廖榮自然知道自己有虧，可仗著廖氏素來軟弱， 聲道︰
“虧你還是她姑姑，自家佷女哪里不值錢了？不要人的禮金？你怎麼想的啊？我不管——要想我回青州去，先拿五十兩出來，叫我把債還了，否則我肯定走不了！”
頓了頓，他一把揪過廖梳杏來，推在了廖氏和秦深的面前，粗著脖子吼道︰
“這不現成的銀子麼？憑這丫頭的樣貌，隨便賣給京城的老爺少爺做填房，少說三十兩聘禮錢是有的，你們再給我湊二十兩，也不是什麼難事嘛！”
廖梳杏向來要強，明明恨透了這個爹，但听到他這般說，還是憋屈的留下眼淚來。
不是平日里裝模作樣的哭泣，是真正淌下的憤恨血淚。
秦深笑了笑，無所謂道︰
“成啊，我認得一個年過半百的商賈員外，家宅錙銖不計，最是喜歡年輕妾室。一樹梨花壓海棠，若廖梳杏願意，我這就叫他來提親，只是那三十兩聘禮，我便笑納了，與舅舅你無半點關系——當初你既發賣了她，就沒權力在這指手畫腳的。”
廖榮氣得直跺腳！
他心里就不明白了，從前和順軟弱的秦深，這趟見了，怎麼成了這副樣子？
“你、你敢不听你舅舅的話？那、那你娘的話你總听？”
秦深一臉疏離，然後瞥了眼戰戰兢兢，不敢出來說話的廖氏，樂道︰
“這里是我夫家，出嫁從夫，我只听我丈夫的話！我娘尚且寄人籬下，你又是個什麼東西？”
話音落，她冷著臉，伸手往院門一指︰
“麻煩你自行出去，晚了叫我用掃帚攆趕，怕是你這張舅舅的臉皮，就不怎麼好看了。”
秦深意思非常明白，這院子容不得廖榮暫住，沒有半點情面可講！
要麼滾，要麼打。
廖榮見廖氏軟弱，別開頭不肯說話，擼起袖子，大為不甘道︰
“反了天了，外甥女還敢趕了親舅舅出門，我倒要叫鄉親過來看看，看她這個不孝順的東西——哎喲！”
迎頭一只大西瓜砸下，廖榮頭昏眼花，整個人往後栽去——
後腳跟緊接著又踩到了西瓜皮，他張牙舞爪的平衡著身體，好不容易尋回了重心，卻在這個時候，發現身前遞來了一根掃帚？
他沒多想，感激的伸手握住了，終于是穩住了自己身形！
隱隱覺得不對，他當即抬眼望去，見秦深笑盈盈的，可笑眸中寒意泠泠，心里便咯 一聲︰
‘臭丫頭……’
秦深勾起一抹冷笑，輕道︰
“請舅舅先吃個西瓜，再吃頓掃把棍子，權當外甥女給您的見面禮了！”
言罷，她猛然抽回了手中的掃把，狠狠往他心口處一擊——
瓜皮濕滑，廖榮一個皮墩摔在地上，後腦著地，摔得七葷八素，狼狽不堪，可秦深並沒有就這般輕易的放過了他，她揮著大掃把，直往他臉上扇。
掃把頭兒上的竹梢，粗糙刮臉，疼死他不說，還險些把他給戳瞎了去！
廖榮一邊哇哇的躲著，一邊溜滑著往院外跑去。
廖氏見狀，只好追了出去︰
“哎呀大哥，這里你住不下的，你還是走了！”
廖榮捂著血痕斑斑的臉，對廖氏怒目而視︰
“我的情況你不知道，你叫我住哪里？”
“你隨我去秦家院子，那宅子按理說也是長房的了，讓你住上一陣子，我婆婆不會說道什麼。”
廖榮一听這話，當即眼楮一亮，追問道︰
“什麼什麼？那秦家大院是你的了？你怎麼不早說，那姓林的摳老婆子，不是最寵小兒子麼？怎麼還能把院子分給長房？”
廖氏推搡他出去，回頭小心翼翼的看了一眼院內，輕聲道︰
“這事說來話長，你且隨我去，路上我再告訴你好了……”
婆婆林氏得知大兒媳廖氏的來意，雖心里不大高興，到底沒法子拒絕。
只說房子雖然給他住了，但自己並不管飯，也不管伺候。
廖氏見婆婆同意，忙說飯菜錢自己會偷著給的，只盼著辛苦些，一鍋子煮了分他吃吃，也不特意添什麼。
林氏跟她討價還價，說定了一個月一百五十個子兒作飯錢，廖氏咬牙應了，她才高興的招呼廖榮住下了。
廖榮一日日閑著無事，在秦家院呆久了，也听那林老太婆成日數落秦深和廖氏。
說是小丫頭片子得了多少錢，在城里做了大買賣，丈夫文太監又常在宮里撈油水，日子怎麼怎麼過的好。
也不忘刮刺他這個當舅舅的，外甥女懷里揣著錢，卻把親舅舅趕來別家住著，不怕叫人戳脊梁骨。
又听她說，自家小兒子秦水，看中了他家的梳杏，想抬了續弦，本是親上加親的事兒，偏巧叫秦深給攪黃了，白費了她暗地里塞給張媒婆好些錢兒，真真能氣死個人。
廖榮把話听進去了，加之對秦深怨恨在心，心里自有了份盤算。
……
這日天熱，他正在院子樹下納涼，見秦水剛從西林院子回來，便朝他吹了個口哨，調侃道︰
“沒用的東西，婆娘沒討來，還倒賠了不少銀子。”
秦水怏怏不去理他。
“誒，小子，我才是你正經老丈人呢，你想娶我女兒不？”
“我可沒錢，你開口就要三十兩銀，我三兩都拿不出去，娶不起！”
“誒誒，那是對別人吶，咱們是一家人，還不能有個迂回的法子？”
秦水將信將疑，遲疑問道︰
“你沒騙我？你肯白給我？”
廖榮哈哈笑道︰
“白給你是不成的，但是我有一個法子，你幫著我擺平了秦深，咱們佔了她的家產，把她的生意也攬過來做，別說是我女兒了，就是你們家這院子，我也大方還給你啦！”
“你可亂動什麼心思，那丫頭片子不好惹！”
“呸，慫包軟蛋，凡事不能過個腦子？我妹子是個不頂用的，咱們把小丫頭騙出來——”他在脖子上比劃了下，眼中露出凶惡的目光，然後笑了起來︰
“趁著她那死太監老公不常回家，接下來的事，還不是我說了算？”
秦水心動了，可不敢攬殺人的活兒，還是很猶豫的︰
“我是不敢了，要不老哥兒你去？”
“不成，若敗露了殺人得償命……不過我認識一票專門干那活兒的弟兄，誰身上沒幾條人命在？我只請了他們來，咱們謀劃下，能騙了人出來就行了！”
秦水听了這話，準本入伙，開口道︰
“她最近跑城里有些勤，且對我一直很警惕，我騙不了她……倒是她挺在意家里那個庚哥兒，往日我下地缺個人手，他也習慣了一道隨我去，不若咱們先綁了他，然後寫個紙條引著秦深一個人過來，嘿嘿，就好下手啦！”
廖榮覺得是個好法子，兩人一拍即合，當下便各自分頭行動，謀劃惡事兒。
選了一個好天氣，秦水只說地里的甘薯苗子快曬死了，一個人打水來不及澆透，請庚子一並過去幫忙提水。
庚子不防其中有詐，提上木桶就要跟著去。
荊小妹才洗了衣服回來，見庚子要隨那壞蛋出去，擔心的喚了他一聲︰
“庚哥兒你上哪兒，深姐姐不在，廖姨和梳杏又去慈雲寺了，你不若等大家回來了再去？”
“沒事兒，上地里干活而已。”
說罷，拍拍腰際的一把鐮刀，示意自己一點也不懼那秦水。
荊小妹心里還是惴惴難安，沖著他的背影高呼一聲︰
“自己小心點，早些回來！”
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