劉秀與東方明珠走到轅門前，校尉馬成率領幾個親兵前來迎接，劉秀走入軍營，但見這些兵甲俱是老弱殘兵，大多數都在哀聲嘆息。
劉秀升坐中軍寶帳，叫馬成擂鼓聚將，馬成只身走進營帳道︰“回先鋒官，三千鐵騎，只有末將在職。”
劉秀問︰“其余人等呢？”
馬成道︰“末將不知。”
劉秀見馬成面帶猶豫，似有難言之隱，說道︰“馬成，本先鋒今日上任，莫非你要刁難于我不成？”
馬成單膝點地道︰“末將不圍敢，末將願誓死隨將軍出戰！”
劉秀道︰“那你怎說，只有你一員將官。”
馬成憤然道︰“昨日點兵之時，原有十余員戰獎，只是一听要討伐匈奴二十萬鐵騎，這些人都去用銀子疏通上司，今日一早，大司空連下十幾道軍令，將這些貪生怕死之人調了回去，就剩這三千鐵騎，也是殘弱之旅。”
劉秀道︰“那你為何不去，你若要走，我決不勉強。”
馬成毅然道︰“馬成自棄文從武以來，知曉大義，保家為國，現匈奴犯我華夏之地，恨不得肝腦涂地再所不惜。”
“將軍真忠義之士。”劉秀離座相扶，四手相握道，“文叔不過草莽出身，年幼無知，如何破敵，想听將軍高見。”
馬成道︰“末將適才出言鹵莽，還望將軍海涵，若要破敵，一是要以重金賄賂司馬司空，另派精兵強將，軍馬糧草足備，可以與匈奴一戰，二要擇一險要關隘，一夫當關，萬夫莫開，讓匈奴不能長驅直入，然後再徐徐破敵。”
劉秀道︰“將軍之言，正合我意，只是這第一策，我卻不以為然，請問將軍，我軍糧草有多少？”
馬成道︰“只給了一月有余。”
劉秀道︰“一月糧草，綽綽有余了。”
“有余？”馬成迷惑不解地問。
劉秀道︰“不出月余，我必大破匈奴！”然後走出帳外，集合隊伍，馬成也不解其意，只得跟隨而出。
東方明珠將銅馬放出，瞬間長成一匹渾身金燦燦的駿馬，劉秀騎著銅馬走到軍前，命馬成每人賜烈酒一碗。
三千鐵騎端著烈酒，見劉秀騎著一匹銅馬，卻是靈異如神，腰懸藏龍長劍，人馬皆俊秀已極，仿佛神仙中人，心中無不驚駭。
劉秀端起大碗道︰“諸位將士隨我文叔征討匈奴，我劉秀心中對各位欽佩得很，誰說我們是老弱殘師，在我眼中，各位都是忠勇之士，比起那些縱有虎狼之軀，卻臨陣退縮，貪生怕死的鼠輩，你們都是大英雄，我劉秀無以為敬，只有烈酒一碗以壯雄心，血撒沙場，誓破匈奴！”
“血撒沙場，誓破匈奴！”三千鐵騎與劉秀共飲，聲如奔雷，軍威大振。
劉秀命令出兵，三千鐵騎立刻拔營起寨，往雁門關來，一路上連接了三道邊關急報，匈奴大軍已破了雁門關，正日夜南下，勢如破竹進犯長安。
劉秀命令一路行軍秋毫無犯，寢食都與將士相同，毫無將軍的威風，但凡有生病者，加倍關愛，一路上只見饑民敗兵，沿路而行。劉秀拿出錢糧周濟災民，但有敗兵想抗擊匈奴者，也一同收入軍中，馬成對劉秀已是心悅誠服。
走了五六日，前面軍卒來報，有一藍袍老者同一個小矮人，在軍前求見。劉秀大喜，此必是藍破雲與土山宗回來了，忙列隊伍相迎，把兩大龍神接到中軍大帳。
藍破雲轉目一看，劉秀的隊伍似有壯大，雖然這幾千鐵騎都是兵瘦馬弱，但是個個精神飽滿，仿佛是一群視死如歸的死士，更有數百名軍卒在帳前演武，生龍活虎，士氣如熾！
藍破雲贊道︰“神主真是治軍有方。”
劉秀臉色緋紅道︰“大澤龍神夸獎，我不過盡心而為。”
東方明珠看見師傅，也是歡喜無限，用將士打來的野味款待土山宗。
藍破雲從懷中掏出一張白絹，在劉秀面前展開，“有幸不侮使命，畫出一張地形關隘之圖，獻于神主。”
劉秀細看此圖，山川河流細致如畫，關隘路途清晰無誤，“大澤龍神，原來你還是丹青妙筆，很好，很好，不知匈奴大軍現在行至何處？”
藍破雲伸手在地圖上一指，“冥邪單于逃回軍中，率領大軍星夜兼程前往長安，他的二十萬眾，延綿百余里，先行虎師此刻已過了馬邑關，正向這里而撲來。”
劉秀將地圖仔細瞧了一遍，他的目光盯在一處關隘上，卻問馬成，“馬將軍，匈奴來勢勇猛，你看我們該在何處阻擊匈奴大軍？”
馬成道︰“前面八十里處有一處關隘，名喚亭武關，地勢險峻，兩山夾一溝，山勢絕頂無法攀緣，是匈奴必經之路，關前守將劉隆與我至交，手下有兩千軍士，我們與他兵合一處，共拒匈奴！”
劉秀點頭道︰“就依馬將軍，兵亭武關，與匈奴一決雌雄！”
馬成道︰“那末將先行一步，讓劉隆前來迎接將軍。”
劉秀盯著地圖，猛然道︰“匈奴大軍延綿百余里，此是兵家大忌，冥邪單于征戰漠北豈能不知，他令虎師晝夜先行，必然是來奪我的亭武關，此地是進犯中原的咽喉，若此地失守，匈奴大軍就再無阻礙，可大軍齊頭並進，事不宜遲，明珠你與大軍押後進，我與馬成將軍要先行一步，提醒劉隆謹防匈奴偷襲。”
劉秀一席話說得馬成也汗水涔涔，亭武關若要失守，將會無險可守，隨劉秀步出大帳，正要提刀上馬。
劉秀已策動銅馬，飛弛到他面前說︰“馬成將軍，你我共乘一騎，火趕往亭武關。”
馬武飛身上馬，劉秀將銅馬一拍，這銅馬向前一竄，四足踏起風雲，快如一陣清風，馬成只覺雙耳生風，兩旁山林頓覺模糊不清，心中倍感玄妙，只是緊閉眼楮。
不一刻，劉秀道︰“馬將軍，前面就是亭武關了。”
馬成睜開眼楮，前面果然到了亭武關，急忙下馬，跑進關內去通稟。劉秀坐在銅馬之上，側目亭武關左右地勢，兩座高山陡立百丈，絕壁如鏡，當中設有一座關隘極為巍峨，上面刀槍林立，而在關內左面山坡上，有數百名軍士正在伐木，將一段段的粗木運回關內，制造滾木。這城關不過方圓二三里，但看旗幟鮮明，士氣如潮，這城內守將劉隆自然也是一位賢明之士。
劉秀正欲結識這位將軍，只見馬成陪著一位眉清目秀，年約三十的將軍走出城來，劉秀抱拳施禮道︰“劉文叔拜見劉隆將軍。”
劉隆以禮相還道︰“文叔將軍何必謙虛多禮，你是討北先鋒，該是末將迎接才對。”
劉秀道︰“劉隆將軍鎮守亭武關，事關天下安危，豈能輕離關隘。”
馬成道︰“你們兩個同是姓劉，何必謙虛。”
三人攜手進城，劉隆讓劉秀入住在將軍府中，就在城頭置酒，款待劉秀馬成，兩人相互一敘，居然同為漢室宗親。
劉隆心中納悶，這劉秀不過十七**的年紀，怎麼會被王莽封為討北先鋒，看其形容模樣俊秀，不像是有萬夫不擋之勇？派一書生前來，怎能抵御匈奴的虎狼之師？
劉秀看出劉隆心存疑雲，只顧笑談，忽然探馬來報，亭武關後現無數軍馬，來歷不明。
三人都是一震，心想，難道單于得知亭武關難得，先伏下一路奇兵，要前後夾擊，一擊而破麼？
劉隆吩咐緊閉城門，與劉秀馬成登上城頭一觀，只見在南山密林中塵土飛揚，涌出無數人馬，穿著各色服飾花花綠綠，為有八匹駿馬，紅黑白花，人喊馬嘶，馬上坐著八個布衣武將，手提刀槍威武不凡。
劉秀一見這八人，笑道︰“劉隆將軍不必擔憂，這不是匈奴兵馬，是我的結義兄弟來了，快開城迎接。”
原來來人正是盤龍寨的八義兄弟，賈復提馬叫道︰“文叔，我們來了。”
劉秀跑下城樓，欣喜如狂地道︰“八位哥哥，怎麼來了？”
蓋延道︰“自你去長安，我們無日不記掛于心，時常派人打探你的行蹤，近聞匈奴大軍南下，王莽封你為討北先鋒，我等盡拔八寨之兵，合有兩萬之數，散盡家財以為軍資，前來助你成功。”
劉秀道︰“諸位兄長，那盤龍八寨可是你們的根本，怎能輕棄？”
傅俊道︰“賢弟錯了，匈奴侵漢，正是我輩大義凜然之時，一個小小的山寨又算得了什麼，倘若讓匈奴一路長驅直入，黎民百姓又要多受荼毒，八個寨子怎可與天下安危相提並論。”
劉隆對馬成道︰“此八人乃是俠義之士，不可怠慢。”
劉秀替雙方引見，劉隆請八義入城，在城頭重置宴席，共敘大事。那兩萬軍馬在城關外安扎。
眾人正在暢飲，討論對策，探馬又報，匈奴的虎師已殺到三里之外。
劉秀道︰“來得好快，不過，還是慢了一步。”
但見北面荒蒿之間，匈奴之兵漫山遍野地殺來，全無隊形，個個行走如飛，有騎馬者，有騎駱駝，全都赤膊露胸彪悍無比，手中兵器清一色，是一桿鑌鐵虎爪，閃著凜凜寒光。
為有一員將，黃楮隆鼻雙頰虯髯，耳掛金環，頭戴一頂青銅虎盔，足登虎皮戰靴，披著半斜黃袍，騎在一只黃毛駱駝上，正在關前挑戰。
劉隆道︰“此人是匈奴虎師主帥嘯山王。”
劉秀道︰“嘯山王在下面耀武揚威，實在可愛，諸位誰先去會會這位嘯山王。”
馬成道︰“這第一仗就交與末將。”
劉秀點頭道︰“正想看看馬將軍的槍法。”當即點了五百人馬，鳴鼓出兵。
出得關來，卻看這位嘯山王已經下了黃毛駱駝，居然大咧咧地坐在一塊大石之上，解下腰間的一個皮囊，咕咚咕咚大口喝起酒來。
馬成騎一匹青花馬，手捻一根渾鐵槍，弛到陣前道︰“我乃大漢馬成，誰與我一戰？”
嘯山王似乎連看都不看馬成一眼，從他背後走出一個匈奴大漢，身高一丈，膀大十圍，提著一根狼牙棒走上前來，嘿嘿一笑，“馬成，趕快開關納降，不然叫你死無全尸。”
馬成道︰“來將通名？”
“嘯山王麾下，摩天都。”
馬成見他是一員步下將，就知此人有些力氣，一槍刺去，抖出團團槍花。摩天都用狼牙棒一掃，兩人交戰一處。
劉秀一邊觀戰，一邊對眾人道︰“你們可知馬成將軍的槍法麼？”
吳漢道︰“這一路槍法是北海派的槍法，以細膩精巧見長，而這位摩天都的棒法頗為奇怪，不曾見過，該是大漠土生土長的功夫。”
劉秀道︰“那你們看看，這一仗誰敗誰勝？”
眾人皆搖頭不語，這二人勢鈞力敵，難以定論。劉秀道︰“且不論他二人誰勝誰負，這一仗我要大勝而歸以震軍威，要匈奴蠻夷知我大漢勇猛之士多如牛毛，而非單打獨斗之時。”
眾人一听劉秀這樣說，心里全都明白過來，時間一長，馬成必不是摩天都的對手，陳俊自得劉秀傳授了一套太公槍法，他就棄錘學槍，打造了一條鴨舌大槍，槍尖有如鴨舌，扁平而鋒利。
此刻，陳俊大吼一聲，“馬成將軍，且退到一邊，看我擒了這個匈奴賊子。”從馬上一躍而下，馬成漸感吃力正要退下，陳俊飛身一槍直刺摩天都，摩天都見殺退馬成，換了一員步將，心中高興，用狼牙棒一揮。
當！
鴨舌大槍與狼牙棒相擊，兩人同時退了三尺，雙臂都震得麻。
陳俊自得劉秀真氣引導之法，全身運轉經脈調息，而摩天都就是一副蠻力，沒有陳俊恢復得快，見陳俊大槍一抖，又刺了過來，以為他的力氣不如陳俊，心中就有些膽怯，不敢再硬接，閃身繞過。陳俊將太公槍法抖開，神妙莫測，登時就把摩天都圍住，槍槍致命，很快就在摩天都身上留下幾道鮮血淋淋的傷痕。
不料，這卻激了摩天都凶性大，把狼牙棒亂舞亂打。陳俊見他的狼牙棒失了章法，瞧了一個破綻，將囊中銀錘一抖，這銀錘有劉秀傳授的飛劍密訣，摩天都閃避不了，一錘正砸在左肩，把摩天都砸得肩骨斷裂，大口噴血，丟了狼牙棒跑回匈奴隊中。
嘯山王咦了一聲，此刻才放眼將劉秀等人仔細地瞧了一遍，大為驚異地道；“我一路闖寨奪關，所遇的中原高手多是蘚芥之輩，想不到在此小小的關隘居然隱藏如此高手，真是不虛此行，拿我的鋸來。”
兩名匈奴大漢抬著一個七尺長，三尺寬的錦盒走了上來，不知錦盒內盛著什麼奇兵，如此沉重異常。
嘯山王正要打開錦盒，身後走出一名匈奴大漢道︰“大王，殺雞焉用牛刀，摩天都不過一時不慎，遭了暗算，待我去把那漢人的級取來。”
陳俊見一匈奴大漢走到陣前，生得是突額扁口，面如藍靛，手中提著一口劍，劍刃上生著藍汪汪的四根倒鉤，他把鴨舌大槍一橫道︰“來將通名？”
匈奴大漢道︰“嘯山王麾下勇士突盧。”
突盧把劍向陳俊一指，陳俊把搶一擺正要去封劍刃，突听劍刃之上嗡地一響，四把倒鉤脫離劍刃，分成上下左右齊向陳俊刺來，藍光幽幽，鉤刃之上顯然喂了見血封喉的劇毒！（m.101novel.com）