敵人來勢凶猛，紅四軍全軍轉向桑植北的泥沙鎮。一師一個沖鋒就打下了只有二個團防小隊的泥沙鎮。直屬隊隨軍部入駐了鎮中的小院中。
周文山滿臉陰沉地從軍部走了出來對蕭玉道︰“召開全隊班以上會議。”蕭玉急問︰“怎麼了？”周文山道︰“軍部對我們的偵察行動很不滿意，我們要開會檢討。”很快全隊班以上干部就來到了小屋之中。周文山壓了壓手︰“都坐吧。”蕭玉起身道︰“軍部對我們這次行動，尤其是偵察活動很不滿意，大家議一議說說建議。”見眾人不說話，周文山敲了敲桌子︰“講嘛，我又不吃了你們。”這一下，屋里熱鬧起來。
半個中午的討論後，干部們提出了三條建議。一是向偵察班補充武器增加一挺輕機槍。原因是偵察班這次行動遭遇到敵人的巡邏隊，交戰中火力吃虧戰斗時間長浪費了時間。二是增加人員將偵察班擴充為偵察排。人員太少使得偵察行動太過艱難。三是加強訓練偵察兵需要長期訓練，但紅軍的偵察兵半路出家還需常常訓練。
見眾人發言完畢，周文山站了起來︰“大家說得很好，有建議而多提嘛。接下來，我說兩句。武器是不要想了，紅四軍現在輕重機槍一共不到三十挺。賀軍長看得起我周文山給直屬隊配了四挺機槍，再要我的臉就沒了。偵察班的人精，他們去偵察又不是打仗，不用帶機槍。”
他喝口水道︰“加強訓練是正確的，作戰時間多就要擠時間訓練。行軍中，休整時都可以訓練嘛。但是說人少要加人的，我看不成。桑植的時候我們人很少，但屢戰屢勝。情報是我帶偵察團搞來的嗎？不是，是群眾提供的。我們沒有偵察兵但有情報，有了偵察兵沒了情報。”他敲了敲桌子︰“偵察活動是要靠老百姓的。我在這里講，不僅對偵察連而且是對全直屬隊。紅軍不僅僅是戰斗隊，而且是工作隊，要全力發動一切力量才能獲得勝利。都下去想想。”
全隊長官回去後，周文山和蕭玉拿著雜糧餅開始巡查部隊。蕭玉咬了兩口雜糧餅道︰“今天這餅有點甜啊，加了糖了？”周文山看著他道︰“你想糖想瘋了吧？今天的餅是加了加白面了。”蕭玉兩口吃完︰“好東西，不過哪來的白面？這可是珍貴物資。”周文山道︰“打泥沙鎮時繳獲了兩袋，軍長給各部分了。”蕭玉點點頭︰“賀軍長確實是好黨員。”兩人巡查了一圈，周文山皺起眉頭︰“警戒哨太少了，而且為什麼沒構築防御工事？錢洪呢？”
很快，錢洪從一排隊伍中跑了過來。周文山道︰“為什麼不構築工事？”錢洪道︰“戰士們這些天連續作戰又走了一夜，都累倒了。工事可不可以休息一天再構築？”周文山一皺眉︰“胡鬧，太累了至少要把核心工事構建好，不然打起仗怎麼辦？”周文山帶著二個排將軍部大院周圍的房屋打通構築了陣地，又親自安排了哨位。
夕陽落下，軍部大院中的進進出出的人已經減少了許多，直屬隊也陷入了寂靜中。周文山最後巡查了一遍工事抱著槍睡去了。
夜色中，鎮口的哨兵忽然看見了一道閃光。他一拉槍栓︰“誰在哪里？”沒人回答，一柄刺刀從他身後刺了進去。這時幾聲急促的槍聲響起，偷襲者身體直接倒在了哨兵尸體上，喑哨發現了敵情。哨兵望去，田野中亮起無數刺刀反光恐怕有近兩千人了。一陣密集的槍聲後國軍分三路突進了鎮中。
周文山一听槍聲就持槍從床上跳了起來。听著瞬間變激烈的交火聲，他知道事情要糟。一邊吼著蕭玉讓他集合部隊一邊帶著一排進了陣地。剛進入街邊掩體，他就撞上了突進來的敵人主力。他手持雙槍打空了彈匣也擋不住突進的白軍，他抓起身邊的手榴彈連連投擲，將陣地前炸出一片血地才堪堪攔住。一排匆忙趕上來與敵人激烈交戰起來，錢洪驚呼︰“隊長你負傷了。”周文山一看，自己右肩上已經開了個口子血都已經流到腹處。他草草包扎了一下︰“沒事，同志們都跟我上。”這時，工事其他兩處也響起了密集的槍聲，軍部被包圍了。（101novel.com）