第二天清晨大約六點左右幾乎一夜未眠的李燾被生物鐘催醒後躺在炕上用有些澀痛脹的眼楮看著茅草屋頂的竹檁條愣。
令他睡不著的原因有很多。一是前段時間睡得太多太多；二是旁邊的兄弟二柱子小小年紀脾氣卻不小不是鼾聲卻不小；三是這些天的經歷實在夠刺激讓人心神難以安定；四則是身上突然有了責任比以前那個小小少尉排長更重的責任這責任在他心里是國家的、民族的責任。
唉！太沉重了……
昨天晚上簡單的歡迎宴席上李燾不僅僅感受到聶士成軍門與諸位軍官對“恩相後人”的熱情也在言語間听明白了︰昨天八里台一帶之所以比較安靜是敵人在積極地調兵遣將準備起更大規模的進攻。那麼在全軍都在積極準備迎敵的時候經過一夜休息又身擔重責的自己就無論如何也沒有理由以身體條件為借口拖延炮隊陣地勘察任務的完成了！
想到這里李燾一骨碌地爬起來卻因動作太大而牽動正在愈合的、已經不太嚴重的傷口不禁呲牙咧嘴一番好歹挺住。
“二柱子起來了！”李燾邊整理衣衫邊招呼二柱子如今二柱子是軍門派給自己的護兵了。
二柱子其實醒著可是這如自己一般年輕的、親切如兄長的“大人”心里有事兒他不敢出聲打擾索性明智地裝睡、裝不知道。此番一听李燾招呼忙利索地起身三兩下收拾停當後又來幫不會穿新官服的李燾。
所謂官服一沒有補子二沒有頂花只不過是官服的式樣而已。即便這樣當李燾挎著盒子炮背著長槍騎在馬上由二柱子牽著出營時還是引來官兵們一陣又一陣的竊竊私語。李燾對此倒是坦然得很還把臉色調整成一副自然微笑的模樣見人就點頭絲毫沒有官長大人的架勢。
不會騎馬的李燾沒有快馬加鞭的膽氣兒此時的馬成了很不舒適的轎子代步工具而已。還好二柱子曉得大人有傷服侍得小心周全兩人慢慢地一路行來也沒在坐騎問題上出現麻煩。
八里台在天津城南與百年後繁華的景象相比還頗為荒疏只有寥落的幾個自然村落而已。站在一處高地上遙遙看去西北——東南流向的海河猶如一條玉帶繞過天津城。
李燾微微搖頭嘆息。此時河流帶給兩岸的不僅僅是灌溉和航運上的便利還有入侵者的溯流而上！從大沽口到天津不過幾個時辰的路程。
大沽口陷落了守將為聶士成屬下之淮軍右翼左路統領提督羅榮光他帶著麾下將士和自己的眷屬真正實現了他的誓言——“與炮台共存亡！”
看到海河想及昨晚宴席上諸將提到羅軍門時的悲戚神色心里不由升起對這位軍人的崇敬之情。（羅榮光戰前新任新疆喀什噶爾提督本可立即啟程赴任反倒在大敵當前之時陳情晚行帶著眷屬入住大沽口炮台以示抵抗侵略者的決心。）
看著東南方向李燾佇立半晌後行了個軍禮。那是向羅榮光、向淮軍右翼左路的兩千兄弟行禮。
二柱子體會得到“參議大人”的心情也有樣學樣行了個舉手禮。
海河是八國聯軍依仗艦船優勢進攻天津的動脈武衛前軍要保衛天津就要切實控制海河。此時沒了大沽口炮台就只能依靠八里台和跑馬場的鉗制之勢了。實際上天津保衛戰有兩條戰線一條是針對紫竹林租界內洋人駐軍的內線一條則是天津外圍的八里台——東局子一線此為外線。內線力爭殲敵收復租界外線的任務則是拖住八國聯軍溯流而上的主力在內線戰斗結束後相機反擊力爭奪回大沽口炮台逐八國聯軍出海。從這個意義上來看武衛前軍也是腹背受敵處境艱危！
到了實地李燾才能感受到聶士成的壓力也能切實地體會到讓武衛前軍炮隊力量分散的還說得過去的理由——用兵方向太多而兵力不足！這樣一來集中使用炮火的建議就格外珍貴了！
一路走一路看一路不住地跟二柱子梁昆講解軍事地形學的知識。
午飯時分二柱子帶著李燾進了昨日剛從蘆台大營開到此地的中路炮營營地。
營官馬國寶得了消息迎上李燾又是一番令李燾哭笑不得的、對恩相後人的親熱招呼後吃過簡便的軍飯就去看炮。
炮暫時放列在距離八里台小廟約七里的一處凹地里。
馬國寶年約四十是天津武備學堂早期學生。生得虎背熊腰說話也是大聲高氣走路虎虎生風絲毫不計較李燾奇怪的裝束感覺就是一位有些大咧咧的虎將。
這位仁兄見新任參議要看自家的寶貝兒興致不由得更高徑直帶李燾去看炮營當家裝備——德制克虜伯七十五毫米野戰炮。那四門野炮還罩著進口帆布制成的炮衣在兵勇們掀開炮衣後李燾的心頓時冷了一大截。
架退式火炮！半螺式的炮尾！如此落後的東西居然是當家寶貝？！法國人已經裝備管退式七十五毫米野戰炮了！別看口徑相同兩者的作戰效能卻因後座機構的革新而大為不同！法國管退野戰炮能夠達到架退火炮兩倍的射！也就是說一門法國野炮相當于眼前的兩門。
看慣了半自動的152毫米榴彈炮再看眼前的老古董李燾的臉色掩不住地變得有些白。二柱子小聲在馬國寶耳邊說道了幾句意思大概是︰參議大人重傷未愈身子骨有些經不得累。
馬國寶沒有等來李燾的贊譽有些失望地帶兩人去歇息。
一輛大車邊幾名兵勇正小心翼翼地抬下一個不大的木箱子。李燾無意識地轉眼看了看正愁沒寶在參議面前顯擺的馬國寶頓時來了精神大聲笑道︰“參議大人這可是新鮮玩意兒哩！”
說著沒等李燾有所表示馬國寶就揮手對手下兵勇道︰“你們幾個打開來看看。”
七手八腳下一部蔡司八倍炮隊鏡擺在李燾面前。
李燾轉頭看看二柱子背上布袋里裝的單筒望遠鏡再轉過來看看這炮隊鏡心里暗叫︰真是及時雨呢！要用沒有密位刻度的單筒望遠鏡作為炮兵戰術裝備去確定火炮的放列方位和射擊諸元簡直是不可能的事情！有了炮隊鏡李燾自信可以將聶士成交代下來的任務辦得漂漂亮亮！
略一打量心里對這尚且有些原始的炮隊鏡有了計較後李燾跨步上前利索地打開腳架、取下鏡套、調整目鏡焦距對著海河方向仔細觀察邊看邊說︰“馬大人你這里還真有稀罕玩意兒哩！這東西好這東西好。”
馬國寶笑了笑心里卻有些苦澀也有些奇怪。他習慣了單筒望遠鏡一用炮隊鏡就頭昏腦脹總感覺腳下的地皮子都在晃悠（單筒望遠鏡成像為平面炮隊鏡成像為立體這就如同長時間看立體電影一般容易產生頭暈惡心的癥狀）。因此參議大人嘴里的好東西在中路炮營完全是擺設。
李燾對馬國寶的心情毫無察覺此時他的眼楮裝在炮隊鏡的目鏡上又怎麼能看到馬國寶的表情進而了解這位營官大人的心理呢？此時他只有興奮為必要裝備出現在眼前而興奮。
感謝李鴻章老大人他對淮軍、對武毅軍的裝備花費是毫不吝嗇的！應該說武衛前軍的軍械相對八國聯軍並沒落後太多該有的都有都花了老百姓的血汗錢買了回來。可是有並不代表能用能用並不代表精通精通並不代表軍事理念上出現翻天覆地的改變！正如昨天李燾向聶士成直言那般——武衛前軍徒有近代軍隊的型制卻沒有近代軍隊的靈魂！那就是適應軍事裝備改變的軍事理念。
“ 嗒”一聲李燾滿意地合上目鏡的護套笑著左右尋找裝器材的皮套子道︰“這真是寶貝呢！馬大人軍門大人交代標下做的炮位圖就全仗您這炮隊鏡了。”
馬國寶有些擔心地看著李燾擺弄那寶貝听那聲響他唯恐自己用不著的那玩意兒被弄壞了。听營務處總辦說那鏡子可是西洋各國都少見的花了幾千兩白花花的銀子才買下的呢！此時听李燾一說如同丈二金剛一般囁嚅半晌才問道︰“炮隊鏡？”
李燾拍拍身邊的炮隊鏡疑惑地看著馬國寶道︰“啊！就是這玩意兒。”
“炮隊鏡？剪影鏡吧？”馬國寶回過神來感情這位恩相後人管“剪影鏡”叫“炮隊鏡”啊！
李燾可不管那稱呼上的區別東西能用就成！學著這時代的人行個拱手禮賠笑道︰“馬大人這炮隊鏡可否方便借我一用？”
“咋用？”馬國寶來了興致這東西領回營里來還真沒人擺弄過也就沒顯示出價值來。
“成不成？”李燾沒有直接回答而是趕緊追問。
“成！”馬國寶的性子跟樣貌的差別不大確實是個爽直漢子。
李燾笑著在木箱里拿起皮套和裝鏡座的布袋熟練地將炮隊鏡分解成鏡體和鏡座再調整鉸鏈折好目鏡遞給身邊的二柱子道︰“收好了再借個硬紙拍子還有鉛筆之類的東西我們溜前面看看去。”
“前面？”二柱子有些摸不著頭腦。整個早上兩人都在後方看適合放列炮群的地形這“前面”二字表達的究竟是啥含義呢？繞是二柱子面粗心細也揣摩不出李燾的話意。
李燾拍拍二柱子的肩膀補充道︰“能看到洋鬼子的地方自然是交火的地方了！”說著又轉向馬國寶故意挑動了一下眉頭笑道︰“管帶大人有沒有興趣去看看？正好前軍各營火炮的性能參數李燾正想請教大人。不如一起去看看邊看邊談？”
炮兵戰時處于火線後方可戰前實地觀察地形是炮兵指揮官的必修課業。馬國寶也是剛剛開到這里不久此時見李燾相邀心想這參議想必也是炮兵行家乃點點頭道︰“正好正好我正好想去看看。”
于是兩人帶著護炮兵勇和牽馬馱鏡的二柱子沿著海河的流向往東南方而去。（m.101novel.com）