東盛天熙十一年臘月十七，小桑與月寒枝抵達塔圖城外。
這一日，陰天，未下雪，黃昏時分。
“站好隊，站好隊，都能進城！”
“不要擠！”
塔圖城北門外，到了申時依舊在進行入城的例行檢查。長長的路障擋在城門兩側，僅容一輛馬車進入的通道上，有一二十個軍曹，銀亮的甲衣，外頭披著厚實的披風，一個個都在招呼著來往行人，查驗身份戶籍，一切都是井然有序的。
臨近年關，來往的人流總是要比一般時候多些，尋常冬日里，申時便要關城門，如今，到了臘月後半個月，便放寬了限制，酉時才停止入城檢查。
這會兒，暮色已經緩緩降了下來。夕陽在西南方的山頭上一晃，“撲稜稜”，翅膀撲騰的聲音不絕如縷。
暮色四合時，寒鴉晚歸巢。
“天都黑了”
“就是呀，也不曉得俺家的崽子長高了沒有？”
“兄台也是外地回來過年的？”
“是呀，俺在呼蘭草原上喂馬，賣給東盛人，一年到頭，就盼著回來見見婆娘崽子”
“哈哈哈…”
人群漸漸地開始騷動起來，漫長的等待總是能將人們的耐心消磨干淨。三五一伙，隊伍前後相鄰的人們，就開始嘮嗑起來，有漢子點了長煙槍，砸吧一口，遞給左右，彼此間的話匣子就這樣打開了。
小桑和月寒枝靜靜地站在人群中間，月寒枝牽著韁繩，靠在馬車壁上閉目養神，小桑排在他前頭，遙望著狹長的那一道城門，里頭的世界。
酉時三刻，面前長長的隊伍終于陸陸續續進了城，小桑掏出兩份戶籍文書遞給那查驗的校尉。
“桑秋，大梁祁水城人氏，商戶，過！”
小桑接過自己的那一份，率先朝城門內走去。
“桑寒枝，大梁祁水城人氏，商戶，過！”
月寒枝也順利的進了城。
他那一份文書是小桑經過多羅古城時，找了一處老巷子，尋著黑販子偽造的，倒也可以以假亂真。
果然，無論是在什麼時空，賣假證的，總是有恃無恐又暢通無阻。
又有軍曹上前，要求檢查馬車里頭，月寒枝依言，打開車門，叫那軍曹將空空蕩蕩的馬車細細瞧過。
那軍曹一揮手，月寒枝便牽著韁繩朝小桑走去。他一身灰白的大氅，絕世的清冷容顏，縹緲遼遠的氣質，牽著馬車，站在一群破布麻衣、灰頭土臉的尋常百姓里面，卻絲毫不損一分風姿。
小桑系緊了披風的帶子，將雙手攏進毛茸茸的衣袖中，向路邊收了攤子的大娘問了將軍府的位置，道了謝，又在大娘的挑子里選了一雙繡花鞋墊。
“小伙子，送情兒麼，這墊子奴自個兒繡的，服帖！”
“是呀，大娘銀錢收好”
付過銀子，小桑勾唇一笑，這是準備送給賤人玖的見面禮，也不曉得，這一雙繡著一團牡丹花的棉鞋墊能不能堵住那妖魔的怒氣。那位祖宗，小情兒麼？那她可無福消受。小桑摸著下巴，兀自笑吟吟地站在原地等待月寒枝走近。
“走吧，去城中心的方向，有人在那里等我們”（m.101novel.com）