項辰望著漸漸遠去，慢慢沒去蹤影的那架馬車。這才下了城頭，朝京郊大營而去。
陸川早就候在了京郊大營門口。
“將士們如何？”項辰問道。京郊大營的三千精兵，跟隨他班師回朝，本想著能封妻蔭子，結果卻被晾了半年，都快發霉了。他若不常去撫慰安置，只怕時日久了，要鬧兵變。
“前些日子伙房營那有個廚子，趁著有膳之際，蠱惑人心，已被處置。如今，將士們上下團結一氣，固若金湯。”陸川笑道︰“桑統領領兵，還是有一手的。今日得知將軍您要來，將士們早早地就練上了，迎接您檢閱。”
大營內，三千精兵一如往常，操練習武，不曾落下半點。桑統領等人，依然期待著有一日能跟隨項辰，重返戰場，鎮守邊疆。
項辰的每一次到訪，都能激勵士氣。
“見過大將軍！”三千兵士，齊齊喝禮。項辰不由心中一蕩，哪怕他此生再無緣邊疆，也要先將這一撥人安置妥當。
“桑統領，你隨我來！”項辰朝桑統領丟下一句，率先進了內帳。陸川朝桑統領眨眨眼，跟著進了內帳。
桑統領吩咐眾人繼續操練，自己跟進了內帳。“將軍有何吩咐？”
項辰正站在一行軍陣圖前，默默地看著。桑統領不明所以，看了看陸川，陸川兩肩一聳，表示不知。
“將軍？”桑統領壓著心中的不解，再次喚了聲。
“桑統領，你日夜練兵，是為哪般？”項辰突然開口問道。
“守護邊疆，保家衛國，為我大楚朝驅逐外虜。”桑統領昂首道。
項辰點點頭，道︰“雖說北境如今無戰事，眼下秋盡，入了冬，漠北苦寒，只怕邊境又不安穩，如今北境守軍統帥更替，只怕胡人又要不安份了。你可願意回北境？”
桑統領大喜，道︰“真的，將軍，我們什麼時候拔營？”
“是你帶兵去北境！”項辰道。
“將軍？”桑統領笑容漸漸隱去，不解道。
“如今賢王和秀王相爭，兵部人馬調動較繁，我想趁此機會，讓你入袁將軍麾下……”項辰道。
“將軍！”桑統領一听，整張臉漲得通紅，單膝跪地，道︰“屬下等誓死效忠將軍！”
“此時不是談忠心之際！”項辰心中愧疚不已，因為自己，這三千精兵出生入死的功績竟就這般平白讓人給無視了去。“自我回京後，皇上的面也不過見過兩回。更別說為你們請封了。長此下去，軍心渙散，平白浪費了這三千精兵！袁將軍愛兵如子，又是聖宗皇帝六公主的後人，甚得皇爺爺的聖心，到時候，由袁將軍出面給你們請封，也不枉你們這些年出生入死。”
“將軍，那您呢？”桑統領沒有料到項辰會這般跟他剖心推腹，心中惶恐不安。
項辰微微一嘆，道︰“無奈托生帝王家！”
他這先太子之子的身份，不但皇爺爺忌諱他，便是他的那些皇叔們，哪一個又能對他真心實意？皇位面前，天家親情早已蕩然無存。
“將軍！”陸川听得心中酸澀，不由喚道。
“陸川，不如趁此機會，你也……”項辰想起這些年，陸川的軍功也是實打實的，完全可以加官進爵。
“將軍！”陸川面色微微一沉，打斷了項辰的話，道︰“屬下的前程無須將軍擔心，倘若將軍不需要屬下，屬下便回老祖宗身邊，侍奉老祖宗！”
“陸川……”項辰嘆道，卻又覺得再多的語言，都無法表達對陸川的感激之情。在他最艱難的時候，是陸川陪著他出身入死。
“將軍，屬下率三千精兵暫歸袁將軍麾下，他日將軍若重返疆場，一定要將兄弟們調回將軍左右！”桑統領不同于陸川，他和普通士兵一樣，入伍就是為了前程。雖對項辰忠心，卻無法忍受這一輩子碌碌無為。便同意了項辰的提議。
三人協商暫定，桑統領心中雄心烈焰，更加用心地操練三千兵士。
陸川隨著項辰返回都城。一路上，陸川悶不啃聲。直到都城城門在望，陸川突然一勒韁繩，縱馬橫在了項辰前面。
項辰抬眼看了看陸川。
“將軍，你就這樣認命了？不再爭一爭？”陸川惱道。
“如何爭？”項辰冷笑道︰“就憑我手下這三千精兵？”
“只要老祖宗站在您這一邊，加上北境十萬大軍，何愁大事不成？”
“北境十萬大軍听我號令，是因為我真心保家衛國，如若為了那個位置，你有幾分把握北境十萬大軍再繼續為我賣命？”項辰反問道。
陸川啞然無語，回想起項辰初到北境，主帥劉乾卻是半點沒有因為項辰皇長孫的身份而有所包容，更沒有因為老祖宗而對項辰俯道听命。鎮北軍對項辰的認同，是項辰不顧性命拼殺出來的。
“好了，別多想了，有時候，閑雲野鶴未償不好！”項辰一揚馬鞭，長笑道︰“陸川，說不定他日，你我能結伴暢游天下，豈不美哉？”
陸川見項辰想得灑脫，便也將心事放下，笑著追了上去，道︰“好，等此間事了，屬下陪將軍暢游四海。”
二騎一前一後進了都城，到得前門大街，突然橫里沖出一騎，直直撞上項辰的坐騎，項辰一提韁繩，縱馬躍空，躍出丈許，才避了開去。策馬回首，只見顧 安高坐馬上，冷冷地看著他。
陸川頓時怒火中燒，提著馬鞭朝顧 安喝道︰“臭小子，你找死！”
顧 安只是冷冷一笑，並不答話。
項辰眉著輕皺，想了想，道︰“此處人來人往，不是說話之地，你隨我來，免得傷及無無辜。”
“好！”顧 安倒也爽快，跟著項辰去了春風樓。
“說吧，為什麼？”三人在雅間坐定，項辰開口問道。
“你到底為何纏著我姑姑不放？”顧 安問道。
“窈窕淑女，君子好逑。”陸川接話道︰“將軍糾纏誰，與你何干？”
“呵呵！”顧 安冷笑道︰“在家從父，出嫁從夫，夫死……從子，你說與我何干？”（m.101novel.com）