劉曜負手于後站在大殿的牆邊，望著地圖，一臉神思的模樣，旁邊站著趙國的大將游子光。
“子光，你可知朕叫你來何意？”劉曜轉過身看著游子光。
“平叛巴、氐之亂，收服關中和隴東，抗衡石勒。”有游子遠恭敬地說道。
“現在石勒正在承受著遼西段氏和北伐軍祖逖的雙重攻擊，留給我前趙的時間不多，朕需要將軍你，速戰速決，不知可否？”劉曜滿懷希望的看向游子光。
游子光抿了抿嘴“陛下希望快速收服？”
劉曜皺起眉頭，“怎麼？不行嗎？”
游子遠嘆了口氣，“正如荀子所說:兼並易而堅凝難。臣認為不妥。”
劉曜轉過身看向游子遠，“你是說你收服不來嗎？”
游子遠屏住呼吸，看著劉曜，王最近是怎麼了？為什麼越來與剛愎自用？為什麼越來越疑神疑鬼？為什麼听不進去忠言了呢？究竟為什麼會這般？
劉曜盯緊游子遠的眼楮，厲色荏苒的莫讓讓游子遠心中一震，只見游子遠不得不低下頭，拱手說道︰“臣定當不辱使命。”
劉曜這才笑了起來，“這才是朕的好將軍，去吧。”
游子遠退下與小跑上殿的宰輔劉毅對視一眼。
劉曜看著滿頭是汗的劉毅，點點頭，“已經見過劉琨了嗎？”
劉毅點點頭，“臣已經見過。”
“劉琨怎麼說？”劉曜望著地圖，等待著回答。
“劉琨已經即刻啟程去說服祖逖與段文鴦聯手，臣還听說劉琨打算與段匹 結為異姓兄弟。”劉毅俯下身回答道。
“很好，這下我倒要看看石勒還能做什麼妖。”劉曜笑眯了眼楮，看向遠處，嘴角染上了嗜血的味道。
祖逖看著奔赴而來的劉琨，有些納悶劉琨不在自己的駐地反而來到自己的地域，雖然兩人是少年好友，但是多年不見，這劉琨是否還是少年脾性，還真的不好說。
祖逖雖然心中有些防備，仍舊看著劉琨，等待著劉琨說出個丁卯來。
“祖逖，你我本就是好友，此次我來是想跟你說一些事情。”劉琨也不客氣，直接開門見山的說出來意。
“哦？何事？”祖逖眼楮看向劉琨，如今的劉琨看上去似乎與少年之時完全不同，更多了一份市儈和斤斤計較，只怕是無好事。
“祖逖，你我也相交多年，都是習武懂兵之人。眼下遼西段氏極其憎恨羯族石勒，而我與這段氏的公子段匹 前段時間已經結為異姓兄弟，故而前來跟你說一下我與段兄的打算。”劉琨說道。
“這石勒一直采取北伐南守西防的架勢。這北伐便是遼西段氏的征伐之戰，這西防便是趙王劉曜的王師之軍，這南守自然是祖逖你的北伐軍。”劉琨露出潔白的牙齒笑道。
“我這一路听說了老兄你的很多可歌可泣的事跡，甚至百姓們都會唱幸哉遺黎免俘虜，三辰既朗遇慈父。玄酒忘勞甘瓠脯，何以詠恩歌且舞。可見老兄你自從收復了豫州之後，這百姓們就對你更是信服。”劉琨笑眯了眼楮。
“算起來老兄你從譙城再到蘆州再到豫州，這一路由1000人糧餉，3000匹布，不給鎧甲兵器，而不給一兵一卒開始，自募士眾，自制刀槍至今，如今的北伐軍已然是我漢族響亮的稱號和榮譽。但是老兄啊，你可知道，這朝廷疑心只想守並不想攻，若是你此刻強攻，只怕留下的便是這糧餉不足，士兵不足的遺憾。”劉琨極其認真的說道。
“其次，老兄啊，你設計一次桃豹可以，但是設計兩次只怕變不成了。再說您現在深得民心，屢建戰功，只怕咱們的晉元帝是會忌憚你的，與其如此，不如退居幕後，讓前方量軍交戰，你來做漁翁多好？”劉琨真誠的看向祖逖。
“鶴蚌相爭，漁翁得利。這鶴是石勒，這蚌是遼西段氏，我便是這漁翁？”祖逖看向劉琨。
“老兄說的正是。”劉琨以為祖逖想明白了。
可是祖逖卻義正言辭的說道︰“早在江中，我就說過，不收復我漢族晉朝江山，誓不罷休，我勸你還是免了吧。”
劉琨嘆了口氣，“既然有先頭兵在我們之前，為何你一定要親自上陣？再說者朝廷只顧著沈家王敦的壓制，壓根不會管這里分毫，你又何苦？”
祖逖搖了搖頭，“劉琨，你知其然不知其所以然。我當初也是沒人沒軍糧，但是我還不是靠著這河南的百姓開闢了自給自足的局面？如果此時我退了，百姓只會以為我只是說說而已，這抗衡番邦異族的心就會斷了。這士氣自古都是一鼓作氣，再而衰，三而竭的。我怎麼能枉顧百姓的期望，只為了大局考慮呢？百姓要的是一股士氣而不是那些朝堂之上士族門閥所為的權衡利弊。”
“你要知道我退了，則這遼北慕容氏就會揮軍南下，到時候我的百姓該當如何？慕容氏自古以來就會打秋風佔便宜，若是我不參與，僅僅為了大局著想的放棄一擊必中石勒，那麼這段氏就算剿滅了石勒。這段氏跟慕容氏畢竟都是鮮卑族人，你能保證他麼不聯合起來對我？”祖逖亮晶晶的眼楮閃著光芒。
“我必須加入此時的戰斗中去，必須壓制鮮卑族慕容氏以人充當軍糧的食人惡行，必須侵吞鮮卑族段氏和羯族石氏的軍糧。”祖逖看向劉琨，“但是誠然如你所說，我不必要做先頭兵，我只需要在後面把持一下風向，讓這場番邦異族的亂斗遠離我的同胞即可。”祖逖點點頭。
劉琨笑了起來，雖然知道祖逖沒有完全的听從自己的意見，但是祖逖選擇了不沖在前面，不折損部將，保存實力，按兵不動，這也算是自己的目的。
“既然老兄這麼想也好。”劉琨笑起來。
“只是我想不明白，如果段匹 兵敗投奔與你，你該如何？”祖逖皺起眉。
“自然是結合段匹 和段文鴦的能力，再一次反攻石勒。要知道這軍功當時最重要的，老兄你戰功赫赫，但是我卻戰功軍功皆無啊。”劉琨笑起來，“我且在你這里靜觀其變為好。”
祖逖點點頭，算是認可。
寧以恆拿著恆影遞過來的密信，笑了起來，看向甦念秋，“娘子，這劉琨果然不出所料，真的與段文鴦和段匹 兄弟聯合起來抗擊石勒了。”
甦念秋皺起眉，“這有什麼高興的？這劉琨尚無軍功，想創造一些軍功也是必然，得一些戰功也是心之所向。只是這石勒不會覺得晉朝兩面三刀嗎？”
寧以恆搖了搖頭，“你要知道如今石勒背腹受敵，他一心只想打壓遼西段氏，對于劉琨和祖逖這樣不服朝廷管制的，他還不放在眼里。”
寧以恆繼續笑道︰“不過這樣也好，鶴蚌相爭，漁翁得利。看來祖逖是打算保存實力了。”
甦念秋走到寧以恆身邊坐下，“夫君，不知為何，我有些不安。既然祖逖和劉琨都這般活躍了，為什麼朝廷不制止？為什麼易之走了以後這般安靜？”
寧以恆垂下眼楮，“娘子可知道沈家王敦已經聚集軍隊，打算逼宮了？”
甦念秋睜大眼楮，“沈家王敦這般膽大妄為？”
寧以恆嘆了口氣，“這沈家王敦著實大膽，這沈家王導跪在這皇宮之外一夜，卻不曾見到阿睿對他的特赦，當真是不怕沈家就此毀于一旦。”
甦念秋有些緊張的抓住寧以恆的胳膊，“那易之呢？”
寧以恆看向甦念秋，搖了搖頭，“易之倒是進宮見了阿睿，但是阿睿始終是冷冷淡淡的，看來這次阿睿真的不打算輕饒了沈家王敦，但是至于是不是饒得了沈家嘛。”
甦念秋等著下問。
“這烏衣巷的寧家和沈家百年前就是一脈相承，而這阿睿的帝位還未坐穩，他只怕是有心折損沈家，但是卻無力破滅沈家的。只是……”寧以恆又嘆息一聲。
“只是什麼？”甦念秋不明所以。
“只是娘子呀，你要知道沈家王敦此次一亂，定然會給國祚帶來不小的影響，這晉朝的運道怕是要波折了。而這不是最可怕的，最可怕的是甦峻那人，他一向自視甚高，只怕會仿照沈家王敦再一次逼宮。不知道阿睿的兒子可能壓下這場禍端？”寧以恆嘆氣的抬起甦念秋的臉蛋。
“這自古皇家都不喜歡世家太過驕縱跋扈，也不喜歡世家太過專權亂政。雖然說沈家王敦是被阿睿的不信任和猜測之心逼得如此惱羞成怒，但是青史上始終會以亂臣賊子的名聲來記錄他。這自古做人臣子，哪怕有通天之能也該是溫吞而又厚道的，不該如此犀利。”寧以恆感慨道。
“我寧家只怕以後要收斂一下自己的脾氣，也要減弱自己的存在，莫要讓皇室盯上才是。這沈家如今只怕不過兩代就要搖搖欲墜了。”寧以恆繼續嘆氣。
“阿睿真的要下死手嗎？”甦念秋有些不明所以。
“霍亂朝綱，領兵犯上，哪怕沒有推翻慕容皇族，但是更改帝位，更換上位者便是一種挾天子以令諸侯的驕縱，這的跋扈一定會讓繼位者寒心和憂心，自然這沈家便會讓人越來越不放心。等著沈家的勢力被皇家越來越邊緣化，這沈家總有一天會轟然倒塌，這便是命，一種過猶不及的命。”寧以恆嘆了口氣。（m.101novel.com）