靳霜對幾人依次見禮，她年紀尚小，又一直臥床，所以行禮的姿勢刻意做的並不標準，可饒是如此，柳氏幾人還是看的滿眼歡喜！
靳霜卻是不知，眾人一直被迫在如今聲名狼藉的永昌巷里討生活，每日里為了生計和役錢苦苦支撐，縱使彼此都曾出身官家、受過良好的禮儀燻陶，但如今也大都顧不上這些昔日看的如同性命一般的體統了！
便如柳氏，她已經想不起被人這般有模有樣行禮是幾時的事了！
她感嘆著，粗糙的手不由自主往發間摸去，像是要如從前一般習慣性取下一件價值不菲的釵環之物贈與眼前的孩子！
只是手才將將抬起，她眼見余光瞥到滿是補丁的袖頭，這才想起此情此景，臉上不由閃過一絲尷尬和悲傷。
柳氏下意識的把手收回、蜷在袖子里，看著靳霜無奈的轉換話題道︰“對了，孩子，那王善家的……就是方才在這里的婦人，她同你說了什麼？她和那刁婆子沒欺負你吧！你娘和姑姑怎麼放你一人在家？”
靳霜搖了搖頭，剛想回話，遠處巷子口忽然傳來一陣焦急的呼喚︰“娘、娘，你在哪兒？你快出來啊！”
幾人應聲望去，遠遠便見一個衣衫襤褸的少女正一邊四處張望、一邊飛快跑著，腳下的步子全都亂了套，好幾次險些摔倒在地！
柳氏將這聲音听得真切，忙起身迎過去、大喊道︰“薇姐兒，娘在這！”
少女也看到了柳氏和靳霜等人，不顧一切跑到幾人面前，滿臉的驚慌急迫讓人直覺有不好之事發生。
柳氏皺著眉一把扶住少女肩膀，急道︰“薇姐兒，你這是怎麼了，是不是出了什麼事！”
少女蒼白著臉、顧不得緩一口氣，雙目通紅道︰“娘……出事了……你們快去救救俞姨和靳姑姑……”
“你說什麼！”
柳氏和幾個婦人齊齊驚呼出聲，靳霜更是面色一沉。
柳氏不自覺捏緊了女兒的手臂，焦急道︰“出什麼事了！她們現在在哪兒？”
少女又是流淚又是跺腳道︰“就在馨妹妹家……娘，咱們趕快去吧，去晚了可就來不及了！”
眾人登時神情一變！
靳霜穩了穩心神，果斷看著少女道︰“這位姐姐，煩請你帶路，到底怎麼回事，咱們邊走邊說！”
幾個婦人也應聲道︰“對、對，先去了再說！”
少女連連點頭，看著靳霜那雙少見的、帶著堅毅的大眼楮，不知為何，惶惶無助的心竟安穩了不少，甚至讓她忘卻了對方是個比她還小了許多的孩子！
鬼使神差的，她上前一把拉起小姑娘，一邊匆匆往來時路上跑，一邊斷斷續續道︰“今晨我本來是陪馨妹妹……去粉樓找她娘……誰知回來的路上……”
靳霜一邊咬牙努力讓自己跟上她的步伐，一邊靜靜分析少女的話，堅毅的目光從頭到尾沒有半點波瀾。
幾個婦人一道跟在兩個孩子身後，柳氏本來想叱責女兒、讓她不要將久病初愈的靳霜也牽扯進來。
可是當她隨在這孩子身側，看著她那張小小的、卻好像會發出淡淡光芒的側臉，腦海里不由浮現出當年夫君對她說過的話︰
“夫人，為夫自詡文武雙全，一向心高氣傲，不曾佩服過任何人，但是自今日結識靳將軍，卻被其深深折服！倘若這世間還有讓人心服口服的真豪杰，此人必是靳將軍無疑！為夫縱使年長于他，但此生若能追隨靳將軍，縱使官祿平平，也不枉此生！”
柳氏忽然覺得一陣莫名的心安，這孩子是被夫君贊許為少年英才的靳將軍的女兒啊！
虎父無犬女，這也許便是天注定。
……
半個時辰前
臨近永昌巷出口的一戶小院內，靳蘭看著面前一副刁鑽模樣的老婦人，神情憤然道︰“李婆婆，你這療傷的草藥明明平日只要七、八文錢一包，怎麼今日竟要收我們十五文錢，這是何道理！”
老婦人抿抿嘴，一臉不高興道︰“什麼‘河道里’‘井道里’的！都跟你說過了，今早我那裝藥的庫房里鬧了老鼠，藥材被糟蹋了不少，尤其是這專治外傷的草藥更是丟的厲害！”
“這些藥都是婆子我平日好不容易收上來的，一下少了這麼多，我剩下的自然是要漲價的，難道你還指望我做賠本的買賣不成！”
靳蘭氣道︰“怎麼早不鬧老鼠、晚不鬧老鼠，偏偏這會兒我們來了，你就說是鬧老鼠！我看你分明就是故意找借口，變著法子要訛人！”
李婆婆聞言，越發沉著臉道︰“好你個小丫頭片子，還真是嘴上沒個把門兒的！要不是看在你嫂嫂素日對我還有幾分敬重，你以為婆子我有那份閑功夫跟你解釋這些！告訴你，愛買不買，不買就趕緊給我滾出去，別在這里礙婆子的眼！”
“你！”
靳蘭登時氣的滿臉通紅，還想上前理論，卻被一旁的俞氏使勁拽到身後。
俞氏嘆了口氣，對李婆婆陪著笑臉道︰“李婆婆，您別生氣，這藥我們肯定是要買的，十五文就十五文吧！”
“嫂嫂！”
靳蘭听她如此說，不禁急道︰“嫂嫂，算了，咱們別買了，憑什麼由著她要那麼多錢！”
俞氏將她拉開了兩步，安撫道︰“蘭兒，你的傷不能再拖了，越早用藥越好！十五文錢相比外面的藥鋪也還算便宜……何況到了外面，即便有錢也不一定有人肯賣給我們……”
靳蘭聞言，原本氣憤的雙眼不由黯了下來。
是啊，像她們這種額頭上刻著醒目印記的永昌巷罪奴，哪一次走在街上沒有被人指指點點過？
這麼多年來，每次她和嫂嫂去隔壁街上送取漿洗的衣物也都盡量避開人多的時候，即便上門也是連人家的院子都不敢進……
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