十八日，顧少夫人奉將軍命令，與大公子顧瑾之同行，帶領十八位新上任的年輕校尉，前往冬木錯，督造呼圖防線工事。但，機密圖紙、信件全部由顧瑾之負責，顧少夫人一介婦人，僅是隨行輔助大公子。
此次前往冬木錯的十八名校尉中，白及由于稱病告假，最近一月都不在塔圖城中，便不在此行。
在此之前，正月初十左右，有兩支隊伍，分別從金石城兩側的遒山、雁回山出發，趕往冬木錯。
塔圖城距離冬木錯並不遠，只要順著呼圖防線，一路向東，三百里左右，便是湖區範圍。
小桑與月寒枝帶著白茶並不能光明正大的走一路上都有密集的崗哨、關卡的軍事防線，他們是選了一條與呼圖防線平行的小道。說是小道，其實就是選了荒無人煙的曠野地帶，一路上，二人駕著車，一路上走走停停。
小桑帶著厚厚一疊羊皮紙，沿路的地勢險要處，都被她一一記載。月寒枝的工作，就是把小桑完成的地圖手稿整合起來，進行數據分析。二人一路上討論的，都是對山坳、山洞、懸崖等等自然景觀的詳細分析，訓練有素的士兵可以在哪些地方隱藏、偵查兵可以在哪一出潛伏，等等諸如此類的問題。
月寒枝的接受能力很好，在極端的時間里，便能夠明白，小桑口中的高差、溶積等事物。
二人此次前往冬木錯，是打算干一票大的。所以，馬車中除了隨身必需的行禮之外，全部都是財物。
有倉廩錢莊的一百萬兩銀票，以及三大包的珠寶，那些東西都是先前從地宮里帶出來的。地宮後半部分一年只能進去一次，集聚了一整年的氧氣，只能維持最多三個人一天的用量，所以，他們這一年的上下打通關系、生意支出、軍費開支，就指著這些財物了。
小桑給小虎留了五十萬兩銀票，叫他籌建工場，到極北各地尋找雇工之用。
其實聖元大陸上，從未有過雇佣工人一說，發達的商業，完全是依仗著奴隸在維持生產。奴隸，除了各國罪犯、原住奴之外，全部來源于極北！
小桑二人走走停停，在四天後終于到了冬木錯湖區。
這里，便是東盛在極北的第一大軍事要塞！常駐軍達到二十萬之多，至于塔圖城，也才十萬；而佔了四分之三長度的整個東線，一共才是二十萬，可見，冬木錯，在這條第一道防線上的重要性。
小桑二人到達的地方是一個小城鎮，這里的人大都是東盛人，在此地，主要是解決二十萬駐軍的日常需求。因此，除了糧油果蔬、布匹棉花等生活必需品之外，這里最多的就是東盛致富的老本行——花樓！
“夜里住在哪里，你有什麼要求嗎？”
小桑牽著韁繩走過小鎮的松木牌匾，隨意地問月寒枝。意料之中，月寒枝並未理睬她，這種問題，他什麼要求都沒有，簡直不要太好養活了！
“那就這里吧”
小桑將手中的韁繩遞給迎上來的小廝，對月寒枝道。
月寒枝抬頭——醉蘭苑，這樣的名字他在塔圖城見過，多半就是小虎說的煙花之地了！
“二位公子，可真是俊哪，快隨奴家進來，外頭冷，仔細別著涼了，哦呵呵呵…”
迎上來的老鴇兒濃妝艷抹，一臉的鉛粉，在傍晚的風中“撲簌簌”往下掉。小桑對這婦人溫雅一笑，自袖間取出一張銀票，順勢就塞進老鴇兒圓鼓鼓的胸口里，便繞過她帶著月寒枝走進了這群芳爭艷、百花齊放的熱鬧地兒。
老鴇兒取出肚兜里的銀票，舉到檐下燈籠面前一瞧，愈加笑得見牙不見眼了，三兩步，便扭著渾圓鼓脹的肥臀，擠到小桑身邊。
“哎喲喲，小公子可真是奴家的貴人喲，今夜，您想要什麼，奴家都給~”
說著，便一把抱住小桑縴長的臂膀，按進自己兩山之間那一道深深的溝壑之間，扭著腰，不住往小桑身上蹭著。
這里的花娘都是人精，瞧著老鴇兒那模樣，便明白，這是來了個小祖宗吶，瞬間，一大群花娘將小桑為了個水泄不通。月寒枝眼疾手快，趁著女人們鋪上來的間隙，迅速退後，遠離了這一處各色香氣混雜的地方。
“公子，奴家喚作梅蘭”
“公子，奴家今年才十四，身子還嫩著~”
“胡說，奴家一身皮膚才是最白嫩的”
“公子，今夜你來奴家房里，奴家陪你好好樂樂…”
小桑從老鴇兒懷里抽出自己的手臂，順勢摟上面前的花娘，摸摸臉頰，惹得花娘一陣嬌嗔。月寒枝靜靜站在人群之外等著她，一身清冷無雙的氣質，無論是花娘，亦或是其他的****、小廝，沒人敢上前接觸他。整個人，與小桑那般四處毛手毛腳的模樣截然相反。
真真是，濁濁世間，獨此佳公子！
一刻鐘後，小桑終于脫開了身，與月寒枝一起上到二樓，二人叫了一個獨間兒，內外兩室，過夜費是五十兩。
“嘖嘖，粉可真厚！”
月寒枝瞧著她拍掌時散落在空氣中的帶著艷俗香味的白色粉末，又盯著她手背上那一個紅艷艷的唇印，在心里翻翻白眼，而後一如既往地沉默。
夜里，小桑在廊上隨手攬了一位花娘，帶進室內，點了睡穴扔到內間床榻上，扒干淨衣物，便睡了。
月寒枝自覺地睡在外間床榻上。
第二日一早，小桑將過夜費依舊塞到花娘的肚兜里，便扯著月寒枝從窗戶離開了。
尋了馬車，二人便牽著韁繩沿著街巷開始，尋找某些，特別的東西。（m.101novel.com）