昌平帝滿意地擺擺手︰“你們既有凌雲之志，朕心甚慰。李全德——”
李全德趕忙躬身上前︰“奴才在！”
昌平帝沉聲吩咐道︰“著禮部擬定章程，擇吉日送威武將軍和陳總兵出征！”
李全德始終垂著頭，臉上恭敬而肅穆。甦榮琛眉頭輕輕一蹙，卻又拱手上前道︰“既要出征，微臣即日便將五城兵馬司和禁衛軍的印鑒交出，只是不知……微臣要與哪位大人進行交接？”
這便是婉轉地提醒他，自己一旦離京，五城兵馬司和禁衛軍指揮使的職位便空了下來，這接任的人選也該選定。
五城兵馬司和禁衛軍負責京城和皇宮的防務，是武將之中十分顯赫緊要的職位，可以毫不客氣地說，誰要是將這兩個職位掌控在手里，幾乎就等于掌控了京城和皇城！
昌平帝聞言便點頭道︰“新晉的將士中也有幾個得用的，明日便著吏部擬定名冊呈奏上來，朕親自擇選，你再去交接吧！”
甦榮琛點點頭，輕聲道︰“微臣遵旨！”
從御書房里退出來，外面的夜色已然深沉。李全德親自送甦榮琛和陳鐸出宮，然後在宮門口與兩人作別。
路上的積雪尚未化盡，寒風吹過來，帶來一絲冷冽的氣息。陳鐸與甦榮琛拱了拱手︰“王爺，此次北上邊疆，還望與王爺同殺敵寇、為國盡忠！”
甦榮琛平靜點頭︰“國公爺言重了，這是我輩的本分！告辭！”
鎮國公陳鐸也拱起手作別，兩人便在宮門前各自上了馬，然後清脆的馬鞭一響，兩人的身影便消失在沉重的夜幕之中。
回到王府，林慕果正坐在窗前看書，甦榮琛溫笑著走上前，佯怒道︰“不是說不讓你等我嗎？怎麼這麼不听話？”
林慕果慢慢將手里的書放下來，臉上也不似從前那般洋溢著笑容。甦榮琛心里一緊，抬手就將她攬入懷中︰“阿果，可是舍不得我？”
林慕果咬了咬唇，雙手也不自覺地抱上甦榮琛的腰肢，聲音帶著些許無奈︰“阿琛，我不該這樣的，可是我真的……真的忍不住……”只要一想到甦榮琛要上戰場，要面對漫天劍雨和不長眼楮的刀光劍影，她的那顆心便如同灌了鉛一樣沉重。
在面對外人的時候，無論內心是什麼樣的情緒，她臉上的笑容都可以自信而完滿，這是兩世為人的積澱，可是唯獨面對甦榮琛的時候，哭便是哭，笑便是笑，那些本可以輕易隱藏的情緒卻似是離弦之箭一般難以掌控。
甦榮琛將她緊緊抱住，趴在她耳畔，用低沉暗啞的嗓音柔柔道︰“那我向皇上請辭，我不去北疆了……好不好？”
林慕果心頭一震，一把將甦榮琛推開，對上他那雙帶著笑意的眼楮，林慕果輕輕搖頭︰“阿琛，保家衛國是你的職責，是你的使命。我不願成為你的羈絆。”她的聲音也低下去，似是遙遠的夜空中傳下的仙女的呢喃︰“阿琛，我懂你，所以我支持你。但是我支持你，並不代表我甘心看著你遠赴邊疆。”
甦榮琛的手輕輕拂過她的頭發︰“你放心，我都懂的！我會自己珍重，也會保護好自己，不會讓自己受到一絲一毫的傷害，不會讓你為我擔心，好不好？”
林慕果只覺眼楮有些酸澀，她咬著牙拼命忍住，嘴唇幾乎都要咬破了。甦榮琛一急，順勢就吻了下去。
唇齒相依，相依又相克。牙齒堅固，卻始終難以抵御那條三寸不爛的軟舌。
甦榮琛深深吻她，似乎要將她的吻整個印在心里。許久許久，他的手才慢慢放開，他閉著眼楮，眉頭微微蹙著，輕聲道︰“阿果，你若是想哭，千萬不要忍著，你知道嗎，看著你隱忍……比看著落淚更加讓我瘋狂……”
“你若想哭，就只管趴在我懷里哭，好不好？”
林慕果眼圈已經紅了，卻還是拼命搖頭︰“不，我不哭，我不要你看到我留戀你……我要你無掛無礙地去戰場，去殺敵，去保家衛國。”她緊緊握住他的手，聲音似是能笑容滿城風雪︰“阿琛，你的夢想便是我的夢想！”
甦榮琛定定看著她，滿目柔光︰“阿果，皇上已經下旨，任命我為威武將軍，鎮國公陳鐸為總兵，陳 涵為先鋒，大約等到明日便會有聖旨下達。我們若是離了京城，你只管對外稱病，呆在府中靜養，記住了嗎？”
林慕果點點頭︰“京中局勢大約已經穩定，你不必為我擔心！”
甦榮琛眉頭輕輕一動，很快就又舒展開。林慕果卻奇怪道︰“難道有什麼事？”
甦榮琛知道瞞不過她，只好嘆了口氣道︰“從前，咱們都以為黃衣教的首領是……楚王，可是現在看來，怕是另有其人了！”
純妃事發，楚王隨後叛逃，從那時起，甦榮琛便知道，這個藏匿在暗處的“五皇子”絕對不會是楚王。
黃衣教在朝堂上的勢力並不弱，甚至還有林長庚這樣的一部尚書暗中輔佐，而那些隱藏在暗地里的勢力就更加深不可測。
如果楚王真的是那個傳說中的五皇子，純妃倒台之後，他完全沒有必要投遞叛國，縱使不能還朝，卸了督軍的職位，悄悄潛回黃衣教總壇埋伏下來，假以時日，登高一呼，完全可以憑借黃衣教的勢力鬧出些動靜，何至于跑到敵國背負千古罵名、做一條走狗？
林慕果凝眉听著，臉上的神色越來越凝重，到最後，忍不住沉沉點頭︰“起初，我對五皇子的身份也曾有過懷疑，只是這些日子朝局動蕩，邊境不安，我也沒心思追究。你說得對，如果楚王真的是傳說中的那個‘五皇子’，那麼我父親還能如此鎮定？”
甦榮琛慢慢覆住她的手背，用拇指摩擦著她細軟香白的肌膚，輕聲道︰“原本以為敵明我暗，不曾想兜兜轉轉還是敵暗我明。不過你也不用太過擔心，這些日子只管在府里深居簡出，咱們王府雖說不是鐵桶一塊，但是也差不了多少，黃衣教的人縱使有天大的膽子，也不敢跑進王府來的！”
林慕果卻沉思道︰“既然不是楚王，那麼這五皇子……究竟會是什麼人呢？”
普天之下，敢以皇子自稱的無非就那麼幾個人，如果不是楚王，莫非是……敵國的皇子？是柔然或者西邦泥定國派來大燕的細作？
林慕果將心中的疑惑說了出來，甦榮琛微微一想，便搖頭道︰“听聞，西邦泥定國的五皇子已經夭折在襁褓中，柔然國的五皇子麼……我倒是見過！”
林慕果不由驚異道︰“你見過？”
甦榮琛十分淡定地聳聳肩︰“不光是我，就連平王也見過，那人倒也神勇，更號稱是柔然第一勇士，可惜呀……”他撇著嘴輕輕搖頭，似是十分嘆惋的模樣。
林慕果立時便皺眉道︰“可惜什麼？”
甦榮琛“哼”地一笑，似是十分不屑︰“可惜也不頂用，被我一刀就劈死在馬上了！”兩國曾經交戰，甦榮琛便是在戰場上與他有過一面之緣，說起來卻實是個勇士，只可惜是個有勇無謀的傻蛋，這輩子再沒有緣分見第二面！
林慕果重重吐出一口氣，看著甦榮琛的眼神十分無奈。
既然不是這兩國的皇子，那會不會是……前朝的余孽？
大燕建國二百余年，前朝早已成了浮雲往事，縱使有什麼皇子余孽活下來，只怕也早就爛成一攤枯骨。自然也是不可能的。
忽然，林慕果腦中靈光一閃，忽然想起一件事情來。
“除夕夜宴上，我瞧著皇族似乎並不興旺，宗室的王爺除了先皇的兩個弟弟以外，似乎再沒有其他人，莫非先皇後嗣凋零？”
甦榮琛眉頭一挑，心里豁然開朗。
先皇哪里是後嗣凋零？只不過他的那些兒子，除了當今的昌平帝，其余的或死或流，都不在京城了。
至于先皇的五皇子，似乎是叫做燕恪。二十多年前，先帝在景山春獵，不曾想燕恪竟然發動兵變逼宮，他帶兵逼上景山，幾乎將皇室宗親斬殺殆盡，就在千鈞一發的危難時刻，多虧先淵政王爺帶兵救駕，才保住先皇的基業。
燕恪兵敗後，帶著殘余勢力且戰且退，一直被逼上黑虎崖。先淵政王爺擁兵與他對峙，萬般無奈之下，燕恪只好跳崖自盡。
後來，先皇派人去黑虎崖下搜尋燕恪的尸首，只在一處爛石堆上找到一具殘骸。那尸體已經被摔得面目全非，只能從衣飾上辨認出燕恪的身份。
林慕果一愣︰“只是從衣飾上辨認出來的嗎？”
甦榮琛點頭︰“我听祖父說起過這些事，那人的臉摔爛了，鼻子眼楮都血肉模糊的，幾乎扭曲在一起了……”
他一語未盡，林慕果只覺惡心，胃里更是翻江倒海，就連晚飯都翻涌上來，她一把捂住唇，歪在一旁干嘔起來。
甦榮琛一驚，有些驚惶地拉住林慕果︰“阿果，你怎麼了？是不是不舒服？”
林慕果趴在桌上嘔了一會兒，卻什麼也沒有吐出來，她接過甦榮琛遞過的帕子將嘴角的口水擦干淨，心里隱隱有了一絲喜悅和期待。
她輕輕吸了一口氣，甦榮琛一臉緊張地幫她拍著胸口順氣，林慕果微微一笑，擺手道︰“沒什麼，大約是……吃多了吧……”
甦榮琛卻依舊不放心︰“明日請太醫來看看，好不好？”
林慕果點著他的額角笑道︰“傻瓜，我自己便是大夫，自己的身體難道還不知道？你放心，我沒什麼事的！對了，我有一件事要問你，燕恪他……與薔薇花有沒有什麼特殊的淵源？”
黃衣教重要人物的身上都刺了一朵血紅的薔薇，就連五皇子密信上都押著一朵紅薔薇的私印，這讓人忍不住聯想，他與薔薇花之間或許有什麼聯系……
甦榮琛見她臉色紅潤，神色輕松，終于慢慢放下心來，聞言想了想便道︰“我對燕恪的認知，完全來源于祖父，所以，他的事我知道的並不多……”
林慕果臉上就微微有些失望，甦榮琛輕輕一笑，摸了摸她的臉蛋才道︰“不過你也不必擔心，我會讓凌風去打听的，這不算是什麼機密，相信很快就會有結果的！”
林慕果這才點頭。
甦榮琛輕輕深深吸了一口氣，親自用手中的素帕將林慕果嘴角上沾染的一點口水擦干，沉聲道︰“不管這個五皇子到底是誰，總之是個極度危險的人物，你先暫時按兵不動，等我收拾了柔然那窩狗賊，得勝凱旋，自會幫你查明真相，好不好？”
林慕果很認真地點點頭︰“好！我記下了！”
甦榮琛便微微一笑，甚至連唇齒間都是春意︰“你乖乖去睡覺，我還要……出去一趟。”
林慕果看了一眼外頭的天色，夜已昏沉，天上沒有月亮，只有漫天星斗。風細細的，似是這深夜中的幽靈，在這廣闊的天地間哼唱著悠悠的夜曲游蕩。
“你要去哪？去平王府？”
甦榮琛點點頭︰“楚王雖然倒了，但是還有一個靖王在。對于靖王來說，勁敵是平王，可是對于平王來說，最大的敵人卻是定國公頭上的那頂大不敬的帽子！前兩日，幽州已經傳來消息，定國公的身體怕是熬不了多久了，若是真的有那麼一天，我們也該早早準備，著手洗淨定國公家的冤情。”
林慕果知曉這其中的利害關系，聞言便道︰“我懂，只是雪夜難行、天氣又冷，你千萬要保重自己的身體，早日回來，好嗎？”
甦榮琛自然滿口答應。林慕果親自幫他取了一件玄色的大氅系上，外面漆黑一片，這玄色的大氅很容易就將甦榮琛整個隱在夜色中，絲毫不露。
林慕果將甦榮琛送到門外，甦榮琛笑著與她揮手作別，只是一瞬，身影便消失在夜幕之中，找也找不到了。
林慕果往外追了兩步，廊下的風有些大，撕扯著她鬢角的幾縷碎發，有些微薄的涼意順著後耳灌進脖頸里，讓她狠狠打了一個寒顫。
“小姐？”飛雲忽然跟了上來，焦急地看了一眼林慕果的臉色，有些不安道︰“出了什麼事嗎？”
林慕果微微搖頭︰“沒，沒什麼。”
透過開啟的門扇，飛雲小心翼翼地看了一眼內室，忍不住半是奇怪半是擔憂道︰“王……王爺出去了麼？”
林慕果知道這丫鬟大約是誤會了，趕忙笑道︰“他有些事情要辦，不用管他了。”她拉起飛雲的手，溫聲道︰“你放心，我們不是吵架了！”
飛雲這才長長舒了一口氣︰“小姐，咱們先進暖閣吧，外頭風冷！”
林慕果點點頭，飛雲就扶著她往里走︰“對了，靜柳呢？似乎一下午都沒有見著她了！”
飛雲忍不住笑道︰“她早上便向小姐您告了假，您忘了麼？”
林慕果臉上微微一紅，不由搖頭失笑︰“當真是年紀大了麼？記性倒是越來越不管用！”
飛雲便趕忙反駁道︰“您才多大的歲數，怎麼就老氣橫秋的？認真說起來，小姐似乎比奴婢還要小兩歲呢！”
林慕果點頭道︰“是，我與靜柳是同歲，你比我們兩個都大了兩歲呢！如此說來，我已嫁做人婦，靜柳也……”她微微一笑，緩緩搖了搖頭，似是幸福而又無奈︰“只剩下你和冷白了……”
飛雲一驚，有些吃驚道︰“小姐，您知道靜柳的事了？”
林慕果“呵呵”一笑︰“我又不是瞎的，怎麼會看不出來？她今日告假，是不是又去見禾木了？”
飛雲只好點頭。林慕果便嘆口氣︰“說起來，禾木倒也不錯，模樣周正、又是正六品的前鋒校，最主要人品也靠得住，只不過……總是這麼私底下見面算怎麼回事？沒得讓人以為咱們靜柳上趕著一樣！你去告訴靜柳，以後不許她隨便出去了。禾木若真的對她有心思，便讓他親自求到我跟前來！兩人過了明路、定下婚期，什麼事都好說，若是沒這個膽子，以後也便不要再來找靜柳了！”
飛雲趕忙道︰“奴婢一定轉告她！”
林慕果扶著飛雲進了內室，飛雲幫她倒了一碗熱茶放在手邊，她摩挲著青瓷蓋碗上的溫度，似是某人的手心兒一樣溫暖，連剛剛的寒意都盡數驅散了。
“對了，林吟樂呢？禾木將她送回去了嗎？”
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