道︰“好姐姐，你怎麼能這麼說！且不說這些年你幫襯我們多少，便是當初，若不是被我們靳家牽連，你們母女也不至于要到這里吃苦！說起來，是我們愧對你們才是……”
兩個善良的婦人都對彼此心懷愧疚，又因為對方的話不約而同想起各自的相公，一時間竟是一起心酸難過，連靳蘭也紅了眼眶。
靳霜嘆了口氣，終道︰“娘、柳姨，你們不要那麼見外，也別再難過了，只要咱們大伙兒能一直平平安安便是最重要的！不管發生什麼，我相信父親和曹伯父一定希望咱們兩家人能一起共渡難關。”
曹薇兒也道︰“霜妹妹說的對！以後無論什麼事，咱們兩家人都一起扛！”
眾人點了點頭，靳霜便又對柳氏道︰“只一件事，柳姨，你不能再勉強自己去做那麼多事了！身子要緊，我真的不希望看到您將來同我娘一樣！”
俞氏符合道︰“是啊，柳姐姐，你要為薇兒多考慮，務必保重好自己。”
曹薇兒也看著柳氏，她雖然沒有說話，但是一雙明媚的大眼楮里卻染上了憂慮和不安，端的讓人心疼。
柳氏看女兒可憐巴巴的樣子，卻長嘆了一聲︰“可是如果我不這樣，之後……你們要如何？”
言外之意，還是對俞氏等人的處境十分擔憂。
靳霜便道︰“柳姨，車到山前必有路，您不必如此憂心，想來我們總會有辦法的。”
柳氏卻猶豫道︰“孩子，雖然昨日我听薇兒跟我說過，有好心人私下幫襯你們，但是且不說你娘和姑姑的病，便是這個月漲到一貫錢的役稅就是極大負擔了！我若是能多賺一點，總好過你們坐吃山空。”
靳霜明白她是指昨日在門口撿到那藍布包袱的事！
確實，如果娘和姑姑沒有生病、受傷，這筆銀錢足夠她們支撐一段時日，但是眼下俞氏的病刻不容緩，家中又沒有進項，前景實在不容樂觀。
靳霜思索了一瞬，忽然道︰“柳姨，娘、姑姑，你們等我一下！薇兒姐姐，麻煩你幫我個忙。”說罷，轉身往隔壁屋子走去。
曹薇兒二話不說，便跟了上去。
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