靳霜適時嘆氣道︰“不瞞夫人，我家這個月的役錢還沒湊夠，我娘和姑姑去隔壁街收羅衣物，想漿洗好了換些銅板！雖然不知道能不能湊夠，但是我娘和姑姑說了一定會盡全力的！因為她們不只是害怕外公和舅舅們吃苦，也怕交不上役錢會影響夫人您！”
王善家的聞言一愣，想也沒想就道︰“影響我？影響我啥？”
靳霜小臉肅然道︰“怎麼能沒有影響呢！夫人，霜兒知道您一定是故意這麼問的！我們是身份低下的罪奴，可是您不但不嫌棄我們，還主動提出要寬限我們三日上繳役錢，這對于我們來說簡直就是天大的恩情！這天底下也實在難找像夫人您這樣的大善人了！”
“這、這個好說，好說……”王善家的一听她這一連串的贊美，當即有些訕訕的接話道。
她總不好說“那會子你還半死不活、你娘和你姑姑兩人跪在地上苦苦求著老娘寬限三天”這種話吧……
實在是很破壞她現在賢德的夫人形象啊！
看來這個俞氏倒是個忠厚的，知道領她這份人情！
靳霜無視她不自然的樣子，依然充滿感激道︰“所以，我娘說夫人您就是我們靳家的大恩人！我娘和姑姑也都極敬重您的人品，她們說等三天之後、也就是今天，無論如何要把役錢湊夠，因為不能讓夫人您因為通融我們而受到上頭的責罰！”
“我們一家人受罰、或是被處死都無所謂，因為就算去了黃泉路上也是一家人！可是這絕對不能牽連您！您是難得一見的好人，若是因為這件事被我們拖下水，我們一家怎麼對得起長安西城這些以您為榜樣的百姓們呢？”
王善家的一張不甚白淨的面皮越發紅了起來，她撓了撓頭，有些不自然道︰“這、這也沒那麼嚴重……”
她心中暗道，听這丫頭的意思，俞氏和那小蹄子倒是都把她當大恩人看待了，還生怕自己繳不上役錢會連累她！
那要這麼說的話，小蹄子倒未必會動那等齷齪心思、與她作對……
她心中才這般想著，忽听對面女娃又道︰“所以夫人，我娘和姑姑今日一定會湊齊這九百文錢，給您送去！絕對不會拖累您……”
王善家的一听不對，九百文，哪里來的九百文？這個月的一等役錢明明是八百文錢啊！
她不由脫口打斷道︰“你等等！你說九百文錢？什麼九百文錢？”
靳霜佯裝驚訝道︰“自然是這個月的役錢兒了！這是那位陳婆婆今日一早登門來告訴我們的，說是您特意交待的，這個月的役錢漲了、要九百文錢！”
王善家的當即變臉︰“什麼！她竟然敢跟你們這麼說！”
同一時間，一直在巷子口探頭探腦的陳婆子也顧不上偷听，猛地竄出來、跳腳大罵道︰“死丫頭，你胡說八道什麼！誰跟你說過那種話了！”
王善家的兩道粗眉再次高高豎起， 幾步走到巷子口，不由分說便把陳婆子扯了過來！
“好你個陳婆子，居然敢借著老娘的名頭揩油，張嘴就是九百個錢！你當老娘是死的不成！”
她本就生的粗壯，拎著陳婆子便似拎著小雞一般，直把陳婆子疼的齜牙咧嘴！
“王家嫂嫂，你別听這小蹄子胡說八道，婆子我哪能說那種話啊！”
靳霜一見到她，立即作出一臉恐懼的樣子，連連後退兩步，縮著脖子，小聲道︰“分明就是你說的啊，今日一大早你就來我家，還險些踢壞了我家門……”
王善家的見這小女娃似是對陳婆子十分忌憚，越發信了幾分，瞪著陳婆子的眼楮仿佛能噴出火來！
陳婆子見她如此，也顧不上其他，沖著靳霜破口大罵道︰“放屁！你這小蹄子分明就是故意誣賴我，老娘今晨根本就沒去過你們家！”
說罷，她又一臉諂媚的看著王善家的，低聲下氣道︰“嫂嫂，你怎麼能相信這小蹄子的話呢！我陳婆子雖不如嫂嫂你心地好、在這條街上有人望，但是咱們好歹一道做了這門差事有一段時日了！”
“且不說每月里保管銀錢、核對總數都是嫂嫂你親自做的，婆子我只管挨家挨戶跑腿！嫂嫂你就憑良心講，咱們收了這麼多次役錢，婆子有哪一次不是規規矩矩的？”
“退一萬步，嫂嫂你心眼好、腦袋又聰明，比婆子強了不知多少，你我男人又同在這幾條街做監市，婆子我若是真動了什麼壞心眼，一是根本就瞞你不住，二是讓我男人沒臉，你說我何苦做這吃力不討好的事！”
靳霜在一旁簡直想給這個陳婆子叫叫好，這番話軟中帶硬，先是撇清自己、說明自己根本踫不到實際的銀錢，之後又拿兩人差不多的身家做擋箭牌，更厲害的是從頭到尾一直在用力恭維、吹捧王善家的！
任何人听了她這番話，處在對面的角度，都得好好掂量、掂量她這番話！
靳霜目光淡淡，看來自己先前還是有點低估她了，就憑這番話，王善家的還真不是這陳婆子的對手！
果然，王善家的听了她這一大串“自白”，面色緩和了不少，連帶著扯著陳婆子衣襟的手也慢慢放松了！
靳霜看著陳婆子像是松了一口氣的樣子，心中冷笑一聲，忽然假做驚詫道︰“陳婆婆，你怎麼能對夫人說謊！你今晨明明一大早就來了我們家，連帶差點踢壞了我家的屋門！”
她看向王善家的，表情怯怯道︰“夫人，靳霜絕不會對您說謊，更不會誣賴任何人！大家都知道這附近只有永昌巷里的路沒有鋪設石板，一到雨天便十分難走，最近梅雨季節我母親和姑姑每每出入都很是不便！”
“昨夜的大雨更是一直持續到今晨才停歇，這巷子里的土路早已成了泥潭，又髒又滑、極不好走！”
她直直指向陳婆子的褲腳和鞋子道︰“陳婆婆，你說你今晨並沒來我家，可是你看你身上，褲腳和鞋幫上不只粘上了新鮮的黃泥土，還有許多已經干涸的泥印子！”
“如今氣候這般潮濕，如果不是有一段時間，那些黃泥怎麼會干涸在你身上？所以你分明就是撒謊，其實你早上就已經來過我們家了！”
王善家的聞言，看向陳婆子的褲腳和鞋子，果見上面一層厚厚的濕泥下全是一片片已經干透了的泥土印子！
反觀她自己，因為來時一陣猛跑，踩了一腳黃泥不說，還一腳踏進了小水窪里，搞得現在裙角上還濕漉漉的！
她當即沉了臉，惡狠狠的瞪向陳婆子！
陳婆子這下害怕了，慌忙解釋道︰“王、王家嫂嫂，我、我確實今晨來過靳家，但是我根本沒說過那種話……”
靳霜卻不給她辯解的機會，忙一臉害怕的看著王善家的道︰“她有說過！我記得清清楚楚，她今晨一臉凶相的過來，說是奉了夫人指示要我們今早就交齊九百文錢！”
“她說如果我們要是少交一個子兒的話，就會讓夫人和她都受罰！如果我們讓她受罰，她就要把姑姑送去伺候夫人家的王善老爺！”
“什麼！”
這句話听在王善家的耳朵里直如油鍋里濺了冷水，她當場變了顏色！
靳霜便又趁勢繼續道︰“夫人，陳婆婆說等什麼時候我姑姑從王老爺那里賺夠了銀兩，她就再讓人把我們全家人送去西北……”
她說到這里，小手從懷里掏出一個幾乎是由碎布頭拼湊成的錢袋子，神色悲傷道︰“夫人，這是我們全家僅有的六百八十文錢！我們一家人都很敬重您，絕不會想存心害你受罰！實在是九百文錢的數目太大了，我們實在有些吃力！”
“求您千萬不要為難我姑姑，她早上一听陳婆婆的話就哭了好久，姑姑不願意，陳婆婆還打傷了她！如果您家里需要一個人伺候，您看霜兒可以嗎？霜兒願意代替姑姑去您家，叫我做什麼都行，霜兒也不要銀兩！只求您千萬不要讓人送我們去西北！”
王善家的看著眼前面黃肌瘦、一臉害怕擔憂的女娃娃，面色已經難看到了極點！
她總算听明白了！
她就奇怪平時就跟她暗地里不對付的陳婆子怎麼會那麼好心要幫她！
什麼昨晚她去收役錢、結果偶然听見靳蘭告訴俞氏要來勾引自己男人，什麼靳蘭願意和萬花樓的騷蹄子做姐妹的話，其實通通都是耍著她玩的！
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