眾人圍到門房看去，馬老頭暫住的房間，已被兩個地痞流氓砸了個稀巴爛！
他坐在門檻上，托著頭，頭發一夜之間就全白了。
而馬家婆子縮在角落中，抖如篩糠，把求救的目光投向了秦深和蓉娘。
蓉娘見了這般情狀，當即揚聲道︰
“你們這是做甚麼？擅闖民宅麼？還有沒有王法天理了？！”
流氓手里高舉著茶壺，見來了馬老漢的幫手來了，笑得流里流氣︰
“我是要債來的，欠債還錢天經地義，就是放到公堂上去說，大老爺也挑不了我的錯處吧？”
他手一松，讓茶壺落地，劈啪摔成了碎片。
馬老漢宿在門房的里間，本來家什就不多，貧苦簡陋的很，這番被這麼一砸更是不剩下什麼了。
蓉娘擰著眉，不解的向流氓看去︰
“要債？他欠你們錢了麼？”
馬老漢抬起頭，眼角通紅的，又愧又難過，啞聲開口道︰
“是我不好，沒有管住這個老太婆，由著她為了糧票，去問他們借了印子錢——哎！東家，是我對不住你們！”
秦深心里也很不舒服。
當時就覺得這個馬婆子要出ど蛾子，已經想好了扣下馬老漢的月錢留條後路，卻沒料到她這般愚蠢，竟為了買糧票，去問人借了印子錢！
馬老婆子見事情兜不住，所有人都來怪罪她，她索性破罐子破摔，手指往北行頭上一指，倉惶道︰
“我老婆子是沒錢還得，這些糧票你們若不要，就管他要錢去吧！”
蓉娘一听就覺得莫名其妙，冷聲道︰
“你這是什麼話，自己借的印子錢還不上，怎又讓他還的道理？”
地痞卻了然一笑，應對如流︰
“這話也沒錯，既是徐北行做了擔保，你還不上，我自然是要找他的——開著這麼大和會館，又做著考箱的生意，怎麼會沒錢還？而且我听說他有個弟弟是個秀才，巴望著秋闈中解元？哈哈，若不還錢，我讓他連貢院的門都走不進去！”
秦深怒叱道︰
“憑你是誰，也敢在這里放肆，我當即報官來抓你，胡言亂語什麼？”
蓉娘也氣憤不已。
除了巒哥兒外，這兩個弟弟是她的命，萬不許別人這樣威脅欺負。
正要喚小南去京兆府衙門走一趟，請衙差過來平事鎖人——
那地痞卻不慌不忙的從懷里掏出一份借據擔保，在蓉娘和秦深面前抖開，上面明白寫了北行的名字，還有他按下的拇指印！
這、這怎麼可能？
蓉娘立刻扭頭，看向了立在邊上的北行。
北行起先還一頭霧水，待看清楚了上頭的名字和手印，自己也不敢相信！
“我、我何時替她擔保過這筆銀子？”
秦深也不信，北行不可能做出這種事兒來，可這明晃晃的擔保書，又是怎麼回事？
“北行，你說你沒擔保，那這手印到底是咋回事呀？”蓉娘焦急問道。
北行悶著喉嚨聲兒，使勁撓了撓腦瓜子，簡直要把自己的頭皮撓破了去。
半天後，他頹然松下了手︰
“我當真不曉得，我沒見過這借據，會館大事小事都是大姐做主，我哪有這個主意，還替別人擔保借錢去？可、可這手印，我也奇怪了。”
顯然北行自己也一頭霧水，寬厚的手掌不斷搓著，不知該放在哪里。
蓉娘咬牙沖到了馬婆子身邊，拉著她褐色深衣的下擺，厲色道︰
“我敬您為長，家里頭困難，我非親非故與您收留，哪點虧待了去？這銀子我是斷斷沒有的，我也不信北行會做擔保，你快些講來，這到底是怎麼一回事！”
馬老頭在邊上大嘆，跟著追問道︰
“你還不肯說實話？”
馬婆子哭喪著臉，她抖了抖袖子，撢掉了蓉娘的手，畏縮著脖子往後退去，沒有什麼底氣的小聲道︰
“我一個孤婆子，丞相府的夫人咋肯借我這麼些銀子？要不是北行具結擔保，哪里能成事哩，我、我還不上了，得你家還去——哎喲蓉媳婦，我曉得你藏了不少銀子！便是一百兩也是有的，先拿出與我使使，等我的糧票賣了，我一定還你！”
秦深听了這話，驚詫不已。
感情這印子錢的出處，還是從丞相府來的？
她行事一直低調，不管是開會館賣考箱，還是幫著茶館紅火生意，都沒有用丞相夫人的名號，所以馬婆子並不知她的身份。
蓉娘和秦深面面相覷。
地痞扭頭挑眉道︰
“怎麼，一听說是丞相府就慫了？早干嘛去了，快把銀子拿來，我不再與你們計較。”
話音落，一頂青布小轎停在了會館的門外。
從里頭傳出女子輕聲的咳嗽聲，她伸出一只白淨的手，撩開簾子，露出了半張臉來。
“這旗號也是你亂打的？別給我家夫人惹禍，收了錢就走。”
地痞點頭哈腰︰
“是，是，小的知道了。”
秦深一下子就認出了轎中之人的聲音，竟是暮雨身邊的阿碧！
暮雨被廖梳杏接進宮中，她隨主一起離開，本以為耳根子能清淨幾月，至少在衛槐君回來之前，都不用看到這隊白蓮花主僕。
卻不曾想，她打著丞相府的名號放印子錢，攛掇別人去大肆囤積糧票
暮雨沒有這個本錢，大抵是廖梳杏的擋箭牌。
她們在背地里一邊低價收糧，一邊放印子錢哄騙百姓炒糧票，到了收網的時候，連本帶利一塊撈，不知道多少人家要因她債台高築，米糧難繼？
這種女人，為了錢不擇手段，真得該下地獄！
秦深深吸一口氣，對著轎子拔聲道︰
“你方才說，這一百兩是誰借的？”
轎子中的人寒蟬若禁，良久後才試探著從轎子里鑽了出來，還不等地痞殷勤的迎上去，她已反手一個耳光子，甩在了那人的臉上。
低聲暗罵道︰
“不開眼的東西！”
地痞被打了個莫名其妙，剛想發飆，可礙著她是丞相夫人身邊得臉的丫頭，硬生生忍了下來。
捂著臉，他陰沉著臉道︰
“小的有什麼錯處，不知哪里惹了姑娘生氣？”
阿碧暗戳戳瞟了秦深一眼，只管對著地痞說話︰
“擔保字據俱在，你同她們廢話什麼？這都要不到錢，看夫人如何修理你！”
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