進了四月天兒，日頭漸漸熱辣起來。
地里的麥子開始落花，進入灌漿期，莊戶人家抓緊篩選著各色種子，打算浸種在麥地里套種。
秦深家的地沒有下麥苗，故而只需扛著鋤子翻翻地兒，壓一壓甘薯苗子，把大豆的種子挑出來就是了。
荊禾伸了幾日腿，飲食上又好好將養著，整個人比剛來時面黃肌瘦、不成人形的模樣好了不少。當然，他自己不願意吃白飯，但凡還有力氣，都幫著去地里干活，收拾收拾菜園子。
就是秦深自家腌酸筍子的活兒，他也出了不少力氣。
這幾日，趁著竹林的筍子還多，荊禾又去挖了一次，娘親也是閑不住的人，早早把筍皮剝了，洗淨切片兒，趁著日頭好給晾干了水分。
院子里一溜兒擺開四只大肚壇子，壇口用泥密封著，之前那撥筍子都已經腌下了。
家里沒有多余的壇子了，但筍子干放著容易老，于是秦深回屋，取上為數不多的幾個錢兒，打算上村口的小貨棧，去看看有無多余的壇子可以買回家來。
問隔壁殷老漢家借了板車，她穿過村子，一路走到村口的場子里。
場子邊有棵大榆樹，綠瑩瑩的結著滿樹榆錢兒。
樹下三兩婦人正圍著嗑瓜子、扯閑篇兒，吐得一地都是瓜子殼兒。
秦深老遠就看見錢氏混在里頭，她那時被打的青腫的臉，這會兒也好的差不多了，只是牙口還沒補全，嗑瓜子也是拿槽牙硬磨，模樣滑稽。
見著秦深過來，錢氏邊上的婆娘，立刻湊近錢氏開始咬耳朵，眼神不斷地瞟過來，時不時還拿手指點著小貨棧——惹得錢氏盯著她的目光，又是不屑又是嫉恨。
秦深用腳趾頭想都知道，無非是那些酸話兒︰
什麼文太監在宮里撈足了油水呀，她又怎麼怎麼得了錢哇，三天兩頭來小貨棧買細白面和豆腐吃，家里過得滋潤著呢。
秦深心中冷笑一聲，只當沒瞧見她，徑自往貨棧去。
“陳叔，咱鋪子還有壇子賣麼？”
小貨棧的老板從貨架後探頭出來，見是秦深，笑著問︰
“咋啦文娘子，文爺不剛從城里剛拉了一車大肚壇子回家嘛？”
村里避諱著太監這兩字，明明是最當不成爺的人，逢人面兒卻都稱他們一聲爺。
秦深笑笑，解釋了一嘴︰
“家里吃飯的人多，卻只有幾分孬地，平日里粗面窩頭難咽，想著多腌幾壇大醬吃——陳叔，你這兒還有剩下的麼？個頭要稍大些的，一次性腌了也省事兒。”
“有！趕巧了，昨個我才從城里頭回來，進了不少貨，剛好有五個大肚壇子，你等著，我去給你拿一個。”
“陳叔！給我三個吧！”
秦深見他要去里間，忙伸出手指，沖他比劃了個三。
“啊？要下這麼多大醬吶？”
秦深笑著點了點頭，也不多說什麼了。
這時，錢氏踱步也蹭到貨棧里，她在櫃台前拿拿這個，摸摸那個，豎著耳朵直往前頭湊。
听見倆人的話兒，她眼珠直滴溜兒轉，不知窩著什麼心思。
見秦深講好了價，把壇子搬上板車，用麻繩拴好了就要歸家——下一刻，錢氏便換了張笑臉，直往秦深身邊黏去︰
“深丫頭，來辦置菜壇子吶？老些日子沒瞧見你娘了，身子可還穩？照說該去瞧瞧她，只是家里你曉得，沒什麼拿得出手的。”她訕笑一聲，從身後提出一籃子榆錢再道︰
“倒是今兒踫著巧，我得了幾咕嚕榆錢兒，要不拿去你食，伴著麻油蒸著吃，晌午飯也能添個菜哩。”
避之不過，秦深只好扭頭，寡淡回了句︰
“家里緊巴著，哪有麻油好吃，嬸子既送了榆錢，不如把麻油也給添了吧？”
錢氏訕笑一聲︰“麻油你奶奶管著呢，我哪有這本事兒要的得到……”
“不打緊，從陳叔這兒打一罐子吧，現成的都有，您若沒帶銀子，賒賬也是成的，老秦家的臉面到底也值幾個錢呢。”
櫃台後的陳叔一听秦深這話，忙擺手玩笑道︰
“小本買賣，概不賒賬吶。”
開玩笑，往日秦山在的老秦家，那是村里頭數一數二的人家，賒個柴米油鹽沒二話，現在的秦家，名聲早就臭大街啦，債主怨聲載道的，哪個還敢再跟他們有銀錢上的牽扯。
錢氏叫秦深刺得臉紅，若不是心里有盤算，早就撕破臉罵上了。
她忍了忍氣兒，死皮賴臉的非跟著去西林院子，一路上只磨耳朵，非要問這壇子的用處。
秦深被問的煩了，就說是腌大醬的，可她萬萬不信，涎著臉問是不是得了什麼掙錢法子，莫要藏著，都是一家親，有錢要一道掙的……
後來，秦深只管自己趕路不去理她，自己吃力拉著一車壇子，這嬸子壓根沒想要搭把手。
到了西林院子，廖氏正在晾曬衣服，見秦深回來，拔聲喊了句︰
“水荊禾挑回來了，只等你的大肚壇子了。”
听著廖氏的話，錢氏挪眼兒往院子里瞅去——好嘛，果然是有貓膩在的，幸好自己跟著來了。
一見廖氏，她立即擺出一副妯娌間親昵的熱乎勁兒，倒騰著步子，攙著廖氏的胳膊，一邊笑一邊嗔怪︰
“方才我在村口場子說話呢，見深丫頭來搬壇子，便順手幫著一起推回來的，可累著我的腰了——誒，大嫂身子可好？哎喲，看你這肚子、這面相，一定是個帶把的男娃兒，這下可好了，咱老秦家長房有後啦！”
廖氏這幾日心情好，經不住錢氏嘴皮子開花，說的全是她愛听的話兒，對她自然少了幾分怨懟。
表面上的客套還是有的，拉了凳子請人坐，還當她是來串門的親戚客人。
秦深對錢氏愛搭不理，對廖氏也閉口不提腌筍的事兒，只提了句︰
“娘，二嬸過來給你送榆錢兒，說家里晌午還得做飯，耽擱不了多久的。”
錢氏一听，笑著拍大腿，趕緊回道︰
“我腿腳快，等下跑兩步就回去了，先得和嫂子好好說說話 。”
廖氏心里記掛著灶房，一時推脫不過錢氏的賴皮勁兒，只好對秦深道︰
“飯甑了里我熱著甘薯餅子，這會兒應該快好了，你去灶膛里撤些柴火……等等我就來。”
秦深看了一眼錢氏，一時拿無賴也沒法子。
好在院子里的筍干都收了起來，光幾個黑漆漆的大壇子，她也瞧不出什麼來。
這麼想著，秦深便點頭去往灶房，把晌午飯菜起了鍋，順帶手收拾好廚下。
大約一盞茶的功夫，等她出來的時候，錢氏已經走了。
娘親廖氏把方才沒曬好的衣服掛在竹竿上，正對著衣角料擰著水。
“娘，人呢？這麼快走了？”
秦深心里隱隱覺得不對勁。
廖氏回頭應了一句︰“走了，本要問我拿些竹筍回去，我不肯，叫她自己去竹林里挖，她便火急火燎的走了。”
甩了甩手，見秦深一下子黑了臉，她還懵著問︰
“咋了？”
“你把咱家腌筍子的事兒都跟她說了？”
“我只當你鬧著玩兒，這筍子澀口，哪里能賣得上價兒，她喜好吃這個，我便說了一嘴……”
廖氏越說聲兒越低，可仔細想想也沒覺得哪里不對勁兒。
秦深鼻下一嘆，氣得扭頭回了屋，晌午飯也沒有出來吃。
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