他漸漸地失去了他的聲音。---瀏覽器上打上-看最新更新---他的體力也在逐漸消失。
他每天下班回家，走進門總要喘氣，並且要在藤椅上像死人似地坐了好一陣才能夠走動、講話。
”宜，你就請幾天假吧，再這樣你又要病倒了，”母親憐惜地勸道。她也知道他的病逐漸在加重。但是她有什麼辦法救他呢？張伯情沒有用，醫院也沒有用。而且他們母子兩個就只有空空的兩雙手啊。
”不要緊，我還可以支持下去，”他裝出淡漠的聲音答道，他的心卻好像讓-大把針戳了一下似的。他清清楚楚地記得在公司里一面看校樣一面咳嗽、看多了就要喘氣的情形。他還記得吃飯時同事們厭惡的眼光。他還可以支持多久呢？他不敢想，他又不能叫自己不想。可是他不願意別人對他提起這件事情。
母親默默地望著他。她悲痛地想︰你為什麼要這樣固執啊？”不過你總該小心保養身體，”她忍不住又說了一句。她看見他微微地搖頭，臉上現出一種無可奈何的表情。她忽然想起來︰是我害了他，累了他。她想哭，卻極力忍住。”不，是那個女人害他的，”她反抗地想，她豎起眉毛來。
窗下馬路上傳來哭聲和鞭炮聲。一個女人哭得很傷心。
”哪個在哭？”他忽然用驚懼的聲調問道。
”對面裁縫店里死了人，害霍亂。昨天還是好好的，才一天的功夫就死了，”母親解釋道。
”這樣倒也痛快，何必哭，”他想了想，自語道。
”你這兩天在外面要當心啊，我知道你不會吃生冷，不過你身體差，總以小心為是，”母親關切地囑咐。
”我知道，”他順口答道。可是他心里想的卻是另一件事︰人死了是不是還有靈魂存在，是不是還認識生前的親人？
對這個疑問誰能夠給他一個確定的答復呢？他知道這是一個永遠得不到回答的問題。以前有人拿這個問題問過他，他還哂笑過那個人。現在他自己有了同樣的疑問了！母親，樹生，還有小宣，是不是他們必須全跟他永別？
他不覺又把眼光射在母親的臉上。多麼慈祥的臉。他柔聲喚道︰”媽。””嗯？”母親也掉過眼光來看他。她看見他不說話便問道︰”什麼事？””我看看你，”他親熱地說。他勉強笑了笑。接著他又說︰”小宣後天要回家了，這兩個星期里面不曉得他是不是又瘦了？””他的體質跟你差不多。他的臉色也不大好看。補藥又太貴，不然買點給他吃也好，”母親說。她注意地看他。她忽然把臉掉開，立刻有兩顆眼淚掛在她的眼角。
小宣的回來給這個寂寞的人家添了些溫暖，至少也多了一個人講話。做祖母的關心地詢問孫兒半個月中的生活情況，功課、飲食等等全問到了。小宣答得簡單，這是一個不喜歡開口的孩子。不過祖母的問話必須得到回答。連寡盲的人也得講一些話。
”你爹這兩天常常掛念你，他很想見你。等一陣他回來看見你一定很高興，”祖母對孫兒說。
”是，”小宣答得這麼短，也沒有笑。”這孩子怎麼變得更老成了！”祖母奇怪地想'。她便關心地問︰”你是不是有什麼不舒服？””沒有，”小宣仍舊短短地回答，後來皺著眉頭添了一句︰”功課總是趕不上。””趕不上，也不必著急，慢慢來，橫順你年紀輕得很，”她溫和地安慰道。
”不過先生逼得很緊，我害怕不及格留級，對不起家里，”小宣訴苦般地說。
”你這樣小，還管什麼留級不留級！你身體要緊啊，不要又弄到你父親那個樣子，”祖母親痛惜地說。
他，做父親的他推開門進來了。口里喘著氣，臉色灰白，像一張涂滿塵垢的糊窗的皮紙。他一直走到書桌前，跌倒似地坐在藤椅上，藤椅搖動幾下，它的一只腳已經向外偏斜了。他不說話，緊緊地閉著眼楮，動也不動一下。
祖母向孫兒丟了一個眼色，叫這個孩子不要驚擾剛剛回家來的父親。她帶著恐懼的表情望著他。
過了一會兒，他忽然睜開眼叫了一聲︰”媽，”聲音差不多全啞了。他轉動眼珠去找尋她。
她走過去，溫柔地問他︰”宣，什麼事？”他伸起一只顫抖的手去拉她的手。他的手抓到了她的手便緊緊捏住不放。”小宣呢？”他拖長聲音說，又用眼光去找尋他的兒子。小宣本來站在他的右邊，不過稍稍向後一點，可是他的眼光一直在他的前面移來移去，沒有能把小宣找到。
”你快過來！快來，你爹叫你！”她還以為他已經到了垂危的地步，他在向家人告別，她的聲音抖得厲害，她的心抖得更厲害，她用了類似慘叫的聲音對小宣說。小宣立刻走到父親的膝前去。
他用另一只手抓住兒子的手。他注意地看了這個孩子一眼。”你好吧？”他說，他似乎想笑，但是並沒有笑，卻把眼楮閉上了。兩只手仍然緊緊捏住他母親和他兒子的手。
他母親流著眼淚，孩子望著他發愣，他們都以為慘痛的事故就要發生了。”完了，”他母親這樣想，眼前開始發黑。惟一的希望是手始終不冷。
”宣，”他的母親忍不住悲聲喚他。他的兒子也跟著悲聲叫”爹”。
他睜開眼，勉強笑了笑，他的身子動了。”不要怕，我還不會死，”他說。
他的母親吐了一口氣，緊張的心略微松弛。她忍住淚低聲問︰”你心里難過？”他搖搖頭，說︰”沒有什麼。”小宣一直不轉楮地望著他。母親柔聲說︰”那麼你睡下吧。我去給你請醫生。”他松開兩只手，搖動一下身子。他用力說︰”不要去。媽，我不是病。””宣，你不要固執，你怎麼能說不是病？”母親說︰”有病不必怕，只要早點醫治。”他又搖頭說︰”我不害怕。”他伸手在懷里摸索了一會兒，掏出一張弄皺了的信箋來，也不說明這是什麼，就遞到母親的手里去。
母親攤開信箋，低聲讀出下面的話︰”文宣先生︰同人皆系靠薪金生活之小職員，平日營養不良，工作過度，身體虛弱，疾病叢生。對先生一類肺病患者，素表同情，未敢歧視。但先生肺病已到第三期，理應告假療養；縱為生活所迫，不得不按時上班，也當潔身自愛，不與人同桌進食，同杯用茶，以免傳播病菌，貽害他人。茲為顧全同人福利起見，請先生退出伙食團，回家用膳。並請即日實行。否則同人當以非常手段對付，勿謂官之不預也。(後面還有六個人的簽名和日期)””他們當面交給你的？”母親沒頭沒腦地問了一句。
”叫工友送來的。小潘起的稿，同桌七個人就只鐘老沒有簽名，”他答道。停了一下他又說︰”話自然也有道理，不過措辭不應該這樣，有話可以好說，我也是一個人啊”他吐不出聲音來了，就索性閉了口。
”真豈有此理！連信也寫不能的人，居然這樣神氣！大家同事一兩年，難道連一點感情也沒有！”母親氣得臉通紅，過了天天才顫巍巍的講出這幾句話來，她幾下就把信撕得粉碎。
”我說爹不必理他們，看他們怎樣對付你！”小宣也居然變了臉色，氣憤地說。
”大家都是同事，為什麼你不能在公司吃飯？要說害肺病就那麼容易傳染，怎麼這里的人又未見死絕？哪個心虛，才害怕！”母親的怒氣不能平下去，他繼續罵著。
他搖搖頭，很吃力地吐出一句啞聲的話︰”其實這還是怪我生了不治的病。”他母親和他兒子都帶著驚疑的表情望著他。過了片刻，他又說︰”不能怪他們。他們也怕生這種病。真的，他們染到了這種病又怎麼辦？”母親氣得朝地上吐痰。她打斷了他的話︰”你這個人真沒有辦法。自己到了這個地步，還去管他們做什麼？要是我，我就叫他們都染到這個病，要苦，大家一齊苦。不讓有一個人幸災樂禍。””這對我又有什麼好處呢？”他苦笑地說。他的沙啞聲使人想到他的喉嚨開始在潰爛了。他搖搖晃晃地站起來，自語道︰”我吃杯茶。”母親連忙扶著他，一面吩咐小宣︰”你去給你爹倒杯茶來。”小宣答應著，很快地就把杯子端了來，里面不在冒熱氣。
他接過杯子看了一眼，愁苦地說了兩個字︰”開水”，然後拿起來咕嘟咕嘟地喝光了。他把杯子交還給小宣，一面小心囑咐︰”小宣，你記住好好用開水把這個杯子洗干淨。”他費了大力才把這句話對小宣講清楚。
”用不著那樣洗。我不怕傳染。難道我們自己家里人還要寫信逼你嗎？”母親痛苦地悲聲說。
他看看母親，又看看小宣，然後說︰”不過小宣究竟很年輕啊。”接著他又加一句︰”我們汪家就只有他一個男丁”他慢慢地朝著床走去。”我躺-會兒，”他到了床前，低聲自語道︰于是他跌下似地倒在床上了。
第二天他照常上班。他那件平價布的長衫前後有幾塊灰白色印跡。他又流汗、又喘氣地上了樓，走到自己的辦公桌前，坐下來，打開抽屜，拿出了昨天未看完的校樣。
他還不曾開始工作，就覺得精神支持不住。汗不停地出。
腦子空空的，不知道自己在做什麼。他只得咬緊牙關，定下心來，強迫著自己開始辦公。
面前攤開的是一本歌功頌德的大著的校樣。他一個字一個字地校對著。作者大言不慚地說中國近年來怎樣在進步，在改革，怎樣從半殖民地的地位進到成為四強之一的現代國家；人民的生活又怎樣在改善，人民的權利又怎樣的提高；國民政府又如何顧念到民間的疾苦，人民又如何感激而踴躍地服役，納稅，完糧”謊話！謊話！”他不斷地在心里說，但是他不得不小心地看下去，改正錯別的字，拔去一些”釘子”。
這個工作已經是他的體力所不能負擔的了。但是他必須咬緊牙關支持著，慢慢地做下去。他隨時都有倒在地上的可能。可是他始終用左手托著腮在工作。他常常咳嗽。不過他已經用不著擔心他的咳聲會驚擾同事們了。他已經咳不出聲音來了。自然他會咳出痰來，痰里也帶點血。他把痰吐在廢紙上，揉成一團，全丟在字紙簍中去。有一次他不小心濺了一點血在校樣上，他用一片廢紙拭去血跡，他輕輕地揩了一下，不敢用力，害怕弄破紙質不好的校樣。他拿開廢紙，在那段歌頌人民生活如何改善的字句中間還留著他的血的顏色。”為了你這些謊話，我的血快要流盡了！”他憤怒地想，他幾乎要撕碎那張校樣，但是他不敢。他凝視著淡淡的血跡，嘆了一口氣。他終于把這張校樣看完翻過去了。
忽然樓下人聲嘈雜，好像發生了什麼意外事情。有人跑下樓去。接著樓上起了小小的騷動，人們大聲在談論一件事。他卻退縮在自己的座位上，眼光定在校樣上，整個腦子里響著蟋蟀的叫聲。他連動也沒有動一下。忽然他听見”鐘老”兩個字，人們不止一次地講著”鐘老”。他吃驚地抬頭看。主任帶著嚴肅的表情在同科長講話。
”鐘老什麼事？'他想道，他要站起來，但是他鼓不起勇氣。他仍舊坐著不動，像生根在椅子上一樣。
接著主任和科長也下樓去了。他用探詢的眼光送他們下樓，不久科長一個人走上來。樓下的鬧聲早已消失了。
”走了。一定是霍亂。幸好借到汽車送去，有二三十里路啊，”他听見科長對人說。
”有人陪去吧？”'”小潘去，他原車回來。等會兒再派個工友去看看他，”科長說。
”小潘！”他驚奇地想道。”他現在怎麼又不怕傳染呢？他單單欺負我。”他覺得胸部一陣劇痛。
開午飯的時候，他沒有下去。主任最後下樓，看見他端坐不動，便問道︰”你不下去吃飯？””我不想吃，”他帶窘相地答道。
”你不舒服嗎？””不，”他連忙站起來搖頭說。”他不知道，”他感激地想。
”你打過預防針沒有？””沒有，”他搖頭答道。
你要打才成。鐘老已經送進醫院去了，一定是霍亂癥，”主任關心地囑咐道。
”是，謝謝你，”他答道。
”你嗓子啞了好幾天了，還沒有看醫生嗎？””看過，一直在吃藥，不過始終不見好，”他埋著頭回答o”你要當心啊，”主任皺皺眉頭說。”你身體不好，告一兩天假也不要緊。””是，”他應道。他抬不起頭來。
主任下樓去了。他一個人留在樓上。他忽然想︰”主任是不是在暗示要我辭職？”他心里很不好過。本來已經病弱的身體似乎又遭受到一個意外的打擊，他快要倒下去爬不起來了。他兩手托腮，一個人對著校樣納悶。
”不會的，他對我好像還客氣，”他忽然自語道。這個念頭減少了他的痛苦和疑慮，他的心稍微舒暢一點。
小潘一直沒有消息。下班前一個鐘點的光景那個年輕人突然回來了。他先在樓下講話，後來又上樓來，到主任的房里去了。
”去的時候汽車在路上拋錨，差不多耽擱了兩個多鐘頭，”小潘先說。
”鐘老的病怎樣？不要緊吧？”主任關心地問。
”那個醫院是臨時改設的，糟透了。一共只有兩個醫生，四個護士，二十張病床。現在收了三十幾個病人。有的就擺在過道上，地板上，連打鹽水針也來不及，大小便滿地都是，奇臭不堪。病人還是陸續在送來。全城就只有這麼一個時疫醫院，而且汽車開不到門口，還要用滑竿抬上去。鐘老送到醫院，醫生來看了病，的確是霍亂。又等了一點多鐘，才有人來給他打鹽水針。醫生護士們實在忙不過來，他們也累得很。看情形非派個工友去照料不可”小潘興奮地一口氣說了這許多話。
”醫生怎麼說？既然是霍亂，打了鹽水針，總不會有生命危險了，”主任說。
”醫生沒有說什麼，他只是搖頭嘆氣。他好像在說，他不過是個尋常的醫生，現在把全城人的性命交給他們兩個人照料，他們擔不起這個責任，”小潘說。
”好，這樣吧，這里明天放一天假，好好打掃一番，也消消毒，免得再傳染人，”主任想了想又說。
同事們繼續談論著鐘老的事。只有汪文宣一個人把頭埋在校樣上，不敢插一句嘴。但是鐘老的和善而略帶滑稽的面顏一直浮現在他的腦際。他有一種如在夢中的感覺。他這一天沒有看見鐘老，他簽到時鐘老還不曾來。大概鐘老是帶病上班的，所以這一天會遲到，而且突然發了病。鐘老的病會不會有危險呢？不會的吧，鐘老昨天還是那麼健康，那麼結實，跟他一天天在瘦下去的情形完全不同。那麼為什麼小潘又說得這樣可怕呢？他想著。鐘老是他在公司里的惟一的友人，鐘老又沒有在那封信上簽名，他不能不想念鐘老。
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