許慎言才下花台，便見一紅衣女子娉婷而來。“許家姐姐！”
許慎言頓住腳步，抬眼望去，只見該女子容顏艷麗，杏眼桃腮，明眸皓齒的，甚是眼熟。“你是——袁姑娘？”
“正是玉穎！”袁玉穎微微一笑，道︰“許家姐姐這就回去了嗎？”
許慎言點點頭，並沒有多說。她與袁玉穎不過兩面之緣，好像並沒有想熟到姐妹相稱的地步。
“我瞧許大人和許夫人尚未回來，許家姐姐就這樣自行回去，平白讓許大人和許夫人擔心。”袁玉穎又道︰“上元佳節，京中人多，魚龍混雜的，萬一又有哪些個不長眼的，沖撞了姐姐便不好了，依我看，許家姐姐不必著急走，那邊姑娘們組了個花燈詩會，許家姐姐不若去那邊坐坐，待許大人回來更為妥當些。”
袁玉穎所指之處，是一處小花台，上有亭子一座，四周掛滿了花燈，此時，台上已聚了不少世家貴女，瞧著氣氛甚至是熱絡。
只是許慎言向來不喜歡熱鬧，這京中貴女們之間的應酬，她自認應對不來，所以向來很少與人接觸。正待開口婉拒，就听得翠兒小聲道︰“姑娘，袁姑娘說的也有道理，夫人本就擔心你，倘若回來見不到你，又從別人口中得了消息，還指不定擔心成什麼樣子呢。”
許慎言最怕的就是增加許慎行夫婦的困擾，聞言，心中不免略有遲疑。“說出來不怕袁姑娘笑話，我雖然虛長了幾年，可這學問卻大大不如各位姑娘小姐們，這吟詩作對，我卻是不行的。”
“這吟詩作對，不過是湊個趣，逗個樂，有哪家姑娘還能是大文豪了不成？”袁玉穎輕笑道，主動伸手挽了許慎言，拉著她朝花台那邊的亭子行去。
袁大將軍深得帝寵，被康平帝從西南召回，調任北境，接替項辰的位置，鎮守北境。以袁家在朝中的地位，袁玉穎在眾貴女中也是說一不二的，此時見她挽了許慎言進得花台，早已有人迎了上來，道︰“玉穎姐姐，你怎麼才來？”
“剛才路上遇見了許家姐姐，聊了兩句，順便邀了許家姐姐過來坐坐。”袁玉穎應道。眾女雖說與許慎言不熟，然而在場有幾位卻都是參加過汝寧公主的花會的，卻是已經認出了許慎言。眾人雖然不怎麼瞧得上負有寡婦之名的許慎言，然此時見袁玉穎對許慎言頗為敬重，卻也不敢輕怠了，當下有人將上首的位置讓給了許慎言和袁玉穎。
袁玉穎也不客氣，當即就拉了許慎言坐下，笑道︰“姐妹們玩到哪了？”
“袁姐姐你沒來，我們哪敢開動，自然是要等姐姐來開個好頭才是！”說話的是一位圓臉少女，兩眼輕眨，巧笑嫣然。
袁玉穎伸指輕點了她額頭，嗔道︰“就你這丫頭嘴巴甜，你堂堂大學士家的小姐，號稱京中第一才女，你不來起個頭，卻要讓我來出這個丑，看我饒不饒得了你。”
顯然，袁玉穎和那圓臉少女關系甚為親密，只見那少女也不在意，仍是道︰“我算什麼才女，姐姐卻是得明郡王親口稱贊的，京中女子中不輸須眉的，唯玉穎姑娘爾——”
饒是袁玉穎行事作派再大方，也被那少女擠兌的紅了臉，羞惱道︰“你再胡說八道，看我不撕了你的嘴。”
撲過去作勢要撕打那圓臉少女，那少女咯咯地笑，邊繞著亭子跑，邊告饒道︰“好姐姐，你就饒過妹妹吧，你不去尋說這話的人的麻煩，卻來尋妹妹的不是，如何說得過去？”
半點沒有害怕的樣子，顯然不過是兩人之間的嬉鬧。
許慎言瞧著，不由有些羨慕，無論是前世還是今生，她都沒能交到這樣朋友。
前世，自她知事起，除了學習，就是圍著項子謙轉。
今生更不必說了，她拖著顧 安兄妹二人隱居鄉間，唯一勉強可算得上的朋友的二娃媳婦，卻早已在十年前難產而亡，進京之中，因為汝寧公主花會上鬧的那一出，之後她再鮮少出去應酬，接觸的女子，除了身邊的人，便也只和白茲見了幾面，算不上什麼交情。
“袁姐姐，李姐姐，你們在干什麼呢？”就在眾人笑看著袁玉穎和那圓臉少女打鬧之際，亭外傳來一聲嬌俏的聲音。
亭中笑鬧之聲頓歇。袁玉穎的臉越發的紅了，斂了斂神情，領著眾人行禮。“臣女見過孝王殿下，明郡王殿下，惠安郡主，嘉柔郡主。”
亭外台階上，站著一高一矮兩名少女，正是惠安郡主和嘉柔郡主。二人身後，還站著數人，為首正是明郡王和項辰。兩人身後，還站著各朝世家公子，各自周圍又環侍著不少侍衛隨從，其中便有白茲和陸川。
陸川和白茲看到許慎言，不由對視一眼，不著痕跡地看了項辰一眼，項辰仍是一臉冷漠，似乎完全沒有看到許慎言一般。兩人松了口氣的同事，不由又有些感慨。
“你們在干什麼呀？”惠安郡主領先走進了亭子，又問了一句。
“回郡主，臣女們閑來無事，便趁著這上元節，猜個燈謎，吟幾句詩賦湊個趣。”其中一名少女見袁玉穎和那圓臉少女都沒有應對，便搶先應道，眼光卻不住地朝明郡王瞥去，顯然又是一個心悅明郡王的女子。
“好啊好啊！”惠安郡主嬌笑道︰“不如我們兩位哥哥出點彩頭，給姐姐們湊個趣？”眾女哪有不依之理，都紛紛稱好。
明郡王出的是親筆題了字的一柄扇子。項辰出的卻是一把普通的匕首。
“孝王哥哥真是個不知情趣的，這給姑娘家添彩頭，你給什麼匕首啊？”惠安郡主嗔道。
“匕首可以防身。”項辰冷聲道。
眾女一片啞然。誰家閨秀會沒事會拿著個匕首防身啊！
許慎言卻是心中一動，剛剛她才被登徒子冒犯，項辰這話，莫不是在提醒她？然而在她朝項辰瞧去時，項辰卻仍是一臉冷漠，仿若不過隨口敷衍罷了。許慎言瞧不出端倪，心中不免又是一陣遺憾。
“孝王哥哥說的對，這匕首卻是防身的良品。”嘉柔郡主討好的奉承道。（m.101novel.com）