昌平帝轉過身，慢慢跺了幾步，有小宮女端上來一盞涼好的香茶，李全得接過來，揚著笑臉給他送到跟前。昌平帝接過來抿了一口，心情似乎也被茶香浸染，眉梢略微舒展了一些︰“女孩子家嘛！受了這樣的委屈，只怕一時想不開尋短見也是有的。林家受了如此大辱，林尚書難道就沒有什麼表示？”
李全得“呵呵”笑道︰“可不是說呢！林大人也是氣的跟什麼似的。只是老王妃地位尊崇，他大約也是敢怒不敢言！”
昌平帝慢慢點了點頭︰“有怨言……倒是一樁好事！怕就怕他們親家和睦，為難的可就要是朕了！”他略微沉思，腳步忽然邁大了一些，李全得趕忙小步跑著跟到御書案前，只听昌平帝朗聲道︰“李全得，擬旨給端陽郡主和淵政王爺賜婚，著欽天監定下吉日，朕要親自過目！”
李全得不敢怠慢，躬身下去傳旨不提。
不過兩日的功夫，欽天監便擇定十月二十六為吉時，宜婚配嫁娶昌平帝御筆朱批︰賜淵政王甦榮琛與端陽郡主林慕果結兩姓之好，于十月二十六日大婚！
消息傳出來，滿京城等著看熱鬧的人都大跌眼鏡，收了如意玉鐲和合心玉簪的兩位小姐卻是躲在閨閣里哭了一天，據說眼楮都腫的像是核桃一般了。
林吟琴聞言也是吃了一驚，她恨得幾乎將一口銀牙咬碎，抖手就將條案上擺著的一個青玉花樽摔了一個粉碎︰“這賤人怎麼如此好命！”
她與羅成坤大婚的日子定在九月初六，眼見著只有五個月的光景。五個月，只有五個月她便要嫁進羅家去了！她與羅成坤結怨，羅世子更是趁著過大禮的機會羞辱，兩人縱使勉強湊成一堆，也不過是怨偶！林吟琴雖然也曾多番設計，可是到頭來不但沒將自己救出火坑，與羅成坤的梁子反倒越結越深！按照如此形勢發展下去，只怕自己縱使嫁進羅家，坐穩了陵襄侯世子夫人之位，下半生又有什麼幸福可言？
可是林慕果呢？淵政王府權勢滔天，淵政王妃是正一品誥命之餃，婚後若是相見，按照規矩，自己還要向她大禮參拜！
只是林吟琴怎麼會心甘情願向林慕果低頭！她恨不能生啖其肉、生飲其血，一想到她以後會高高在上、居高臨下看著自己，然後如那些雍容華貴的命婦一般讓自己平身，林吟琴就恨不能一巴掌抓爛她得臉！
蕊心見她咬牙坐在一旁，眼神中都噴射著駭人的冷光，趕忙上前聞言勸道︰“小姐您何必憂心，縱使大小姐嫁進王府，也一定不會幸福！您難道忘記了老王妃的態度？”
老王妃已經送出去一副玉鐲、一只玉簪，擺明了對林慕果心生不滿。她縱使是高高在上的王爺正妃，不得丈夫疼愛、長輩青眼，想來在王府中的日子只怕更加艱難！
想到此，林吟琴終于長長出了一口氣︰蕊心說得對，縱使王府有潑天富貴又怎麼樣？縱使她高高在上又怎麼樣？據說淵政王爺雖然品貌出眾，但卻是個冷心冷肺的冷面王爺，只怕她林慕果有天大的本事，也暖不化他！且讓她慢慢在王府里熬著！
如此安慰自己，林吟琴卻始終緊握雙拳，一刻也不曾放松過。
數日之內，先是大悲然後大喜，只是這大悲大喜于林慕果來說似是身外之物，她依舊是從前那副安靜模樣，一卷醫書，一杯香茶，獨坐窗前，閑閑翻看，任憑窗外的花開了又落，落了重開。
既然婚期已定，接下來便要開始著手準備嫁妝。說實話，前幾日老王妃的所作所為還是讓林長庚有一些怨懟的，他甚至私下里好一番咒罵。只是皇上賜婚的聖旨一下，他的心情自然就開朗起來。怨懟雖然沒有消除，但是兩府聯姻意義重大，若是能于自己的大業有益，他倒願意將心中的怨懟按下不提。
林長庚親自吩咐柳茹為林慕果準備嫁妝。柳茹能有今日，全靠林慕果提攜，所以也十分殷勤。就連飛雲都忍不住夸贊︰“側夫人為了小姐的婚事，也當真是費心了！”
靜柳也道︰“從前總以為她是虛心假意，經此一事，倒是看出幾分真心來。”
林慕果正坐在窗前練字，聞言不過淡淡一笑︰“她哪里有什麼真心？只不過見咱們手段凌厲，不敢造次罷了。”
冷白也湊趣道︰“那也要您能鎮得住！若是換了個沒用的……”她努著嘴指了指嫦月軒的方向，譏誚道︰“自己的丫鬟都能讓她在眼皮子底下爬上老爺的床！”
一句話說的大家都笑起來，林慕果將手中的筆擱下，也忍不住道︰“你這張嘴，凌厲起來倒真是不饒人！”她低頭看了看宣紙上墨跡未干的大字，滿意地點了點頭，趴在上面輕輕吹干墨跡，才淡淡道︰“公主可不是沒本事，她只不過是被限制住了手腳，就像是蛇被人拿住了七寸，不敢輕舉妄動罷了。不然，憑她的性子，怎麼可能被側夫人奪去掌家之權還忍氣吞聲？仔細瞧著，只怕她近日便會有大動作了！”
靜柳聞言忍不住道︰“小姐怎麼知道？”
林慕果挑眉一笑，輕輕捏了捏她的臉︰“你家小姐能掐會算，你不知道嗎？”
日子過得飛快，轉眼便要到端午節。每逢節慶，府里總是要忙碌一些，燕玖嫦卻始終躲在嫦月軒稱病，諸事不問。柳茹獨木難支，倒是忙了一個腳不沾地。
因著要過節，府中到處都見喜氣，早起請安時，大家坐在一處敘話，聊著聊著便說到在外游學的林錚頭上。
因著燕玖嫦的關系，林老太太對這個孫子說不上喜愛。但他到底是林家血脈，又是晚輩中唯一的男丁，既然提起，總要問上兩句︰“錚兒此去求學，已經好久了？這眼見又是佳節，他仍舊不回來麼？”
柳茹趕忙賠笑︰“早前派人去嫦月軒問過了，公主說大少爺功課緊張，端午節不能回來了！”
林老太太手里的茶碗往桌上一摜，“砰”的一聲脆響，茶盞翻覆，茶水流的到處都是。只听她冷冷道︰“他是課業緊張不能回來，還是听說我入京，才遠遠躲著不願回來？他母親是公主那般托大也就算了，他是我林家子孫，在長輩面前也敢如此不恭敬麼？”
林長庚見她怒氣沖頭，趕忙溫聲勸道︰“母親息怒，這逆子自從游學出走便只有寥寥幾封書信，就連年下也不曾轉圜，斷斷不是躲著您不見！”
“什麼？過年也沒有回來？”林老太太偏頭看著林長庚，臉上的皺紋微微顫動，盛怒道︰“他眼里到底還有沒有這個家？有沒有你這個父親？”她猛地轉頭看著柳茹，一字一頓道︰“派人去給他傳話，若是到了節下仍不回來，那便永遠也不要回來了！”
柳茹趕忙離席行了一禮，恭敬答應下來，只是眼中的冷笑卻怎麼也藏不住。
到了午時，林老太太那句“若是到了節下仍不回來，那便永遠也不要回來”的話便傳到了燕玖嫦耳朵里，她氣得將美人抱瓶中插著的、開得正艷的芍藥一把掐下，團在手心里揉的粉碎才恨恨摔在地上，痛罵道︰“這個老虔婆！這個老虔婆！”
含蘊趕忙上前扶住她勸解道︰“公主不要生氣。您是堂堂的大長公主，大少爺得您庇佑，可不單單是姓林那樣簡單，他身上流著皇族的血，他的事自然是您說了算！”
燕玖嫦揮手將含蘊推開，轉臉對著她怒目而視，火氣幾乎要將眉毛燒著︰“本宮問你，你們找了這麼許久，可曾有錚兒的下落？”
含蘊脖子一縮，撩裙就跪了下去，她嚇得頭也不敢抬，瑟瑟縮縮道︰“公主息怒，暫時……暫時……”
燕玖嫦抬腳將她踹倒︰“廢物！”她尤嫌不足，跟了一步指著地上的含蘊低頭罵道︰“真是一群吃干飯的廢物！好好一個大活人，竟然也找不到麼？你說，本宮養著你們有何用？”
含蘊匆匆從地上爬起，重新跪直了身子惶恐道︰“公主，咱們的人幾乎將滹陀山附近翻了一個底朝天，可是怎麼也找不到少爺的下落……”她額頭抬起一個角，小心覷著燕玖嫦的臉色，壓低了聲音，支支吾吾道︰“您說，少爺會不會……”
“住口！”燕玖嫦怒極，她轉身找了一圈，卻沒有發現什麼趁手的東西，心中又委實不解恨，只好揚手打在含蘊臉上。含蘊不敢躲避，硬生生受了，半張面皮立時紅腫，上面五個鮮明的指印熱辣滾燙。“本宮在給你們半個月的期限，若還是找不到錚兒，本宮便先要了你們的狗命！”
含蘊忙不迭跪著磕頭，一邊應聲答“是”。燕玖嫦接著冷冷吩咐︰“還有……如若再讓本宮听到半個字的非議，便割了你的舌頭！”
含蘊渾身打了個冷顫，強忍著眼眶中幾欲噴涌的淚水，咬著唇答應下來。
含蘊惴惴不安地吩咐底下的人加派人手搜尋林錚的下落，不曾想五月初四這日午後，一匹青驄馬穩穩停在府外，一個身著湖水藍長衫、頭上戴著玉冠的年輕男子翻身下馬。他臉上略略有些疲憊，將馬韁繩往門口的小廝身上一扔，大步流星地走進林家，沿途的小廝、僕役見了他都有些吃驚，吃驚之余又紛紛彎著腰退在路旁給他請安問好︰“大少爺！”
林錚徑直回了飲綠軒，早有心思活絡的小廝將林錚回府的事回稟給燕玖嫦知道。彼時，燕玖嫦正枯坐在鏡子前，手中捏著一根臘梅纏枝的金釵、對著鏡中那張蒼老的臉出神。她年近四十了，眉尾眼角已有細碎的皺紋，眼底淤青赫赫，即使敷了厚厚一層粉，也有些遮擋不住。
年華易老、美人遲暮，想當年艷若桃李的榮格公主早已為人母，青春不在了。一想到自己膝下的一雙兒女，一個下落不明，一個幽閉深宅永世不見天日，燕玖嫦的眼淚便撲簌簌直往下落。
她正哭得傷心，含蘊喜氣洋洋地跑上來，也忘了行禮，只對著她大聲道︰“公主，少爺回來了！”
燕玖嫦手上一頓，金釵“叮當”一聲落在桌上，她倉皇轉頭，有些呆愣愣地看著含蘊的滿臉笑容︰“什麼？”她有些激動，撲上去抓住了含蘊的一雙手臂，有些難以置信道︰“你說什麼？錚兒……是錚兒回來了嗎？”
話音剛落，林錚便已出現在門前。燕玖嫦恍若覺得陽光刺破重重低垂的濃雲直入心扉，她往前跑了一步，卻踉踉蹌蹌絆了一跤，若不是林錚眼疾手快，她幾乎要摔倒下去。
燕玖嫦任由林錚扶住，只覺腿上軟綿綿無力，好似站也站不穩，林錚驚慌道︰“母親，母親你怎麼了？”
燕玖嫦雙手都在顫抖，她想摸一摸林錚的臉，近在咫尺時卻又停下來，她害怕，好害怕，害怕這是一場稀薄的美夢，一旦自己的指尖觸踫那副皮相，所有的一切都會煙消雲散。
林錚見燕玖嫦渾身都在抖，趕忙一把將她的手握住，扶著她暫時坐在地上，急吼吼道︰“母親，您怎麼了？胡嬤嬤——胡嬤嬤——母親這是怎麼了？”
胡嬤嬤？嫦月軒哪里還有胡嬤嬤。林錚離家太久，久到胡嬤嬤早已不知所蹤，久到燕玖嫦的兩鬢如霜。
“錚兒——我的兒啊——”燕玖嫦終于大放悲聲。直到她痛哭出來，她才真真切切感知到這不是做夢！她雙手捧著林錚那張略顯消瘦的臉，目光一寸一寸在他臉上看過去，哭得卻似個淚人一般︰“兒啊，你可知道，你若再不回來，為娘只怕一雙眼楮就要哭瞎了啊！”
林錚著實受驚不小，他到現在也不知道︰為何自己出了一趟門，原本風姿綽約的母親竟然會蒼老這麼多？還有胡嬤嬤和妹妹，為何自己回來這麼久了，卻依然不見她們的身影？
林錚想要將燕玖嫦扶到床邊坐好再細細詢問，可是燕玖嫦卻只是捧著他的臉哭得肝腸寸斷，身上似乎一點力氣也沒有。
不知過了多久，燕玖嫦才終于緩過勁兒來，她慢慢止住淚，婆娑一雙淚眼問林錚︰“你這些日子在哪里？她可曾讓你吃苦？”
她？母親莫非知道了？林錚臉上一僵，眼神有些躲閃，倏地又笑起來︰“她是誰？怎麼會讓我吃苦？母親說什麼兒子不懂……”
燕玖嫦連哭也忘了︰“你難道不是被林慕果那個賤人綁走的嗎？”
林錚一愣，卻沒想到燕玖嫦口中的那個“她”竟是指林慕果，臉色便恢復如常，皺著眉道︰“母親在說什麼？兒子不過是跟著友人游了一回江南，莫非母親沒有收到兒子的來信？”
信自然是收到了，只是林慕果那一日拿著寶玉登門，她還以為……不曾想，竟然是去江南游玩，怪不得含蘊幾乎將滹陀山底下翻了一個遍，愣是沒有找到林錚的蹤影！
燕玖嫦見兒子平安歸來，一顆心倒是放回肚子里。她凝眉看著林錚，語氣中也顯露出兩分嚴厲︰“你與誰一同出游？竟然連年節也不回府？你難道不知道，為娘日日為你擔憂嗎？”
林錚一頓，趕忙跪下去請罪︰“左不過是幾個同窗。本來說年前要回來的，誰知臨走之前竟然染了風寒，用了幾幅湯藥，病勢竟然沉痾，兒子怕母親您擔心，並未在信中提起。如此纏綿了三個月才逐漸好起來。兒子怕母親擔憂，就快馬加鞭趕回來了！”
燕玖嫦听他竟然還有這麼一番遭遇，早嚇得捂著心口直念“阿彌陀佛”。林錚抬著手臂原地轉了個圈，示意自己安然無恙，燕玖嫦才放下心來︰“如此說，倒是要好好謝謝你那朋友。他姓甚名誰，家住何方？待本宮備上一份厚禮聊表寸心！”
林錚趕忙擺手道︰“不妨事，不妨事，兒子已經謝過了，母親大可放心！”他急于岔開話題，忍不住抬眸四顧，“咦”得一聲道︰“怎麼不見胡嬤嬤和妹妹？”
提起胡嬤嬤和林吟樂，燕玖嫦只覺心口處一陣刺痛。她狠狠吸一口氣，頭上的珠翠“滴滴答答”撞在一起，猶如靜室听雨、那雨似是直落在心頭一般又重又涼。
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