倆人歸家，一背簍的好東西自然惹了村里人的眼。
不少長舌婦在人後咬耳朵——她們討論著西林院子哪里來的錢兒？能頓頓上小貨棧買米買糧，還能去城里割肉扯布，甚至連成衣都舍得花錢買了。
“嘖嘖，那杏色多俏，白瞎了這麼漂亮的衣裳，給個滿臉癩子的丑婦穿在身上。”
“甭羨慕人家，指不定半年就出喪了，趁著能喘氣還不得多花幾個子兒？”
……
秦深只當沒听見，下了牛車，與文瑯一路往西林院子走去。
“你也不生氣？”
文瑯偏頭笑問了一句。
“生氣有什麼用，以後我的小日子越過越好，別說割肉扯布，就是起磚瓦大院兒也是不遠的事兒，若把旁人嫉羨的話都郁在心里，豈不是短了自己的壽數？”
秦深絲毫不減愉快的心情，還在村口的榆樹下撿了一咕嚕榆錢兒，打算回家蒸著添個菜。
文瑯見其心里坦蕩從容，說得不像是氣話，自然也就放心了。
于是，他無聲笑笑不再多言。
兩人順著鄉道兒，一路往西林院子走。
路過成片的麥地時，文瑯見麥子開始落花灌漿，便想起自己家里的幾分地該除草了，還有被牲口踩踏的壟子也該補補。
不由一嘆︰哎，農活還有一大堆呢。
西林院子里，廖氏是早秦深一步回來的，她已經喂好了雞和豬崽子，正打算生火開灶。
見倆人回來，便高興的招呼道︰
“回來啦？晚上想吃啥，娘給你們做——今兒是個好日子，咱們稱心如意。”
“甘薯餅？”
荊禾在院子里劈柴，見秦深和文瑯回來，才歇手擦汗，應答了一句。
“不吃甘薯餅了，咱們吃雜面吧！要厚厚的面臊子！”
這話是庚子說的。
他從大肚壇子後探出頭來，亦是滿臉高興的神色，看來廖氏已經同大伙兒說了。
他圍著院子里的腌筍壇子轉來轉去，小心摸著壇子上的光釉，像是期待著里頭鮮美酸脆的腌筍。
秦深聞言，笑著從背簍里提出一條肉，接話兒道︰
“好，豆子都是現成的，二羅面兒我也買了，加上這提肉，做一頓臊子雜面綽綽有余啦——娘，今天就吃雜面吧。”
“誒，好！”
廖氏搓了搓手，幫著秦深一塊兒把面粉袋子搬進了灶房。
發面的面劑子是早備下的，揉面、 面兩不耽誤，另還要起鍋做臊子鹵，一時砧板咄咄聲不斷，油煙四處炊起。
因著灶房逼仄，兩人擠著施展不開，秦深幫不上什麼忙，便準備去屋里拾掇，順帶手把積攢了兩日的髒衣服洗了——新買衣衫也得下水才能穿。
腋下夾著木盆子，秦深收了庚子和荊禾的髒衣裳，推開堂屋門，走到自己的屋里。
找了一圈兒，咦，文瑯的衣裳呢？
听娘親說他回來那晚鄉道路黑，連輪毛月亮也沒有，像是摔過水汪子，整個人都濕漉漉的……那總該換下髒衣裳吧，咋尋不見呢？
秦深撓了撓頭，溜兒著炕坐下，翻手倒了杯茶水。
才呷了一口，余光處瞅見炕邊角落有衣料一角，應該是文瑯的衣服。
心里不禁郁悶︰男人都一樣，看起來風骨郎朗的，也是個衣服亂丟的邋遢鬼。
無奈趴在地上翻揀出來，她抖了抖上頭的浮灰，正要丟到木盆里去——倏然，她瞧見衣服里襯沾著大塊大塊的血跡！
文瑯受傷了？
不、不可能！他好端端的，這必然不是他的血！
汗毛伶仃，那種熟悉的懷疑之感又重新回來了。
她差點忘了，他之前六個新婚妻子沒有一個活過半年的。如若她一直弄不明白文瑯身上的秘密，豈不是也難逃一死？
秦深心中暗自計較，她透著炕窗的東昌紙，見文瑯頎長溫潤的身影印在上頭，听他笑聲如松林風偃，清朗無華，讓人根本沒辦法將他和血腥之事聯系在一起。
搖了搖頭，她告誡自己——定要多存一份心，如果可以的話，她要去庚子那里套套話兒，畢竟他與文瑯相處的更久，或許會知道一些事情。
翌日，文瑯去地里鋤過草，補過壟子後，下晌邊就回宮里頭去了。
剩下的農活只能交給荊禾和秦深。
荊禾養了這麼些日子，身子已經好多了，家里能出力的地方他都義不容辭。後山還有一塊菜地，其間拾掇擔水，也都是他一人做的。
但是總歸剩不了多少時日，他就要進宮遴選報道，那時候家里沒個青壯勞力，秦深可是極為犯愁的——她得加快掙錢的速度，好早些請個佃農過來，把家里的地都佃種出去。
隔壁殷老漢的兒子媳婦，在城里頭開了一家藥鋪，听那里捎回的消息，樊樓生意最近極好，酸辣筍子意外成了平價的招牌菜，嘗過的都說好吃。
听著這個消息，秦深心里的石頭總算落了地，她的酸筍子總算經受住了市場的考驗，這樣的成績她已經十分滿意了。
盤算下面的生意，她想著第一撥送去的腌筍不多，照著樊樓這樣的賣法，恐怕幾日便斷貨售罄了，所以她打算趁著這月份筍子尚鮮，趕緊再去竹林挖一趟！
說干就干，家里用過晌午飯後，留著廖氏一人看家，荊禾背上扛著鋤頭，挑起大簸箕率先去了後山竹林。
秦深背起背簍，在腰後別上一把鋒利的鐮刀，拉上庚子也跟著去了。
三人到了竹林外，還沒進去，便覺得不太對勁。
往日竹林風拂面，涼意中帶著竹香，可今日怎麼有股子汗酸味，甚至隱約還有騷臭的黃湯味？
有人在竹林尿尿了不成？這得多大的一泡屎尿？
心中存疑，秦深提步進了竹林，一進去就傻眼了……
像是進了強盜，林子里的竹子被人砍得歪歪斜斜，地上的土也被翻得七零八落，滿地都是飄落的竹葉，地上的竹筍像是平地蒸發了一般，放眼望去竟看不見一株了！
邊上還挖了個大坑，屎尿的臭味都是從那里飄過來的。
“有人把整個竹林的筍都挖光了！”
荊禾不信這個邪，抿著唇，一言不發的沖進竹林，足足奔進去有十幾丈，這麼偌大的一個地方，真的一株竹筍也尋不到了。
庚子氣得小臉通紅，狠狠砸了手里的小鏟子。
秦深也緊咬著牙，她用腳趾頭想也知道是誰干得漂亮事兒！
想跟著賺竹筍的錢，可以呀，各自憑本事兒啊！
真要做這門生意，她不攔著也攔不住，可一夜之間挖光了所有的竹筍，錢氏根本沒有時間也沒有精力一次性全腌完，無非就是絕了別人的路子，自己腌不完寧願叫它們爛透了，也絕對不給別人沾半點便宜。
人心貪婪自私，可見一斑。
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