關寧軍加入戰斗後，形勢又發生了變化，原本借助大炮反壓制的明軍已經能和叛軍分庭抗禮，得到強援後，立刻佔據了上風，殺的叛軍節節敗退。
城牆上觀戰的李九成勃然大怒，對左右說︰“老子才一次沒上，他們就打得這麼憋屈，連那群廢物官兵也打不過。取我刀、銃來，我要出城！”
孔有德勸道︰“這次新加入的明軍好像是遼東來的關寧軍，瞧打出的旗子，好像是祖大壽的外甥吳三桂。這伙人不好對付，還是小心為妙。”
李九成哼了一聲︰“一個乳臭未干的家伙，怕他作甚？老子在東江鎮打韃子的時候，他還沒斷奶呢！正好去試試所謂關寧鐵騎的成色。”
城門大開，李九成一馬當先，帶著數千騎兵呼嘯而出。
吳三桂一直在尋求立功的機會，當他看到了李九成的帥旗後，大喜過望，一刀砍翻對面的一名叛軍，大聲下令︰“李九成來了，兒郎們跟我上，今日誓要取賊酋之首級！”
蹄聲隆隆，兩股精銳騎兵擺脫了其他糾纏，往對方沖了過去，眼看就要迎面撞上。
李九成端起早已填充好火藥彈丸的鳥銃，減慢了坐騎的速度，瞄準了對面“吳”字帥旗下的那名年輕武將。他外號“三大王”，不僅弓馬嫻熟，尤其擅長鳥銃，據說“可擇人命中”，在精度不高的鳥銃時代，這樣的評價足以證明他的射術精湛。
雖然在跑動的戰馬上射擊難度很大，李九成還是想試一試，畢竟彈丸的速度比弓箭快得多，只要能打準，幾無閃躲遮攔的機會——普通的騎兵盾牌能擋得住騎弓的輕箭，卻抵擋不住威力強大的鳥銃鉛彈。
憑感覺瞄準了馬背上的吳三桂後，李九成扣動了扳機，火繩被點燃，悉悉索索地燃燒著。
“ ”的一聲，銃口並沒有噴射出鉛彈，反而從中間迸裂開來，火花四濺——關鍵時刻，鳥銃炸膛了。
火藥爆炸的熱流撲到了李九成的臉上，他感覺自己臉上像是被蓋了一盆燃燒的木炭，火辣辣地疼。緊接著，兩眼被灼燒，眼前一黑，什麼都看不見了。
“啊——”慘叫聲中，李九成捂著臉滾落馬下。旁邊的叛軍慌忙避開，免得馬蹄踩傷這位首領。
吳三桂眼尖，看到了這一幕。雖然他沒和李九成當面交過手，但是幾日來李九成接連叫陣，早已記住了對方的模樣。見李九成發生意外落馬，大喜過望，領著部隊往李九成沖了過去。要是拿下李九成，這一趟入關平叛就不虛此行了。
一方是養精蓄銳已久，氣勢如虹；一方是首領落馬，群龍無首。原本還算勢均力敵的雙方，平衡瞬間被打破。無所適從的叛軍被關寧軍一個照面沖的七零八落，潰不成軍。李九成剛剛摸索著站了起來，就被撲上來的吳三桂一刀砍掉了腦袋。
戰斗之前，誰都想不到，勝敗會這麼快分出。一手主導這場波及了整個山東兵亂的李九成，就這樣窩囊地死了。
吳三桂興奮地舉起李九成的首級，渾然不管血還在淅瀝瀝地往下滴，大喊道︰“李九成已死！”
關寧軍跟著大喊︰“李九成已死！”
出城的叛軍騎兵親眼看到了首領的頭顱，士氣全無，潮水一般退卻。關寧軍跟著一番掩殺，斬獲不少首級。
“銃城”上，高起潛看到這一幕，高興地說︰“吾兒果然英勇，立下如此大功！”
朱大典也撫須微笑，沒想到這一戰會有這麼大的收獲，陣斬李九成，遠遠超出預期。這個事件對叛軍士氣的打擊將是巨大的，看來收復登州、徹底平定叛亂有望了。
接下來的日子，“銃城”上的炮火愈發猛烈，而登州城上的還擊一天不如一天，李九成的死帶來的沖擊，嚴重影響了叛軍的戰斗意志，明眼人都看得出，叛軍蹦 不了幾天了。
隆隆的炮聲每日響徹雲霄，片刻不停，有了“銃城”之後，原本高枕無憂的登州內城也處在了紅夷大炮的射程內，多處軍營、民房都在炮火下垮塌，傷亡無數，城中軍民陷入了恐慌，在叛軍高壓下敢怒不敢言的本地百姓漸漸開始騷動不安，內憂外患之下，一種山雨欲來風滿樓的氣氛籠罩了整個登州城。
登州巡撫衙門。
在隆隆的炮聲中，叛軍首腦人物聚在一起，商議下一步該怎麼辦。
李九成之死，對叛軍是個沉重的打擊，不僅普通士兵士氣受挫，叛軍的核心圈子更是處于群龍無首的狀態，孔有德根本無法掌控局面，除了王子登、陳光福等遼東老人支持之外，耿仲明等人完全不服他的管束。這種情形下，叛軍每作出一個決策，都必須所有人商量，無人能夠直接發號施令。
本來叛軍利用堅城利炮的優勢，還能撐下去，矛盾也沒有爆發出來。可是“銃城”一建，大炮齊發，叛軍最後的依仗也沒有了，加上城中日益乏食，繼續固守已經不現實了，也沒人願意與登州城共存亡，擺在叛軍諸將面前的只有兩條路︰一是獻城投降，二是從北門逃走。
第一條投降之路風險很大。叛軍自起兵以來，數次利用招撫的借口將朝廷玩弄于股掌之間，先是在萊州城下謊稱接受招撫，誘殺萊州知府朱萬年和接替余大成的山東巡撫謝璉，差點攻進萊州城。後來又利用孫元化招撫的想法兵不血刃進逼登州，然後里應外合攻陷了登州城，狼來了的故事說多了，也就沒人信了。
王子登更是說得直接︰“之前三番五次戲弄朝廷，就算現在我們願意受撫，恐怕也沒有人敢冒這個險。朱大典不是孫元化、謝璉，老奸巨猾的很，不會拿自己的仕途冒險，更何況現在他勝券在握，絕不會選擇招撫。”
這一點不管是孔有德還是耿仲明等人都無法否認，于是，眾人一致認定此路不通，那麼只剩下一個選擇了︰棄城出逃！（m.101novel.com）