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時進大統三年。
經過整整兩年的經營和發展，大中朝終于贏得了人心、贏得了民心。
能這麼快做到這一點，這里面有很多原因。
例如，在這兩年里，中軍左沖右殺，硬生生的佔據了中原地區，硬生生的奪回至關重要的燕去地區，給飽經戰火的中原人民帶來了和平。
例如，大中皇帝李衍，強行推廣的玉米和紅薯，讓中原人民終于不再挨餓，並且有了一些余糧。
例如，大中朝的經濟，已經展現出了其高度繁榮的一面。
例如，大中朝政策能被絕大多數人所接受，大中朝的官吏，不僅能力強，還公平公正。
又例如，大中皇帝李衍，願意親自為他們守國門。
等等……
總而言之，大中已經在中原地區站穩腳跟了。
另外，隨著大中與南宋議和，與西夏結盟，與大金罷戰，中軍也得到了數月時間的休整。
現如今，大中終于具備了再次對外擴張的基礎。
也就在這時，吳 來到了東京汴梁。
吳 此次進京，並非李衍所召，而是他自己請求的。
事實上，去年秋天，吳 就想回京面聖。
可就在那時，中金兩軍，在邊境爆發了一場規模不小的摩擦。
大中方面擔心金人會來大中搶掠糧食，因此，有很重要防御任務的吳 便沒有回成京。
不過
此事並沒有在那了卻。
中金邊境穩定了之後，吳 又給李衍上奏折，請求回京面聖。
同時，吳 也在奏折中說了一些他想見李衍的理由。
李衍想了想，準了吳 的請求。
于是乎，吳 年都沒有在遼東過，就乘坐李寶的戰船走水路來到了膠東半島，然後從膠東半島來到了東京汴梁。
時隔兩年多，君臣再見面，吳 愕然發現，李衍的相貌竟然絲毫都沒有變，仍是那麼年輕，看著就跟二十歲出頭一般，而李衍看吳 ，卻發現吳 比那時要蒼老了一些。
這兩年多，大中可以在中原逐鹿，可以安心發展，可以說，吳 厥功至偉，如果沒有吳 為大中守住東北高麗諸州和日本諸州的門戶，大中絕不可能安心在中原地區與宋金逐鹿和發展，進而也就不可能有今日的大中。
所以，得知吳 回來了，李衍在第一時間就召吳 進宮陪自己吃飯。
飯後，君臣又聊了一會北方的形勢，李衍便找了個機會，道︰“你想去陝西？”
吳 就是為此而來，哪能否認？
他道︰“不錯，臣想去西部。”
李衍不置可否道︰“說說你的理由。”
吳 道︰“岳飛、張憲和王彥皆是能戰之將，這是不容置疑的，可他們全都是河北人，是東軍，不了解我們西部，我們西軍。”
李衍沒說話，讓吳 繼續說。
吳 繼續說道︰“在我們西部地區，軍人既是大多數居民的身份，也是大多數居民的職業，在我們西部地區，受人們尊重的既不是腰纏萬貫的商人，也不是才富五車的文人，而是軍事技藝高超的軍人，在我們西部那種特殊的環境中，人在少年時，就開始學習騎射，人大多慷慨而豪邁……”
隨著吳 的講述，李衍發現，自己和大中的文武百官似乎是犯了一個很大的錯誤他們忽視了西部地區的地理環境和地域文化。
漢書》上引用古諺說︰“關西出將，關東出相。”
這里所說的“關西”，指的是函谷關以西，即秦隴地區。
由于來自西北的少數民族，如匈奴、突厥、羌、回訖、吐蕃等不斷的南侵和東進，秦隴地區歷來就是漢族王朝與少數民族政權對壘交兵的戰場。
長期的戰爭在造就秦隴地區尚武傳統的同時，也造就了一大批出自秦隴地區的名將，如白起、蒙恬、李廣、趙充國、馬援、竇固、班超、李靖、郭子儀等等。
到了宋朝，由于西夏政權的建立，宋夏雙方更是在秦隴地區鏖兵不己。
殘酷的戰爭在錘煉出了一批又一批出類拔葷軍人的同時，也進一步強化了秦隴地區的尚武精神。
“被邊之地，以鞍馬、射獵為事。其人勁悍而質木。”
這正是秦隴地區尚武精神的寫照。
也就是說，西部的秦隴地區全民皆兵，並且猛將輩出。
而要想收復西部地區，只靠戰，或者只靠不戰，也就是只靠政治、政策，都不行。
要想收復西部地區，必須要有一個對西部地區極為熟悉的人來主持才行。
吳 生長在西部地區，並且能征善戰，說實話，李衍手中真是沒有人比吳 更適合收復西部地區的。
不過，李衍並沒有因此而直接表態，而是說道︰“朕已經將伐宋一事交給岳鵬舉了。”
吳 之所以如此積極的去西部地區，就是因為，吳階自覺其功勞已經被岳飛、劉 超過，甚至就連韓世忠和楊沂中的功勞都比他要大了，這是好勝心極強的吳 所不能接受的。
再者，伐宋有可能是大中的最後一戰，他吳 若是不立些大功，等將來天下大定，他如何能成為一等功臣？
所以，吳 才積極爭取主持西部的戰爭。
可話又得說回來，吳 也知道，李衍不是那種說話不算數的君主李衍答應他們這些臣子的事，從來沒有不辦的。
因此，慢了一步的吳 ，怎麼都不可能主持伐宋。
對此，吳 極為清楚。
所以，吳 並沒有跟岳飛爭，而是說道︰“能幫官家收復西部，臣已經心滿意足，哪還敢貪伐宋之功，所以，官家放心，臣保證配合岳飛伐宋。”
听了吳 的保證，李衍放心了。
沉吟了一會，李衍又問吳 ︰“那你覺得，誰能替你鎮守東北？”
吳 遲疑了一下，道︰“楊政、郭浩都可以，不過最好是韓世忠，他精通水戰，能更好的鎮守東北十三州，只是……不知韓世忠的傷還要不要緊。”
李衍不動聲色的問道︰“你弟弟吳 不可以嗎？”
吳 沉默了一會，說道︰“其實，臣心中的第一人選就是舍弟，舍弟他知兵、懂戰、明禮，戰功也能服眾，又是官家您一手提拔起來的，對官家您忠心不二，他常言必窮其一生來報官家的知遇之恩，可……他是臣的弟弟，臣去西部，他在東部，這一西一東兩個關鍵之地皆由我們兄弟來主持，別人會說閑話的，而且舍弟也太年輕了一些，還可以再鍛煉幾年。”
李衍听言，看著吳 說道︰“朕是那種連這點擔當都沒有的皇帝嗎？”
吳 听罷，一拜在地，道︰“官家自然能肩天下，可眾口鑠金，積毀銷骨……”
吳 所不知道的是，李衍對吳 的信心還在他之上。
而且，韓世忠重傷還未完全痊愈，李衍實在是想不到比吳 更適合鎮守高麗和日本諸州的了。
另外，從本心上來講，李衍也願意將他們兄弟拆開，免得他們吳家形成一個尾大甩不掉的大家族。
所以，李衍打斷吳 道︰“不必多說了，就由吳 接替你鎮守東北，你盡早與吳 交接，然後就去陝西吧。”
吳 听言，略帶哽咽的說道︰“吳家上下必粉身碎骨以報官家的皇恩浩蕩！”
……