廖氏生性怯弱，萬事都是忍，況且生不出兒子，她腰桿子本就硬不起來，一句還嘴的話都沒有。
秦深摸了摸臉上的坑窪，反倒松了一口︰
“我不嫁，不必替我操心。”
廖氏以為她心灰意冷才說了這話兒，忙安慰道︰
“不要緊，等你爹拿了王公公的贖蘭銀，我就去替你說合——再不成，咱們直接招贅婿，無非多出些銀子。”
錢氏雖然在喂豬，可耳朵豎著，她一听贖台銀，忙回身跑了回來，喜滋滋道︰
“听說這位王公公是萬貴妃身邊的紅人兒！拿金瓜子賞人哩，啥時候來贖那寶貝兒？我還等著做新衣裳，買首飾！”
婆婆林氏一听這話，臉拉得老長。
這還沒分家呢！家里的進項都是她在把持，這銀子她早計算好了，先給自己做身衣服，外嫁的兩個小姑生活艱難，也該貼補，還有院子也忒舊了些，她還盤算著新起一間磚瓦房住呢。
根本半點沒給秦深留做嫁妝，更別提老二媳婦的衣衫首飾！
林氏鼻下冷哼一聲，剜了眼大兒媳廖氏，扭身回自己堂屋去，心里憋著氣，把堂屋的門摔得 當直響。
錢氏一臉幸災樂禍的嘴臉，拍了拍手心的糝子，對著豬圈的豬仔說嘴︰
“白吃了那麼些年的食兒，也不見長膘出肉的，賣不上好價錢，還指望家里貼補銀子？沒心肝的畜生東西。”
秦深不傻，當然知道她在指桑罵槐，刮刺她嫁不出去，還要家里出錢尋贅婿。
感受到娘親廖氏氣得渾身發抖，她反手握了回去，嗆了回去︰
“不說人話，也虧得只有豬娃子听得明白，一並的偷奸耍滑，躲懶靠別人養著，吃了這些年的飯，都長在嘴上了？”
錢氏咚得砸了手里的葫蘆瓢兒，叉腰扭身，指著廖氏的鼻子就罵︰
“難耐了，教得丫頭敢刮刺叔嬸了，啊？什麼雞下什麼蛋，我早知道你心里憋著壞，躲在西屋盡說我壞話！”
廖氏本欲忍下，秦深卻不肯依，扭頭回去尋了那把閹割刀出來，她手上的血還未擦，一副殺氣凌人的模樣兒，錢氏見了，嚇得花容失色，膝窩子直發軟。
“干、干啥？還、還敢動刀子不成，反了天啦！娘哇，深丫頭要殺我啊！”
錢氏殺豬一般的叫聲，甚至蓋過了後院荊禾的慘叫聲。
林氏推開了堂屋門，手里攥著掃帚條子，劈頭蓋臉就往秦深打來，連護著她的廖氏也不放過，一邊打一邊罵︰
“叫你禍害老秦家，你個絕戶頭，攪和家里雞飛狗跳，我打！我打死你們算了！”
秦深躲避不及，生生挨了好幾下，火辣辣的疼。
廖氏心疼女兒挨打，一面撲在她身上，一面哀求討饒，院子里雞飛狗跳的鬧騰，直到秦水火急火燎的躥進院子。
他一拍大腿，臉色煞白︰“這都什麼時候，你們還吵吵，大哥叫王葆抓起來了，這會兒吊在村口的老槐樹下，這人都快咽氣啦！”
“老二，你胡說什麼，方才還好好的出去，不是去拿苦豬膽了——怎麼會？”
廖氏臉上沒有一絲血色，抖著音道。
秦深也是愣在當場，這王葆她是知道的。
他是爹下刀子淨身的太監，因著梳頭手藝好，在萬貴妃跟前很得寵，一時風頭無二。前幾日他派了義子上門送喜錢，定下了黃道吉日，準備趕在清明前，贖回自己的寶貝兒，告慰墳里的爹媽，他已骨肉還家。
方才娘親說贖蘭錢，就是這一筆銀子。
可怎麼人就叫王葆抓了，是出了什麼事？刀子匠就是太監磕頭拜下的師傅，都是極尊重的，怎麼能干出這種傷人的事兒？
廖氏和林氏急得發慌，連聲催著秦老二把事兒說明白了。
秦水支支吾吾，猶疑不定，等著林氏一巴掌要拍來時，他才松口道︰
“听說是丟了寶貝兒！王葆公公氣急，說誰害他入不了輪回，他要這人一道陪葬！”
林氏一听這話，當即眼皮一翻，直直倒了下去。
秦深覺得肩頭一重，娘親身子也軟了。
扶著廖氏，秦深心下倉惶︰太監一生的願兒，就是掙錢贖蘭，死了得全尸，若沒了那話兒，骨肉分家，便沒資格葬在祖墳里，據說閻王也不收，成了孤魂野鬼，不入輪回。
如果真是爹遺失了王葆的寶貝兒，還真是能逼人起殺心！
“娘，咱們快去看看！”
關鍵時候，還是秦深拿了主意，廖氏忙不迭的點頭。
只是邊上的錢氏不肯去，她拽著自家男人秦水的胳膊，甕聲道︰“會不會怪到咱們頭上，一並害了去？听說他權大勢大，要人性命就跟玩兒似得……”
說罷，拉了秦水要往東屋里頭躲去，低聲道︰
“娘厥了，咱留在家里照料她，大嫂你和深丫頭去吧！”
秦深不願理她，愛去不去，去了也是個萬年添頭兒，她扶著渾身發顫的廖氏，出了院子門就直奔村頭兒。
灘頭村窮，一眼看去，都是土坯茅房，破爛籬笆圍著院兒，只有秦深家里稍稍頭臉些，靠著做刀子匠，掙了錢蓋了一間磚瓦房。
三月春雨多，鄉道小路泥濘不堪，麥地里的麥子開始抽葶，不過稀稀拉拉幾十畝，別的地都荒在哪兒，因村子里夏天準澇，只敢種一季的甘薯、大豆這種賤物。
沿著田埂頭一路走到了村口，看熱鬧的人圍了里外兩層，發出一陣嗡嗡聲。
秦深卯足了勁兒，推開了人堆，拉著娘親擠了進去——
見著當下的場面，她不由捂住了嘴巴。
秦山雙手被捆著吊在大槐樹下，上身叫人剝了赤膊，身上都是傷痕︰鞭子抽得、烙鐵印的、小剪子絞的、小刀子刮的……
他下身穿著的褐色外褲，被血洇成了一大片深色，尤其是鼠蹊處，叫人用剪子扎了個稀爛。
廖氏尖叫一聲，眼淚嘩嘩流下，秦深緊咬下唇，實在來不及捂住了娘親的嘴。
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