許慎言再次醒來的時候，是在一間木板房內。如豆的燈光在幽暗中明滅，有一種 人的陰寒。許慎言坐起身來，這才覺得後背傳來陣陣劇痛。
蒙面的劫匪，陰寒的大刀，凶殘的砍殺……劇烈的疼痛讓她回想起山崗上遇劫的一幕。
“爹？娘？哥哥？”為什麼房內只有她一人，爹娘和兄長去哪了？難道？許慎言心頭一顫，忍著劇痛翻身下床，沖出門外，扯開了嗓子叫喊著。
房門外，空無一人，滿天的星光，灑落著無盡地寂寥。許慎言瘦小的身子蜷成一團，蹲在夜幕下，像是一只被遺棄的小狗，孤苦無依。“爹，娘，哥哥……”
隔壁的廂房中，坐著一個老婦人，眉頭略鎖，面有郁色。“阿桂，你听，外面是不是有人在哭？”老婦人側了側耳，問一旁侍立的一個婆子。
婆子側耳听了听，回道︰“沒有啊！”
“沒有麼？”老婦人疑道。
“約是您這幾日思慮過重，恍惚了！”婆子勸道。
“也罷，早些安置。”老婦人點了點頭，微微嘆了口氣，道︰“春心呢？怎麼還沒回來？”
正說著，門被推了開，進來一個穿著緋衣罩衫的丫鬟。隨著打開的房門，外邊原先那隱隱約約的啜泣聲便變得清晰起來。
那丫鬟邊走邊道︰“真是可憐，好不容易從皖南逃了出來，結果在這泗安鎮前邊山崗上遇了劫匪……”
“泗安有劫匪？”本欲躺下的老婦人猛然坐起，眉頭皺得更深了。
“可不是，那一家人，個個掛了彩，那家的公子傷得最重，那傷口，都見骨了，前院門房里， 中還有診治，這會還沒醒過來呢！掌櫃的說，怕是活不成了，死在客棧里晦氣，要將那一家人趕出去呢！”丫鬟拿了一個靠枕墊在老婦人的後背，讓老婦人半躺得舒服。就勢挨著老婦人的床沿坐下，為老婦人捏腿舒活。“剛才我從前邊回來，經過回廊的時候，那家的閨女正在院子里哭呢！”
“就外頭的那個？”老婦人仔細地听了听那邊傳來的啜泣聲，問道。
丫鬟點了點頭。
老婦人輕輕一嘆，道︰“這世道，越來越沒活路了，也不知是作了什麼孽，天災**的……”老婦人的聲音越來越低，阿桂婆動了動嘴皮子，和丫鬟對視了一眼，終究沒有說話。
“春心啊，世道艱難，都是些不容易的，你看著，能幫，就幫一幫吧，權當給我兒積些功德！”老婦人閉目了半晌，方又喃喃而語。
“是！”春心低聲應道，頓了一頓，又道︰“太太且寬寬心，待與劉家把親事定下來，新人迎進門，三爺就會好起來了！”
“劉家的事，怕是難說！”老婦人幽幽一嘆，道︰“我兒的命，且看老天爺容不容情了！”
“老太太……”
“罷了，都歇息了吧。”老婦人閉了目，再也不言語，阿桂婆抱了被褥鋪于榻前，春心上前息了燈，廂房內頓時漆黑一片。
黑暗中，一片寂靜，只是那低泣聲在風中四散，鑽進了耳畔，頓生悲涼。春心想了想，輕輕推了推阿桂婆，讓阿桂婆好生伺候著，自己起了身，披了衣衫，輕手輕腳地出了門。繞過回廊，便看見夜色中那個瘦小的身影。
春心心中暗嘆，上了前。（m.101novel.com）