森西國三王子林清濁身處殺戮之中。在他身邊回想著無數人的恐嚇叫嚷，以及無數獸物的慘呼哀鳴。——之所以有獸物的聲音是因為這種殺戮不是人和人的殺戮，而是發生在人獸之間。
林清濁是在森西國一年一度的狩獵比賽上，他正和其他的五位森西國王子角逐那個“狩獵王者”的頭餃。
林清濁知道此時在森林之外，雲集了許多權臣要人，更有自己的國王父親和皇後母親，他們都在等待著最後結果的出現。這大大激勵了林清濁，使他一意要獲得這次狩獵的冠軍。
他勇猛地追逐著，不停地把鐫刻有自己名字的金箭射出去，遇到絕地反擊的獸物就拔出腰刀，把那獸物揮成兩段。他身後的武士則負責把他獵獲的獸物收集在一起。
可是當他這樣做的時候，忍不住把視線向右手邊看去，在那里，一個錦衣玉服的人正大呼小叫，指揮手下圍捕獵物，他時而惱怒欲狂，時而破口大罵，他是森西國的大王子林縛虎，是林清濁這次比賽的最大對手。
倒不是說這人有多厲害——說到武功厲害，六個王子中，林清濁是毫無疑問是最厲害的那個——而是他的人緣很好，每次比賽，其他幾位王子，除了和林清濁關系較好的五王子林風，其他幾位王子都把自己的獵物或多或少地分給他一些，這就使得好幾次雖然林清濁獲得的獵物最多，冠軍卻由林縛虎奪走。
何止這比賽！誰都知道在森西國，林清濁和林縛虎是最有希望繼承王位的人，因為這樣，在宮中，以兩人為中心，形成了兩個互相敵對的集團，不僅滿朝大臣們站邊，就連後宮的嬪妃們也都選邊站，在國王枕邊為看好的王子說話。
因為兩人的這種關系，兩人一直明里暗里競爭不斷，關系極差，恨不得一見面就要打起來。去年秋天宮里發生一件大事，林清濁睡到半夜，突然听到外面傳來嚷叫聲，提刀跑出來一看，只見一個巨人正和侍衛們拼斗，那巨人力大而威猛，侍衛們根本攔不住他，他直直向林清濁沖來。
林清濁一向膽大，一點不怕，握緊刀迎了上來，在巨人腳下閃轉騰挪，不多時已往巨人身上砍了十幾刀。可是那巨人似乎沒有感覺，仍然不要命地攻擊，最後還是林清濁飛縱到他頭部，一刀把他的腦袋劈為兩半，他才轟然倒地。走近一看，才發現他是一個木偶人。
這個木偶人肯定有人操縱。林清濁就派人查起來，然而查了許久，也沒有頭緒。其實又需要什麼偵查，林清濁幾乎敢肯定這件事的幕後主使是林縛虎——不然在這宮中誰敢向他動手——但是苦于沒有證據，也不能怎樣他。這讓嫉惡如仇的林清濁一直覺得非常恥辱憋屈。
這時，當林清濁往林縛虎那里看得時候，發現他前面出現了一頭超大的黑熊（幾乎有兩個成人那麼高），見林縛虎正要搭箭射過去，林清濁已搶先一箭射去，把黑熊射倒在地，因為有箭作證，這黑熊已是他的了。
林縛虎向這里看來，眼楮里都是怒火，林清濁則沖他莞爾一笑，又往前追捕起獵物來。
這樣又往前殺了半里多地，林清濁突然看到前方的草叢里竄出一條極大的黑蟒。林清濁從沒見過這樣大的黑蟒，它幾乎像龍一樣巨大，而且身上竟覆有鱗片。林清濁覺得如果能捕獲它，肯定是這次的狩獵之王，就極速向它追去。
他身後的侍衛也被這條黑蟒的巨大驚呆了。他們擔心林清濁受到傷害，都呼叫他別追，林清濁哪里肯听。耳邊听到林縛虎也率人追過來，邊追邊喊︰“不能讓他捉到這黑蟒，不然咱就輸了。”他就追得更快了。
他把所有主意都集中在飛竄在前面的黑蟒身上，剛開始還能听到眾人的呼喚和喊叫，後來離那些人越來越遠，就什麼也听不到了。往前追了許久許久——至少也有大半個時辰——他看到那條黑蟒突然停下來，悠閑地吐著黑舌頭，那表情像在對自己笑。
黑蟒的這種反常的行為讓林清濁一驚，但他管不了許多，追到近前，就向黑蟒射起箭來。黑蟒圍著他快速躲閃著，及至林清濁把箭射完，它凶猛地撲了過來。林清濁于是拔出腰刀，和它斗在一處。
黑蟒的身體在落滿樹葉的地上發出嘩嘩的聲音，而每當它張嘴向林清濁咬來，就發發出一聲“嗤——”。林清濁極為緊張地和他戰斗著，也許是因為太過緊張，他只顧盯著蛇頭，卻沒有留意蛇尾，被一尾巴甩飛了起來，刀也落了手。剛爬起來，黑蟒又已沖過來。林清濁躲閃幾下，身體再次被黑蟒抽中，向後飛去。
連續被這畜生抽飛，讓林清濁很是惱怒，他留神和它周旋著，當機會出現的時候，猛地跳過去，抱住蛇尾，大喝一聲，把黑蟒向一邊掄去。林清濁素以力大聞名，此時大力掄甩之下，那黑蟒的身體竟被掄得筆直，然而當撞在樹上的時候就立刻痛苦地彎起來了。
林清濁手扣著蛇尾上的鱗片不停地把黑蟒向四周掄去，有時把它摔到樹干上，有時把它摔在地上。黑蟒吃痛，急要逃走，林清濁哪里肯放。這樣甩打了一會，眼看黑蟒已經無力掙扎了。
然而就在這時，他突然感到從前面的蛇身傳來一股力量，那股力量到了這邊，手中的蛇尾驀然變為蛇頭，張嘴就向林清濁咬來，林清濁大驚，急忙卡住黑蟒的脖子。百忙中向後面的蛇頭看去，只見剛才的蛇頭已經變成蛇尾。沒想到黑蟒的頭尾竟然可以在短時間內互換！這不能不讓林清濁震驚。
蛇嘴大張著，腥氣從蛇嘴中噴出，林清濁則竭力不然蛇頭靠近。黑蟒見咬不到林清濁，晃動在林清濁臉邊的蛇芯忽然變得像蛇矛一樣筆直，一下刺在林清濁臉上。
然而這一下並沒有讓它獲勝，相反，黑蟒似乎遇到了什麼麻煩，他搖頭擺尾，竭力掙扎。原來在它把蛇芯刺過來的時候，林清濁張嘴咬住了它。
黑蟒想把舌頭從林清濁口中掙脫，林清濁緊咬不放，正爭持的時候，只听一群人從後面追了過來。林清濁一晃神，驀然發現面前的黑蟒變成了一個人，慌忙松口，那人于是跳到追來的人群里。
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