平奈的居民算是最先知道易庭出的檄文的人檄文出的當天城防營派人在各個街坊間宣讀檄文。所有人沉默地听著也等待著觀望事態的展。生活在王京的人對這樣的事情總是更加敏感。夜深人靜時若是有人側耳傾听黑暗中每家每戶都在竊竊私語地議論著。
他們是最不相信檄文內容的人。平奈的居民對先王的王子並不陌生而關于王子的消息總是散布得最快他們很清楚易洛雖然是個冷酷的人但是並未不堪到檄文所說的那樣。當然真實與否並不重要。事實上平奈城中貧困些的家庭將之視為閑聊的談資富貴人家則在緊張地計算叛亂能否成功。
王京戒嚴但是因為生活需要每天仍有一個時辰的交易時間盡管城防營的士卒一直在虎視眈眈地巡邏在東西兩個市坊人們仍然能抓住每一個機會交換自己的訊息與心得。
王宮、羽林軍司府的情況幾乎是公開的秘密了。
“周老哥昨兒還是沒見著你家大人？”菜攤前一個胖乎乎的中年人蹲到正在挑揀的人身邊一邊也挑揀油菜一邊低聲詢問。
“這菜可不太新鮮啊！”被問的人年紀稍大些但是精神矍鑠有種行伍出身的人特有的戾氣他仿若未聞抬頭對菜販抱怨。
菜販也仿佛沒有听到胖客人的問題苦著臉不停地搓手勉強擠出一抹笑容討好地道︰“客倌不瞞您說南邊的貨船有日子沒到了咱也弄不到新鮮菜您滿市坊看看我這兒都算是好的了！”
那人也沒否認只是無奈地道︰“算了來三斤吧！”
“好 ！”菜販利落地答應。
那人兩眼盯著菜販的秤雙唇微動輕聲道︰“進不去前後幾十貫錢出去了也只得了個口信。”
“承惠一共四十八文！”菜販秤好份量給他捆好一手將菜遞給他一手伸出收錢。
“什麼？”這次是兩人同時揚聲質問。
那個胖乎乎的中年人有些不好意思地摸摸鼻子走開畢竟他還沒買年紀大些的那人卻毫不客氣︰“昨兒菜價才十文一斤今兒就十六文了？這菜比昨兒還差！”
“客倌就是這價您要不信您就去別攤看看不過這菜我可不會給您留著！”菜販這回理直氣壯一副隨便你的模樣跟著也壓低了聲音道︰“您不知道平奈碼頭都三天看不到船了我們這些人的存貨一清恐怕就沒菜了！”
“那也太貴了！我可是老客了你也太沒交情了！”周老哥很堅持地看著菜販。
“要不我這兒還有一筐萊菔果您要是要的話我算十文一斤給您怎麼樣？”菜販顯然也很厚道市坊里價格是十二文一斤。
“唉這樣吧！”周老哥作了決定“這些菜連萊菔果我都要了。老規矩你給我送到府里去！”
“好 ！”菜販連連答應。這樣結束今天的生意也不錯可以早些出城省得到快戒嚴的時候出城跟那麼多人擠。
接過周老哥遞過來的竹簽菜販立刻收拾起攤子扁擔一挑便離開市坊周老哥卻仍然在市坊轉悠又買了半片豬、三十石面以及零碎的姜蔥等等都給了個竹簽讓那些人送到府里去直到戒嚴前半個時辰他才拎著一大罐油與一瓶蜂蜜慢慢離開市坊。看他一高一低的腳步顯然是腿腳不太利索。
沿著街道轉了幾次之後周老哥進了一處大宅的後門。這座大宅距太元門僅有一個居坊是羽林軍司周思安的府邸。那名“周老哥”正是周府的總管周且本是周思安的親信衛卒曾受過重傷又無依無靠就被周思安留在家中。
後門一進去就是個庭院幾個家僕下人正在庭中洗涮著之前商販送來的菜肉見到周老哥都連忙起身︰“總管！”
“嗯！”周且冷著臉點了下頭早有知機的下人上前接過他手里的東西並小心地問候周老哥都漫不經心地答著。
“周伯您回來了！”一個梳著雙髻的少女從長廊過來容貌是她這個年紀應有的甜美可她臉上竟是一副憂心忡忡的模樣。
“少姬您怎麼來這兒了？”周且連迎上去。
沿襲聖朝的習慣未出嫁的女孩被尊稱為“少姬”。
少女皺著眉眉目間盡憂慮與不安︰“母親請您過去。”
“是！”周且低頭答應並不多問隨少女前往前院。
少女雖然心事忡忡但是行走時仍然放慢了步子照顧腿腳不便的總管。
沿著長廊穿過兩重院子兩人走進一間花廳暖閣靠著花窗的炕上鋪著暗紫色的錦縟中間擺著一張矮方桌桌面上擺著一排竹簡。一個身著銀灰色短襦容貌清秀的中年女子盤腿坐在坑的右側正是周思安的夫人。屋里沒下人只有一個衣著不太雅觀的人坐在下左邊靠牆的椅子上那人頭上還戴著一頂破了邊的斗笠擋住了他的臉只看衣著分明是市坊中菜販的裝扮。
“周伯……”中年女子見周且進來竟然露出釋然的神色隨即又有些不知所措地道“這位……嗯……這位客人說你認識他！”女子不知該如何稱呼這位不之客又擔心其中有什麼陰謀語氣十分猶豫。
那人取下斗笠似笑非笑地道︰“周老哥您總不會說不認識我吧？”
“寧先生？”周且不禁大吃一驚。他本以為只是普通的聯絡消息而已沒想到居然是寧和親自來。
“周老哥的腿還好吧？”寧和將斗笠放到手邊的茶幾上笑著問道“不過我這次可不是來為你治腿的！”
這一會兒工夫周且已經平靜下來對夫人與少姬介紹︰“這位是君上的席醫師寧和寧子靜先生。”周思安知道白王醫術精湛曾向白初宜請求希望能治好周且的腿。白初宜診治後告訴他治愈無望但是讓寧和按時來為他針灸推拿讓他的情況大為好轉所以寧和才會說那樣的話。
“寧和見過周夫人、少姬君上命在下代為問候兩位。”寧和向周夫人與女兒鄭重行禮。
周夫人連忙從炕上下來恭敬地答禮︰“妾與小女謝君上牽掛。”
“不知寧先生是怎麼進府的？”知道夫人與少姬都不甚精于世故周且主動攬下交涉的事情。他知道那名菜販的確是紫華君的屬下所以才會一見寧和便大驚失色。
寧和笑道︰“進府前我與他換了一身衣服拿著周府的簽令便進來了。”
周且沒再多問他是怎麼進平奈城的只是問道︰“寧先生如今京都內都傳說君上受了重傷滯留楚城而楚城正在流行疫癥……”
“別提這事！提起來我就火大！”寧和咬牙切齒地攔了他的話隨後深吸一口氣道︰“君上在宛城！”
屋里的其它三人同時松了口氣周思安的女兒急忙開口︰“那麼君上什麼時候回京平叛？我們都好久沒見到我爹了！”
“在下也不清楚君上的安排。”寧和對她安撫地微笑柔聲道“但是應該會很快而且在下就是為令尊而來的！”少女聞言不由喜形于色。
“寧先生可見過我家大人了？”周且不似少姬那樣天真立刻便追問。寧和坦白地搖頭周且語氣頓時變得尖銳起來︰“君上豈會如此虛言？”
寧和神色不變神色淡定卻極認真地道︰“君上認為禁錮已是易庭殿下能做到的極限。君上讓在下轉告周夫人事突然但是若是周大人真有意外平叛之後君上自會登門請罪且會為夫人與少姬安排妥一切。”
雖然話不是很中听但是很實際周夫人與女兒臉色都有些白卻只是一言不地相互依靠著緊緊咬牙努力壓抑心中的痛楚。
寧和心中有些不忍甚至對白初宜有些怨言。
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那天白初宜將風絮派去安陽寧和便知道她肯定也有事要自己去做。只是白初宜尚未來得及說易洛便忽然闖進來直到易洛離開之後她才將事情對他說明竟是要他與周思安聯系。
“王府儀衛都在君上又不是無人可用！”寧和下意識地就想拒絕。
“周思安生性謹慎軍司府被圍他不會輕信任何人再說王府儀衛我另有安排。”白初宜既然已有籌劃又怎麼可能容他推托？
寧和只能又找了個理由︰“羽林軍司府被圍卑下的身手君上也清楚如何能與周大人相見？”
“有錢能使鬼推磨！”白初宜這次答得更加爽快。
寧和愕然卻听白初宜笑說︰“這次卻不必！”
“你不必進羽林軍司府去周府。周思安謹慎羽林郎將都謹慎不會輕易听人調遣即使是你也不行。”白初宜斂起笑容正色言道“只有至親至信之人才能代周思安行權。”
“周大人只有一個女兒那位少姬是出了名的大家閨秀！”寧和詫異。所謂大家閨秀其實意指她足不出戶、深藏閨中。
“周府的總管周且也是羽林出身。”白初宜明確地點出真正的目的“他認識你！”
“找他就可以了？”寧和猶豫著也點頭應承了。
“對！讓周府的人出面想辦法見周思安你只是信使絕對不能出面。”白初宜仔細地交代“柳家四公子極愛慕周府的少姬可以走這條路。”
寧和不由皺眉︰“這樣合適嗎？”哪有向敵人求援的？
白初宜眼中閃過冷意︰“我需要在最短的時間內證實周思安的生死！替我轉告周家母女雖然事突然我也認為易庭應該不會做得更狠了但是若是當真意外我自會登門請罪絕不會讓她們受半分委屈！”
寧和頭痛了這個差使似乎並不那麼輕松。
“我能不能問一下君上吩咐王府儀衛去做什麼？我能不能與其中一人交換？”寧和懷著僥幸之心再次詢問。
白初宜抿唇似笑非笑地道︰“周思安忠心耿耿四營主將也是可信之人但是羽林四營可不是鐵板一塊尤其是這麼多天人心浮動羽林軍司府的命令未必有用！你確認你想換？”
“算了！卑下領命！”寧和絕了最後一分心思苦著臉低頭領命。
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“難道……難道……”周夫人聲音顫抖始終無法說出那個最壞的可能。
寧和按捺下所有心思溫言安撫︰“君上一直認為事情並未到那種地步但是現在叛逆將羽林軍司府看管甚嚴隔絕了消息王與君上的人都插不進去君上的意思是請少姬出面試探一下？”
“我？”扶著母親的少女訝然。
“少姬德容兼備京中頗具盛名柳四公子對少姬傾慕已久……”見周家母女同時變色寧和知道他們想岔了連忙道“在下會暗中保護少姬的絕對不會讓少姬有半分損傷只需少姬將女兒對父親的擔憂表現出來即可！”
听寧和提到父親少女茫然的神色變得堅毅起來最終默默點頭︰“我知道了！”
她是羽林軍司的女兒父親被困她豈能毫無作為？
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