神洲的東南是富饒的瀾江平原平緩的地勢讓瀾江溫馴地留下一路攜來的泥沙年復一年的沉積與豐碩的降水造就了一方水土靈秀的魚米之鄉這里沒有連綿險峻的山巒只有縱橫密布的河道與不計其數的池塘讓居住此處的人們遠離旱澇之災。
這是一處無險可守的豐饒土地。
從凌都向東官道直抵滄水邊的清華渡想繼續東行最快的方式莫過于以舟船代車馬從滄水入瀾江順流而下從6路而行道路迂回要慢上許多因此清華渡雖只是一個渡口繁華卻是不下郡治大邑。
冬季也正是渡口的霧季但遇有霧天氣必是大霧且非到日上三竿不能散去因此一般來說這個時節船工總時辰末時分才到渡口辰正之前大霧未散的渡口總是空無一人的死寂。
當然對這個距離凌都足有五天路程的渡口而言王城京都的一切都只是茶余飯後的談資而已談笑一通卻不會過多糾纏那一切離普通平民的生活實在是太遠了一些。
十二月初六卯時未到船工柴余便輕手輕腳地從床上起身還沒穿上鞋就听睡在床里側的婆姨一聲含混的詢問︰“怎麼這麼早今兒可又是霧天。”
柴余應了一聲︰“昨晚有人定了船說好了霧散就開昨晚回得晚也沒檢視我先去看看。”
听到當家人這麼說婆姨便立刻要起身收拾卻被柴余按下︰“你歇著吧！這次的船錢不少又是去江陵……”
“什麼？”柴家婆姨一個激靈“上個月官差不是說……”
“噓！”柴余立刻捂住婆姨的嘴。“生怕我活得長啊！”
柴家婆姨素來都膽子小得了當家人這樣喝斥立時臉色蒼白卻是連連點頭表示不會吭聲。
“昨個兒渡上又張布了告示出入厘金不論大小船筏。一律多漲十錢！這日子還過不過了？船會大老合計過了東嵐的抽稅低听說又在招募船工打算派幾個人先去探路正好昨晚這樁買賣上門。看架勢還不是一般人便打算我們先去探路。”
“那我們娘仨怎麼辦？”女人更加不安了。
這種逃匿行為一向都是一什連坐的。
“當然有安排了。听著！”柴余又黑又瘦五短身材但是在自家婆姨面前卻格外有威嚴。“等會兒你讓三伢子照常去渡口玩。然後你中午照舊跟幾個嫂子去渡口理網二龍子他們都安排好了你听話就行！”
“我知道了！”女人家連忙點頭柴余很滿意給她蓋好被子“你繼續睡就當沒有這回事！你是大家子出身。明白事理我才告訴你這麼多到時候別露相！”
“嗯！”女人立刻答應閉上眼。繼續睡覺只是那眼睫仍舊一顫一顫地。顯然不安得很。
她的確出身大家只是家中遭難險些就淪落風塵還是一位故舊動了手腳將她從教坊名冊改處官婢名冊正好負責官婢買賣的那個胥吏是柴余的族叔見她模樣不錯又是會生養地樣子便讓長年跑船的柴余買了她回來做婆姨。柴余待她不錯便是最初她不諳家事也沒動她一個指頭時日一長她也就認命了。柴余的水上本事是數一數二的一家人倒也過得和樂。
婦道之義唯順唯從。少時學的東西她也記得反正她一個婦道人家兩眼一閉兩耳一捂但听當家的就是。
拿定了這個主意她倒坦然了迷迷糊糊得又睡了一覺直到最小的孩子哭鬧起來連帶著另位兩小子也跳起來她才起身收拾家事門一開卻見霧還沒散透但是鄰里也都起來了看到她便笑著打招呼。
----日子總是要過地。
----庶民百姓到哪兒也是一樣的討生活。指都看不清晰柴余提著一盞漁燈小心地沿著岸邊小徑往渡口走去。直到看見清華渡那三個醒目的大燈籠才長舒了一口氣心中卻仍未放松。
看見清華渡的燈籠並不表示渡口就近了。想進渡口必經一個規模不小的商坊也就是清商坊此時渡口未開市商坊內各個商鋪卻是照常開門營業因為霧氣太重不少商鋪門口地夜燈也依舊亮著看上去倒是格外熱鬧。
看看日頭柴余心知這霧必要兩個時辰才能散盡便不著急到相熟的食肆內用了一份朝食又將酒葫蘆裝滿烈酒才往渡口走去。
一折一繞到渡口已近卯正因為近水渡口的霧氣更重柴余看不清道路卻一點也不緊張----這一段路他便是閉著眼楮也斷不會出半點錯----甚至還哼起了水家女兒常在河邊吟唱的小調。
“咦？”快到自家大船的泊位了柴余才現那里早已有人候著了再走近些就見昨晚來下定金地那個管事模樣的人迎上來皺著眉一臉不悅︰“柴五郎你可是保了我今日必能出航的！”
柴余笑道︰“客官安心辰時一過這霧必散沒事！”
“滄水無險霧不散便不能行船嗎？”一個冷淡地聲音傳來寒氣凜冽中柴余分明看來那名管事額頭上立時一片冷汗。
“教這位客人知道滄水無險只是瀾江之上水關甚多大霧天氣守卒必不上關卻是行不得船的。”
“嗯。”那個聲音應了一聲未置可否卻也未再多問。
“宜主……”管事躬身湊到說話的那人身邊說不出的小心謹慎。
柴余這時才走近了那人方才听聲音他便知道這必是一個女子此時再細看才現那女子一身白色一派拒人千里的冷淡氣質與那聲音倒是相符戴著一個圍著白紗、形似斗笠的帽子柴余知道那是貴宦之女才會戴的東西名字極拗口。
似乎是柴余看的時間有些長了那名女子微微轉頭盡管隔著白紗柴余還是覺得那看向自己地目光冷若寒冰立時便打了寒顫卻也警醒過來剛要走開又抬頭皺眉道︰“客人就一人嗎？”
柴余的船是渡船一般可以載上五十個客人船尾有一個船艙是專門為一些富貴客人準備的。昨晚管事便是因此才選了他的船定金便抵得上他平常三日所得是十分豐厚的。
雖說是去江陵但是若是只有一人未免就太浪費了。
“這是你該問地嗎？”管事立即訓斥柴余只得閉嘴告了聲罪便上船檢視去了跳上船前他听那名女子淡漠地吩咐管事離開自己卻依舊站在岸邊一動不動。
看女子並未看著渡口並不像等人但是柴余想不出其它可能將下船底檢視時他揚聲招呼了一聲︰“水邊風大客人可先進船艙慢慢等？”
“無妨船主自便。”女子客氣地拒絕隨即轉身望向渡
柴余剛要下去就見一行人匆匆走近說是走近但是大霧之前待他能看見那一行實際上也就到了女子面前。
那一行有二十來人一照面卻是動作劃一地向那名女子叩拜參禮禮數十分隆重。柴余嚇了一跳卻也看見其中有一人並未參禮。
柴余愣愣地看著這一幕心中卻不免打鼓----看架勢這可不是一般人啊！
他愣愣地看著那名女子低頭執禮听到女子淡然道︰“風大寒重主上不若先上船吧！”
“你呢？”未參禮的那名男子反問聲音沉穩卻是如出一轍地冷淡疏離。
“我還要等人。”女子的用辭並不若敬稱一般恭敬。
男子走向柴余的那艘船淡然言道︰“邊談邊等。”
“……是！”女子沉默了一會兒還是在男子上船後低頭答應。
柴余半晌沒回神直到被那些侍衛模樣的人推了一下。
“客……客人……”他害怕了。那些沒有理他倒是一個剛上船的文士模樣的人笑言︰“船家自便只是暫莫靠近船艙。我等還要麻煩船家呢！”
溫雅的聲音奇異地安撫了他的緊張柴余有些受寵若驚連聲答應轉頭便去繼續未完成的檢視最後入耳的是一句憂心的詢問︰
“子純你覺得他們能談出什麼樣的結果？”（m.101novel.com）