林長庚勃然變色，一揮手便有四個家丁上前。尤嬤嬤使了個眼色，四個陪侍的嬤嬤便把林錚移交給林府的家丁，林長庚趕忙拱手致歉道︰“犬子不懂事，讓嬤嬤見笑了，本官一定將他帶回府中嚴加看管，請嬤嬤送靜安師太啟程吧，不要誤了吉時才好。”
這段日子，林吟樂一直被幽禁在宮中，林長庚也已經有許久不曾與自己的女兒謀面，可是見了面，他一不問女兒近況，二不關心她日後的前程，卻只是讓尤嬤嬤盡快帶她上路，不要誤了吉時！
饒是在深宮多年，尤嬤嬤見慣了風雨，她仍是忍不住深深吸了一口氣，袖筒中的雙拳微微握起。
尤嬤嬤只是淡淡沖林長庚點了點頭，然後也不再看他，喊一聲“起轎”，便領著隊伍朝前而去。
不知哪里吹來一股秋風，“呼”的一聲將轎簾子卷起，饒是嬤嬤反應迅速，很快壓住，林慕果還是透過轎簾的縫隙看到轎子里斜倚著後壁坐了一位女子，她白紗敷面、雙眼緊閉、神情安詳，若不是微微有呼吸帶動著她臉上的白紗起伏，林慕果還真要一位轎子里的女子已經死去。
林慕果輕輕嘆了一口氣︰林吟樂叱 一聲，大約從未有這麼安詳的時候。但願她從今往後能夠靜修德行，得一個善果吧。
轎子已經走出了很遠，還是能听到被四個家丁擒住的林錚爆發著痛徹心扉的嘶吼聲。尤嬤嬤輕輕嘆一口氣，一滴清淚無聲滑落。
九月十三，昌平帝欽下聖旨，命令新上任的工部尚書重新整修汴州的黃河堤壩。這是程兆田上任以來的第一份皇差，他不敢怠慢，立時便投入到堤壩的整修工作中去。
程兆田是前任的江西巡撫。江西多山多川，地勢復雜，因此興修水利一事尤為重視。程兆田在江西做了八年巡撫，耳濡目染，對堤壩的修築自然有一番獨到見解，再加上他為人勤勉又肯吃苦，一時之間竟然贏得朝野內外的一致好評。
林慕果凝眉听著從落紅閣傳來的關于黃河堤壩修築進度的消息，面沉似水。這程兆田為官多年，在江西任上也素有清名，就算是甦榮琛也沒有打探出他的劣跡。
莫非，他真的是一個勤政愛民的好官？可是月賓的態度又該怎麼解釋？
林慕果有心向月賓打探一些消息，可又擔心會觸踫到月賓心底最深處的那道疤痕，所以一時有些猶豫不決。
“小姐，小姐？”林慕果猛然回神，卻見靜柳正皺眉盯著自己。林慕果尷尬一笑，忍不住道︰“有什麼事？”
靜柳有些支吾︰“奴婢有件事，不知道該不該講……是，是關于王爺的……”
甦榮琛？林慕果的眉頭擰得更深︰“但說無妨！”
靜柳猶豫了一下，才又接著道︰“奴婢去落紅閣找墜兒姐姐的時候，房門開合之間，仿佛看到王爺在她房間內……可是奴婢進去的時候，卻又找不見王爺的身影……”她見林慕果的臉色慢慢陰沉，趕忙勸慰道︰“許是奴婢看錯了也說不定……奴婢只是想著此事不該瞞著您，所以才，才大著膽子告訴您的……”
林慕果臉上似是蒙了一層疑雲，雙唇緊緊抿著，卻不說話。靜柳心里一緊，心情更加沉重，趕忙解釋︰“小姐，王爺應該不是那樣的人，您千萬別多想，奴婢，您……”她說到最後，竟然語無倫次，慌慌張張就跪了下來。
林慕果這才搖頭失笑︰“我不是擔心這個，就算不相信甦榮琛，我還能不相信墜兒姐姐嗎？我只是擔心……”
靜柳听她這樣說，才稍微放下心來︰“您擔心什麼？”
林慕果眉角隱隱有憂色，半晌才輕輕嘆一口氣︰“這些日子以來，相信你們也多多少少看明白了一些事。那就該知道王爺要做的事有多麼凶險……我與他……反正，不管他要做什麼我都會陪著他的，縱使是刀山火海，我也絕不退縮。只是我不想墜兒姐姐牽扯進來。她本來可以有平淡、幸福、快樂的日子，因我之故，卻要參與我的復仇計劃、步入危局之中。對她、對你們，我既感激又抱歉。所以我……”
靜柳听她如此說，自然明白她心中的想法，忍不住打斷道︰“小姐，您別這麼說。您對奴婢、對飛雲，甚至是月賓都恩重如山，所以奴婢等都是自願陪您共渡難關的。奴婢知道，就連墜兒姐姐和冷白也是這樣的想法。說句有些僭越的話，在奴婢等的心里，您早就是親姐妹一般的存在……”
林慕果握住她的手，眼眶微紅、嘴角含笑︰“靜柳，我知道，我都知道的……”
饒是如此說，林慕果還是決定下次見面時要問一問甦榮琛，如果他真的起了心思要拉墜兒姐姐下水，自己少不得也要教育他一番。
天氣一天天冷了，就連廊下的金菊經了幾回霜也開始變得有些殘敗，天地之間似乎有了些寒冬的氣息。
眼見著林吟琴的婚事漸近，府中也開始著手操辦起來。看著府中各處忙忙碌碌的僕役，林吟琴只覺一顆心似乎成了一個火爐一般，薪柴不絕、火苗子“蹭蹭”舔舐著胸膛。她不肯認命，總想用些歪門邪道破了這樁姻親。可是自從前次的事情以後，羅成坤有了防備，事事謹小慎微，幾乎讓他找不到任何漏洞。再加上林長庚對她也有了防備，在原本的規格上又給她加了兩個丫鬟日夜看守，美其名曰為了她的安全著想，其實林吟琴心知肚明，只怕上回的事，林長庚也有所察覺。
接連幾日見到林吟琴時，她都是愁眉不展，一張臉蛋慘白慘白的，簡直是我見猶憐。只是到了這般田地，她心中大約也已經明白，除非有什麼奇跡出現，否則就只能靜靜等著一定花轎上門。
九月三十這一天，林慕果提前向柳茹報備過，說是要為林吟琴準備新婚賀禮，早早就領著月賓和冷白出門。
馬車將主僕三人載到正陽街口，林慕果便領著兩個丫鬟下了車，在正陽街的首飾鋪子里一家一家閑逛。
足足逛了有一個時辰，林慕果走的腰酸背痛，才終于挑了一支千葉攢金牡丹華勝，還有一對燒藍瓖金的花鈿。這兩樣東西外表華貴、顏色也十分喜慶，用來給林吟琴添妝再合適不過。
林慕果看著錦盒里的首飾，滿意地點頭贊道︰“如此便齊全了！”
冷白抬頭往前方看了一眼，只見不遠處露出清風齋的一角飛檐，便忍不住對林慕果道︰“小姐，現在就回府嗎？”
林慕果淡然一笑︰“累了，找個地方喝口茶吧。”
冷白立時便歡喜道︰“小姐您說的是，不如就讓月賓陪著您慢慢往前行，奴婢先行一步去吩咐小二準備上好的廂房？”甦榮琛並不知道她們主僕今日會出門，因此兩下里並未相約。冷白私心想著，小姐好不容易出府來透透氣，又怎能白跑一趟不與王爺見面？
林慕果自然知道她的心思。可最近朝中局勢繁雜，程兆田新官上任，甦榮琛少不得要耗費心力對付他，又怎能輕易分神？因而便抬手將冷白攔下來，搖頭道︰“咱們不過去喝口清茶歇歇腳，哪用得著準備什麼廂房？咱們一起過去就是了。”
冷白只好收起一腔的雀躍，有些失望地答應一聲，規規矩矩與月賓一起跟在林慕果身後。
林慕果是清風齋的常客，再加上甦榮琛早就有過吩咐，因此茶樓里上下人等都將她當做女主人一樣尊敬。
清風齋的掌櫃見林慕果三人進門，趕忙打著千兒迎了上去，並親自引著她們往二樓雅間而去。只是林慕果剛剛上樓，便看見凌風正合了清雅閣的門，從里面退出來。
清雅閣是甦榮琛專用的廂房，而且既然凌風也在此，想必甦榮琛一定是在雅間內的。林慕果心中一喜，就听冷白興奮地叫道︰“凌護衛！”
凌風聞聲看過來，先是一驚，下意識就想轉頭進雅間里去，只是他的手上正要推門，卻又忽然反應過來，不由硬生生調轉了一個頭，沖林慕果恭敬行禮。
林慕果心中疑竇叢生，忍不住開口道︰“王爺是在見客麼？”就算是見客，凌風也用不著這麼鬼鬼祟祟的吧？
凌風一時語塞，半張著嘴不知該怎麼解釋。此時，雅間的門“吱嘎”一聲被人拉開，甦榮琛那張冷毅的臉便出現在門後︰“阿果？”
林慕果一喜，正要走過去，卻又忽然見到墜兒也出現在門內。
墜兒臉上很平靜，見了她一如以往地打招呼︰“阿果，你來！”
林慕果的腳步忽然就有些沉重，她呆愣了一下才從震驚中回神，臉上勉強一笑，向著清雅閣的兩人走了過去。
雅間里擺了兩盞茶，還有幾色十分精致的糕點，看那情狀，兩人似是在雅間呆了許久。凌風皺眉看向甦榮琛，卻只見他神色如常的擺了擺手。凌風不敢怠慢，轉身便要領著冷白、月賓出門。
只是冷白走到了門口，才發現月賓並沒有跟上來，她一雙眸子含著冷光，死死盯著一旁的甦榮琛，拳頭緊握、身體繃直，似乎只要林慕果一聲令下，她就會奮不顧身地沖上去將甦榮琛打到。
林慕果上前微微握了握她的手，輕笑道︰“月賓，走了半日，早已疲累不堪，跟著凌風去飲些茶，吃些點心吧！”
月賓有些吃驚地回望著她，林慕果臉上的笑容未退，只是沖她輕輕點了點頭。半晌，月賓才深深吸了一口氣，狠狠瞪了一眼甦榮琛，轉身出門去了。
凌風小心翼翼的將雅間的門帶上屋里一時寂靜無聲。
墜兒默默嘆一口氣，平靜開口道︰“阿果，我……”
林慕果卻滿臉緊張地抓住她的手︰“墜兒姐姐，王爺是不是讓你幫他做事？”她直勾勾盯著墜兒，一雙澄澈的眸子里隱隱似有火光。
墜兒一滯，萬萬沒想到竟會從她嘴里說出這麼一句話來，正不知如何接話，卻見林慕果已經憤然地轉頭看著甦榮琛︰“王爺，我從前從未與您提起過，但是我以為您都明白，看來……”她冷笑著搖搖頭，胸前的起伏似乎比以往劇烈一些︰“墜兒姐姐就像是我的親姐姐一樣，我不希望她以身涉險。所以，您若是有什麼吩咐，只管來找我，我不希望您打擾她的寧靜生活……”
墜兒的勢力雖然比不上甦榮琛，但是任憑誰都知道，清樓楚館是打探消息的最好渠道，以你，落紅閣的勢力決不可小覷。前次，襄王便是利用落紅閣的一個妓子毀了何安泰，這一回，難保甦榮琛不會動什麼歪腦筋，想要借墜兒姐姐的手毀掉程兆田。
可是如果真的如此行事，無異于將落紅閣推倒襄王和楚王的風口浪尖，到時候，不單單是落紅閣難以保全，只怕墜兒姐姐也會有危險！
自從兩人交好，林慕果就再沒有用過“王爺”這般陌生的稱呼，情動之時，她甚至會叫他阿琛。可是現在……
甦榮琛心中微微嘆了口氣，正要說話，卻听墜兒拉著林慕果道︰“阿果，你誤會了，並非是王爺請我為他辦事，事實正好相反，是我有求于王爺。”
林慕果臉上的懷疑一閃而過，就連甦榮琛也有些驚異。只听墜兒繼續道︰“阿果可還記得我一直在追查自己的身世？”
數年前，兩人相識于危難之中，後來便在這亂世之中相互扶持、同舟共濟。林慕果也曾問起過墜兒的身世，只是她每每都要苦笑一聲︰“其實，說實話，我也不知道自己究竟是……是怎麼來到這個世界上的！”
所幸，林慕果有一手活死人、肉白骨的絕技，墜兒則于經商一道頗有造詣，兩個縴縴弱女便在這亂世之中活了下來，以至于實力也不斷壯大。
等兩人慢慢有了些實力，林慕果便開始著手準備她的復仇大計，與此同時，墜兒也開始派人人尋找一座祠堂的下落。
林慕果問起這個祠堂的情況，墜兒搖頭嘆道︰“其實，這個祠堂我也只見過一次，大約有些朦朧的印象，只要找到這座祠堂，或許我就能找到我的家人了！”
莫非墜兒拜托甦榮琛幫她尋找祠堂的下落？
林慕果心中一凜，立時便扭頭看著甦榮琛道︰“墜兒讓你幫她做什麼？”說到底，她還是不相信。
甦榮琛容色不變，淡然笑道︰“找一座祠堂！”
林慕果臉上微微有些吃驚，墜兒開懷一笑，點點她的額頭道︰“這回該相信了吧？”
其實，自從甦榮琛知道了林慕果與墜兒的關系，便偷偷派人查過兩人的底細。墜兒的身份十分神秘，根本查不出什麼有用的線索，但是她尋找祠堂的事並未刻意隱瞞，因此，甦榮琛從一開始就知道。
林慕果臉上有一絲羞赧，訕訕地向甦榮琛行了一個禮，咬著唇道︰“是我錯怪你了，我向你道歉……”
甦榮琛看著她就如同看著一個撒嬌撒痴的孩子，無奈一笑，點頭道︰“我記下了，等你入了王府，咱們一並算賬！”
林慕果臉上更加窘迫，惱怒地瞪了他一眼，咬牙道︰“你胡說什麼？”
墜兒見他們兩人夫妻和睦、感情甚篤，忍不住笑著插話道︰“王爺，咱們的事已經談妥了，可否請您移駕？我與阿果有些私房話要說！”
甦榮琛含笑看著林慕果，挑眉問道︰“如此，那我便先行一步？”
林慕果腦中靈光一閃，急急道︰“且慢，我還有一事相求。”她扭頭看了一眼墜兒，微蹙著眉頭道︰“可否請你答應我，不要利用墜兒姐姐為你做事？”
甦榮琛眸光中有一絲暗淡︰“你既然如此為她著想……那我便答應你，永遠不利用她幫平王做事！”說罷，轉身要走。
林慕果分明從他臉上看出失落，心中微微不忍，竟一把抓住了他的手︰“阿琛——不管未來有什麼風浪，咱們兩個都一起承擔。”她眼神堅定之中又略帶著一絲祈求，讓甦榮琛看的有些不忍︰“但是墜兒姐姐……她已經幫了我許多，我不願她再以身涉險，所以……”
甦榮琛雖然還略有遺憾，但是有了林慕果這句話，他只覺得滿天烏雲都不見了了，眉眼中的失落也盡皆消散。他一勾唇角，輕輕握了握林慕果的手心，低低道︰“傻瓜！”
直到甦榮琛的身影消失在門外，林慕果還不曾回神。墜兒看著她痴呆的模樣，便忍不住笑道︰“阿果，看到你如此幸福，我才略略有些放心。”
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