（這章有點長但是在必須照顧到後文的線索的前提下我實在想不出更好的開頭了請各位朋友海涵若有意見也盡管提反正我是做好挨磚的準備了！）
九九重陽正是秋風颯颯的涼爽時節據說早在聖朝建立前神州居民就有在這一日登高遠足、身佩茱萸的習俗也算是一個極重要的節日。
靈泉城是衛陽與北原異族交易的唯一場所深入北原周圍俱是茫茫大漠。在這里自是無法登高但是神州子民總是盡可能地遵從習俗。早在十多日前城中各家各戶都在門前屋後擺滿了菊花門前更是無不插上茱萸到九月初九僅看是否佩帶茱萸便可以區分異族與否。
北原氣候惡劣幾乎是八月飛雪但是靈泉城例外總要到十月下旬才開始降雪因此在北原人口中這里是神眷之地。
靈泉城的北門外的兩側各有一塊未經雕琢的粗岩北向的那面均光滑如鏡仿若刀削若是細看便會現那分明是一塊岩石剖開的兩半兩塊岩石上分別刻有北原最古老的文字與神州聖字都是一個意思——和睦之地不行殺戮不見血腥如有違背獻祭天日！
史載這是聖朝帝君與當時臣服的北原大君的盟誓之言雙方勒石為記。
在北原的傳說中這種最古老的文字是他們的母神所創具有無可置疑的力量以這種文字所寫的契約一旦違背必然應誓禍及全族。沒有一個北原人想親身驗證這個傳說的真偽而且孤懸沙海之中靈泉城的戰略意義並不大還有可能暴露自己的行動因此千秋沉浮之後即使聖朝已經滅亡北原各族屢屢南下侵襲靈泉城卻始終安然無恙。
擁有靈泉城的衛陽現這個事實後靈泉城便迅繁華起來商人在這里用神州的糧、茶、絲、棉交換北原特產的各類皮毛以及寶石的原石至于北原人最想要的各類鐵器那就是衛陽官方專營的了以此交換北原的良駒再轉手給其它國家。
秋高氣爽的時節也是馬匹交易的旺季即使是重陽佳節靈泉榷司官署的門前依然熱鬧非凡。北原人要趕在大雪徹底封斷道路前用馬匹換得更多的御寒物資以度過北原最殘酷的季節；衛陽人也要趕在降雪前將馬匹送過大漠在掉膘前盡快出手。
薩圖是台格部族長的長子今年是第一次來靈泉城。台格部只是個中等部族馬匹交易關系到全族人整個雪季的生活作為未來的族長他自然要清楚這件事因此今年剛成年的他才跟著族中長者一起來見習。
交易完負責此事的吉很滿意這次的交易結果帶著所有人在城內按計劃買足全部物資後點了點剩下的錢再看看跟他來過此地的幾人都渴求地望著自己他咬咬牙︰“去驛館！”
靈泉這種荒僻的地方哪里會有什麼達官貴人前來衛陽朝廷再有錢也不會花到這里驛館自是破舊不堪但是從三年前開始靈泉驛館便是靈泉城內最熱鬧的地方。
遠遠地看到驛館前擁擠的隊伍薩圖便皺眉不解地問吉︰“阿訇來這里做什麼？”阿訇是北原人對長者的敬稱。
吉還沒回答同行的騰吉就一把住好兄弟的肩擠擠眼湊在他耳邊︰“還記得我去年給你帶的那袋酒嗎？”
“就是那個曲酒？”薩圖立刻想起來神色頗為懷念。去年他還沒成年沒資格來靈泉長他三歲的堂兄騰吉卻跟著吉走了一趟回去後自是大大炫耀了一番見聞私下里還給了他一袋酒。
與他們平常喝的馬奶酒不同那酒清澄如水芬香沁心聞起來一絲腥味沒有喝下去卻從喉嚨直辣到心極是刺激。他開始不習慣喝了幾口後便再離不掉了喝完後再問騰吉要時才知道那酒名為“曲酒”價錢不菲因為有驅寒的效果吉就買了五壇騰吉又偷偷從賣酒人那里磨了兩袋作添頭送他的那袋是幾絕掙扎才留下的另一袋早在回程的路上便喝完了。他也無可奈何直到最酷寒的時候才再次喝到曲酒一口下去寒意頓消族中貴人都贊不絕口。
“只有這兒才有！”畢竟藏不住事騰吉笑了笑便直言了。
想到曲酒的滋味再看看那長長的隊伍薩圖便連一絲不滿都沒有了心道便是排上一天也是值得的。但是吉顯然很有辦法繞到一個側門口敲了幾下門開後與出來的那人說了幾句台格部一行人便直接進了驛館。
剛翻新的驛館雖然形制上仍然按照衛陽朝廷的要求建造里面的陳設布置卻是截然不同一進門便是一條鵝卵石鋪成的小徑兩側的空地全鋪了一層細沙應景地擺了幾盆菊花沿著牆種了一排沙棘因為地處沙漠整個驛館沒有用大木而是與靈泉城的大部建築一樣用了磚石給人一種渾厚的感覺但是游廊、窗欞、瓦當、飛檐……那些不起眼的地方卻用各種精致的雕飾彰顯與北原完全不同的風格。
“這曲酒是南人那邊一個叫雲間的小國所產。這種烈酒那些拿不起刀的南人怎麼喜歡？也只有那些北關三國的將士喜歡也是從那里流入我們北原的可是三年前不知怎麼的這酒只有靈泉驛館才有每壇要十金呢！”騰吉詳細地給堂弟說明曲酒的來歷之前在族里都只顧著為酒少而遺憾倒沒有細說這些事。
北原通行的貨幣是衛陽金十金已可買回十五頭羊了。
前面引路的少年僕役听到騰吉的話語氣溫和地用北原現在最通行的勒金語道︰“這位勇士說的是去年的事了！今年曲酒的價錢又提了五成！”
“怎麼會？”騰吉大吃一驚。
少年滿臉陪著小心解釋卻是不慌不忙︰“貴人不知。據說釀制曲酒的原料卻是糧食雲間是窮山惡水之地糧產不豐以往都是從東嵐與安6購糧可是這兩年東嵐與安6連番惡戰消耗甚大糧食控制得極緊不允出境因此今年曲酒的產量實是不比往年自是要更貴些。”
少年將時間掐得極準剛將這番話說完已將人領到大廳的門口躬身行禮請吉一行入內。
大廳布置得與城中酒肆一般無二中央的台子上還有一名金碧眼、膚色若雪的胡姬輕擺款腰隨著點點手鼓的節奏不斷旋轉面上笑容明媚仿佛春風迎面而來。薩圖是頭一次見到看得目不轉楮連自己一行被引到一個隔間都不自知。騰吉等來過的人也有過這等表現雖是相視而笑倒也沒有一絲嘲笑不堪之意。
畢竟是年輕人直到手鼓一聲清脆的擊打聲後原本旋轉極快的舞娘驀地定住身形陡然沉下腰肢瞬間由動轉靜廳內靜默片刻掌聲如雷所有客人轟然叫好薩圖才驚醒過來看到兄弟狹促的笑意不由臉紅。
騰吉安慰他道︰“大家頭次來都這樣！”隨後又解釋只有一次購滿百壇以上數量的曲酒才能進到這里跟著便贊嘆吉作了一個多麼正確的決定引來同行者的一致附和與吉的白眼。薩圖笑得愉悅廳內的人都笑得開心。
忽然一個帶著醉意的聲音突兀地嚷起︰
“若是那些南人一打仗我們便沒酒喝倒不如讓大君帶領我們南下把那些什麼安啊東的全滅了也省得三壇酒就花去我們一匹好馬的錢！”
一時間滿室靜然。無論如何靈泉城不是北原大君的屬地而屬于神州即使如今神州分裂各國關系微妙這種出于北原人之口的挑釁之言在衛陽也絕對不會被容忍畢竟這是衛陽官方的驛館。
果然立刻就有軍卒裝束的人走進方才叫嚷那人所在的隔間強制地將那人拖出卻被那人掙脫那些軍卒倒了一地那人兀自放聲大笑︰
“你們這些南娃子也敢動武就你們這些人來一百個也不是我別哲的對手！”南娃子是指北原人南下侵襲後擄回充作奴隸的南人此時說出無異于羞侮。
廳內立刻一片嘩然卻不僅是因此更多的是因為听到“別哲”兩個字。
別哲是誰？是北原大君的三子最得大君寵愛是公認的下任大君。
這樣的話出自別哲之口意義立刻不同幾乎可以等同宣戰。驛館的驛正本來已要出面斥責此時也站在一邊神色冷然。
那個隔間又走出一名中年武者一臉歉意地對廳內所有人行禮︰“少君喝多了酒後之言不可當真！”隨後示意兩名從人去帶別哲離開。
只看中年人腰間的金質腰帶便知他乃是北原大君的親信侍衛齊勒大家自然不會再多言那名驛正也勉強笑了笑。
此事基本上已算揭過了可是別哲可能是真的喝多了居然再次掙脫那兩名金帳侍衛的挾制大聲叫嚷︰“什麼酒後不酒後！南娃子就南娃子那個什麼東的居然用女人當統帥！女人也就配給男人暖床那個女人若是落到我手人我……”
！
嗖！
兩個細微的聲響卻讓別哲再說不下去一切狂妄之語均化為一聲慘叫︰“啊——”
聲音之淒厲令薩圖身上的汗毛立刻豎起再細看才現別哲的雙手已是鮮血淋灕不由更覺毛骨聳然——十指連心傷成那樣疼痛可想而知。
“怎麼傷的啊？”騰吉小聲輕語吉瞪了他一眼但是也用目光示意了一下別哲身後其他人一起望過去只見牆上瓖著兩片碎瓷分明就是盛放曲酒的壇子碎瓷片的下端一絲紅線正沿著牆壁緩緩下移。
所有人倒吸了一口冷氣。
“別哲少君你口中的女人是東嵐白子風的女兒！”一個冰冷的聲音響起顯然出自一名女子之品“是否少君覺得北原人在北關敗得還不夠慘？”
白子風！
廳內一陣靜默吉甚至打了個冷顫。
“白子風的女兒又如何？”仿佛是“白子風”這個名字讓別哲的酒意頓消他的神色再無一絲醉態眼神清明無比“她又不是白子風！況且一個已死之人而已你就想嚇唬到本少君？”
笑聲忽起煞是動人幾乎可以想像那名女子的嬌俏模樣︰“原來北原少君也只敢對一個已死之人口出狂悖之言倒是我高看了！”笑聲驟停語氣再度寒冷如冰︰“少君聖朝時期不必多說即便神州戰亂最頻之際北原人也從未能真正越過北關邊防。我奉勸一句白日夢想想無妨若是當了真只怕你布台闌部才佔了三代的大君之位便要讓出了！”
這番話說得冷傲無比那語氣高高在在上顯然是久在人上才能有的氣度令廳內所有北原人愕然。在北原女人是依附于男人的存在永遠不可能有這種高傲氣度的。
此時所有人都盯著那個女子所在的隔間只是一襲竹簾擋住了所有目光。
別哲還想開口卻因齊勒若有實質的警告目光而放棄兩名金帳侍衛立刻將他帶走。
“多謝夫人教誨少君！”齊勒略施了一禮圓過場面便離開了。
隔間內卻再無聲音。
那一天包括台格部一行進了驛館的北原人都盡可能地拖延離開的時間只為一睹那名女子的真容可惜直到驛館僕役畢恭畢敬地請客人離開他們都沒能見到那個隔間里的情況。
待大廳中再無旁人之前已經離開的驛正又重新出現低頭在那個隔間外道︰“楓舞夫人宜主同意見您了！”
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