張作霖在承德召集大員，研究修建中緬鐵路的事宜，今日在座的有張作霖、顧維鈞、常蔭槐，還有我們的吃貨。
面對西南的混亂軍閥之局面，這條戰略公路的安全是第一位的，這也是東北方面要考慮的第一個重大問題。
在交通落後的西南地區，鐵路就是一塊大肥肉，如果中央撒手不管，就會成為軍閥們你爭我奪的焦點，更嚴重的是，可能在群狼的爭奪中鐵路癱瘓，甚至被破壞掉。修鐵路的時候不會有軍閥上前，他們也沒有那個財力，即便有財力他們也是往自己的口袋里邊摟，誰會去修鐵路？可是破壞鐵路的事，任何一個軍閥都毫不猶豫，他們才不管國家利益呢。此外，軍閥們還會擔心中央的勢力借著鐵路把手伸向邊疆，伸向他們的私人領地。總之一句話，軍閥的特點就是小團體的私利大于國家利益，把他們在獨立王國作威作福的權利看的比天大。力量強的軍閥就難免有問鼎天下、謀求“大業”的野心。在沒有爭天下的力量時，則謀求獨霸一方。所有的這些都是辛亥革命以來，中央政權失去了權威之後的表現。要想改變，只有等到一個強力的中央政權出現之後，才能有大一統的局面。
如何解決這個難題？東北的大佬們很是費了一番心思，眾人都在獻計獻策。
顧維鈞說道︰“大帥，下官想到的是要抓住中央的大義。我們一定要謀求與南京政府的合作，用中央政府的名義行事，佔據法理的制高點。誰不配合，誰搗亂，甚至搞破壞，那就是全中國的公敵！軍閥們再怎麼自私，他也怕淪落到人人喊打的賊子地步，要讓他們有所顧忌，不能無法無天。”
張作霖說道︰“對，顧廳長說的對，所以我們第一個要說服南京政府，這條鐵路也要以中央的名義來建設。無論是股份公司還是什麼公司，都要是國有的，屬于國家的產業。從蔣介石的角度來看，能夠讓中央在大西南插入一只腳，那可是他做夢也想的好事，所以南京會樂于配合的。”
作為一個軍閥，張作霖還是揣摩透了蔣介石的心思︰統一中國，全面的控制各個地方，這是蔣介石夢寐以求的。現在的蔣介石所做的每一件事都是圍繞著這個重心。
常蔭槐說道︰“大帥，在邊陲之地，鐵路就是一條致富的路，這可是一條國際鐵路呀！貿易的利潤很大，火車一聲吼，財富全都有！對于川康的劉湘（川南屬于西康省，所以被稱之為川康），對雲貴的龍雲都是巴不得的好事。川康還好，民生比較富足，可雲貴是貧窮之地，從明清時代算來，從來就離不開中央的財政支持。比如鴉片、煙土現在成了雲貴的經濟支撐來源，這些反常的現象也就說明他們窮困的狀態。因此，西南的軍閥也都很貪婪，如果不能約束，這條鐵路可就成了他們的錢袋子，不知道會變成什麼樣子。因此，給予他們利益的同時，必須要保持必要的武力手段，維護鐵路的安全，也要維護鐵路的正常營運。所以我東北軍要聯手國民黨軍一齊出兵，就類似小日本在我們這里的南滿鐵路的運行管理狀態，要有鐵路守備隊，也可以叫護路隊。”
四川的軍閥多而且雜，目前，佔據著成都平原的劉湘是四川名義上的領袖，具體修鐵路的那一片在軍閥劉文輝的手中，劉文輝是劉湘的叔叔。（注︰此地在現代稱為川南，民國時期屬于西康省。）
雲南的地方勢力比較簡單，是龍雲佔絕對的優勢，眼下，龍雲還控制著雲貴兩省。
西南的現實就是如此，如果沒有軍隊，鐵路公司是沒辦法正常運營的，軍閥們無法無天，什麼事情不敢干？明搶都敢！
趙三本的地位逐漸的提高，在這種場合也敢于主動說話了，他說道︰“大帥。劉湘、龍雲等軍閥們的確得了便宜，從這點說他們會支持修建鐵路。可是他們的心中也有不安，他們生怕中央的勢力插手于他們的地盤。因此，對于外來的駐軍他們會非常敏感，甚至拒絕。為此，駐軍的數量、裝備就要有講究了。第一條就是兵不能多，裝備不能過強，要讓他們看到，鐵路的護路隊遠遠的不能威脅到他們，相對是弱小的。否則，他們決然不能答應的。對于軍閥們這就要取得利益和駐軍力量的平衡，使得軍閥們不至于反對。下官提一個方案，就是在雲南和四川的護路隊，每省一個兩團制的輕步兵旅。這兩個旅由我們東北軍和南京的國軍分配，是互相獨立的兩支部隊。火炮、重機槍等重武器數量上要限制，部隊的人數也要限制。這樣一來，兩個旅合計才一萬五千人，並且是互不統屬的兩家，對于本地軍閥的威脅就小了。至于兵力的不足可以采用組建鐵路警察的辦法來補充。”
顧維鈞說道︰“南京的經濟狀況不是特別的好，他們佔據著江南的富庶之地，維持正常支出是沒有問題的，但是大規模的建設投資就未必有能力了。所以，從策略上說，南京會樂于修建這條鐵路，但是缺少資金吶！他們因此而畏縮不前怎麼辦？在山區修建數千里的鐵路費用也不少，雖然現在還沒有工程預算，估計這個費用全部壓在我東北的頭上，對我們也是巨大的負擔。另外，我東北當局一家包攬這項工程，豈不是等于中央默認我東北軍向西南擴張嗎？南京方面也不能同意呀？”
這條中緬鐵路如果按預計的從長江沿岸的宜賓起，經昆明到中緬邊界，這就是兩千里。經過緬甸境內到達印度（現代屬于孟加拉）的達卡，這又是兩千里，鐵路全長四千里（2000公里），線路的八成以上都是山區，隧道和橋梁將不計其數。
對于資金問題，張作霖與吃貨私下里探討過，因此，張作霖說︰“趙三本，說說你的意見，讓他們二位參詳參詳。”
趙三本說道︰“是！大帥。顧廳長，資金的募集主要還是看效益，如果投資的收效預期很好，那麼就不愁資金的來源。這條鐵路的預期亮點在哪里呢？就在于它把我國的長江水系與印度洋的大港口達卡連接了起來，歐洲地中海經過甦伊士運河到達達卡，也不過是一萬多里的海路。因此，來自歐洲、非洲、印度的貨物都可以經過這條鐵路運輸到長江的碼頭上。反之，中國的貨物經過長江和中緬鐵路也就運輸到了達卡。這條商路的效益不比海運差多少。如果再考慮戰爭的因素，這條安全的線路意義就更加重大了。當前歐美國家都面臨著嚴重的經濟危機，也就是他們的產品堆積如山，賣不出去，中國這個巨大的市場就更具有無比的誘惑力。修建鐵路的本身就消耗大量的工業產品，因此，這條鐵路只要一開工，西方國家，特別是英國（印度、緬甸都是英國殖民地）就開始受益了。在這樣的經濟利益面前，英美是第一個要主動投資的，南京與美國的關系很密切，南京可以以這條鐵路的緣由得到美國的大批貸款，甚至美國直接加入股份公司向鐵路投資也是可能的。
外交是顧廳長的所長，手捧著這麼豐厚的利益應該能助顧廳長的一臂之力了吧？”
現在東北一系的大員也都知道這個趙三本，他是駙馬爺，更是張作霖的智囊，他總能在關鍵處說出辦法，把握方向。這是盡人皆知的，趙三本的這一番分析還是讓顧、常二人吃驚，也是心服口服。雜亂的事情在他這里都能理出頭緒，說的明白透徹。他年紀輕輕的哪里來的這個本事呢？據說他僅僅是個司務長的出身，做菜很拿手，是個超級大廚......真是怪！
顧維鈞說道︰“趙副處長分析的透徹，鄙人佩服，有你這番話，我的差事就好干了。”
說道資金、鐵路工程，常蔭槐可是行家里手，因此，他積極的獻策，他說道︰“大帥，從各方利益和地理環境來說，中緬鐵路應該劃分為兩大塊︰緬甸印度境內的線路理應由英國人承攬，這個鐵路公司的五成股份就應該是英國人的了。我們國內的五成，由我東北與南京平分，各自負責一個省，這樣我東北一方就得到了兩成半的股份。我建議我們手中的這兩成半中要拿出大部分向民間集資，這樣可以減少我東北軍政府的財政負擔，也能更充分的發掘民間的資本和人才。
至于英國一方，雖然獨佔五成，但是英國的財力還是世界首屈一指，這點小錢對于他們不算什麼，所以難點就在于南京方面了。他們即便募集民間投資也不樂觀，按趙副處長的話說，真就要指望向美國人化緣了。”
“為了縮減工程資金量和縮短工期，我建議還是選窄軌為好。如果資金充足及時，我估算著一年左右就能完工，早竣工、早受益，也就早一點解決我們國家的戰略難題。小日本說不定什麼時候就會動封鎖我海疆的心思啊！”
......
對于中緬鐵路的主要策略、原則都考慮到了，張作霖決定讓顧維鈞、常蔭槐兩人奔赴南京，展開一輪外交行動，以促成這條戰略鐵路盡早開工。如果此行能夠取得成果，他們還要會同南京方面奔赴四川、雲南，與當地的軍閥們去落實，只有這些地頭蛇都點了頭，才能進入真正的實施階段。
大事已定，趙三本又提出一個後續的問題，那就是長江的航運能力。
在現代，大型的江輪可以到達湖北宜昌，中小型江輪可以到達四川的宜賓，河道是暢通的，季節影響不大。可是在民國的時代，宜昌以下的長江下游是沒有問題的，但是宜昌向上游的航道有很大的局限性。其原因就是長江中的礁石，最著名，對于航運最危險的一個就是灩� 選 br />
灩� 眩 烈簦 anyudui）位于白帝城下的瞿塘峽（瞿qu）峽口之處，1958年被炸除。
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從歌謠中似乎它最多像一個大象，這就誤導了沒有見過它的人。其實灩� 咽歉讎尤淮笪錚 皆菜奈迨 祝 呤 付 祝 乃鬧芏際切 戮 冢 鞘贅柚皇撬盜誦巫疵揮興蕩笮 Ｖ泄 緹陀辛撕諢鷚 綣 羌該狀笮〉慕甘 幟敲次Ｏ眨 緹陀腥訟氳秸 羲 耍 褪且蛭 罅耍 湃瞬琶揮邪旆 br />
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上行的船只必須走灩� 延氡卑噸 淶南琳 降覽 碩 希 饈塹匭嗡 蕖？墑塹攪順そ 目菟 窘冢 幌陸擔 汛蟛糠佷悸懵讀順隼聰袷且桓齟笙蟆Ｏ蟶嫌蔚暮降潰 凰 陸甘 璧玻 延窒拗屏訟松 約 淹 Ｕ餼褪恰蚌奶斂豢繕稀薄 br />
到了雨季，江水暴漲，上行航路上的礁石被深埋于水中，上行的船只就能順利通過了。
可是暴漲的江水在灩� 訓淖饔彌 攏 緯閃司藪蟺摹 勇業匿鑫小Ｂ洳畬螅 骷保 藪蟺匿 汛τ詡繃韉鬧行奈恢茫 緯傻匿鑫鋅梢醞淌紗 弧Ｏ灤械拇 輝誚 某寤饗氯繢胂抑 傷俚爻逑螄掠危 喚詠 謔Э氐淖刺 圓恍︵模 瘓捅淮 脕鑫卸 撩弧Ｕ餼褪歉璐屎竺婕婦湫穩蕕那榫傲恕 br />
讓我們看看那個場景︰下行的船只就聚集在上游不遠處，像是在等待著老天爺的宣判。眾船隊中駛出一條勇敢的船，出行船只上的人們頗有點“壯士一去兮，不復還”的勁頭，臉色悲壯，手持長篙，用來支撐礁石糾正航向，其他船只上的人們都在默默的為他們祈禱。船工們用篙槳艱難地控制著飛速而下的船只，當這只船沖過急流，平安渡過時，船上的船工興奮地向後面等待的船只招手，船工的號子、山歌分外的嘹亮高亢地唱起來，他們在慶幸著自己的平安。又該輪到下一只船了！就這樣，下行的船只一只一只的放下去，真像是渡過鬼門關啊！
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人多嘴雜，這些議論權當笑話吧。
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