“干杯！”
七只酒杯在空中發出清脆的聲音，每個人的臉上洋溢出久違的笑容。
“歡迎木吾先生任務歸來！”
“哦……”
鈴木悟看著眾人因自己聚集在系統飯店，內心也生出幾許熱切。
桐子、亞絲娜、克萊因、艾基爾、莉茲貝特以及西莉卡。前面的都是老熟人，西莉卡是桐子偶然救下來的朋友、閨蜜，莉茲貝特和亞絲娜關系不錯。平時自己不在時，他們六個人有時會湊在一起組隊刷怪，看上去感情不錯。
“木吾，你的任務內容到底是什麼，怎麼做了這麼久？”
鈴木悟右手晃蕩叉子，為眾人介紹道︰“據我分析應該是茅場為這個世界設定的歷史背景。那個世界有魔法，有劍術，甚至還有神，就像是個神話世界一樣。”
“哇哦……”
眾人發出驚嘆的聲音。
“任務肯定相當難吧？”亞絲娜在眾人驚嘆完後，看著鈴木悟眉頭輕挑。
“不算難，如果換成亞絲娜的話應該也能過關。”
“那我呢？我呢？”听了鈴木悟的話，桐子擠上前。
“如果是你的話，估計連線索都找不到吧！”
“不可能，我可是非常強力的，我的等級可是最高的！！”
“這點我必須承認，勤能補拙。”艾基爾的補刀，傷害了桐子幼小的心靈，她憤憤地跑到西莉卡和莉茲貝特那里去了。
眾人哄笑幾聲，克萊因說道︰“過了這麼久，想必木吾你的等級落下不少，你來跟我們組隊吧。艾基爾總要忙他那家垃圾站，三天兩頭找不到人。”
“沒有這家店，你們打到的裝備給誰處理？況且你自己不是有工會嗎，你怎麼組人？”
“……你這個奸商！！”
亞絲娜看著鬧起來的兩人，靠近鈴木悟身邊說道︰“不要理他們，他倆一見面就吵，我們都習慣了。”
“沒事的，這樣感覺挺好。”
亞絲娜看著遠處正和莉茲貝特、西莉卡打鬧的桐子，面帶笑容輕聲說道︰“那兩個都是好孩子，木吾君可不要欺負她們。”
“……你怎麼污人清白！”這句話剛要出口，但鈴木悟意外發現亞絲娜的雙眼只是看向那個方向，眼中卻沒有任何光芒，仿佛正在思考什麼。
亞絲娜沒等到鈴木悟的回答也不在意，她本就沒指望鈴木悟回答。
“西莉卡被橙名工會追殺，被大人們欺騙，是個苦命的孩子；利茲只是普通中學生，在游戲里是個鍛造師，我和她是很要好的朋友，曾經在一個學校里上過學。現在他們加入了工會血盟騎士團，而我是工會的副會長……”
遲疑一下，仿佛下定了什麼決心，亞絲娜別過頭︰“對不起……把桐子拋下了……”
鈴木悟能猜到原因，所以不怪亞絲娜，只是看著遠處歡笑的桐子，臉上不自然露出痛惜的神情︰“沒關系，桐子……可是很強的。”
亞絲娜苦笑一聲︰“雖然桐子已經達到了99級，但她已經接近單人的盡頭……”
“等等，等等！！”鈴木悟叫停了亞絲娜，震驚的喊道︰“你剛剛說桐子她已經99級了？你沒說錯吧，不是29級？”
鈴木悟的聲音很大，那邊的桐子听到後，氣鼓鼓的說道︰“木吾前輩還真瞧不起人呢！只要專心升級，兩年時間升到90級是輕而易舉的事”
“兩年？不是10天嗎？”
鈴木悟陷入混亂中。他清楚記得自己在任務世界里過了10天，但這個世界竟然已經過去兩年，這種本該出現在小說中的劇情在現實中遇到，他根本接受不了。他感覺自己已經分不清那里是現實，哪里是虛擬了。
顫抖的手點開人物欄，令他震驚的事出現了。人物的等級是100級，名字叫“木吾”這些都沒問題，但在名字後面還有個小括號，里面寫著“死之統治者”。
這不是他在任務世界里的職業嗎？難道這是任務獎勵的隱藏職業？這里才是真實世界嗎……
看著陷入混亂的鈴木悟，眾人絞盡腦汁也解釋不了這個問題，最後還是桐子站出來說道︰“我記得之前一次訪談中茅場曾說過，VR世界是人類的第二世界，它可以賦予人類更長久的生命，同時也可以加速人類衰老……”
剛剛只是沒料掉自己莫名其妙少了兩年壽命，在桐子解釋完之後，起碼表面上鈴木悟已經想通了。
“抱歉，讓大家擔心了，我只是一時沒法接受而已。不過我想我不需要你們帶我升級了，因為我已經滿級了。”
鈴木悟將自身的情況告訴給小伙伴們，卻隱瞞了有關“死之統治者”的事，因為想要使用死之統治者的技能，需要一個名為“世界樹種子”的道具，這個道具是第三階段任務的獎勵，想要完成任務就必須要通關游戲才行。
“哇，在任務世界使用魔法，和北歐神族並肩戰斗，听起來就好帥啊！”
“北歐神族的女神是不是特別漂亮啊？”
“魔法是什麼樣子的？和畢娜的治愈術效果相同嗎？”
……
吵鬧的歡迎儀式結束後，亞絲娜帶著莉茲貝特和西莉卡走了，艾基爾回50層照顧他的店，克萊因要去找他的工會同伴，轉眼剩下的就只有鈴木悟和桐子二人。
“木吾前輩，接下來你想要干什麼？”桐子裝作四處看風景，但那雙眼楮卻一直盯著鈴木悟。
這是第三層的主城區，鈴木悟不熟悉這座城市，也不熟悉這里的街道，同時也將不屬于這里，他只是貪婪的看著眼前傳出笑聲的餐廳，希望從玩家的聲音中感覺到自己活著的痕跡。可惜他失敗了，沒有什麼能證明他活在當下，剛剛的不在乎只是人前的偽裝，那是爺爺教會他的生存法則，他依舊迷茫。
一直到身邊傳來桐子的聲音，鈴木悟這才回神，掩藏了內心真實的想法，看著眼前的桐子說道︰“我的單手劍熟練度才122，所以接下來就要拜托你咯！”
……
“那個溫暖的人又出現了！他帶來了光，但現在這片光有了瑕疵，我要到他身邊，淨化他的光！”
另一邊，在一個華貴的大廳里，一個男人正坐在那里仿佛雕像一樣一動不動。這時，他突然感覺到了一陣異樣，點開系統界面一看，他的臉上露出微笑︰“沒想到你竟然挺過了第二階段的任務，那麼勇者喲，第三階段的噩夢，你準備好了嗎？”（m.101novel.com）