那日傍晚邊，菜地邊上的蒲葦叢便燒了起來。
風助火勢，漫天揚灰，黑煙滾滾而起，幾乎把半邊天給燒紅了。
灘頭村的村民聞訊，都提著水桶過來救火——只是杯水車薪，眼瞅著這火要往竹林、青山那頭蔓延開去，突然天降大雨，落了半個時辰終于徹底把火澆滅了。
可惜，蒲葦叢成了焦黑一片，文家的菜地也成了焦土。
好在不累及房屋、人畜，這原因便也無人過問了。
秦深心里門清，知曉定是太簇放的火，事後因不甘心，她也回去過幾次，只是眺目看去，滿目都是焦黑的土地，別說草苫子了，就是一個毛都沒有留下，尋過幾次後便也死了心了。
在家失魂落魄的過了十日，終于等到十五這天，她要等文瑯回家來，好好問一問五月節那天，究竟發生了什麼事！
……
夕陽斜落，牲畜回棚。
秦深搬著小馬扎坐在院子里，心不在焉的在大木盆里洗著海腸。
廖氏正在灶間里做飯，從里頭穿來拉風箱的“呼呼”聲。
秦深嗅著飯菜香，時不時抬頭看向院子門，見文瑯還不回來，她只好安慰自己︰
恐怕是有事拌住了腳，往日幾次，他也是深更半夜才歸，他能從地下城繞過來，想來不會這麼快……
再等等吧。
便在此時，外頭有了動靜，像是車 轆軋地的響動！
她撇下手中活計兒，立刻拔了院門的門栓，推開門便喚道︰
“文瑯？”
“師傅，是我。”
應她話的不是文瑯，而是方從城里送了酸筍子回來的荊禾。
他呵住了騾子，從車轅上跳了下來，扭身一邊卸套著車板，一邊與她說話道︰
“我今日送筍子的時候，玉娘同我說了，說是文爺從宮里托了話出來，那日五月節晚回去誤了貴人主子的事，這月十五就不回家了，叫你別擔心，他好好的……還有……”
秦深心中一緊，忙追問道︰
“還有、還有什麼？”
荊禾有些不解，看向秦深的表情似是很緊張，又回想起玉娘傳話時，那一副挪榆悠哉的模樣，遲緩道來︰
“他……他讓你別怕。”
頓了頓，荊禾又添了一句︰
“誤了主子的事是不是很危險，會丟了性命？所以他才這般說，叫你別怕？”
秦深聞言垂下了眸子，她緩緩搖了搖頭，實在沒有心力再與荊禾解釋些什麼。
貴人主子，恐怕也是幌子，說是衛槐君應該更恰當一些。
別怕？可她如何能不怕呢。
無論是太簇最後的警告也好，還是因為擔憂文瑯和東廠周旋會送了性命也罷，這種忐忑不安，但無能為力的無措，讓她後背發涼，心中沒有半點安穩的感覺。
輕嘆一聲，秦深點了點頭，悶聲道︰
“好，我知道了……”
言罷，便要轉身往堂里去，任廖氏在身後喚她吃飯，她也仿佛沒有听見一般。
秦深頹然坐在妝奩鏡台前，那盒被用過的檀色口脂，還靜靜躺在台面上。
她伸手去觸，可那冰冷的觸覺，讓她的指尖像被針扎一般，下意識的便收了手回去。
匆忙抬起頭，鏡中竟是衛槐君艷美無雙的臉孔！
秦深駭然變色，幾乎要往後逃去——
須臾後，她才發現原是自己幻覺一場，鏡中人也換成了自己，她的背後立刻沁出一身冷汗。
慌亂的把口脂蓋上了蓋子，丟到了妝奩盒的最里端，她哆嗦著手，用細銅鑰匙給它鎖了起來！
握著手里的鑰匙，看著鏡中慘白沒有血色的臉，秦深深吸一口氣︰
不能再這樣下去了！
她不能成日活在對衛槐君的恐懼中，如果注定避免不了，那就去面對，為自己掙一條活路的機會。
她原本以為自己懼怕衛槐君，是因為她和衛槐君身份懸殊太大，一個是權柄滔天的東廠督主，一個只是微賤的莊戶農婦，他殺死自己，就像捏死一只小螞蟻般輕松。
可恐懼至此刻，她漸漸有些明白了。
恐懼來源于未知和不被自己掌控的無措。
既然這輩子，她注定逃不開與衛槐君的糾葛，那麼縮小自己和他之間的距離，去更加了解這個人，了解他也有弱點軟肋，他也是血肉之軀，會痛會死，見到皇帝也要磕頭下跪，這樣她才能不再懼怕他，才能扭轉現在束手無策，懼然等死的局面。
想通了這茬，她這幾日緊繃的弦松了，抒出了一口濁氣。
秦深推開堂屋的門，外面是滿臉擔憂的廖氏和荊禾——他們見她出來，面色較方才舒緩了很多，便松了口氣。
“死妮子，躲在屋子里做甚麼，自打五月節後你就沒一日正常的，連酸筍子都不腌，更別提叫你京城去樊樓結賬了，每日每夜躲在屋子里不出來，不知你再怕些什麼！”
廖氏上前抓住了秦深的手，拖著就要往院子里去︰
“沒幾日荊禾就要進宮揀選去了，你個懶丫頭，難道還能一直使喚他不成？”
既听廖氏提起了這茬，秦深面露愧色，把目光投向了荊禾︰
“這幾日我精神頭兒不大好，也沒管你拔罐的手法功夫，過幾日你便要進宮去了，要不我晚上再教你一遍？”
“沒事兒師傅，我記了個七七八八，靠著自己每日摸索，現在已經熟練了……就是那大黃膏？”
“噢！我給放在儲間了，你隨我來。”
秦深讓廖氏和庚哥兒先吃飯，自己拉著荊禾到了儲間說話。
“荊禾，進宮後，我有件事兒你替我尋問尋問。”
荊禾有些莫名，有什麼事兒不能當著大家面說，要到這里偏僻處說話？
“什麼事？”
“你幫我留意下藏書閣，看看文瑯，平日里是不是也在那當值。”
“你的意思是？”
荊禾很詫異。
秦深擰著眉，自己心里也沒底，只道︰
“你別問這麼多了，你不一定要去藏書閣問，听說文瑯平日里也會幫些小宮娥賣些繡品，你有機會，幫我問問那些宮娥就行了。”
荊禾嘴上應了句知道了，心里卻心思百轉，疑竇叢生。
是夜，秦深教了他按摩大黃的手法，又幫著制了幾罐大黃膏，一切都已安排妥當，只等幾日後的入宮揀選。
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