“我……我有說過這話麼？”
伙計一臉和善，搓著雙手，滿臉是討好的意味。
秦深笑而不語，倒是邊上的庚子還沉著臉，硬邦邦頂了句︰“說過，我娘一直記著呢，早把家里的筍缸都賣了，不打算做這門生意了。”
伙計打哈哈，笑著有些尷尬︰
“誤會，一定是小兄弟你誤會啦！我絕不是這個意思，有錢大家一起掙，怎麼還能把財神爺擋在門口的道理哇？”
秦深順著庚子的話說下去，搖頭道︰
“不瞞你說，家里確實已經把筍缸都變賣了，我打算請個佃農，好好拾掇家里幾塊孬地，待了肥了地，正好趕上下冬麥子，那明年就是正經的莊稼人了”
頓了頓，秦深迎上他眼中的討好，不緊不慢道︰
“況且筍子這種生意路，總歸不是長久計，憑誰一句話，說不收就不收了，指著這個吃飯，豈不是整日提心吊膽的？”
伙計算是听出來了，文家娘子心里是窩著火的。
心思流轉下，他只好猛地一拍大腿，掐著笑，連哄帶騙地黏了上去︰
“哎喲，瞧我這破嘴，都是誤會！東西好哪有不收的道理，娘子若信不過，不如咱們簽個文書，按著年來算計，保準不會中途黃了生意，叫你吃虧的。”
秦深心中冷哼︰話既說到這個份上了，他卻只肯口舌安慰，半點不提補償銀子，讓她重新去辦置腌缸？更別說出錢添價兒，以示誠意。
光動動嘴皮子，就想哄著人當牛做馬？呼之即來揮之即去，真是想得美！
搖了搖頭，秦深斂去笑意，不再接茬兒，只說要結賬。
“小哥兒既然忙好了，不如與我把賬結算了，五十文一斤，這壇子只十斤罷了，五百文錢——勞煩數半吊錢給我吧！”
“不不！錢是要算的，生意也得繼續做哇……”
伙計遲遲不掏錢，生怕秦深收了錢就走了，只無賴的拖著，定要她答應下繼續供貨才肯付賬。
懶得再听他的哄騙話兒，秦深也不再追要，只冷冷抿著笑意道︰
“小哥兒與我糾纏也是無用的，時辰不早，我得出城去了，一日只一趟回灘頭村的牛車，若錯過了去，我和家里小子怕是要露宿街頭哩。”
“文娘子！你听我說……”
巴拉巴拉他又扯了一通閑篇兒。
“最後問一遍，這半吊子錢兒，小哥兒你給還是不給？”
“……”
伙計急得直撓頭，只說給，一定給，只是要先談續約的事兒。
“好，那你留著吧，照著市面印子錢的利兒，只當我借了你用，你何時要還錢了，勞煩騎著小毛驢，來灘頭村尋我一趟吧。”
說罷，秦深沖他勉強一笑，然後拉起站邊上的庚子，頭也不回的朝外頭走。
“別介兒，別走哇！”
伙計這會兒才知道悔了！
他忙掏出準備好的半吊錢，追著要去塞給她，可秦深目不斜視，連看都不看他一眼，更別說伸手接錢了。
她只顧著自己提步走，除了偏頭與邊上的庚子說話，半點不理他。
伙計覺得自己就像個傻子，屁顛追著人，求人收銀子，好話說了一大筐，她只當不認識他——路上行人紛紛側目，取笑指點，他一時臊了臉，不敢再繼續追纏下去了。
原地佇步，他恨恨跺了跺腳，雖心里不願意承認，但無可否認的是︰
這個丑女人，真是個不好對付的主兒！
秦深沒有收這半吊錢，不是看不上，而是不能收。
收了，日後腌的筍子，還得用原來的價兒賣給樊樓，還是她央求著別人辦事，掙不掙錢的全在別人的手心里攥著。
要想改變這種被動的局面，她只能先把架子端起來，姜太公釣魚，願者上鉤唄。
況且，她對自己的靈泉酸筍極有信心，一旦和市面上錢氏的酸筍區別開來，她就不愁樊樓不把她當塊招財石來供著。
出了城門，她和茶寮鋪的荊禾踫了頭。
他已換下了那身錦衣，穿著自己的粗布褐衣，腳上也是那雙沾著泥灰的麻線鞋。
太簇人已經不在了，他倒是沒拿回那身衣服，頗為慷慨的送給了荊禾。
秦深見荊禾懷里抱著個布包袱，小心翼翼的揣著，沒來取笑一句︰
“小公子，吃了一頓珍饈百味，還賺了一身雲錦華服，沒叫你白辛苦演上這一場哇。”
荊禾臉紅臊著，悶聲道︰
“我就是個窮娃子，穿上龍袍也成不了太子，師傅慣會取笑我。”
秦深笑嘻嘻道︰
“那你把衣服給我，我瞧著能值幾兩銀子，現在時辰不晚，還來得及去典當，剛好給你添上，進宮也好有個傍身錢兒。”
沒有提他老父的看病錢，只因不想拿孝道綁架了他，這衣服是太簇送他的，該如何處置，也只有他自己做主。
顯然，荊禾也有過這個念頭，一直猶豫萬分。
他手指緊緊扣在包袱結扣上，骨節也襯得發白，最終還是沒能下得了決心，只搪塞了一句︰
“恩……穿髒了，回去先洗洗，下次進城里頭來，我拿去典當了，也能比現在多當幾個錢。”
秦深笑笑不再說話，等牛車慢悠悠的來了，三人上了車，晃悠悠的歸家去。
後兩日，秦深也沒閑著，喊荊禾四下去搜羅竹筍來。
只是做的隱蔽了些，沒有大張旗鼓的叫人知道，院子里腌筍的大缸也撤了好幾個，搬出了不少芥菜來晾曬，逢人只說不做筍子生意了，留著缸也浪費，不如腌點芥菜自家吃。
到了第三天，樊樓的伙計終于上門來了。
不是騎著小毛驢來的，而是架著一輛闊氣的馬車，拉了一車的禮物過來登門拜訪。
改了從前隨意的態度，他衣冠整潔，笑容和煦，兩只手提滿了東西敲開了秦深家的大門︰
“文娘子，是我呀！”
伸手不打笑臉人，秦深應付著回笑道︰
“什麼風吹了您過來，鄉下地方路難行，小哥兒請里頭坐吧。”
“不難行不難行，日後還得隔三差五的來，多來認認門也是應當的——喲，不必倒茶啦，真是叨擾娘子你了。”
秦深在院子里擺了小桌椅，倒了碗涼水給他，跟著斂裙坐在了對面。
“小哥兒這番來，是為了——？”
“噢！事兒是不急的。”他先把手上提來的東西放到了桌上，一一介紹道︰
“這是京城一品居最好吃的醬菜，風味俱佳，下飯最好；這是梨花釀的百花糕，御供大內宮苑的，不甜不膩；還有金絲蜜棗、甦膾南羹、糕蒸桂蕊，香櫞佛手……”
秦深失笑一聲，拿手背輕輕擋開，老實道了句︰
“無功不受祿，這些東西哪里是我這種鄉下婦人吃得上的？小哥兒折煞我了，還是都拿回去吧，咱們有事說事，家里的豬娃兒我還沒喂呢。”
搓了搓手，伙計也只好開門見山︰
“其實……我今天來，是為了給文娘子送錢的！那半吊錢，和著利錢兒，還有重新買缸的錢，我統統給你送過來了！”
說罷，從懷里掏出兩吊錢來，嘩啦啦捧到了桌子上。
秦深險些一口茶噴出來。
究竟是什麼，讓一個摳門的小伙兒子，變得如此上道了？
“那日是我的氣話，哪敢算什麼利錢，留我半吊就是了。”秦深解開串繩，撥出半串收了起來，然後站起身沖他抱歉一笑︰
“晚上還得下地干活，留不得小哥兒吃飯了。”
這就算下了逐客令了。
伙計只當自己听不懂，蹭得站起來，一邊擼袖子一邊眼楮豁亮道︰
“下地？是鋤地保墑？還是要間種啦？從小在家我就幫我我爹干農活，鋤地扶苗兒我都是一把手，叫我來幫忙吧，家里的地在哪兒呢，我這就去了！”
“……”
秦深嘆了聲，有種哭笑不得的感覺，雖然他上門相求是自己料到的事兒，可他這豁出臉皮不要，死纏爛打的本領，真的叫她服氣了。
“說吧，你到底干嘛來了？”
伙計緊抿著唇，翕動了兩下，下一刻竟生生憋出兩行眼淚下來！
他哇的一聲哭了出來，抱住了秦深的大腿，一邊哭一邊嚎︰
“這兩吊錢是我自己的錢，求你收下吧……只當我向你賠罪了哇！兩百錢一斤！兩百錢一斤！求求你……繼續給咱們供筍子吧，那些爺們再吃不到筍子，非把咱樊樓砸了不可哇，我今兒要是拿不回一句準話，老板娘定叫我卷鋪蓋滾蛋啊……”
兩百文一斤，這個價算是到位了。
假意為難的不說話，由得他哭，等他哭嚎的嗓子都啞了，她才輕嘆一聲︰
“那當時說的，送滿一百斤後——”
“給！送滿一百斤後，每斤另給二十文，直接簽兩年的文書，若樊樓違約，賠給娘子你一百兩整！”
听到秦深松口，伙計馬上停了哭腔，他麻溜伸手抹干了眼淚，下一刻就換上了一副笑臉。
“好，白字黑紙，簽吧。”
“誒！我的好姑奶奶誒，簽！簽！馬上簽！”
筆墨紙硯都是現成的，兩人按下手印，落地砸坑，這事兒算是落定了。
臉上一副死而後生的喜氣洋洋，伙計哼著小曲兒，跨坐車轅兒，一振馬韁便趕車回去報信兒了。
定了五日後先交貨，有多少給多少。
秦深站在院子里，看著已經腌下七七八八的酸筍，由不得松了口氣。
這次的生意，總算掉了個頭兒，主動權終是她自己拿捏在手中了。
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