他到了家。---瀏覽器上打上-看最新更新---房門半掩著，他推開門進去。母親立在方桌前洗衣服。他一看便知道舊洋瓷臉盆里面泡著的正是他的罩袍。
”宜，你回來了！”母親驚喜地說。
”我累得很，”他喘息地答道。接著他苦笑地對她說︰”媽，你還在給我洗衣服！我不是說過拿給外面洗衣服的大娘去洗嗎？”他把書桌前的藤椅掉轉方向在它上面坐下來。
”包月洗要八百元一個月，太貴了！反正我在家里沒有事做。我不比樹生，她可以到外面去掙錢，”母親發牢騷地說。
”樹生回家來過嗎？”他忍不住問了一句。
母親馬上變了臉色，不高興地回答︰”她沒頭沒腦地發了一頓脾氣又走了。我看她越來越不像話。你也得管管她。像她這種脾氣，我實在伺候不了。我想等你身體好一點，我要回昆明去住一個時候。唉”(她改換了語調嘆一口氣)”我離開雲南二十多年了。我二哥他們不曉得老到什麼樣子”她的眼楮里開始閃著淚光。
看見母親的眼淚，他覺得心里一陣難過，他自己也就想哭了。他連忙安慰她說︰”媽，你不要傷心。我不會偏袒她，我是你的兒子--”不等他說完她便插嘴說︰”是啊，她不過是你的姘頭。她動不動就說走。其實她走了倒好。她走了，我另外給你接一個更好的來。”母親的這句話激起了他的反感，他不敢反駁，卻用不安的聲調說︰”我們這樣人家，還有什麼錢來結婚？連自己都養不活，還會有人嫁給我？”他苦笑了。
”養不活，怕什麼！這個年頭哪個有良心的人活得好？拖也好，挨也好，我們總要活下去。我們不能因為沒有錢，就連妻子、兒女都不要了！”母親憤慨地說。
”不過我實在離不開樹生，結婚十四年了，我們彼此相當了解”他痛苦地說，話還未說完，他覺得一陣頭暈，就把藤椅放還原，將頭奈在書桌上。他像睡著了一樣，半天都不出聲息。
母親走到他的身旁，用充滿慈愛和憐憫的眼光看他。”你真是不到黃河心不死︰”她低聲說，無可奈何地搖搖頭。接著她又喚道︰”宜。”他應了一聲，卻不抬起頭來。
”你到床上去躺躺吧，”她柔聲說；”她會回來的，你何苦這樣難過。””我不是為了她的事情，”他有氣無力地搖搖頭說；”她會回來，我知道。我先前還看見她。””你看見她？她去公司找過你嗎？真不要臉！還好意思向你告狀！”母親氣紅臉，離開他走一步，大聲說。她惱怒地想︰這個女人究竟在玩什麼花樣？
他痛苦地看了她一眼，皺著眉頭說︰”她沒有講什麼。她她不過說時局不大好。””時局好不好，跟她有什麼相干！”母親氣憤地說；”她要走，一個人走就是羅。做什麼還要來害人！””媽！”他不能忍耐地叫起來，這太過分了！為什麼她要這樣恨樹生？為什麼女人還不能原諒女人？”她不走，她說過，她不走。她就要回來。””她回來？她還有臉見我？”母親又驚奇又憤恨地說。
”是我要她回來的，”他畏怯地說。
”你還要她回來？你不知道，你不知道！”她在房里走了兩步，忽然走到床前，在床沿上坐下，兩手蒙住臉，好像在哭，她又取下手，站起來，自語似地說︰”我什麼苦都受得了，就是受不了她的氣！我寧肯死，寧肯大家死，我也不要再看見她！”她咬牙切齒地說，仿佛就在咬那個女人的肉似的。她說完並不理他，馬上走進她的小屋去了。
他的腦子里雜亂地響著各種聲音。他呆呆地望著她，仿佛在做夢。聲音漸漸地靜下來。他忽然明白了，立刻站起來，走進母親的屋子里去。
母親側著身子躺在床上，臉向著牆壁，低聲在哭。
”媽！”他大聲喚道。她應著，翻身坐起來，淚珠從她的起皺的眼角落下。
”你還有什麼話？”她啞聲問道。
”媽，你不要難過，我不讓她回來就是羅，”他立在床前，溫和地說。
她用手帕揩了眼淚，臉上露出了一點喜色。”你這是真話？”她問道。
”媽，是真話，”他不加考慮地回答。
”那麼你答應我了？”她不放心地再問一句”我答應你。你放心吧，”他望著他母親的受苦的面顏，他感情沖動地回答。他忘了自己，忘了病，也忘了他的過去和將來。
”只管你肯答應我，只要我不再看見那個女人，我什麼苦都可以吃，什麼日子我都過得了！”她帶著欣慰的口氣說。她站起來。”其實她哪里會回來啊？我看她一定會跟著她的什麼主任飛蘭州的，”她露出一點得意的口氣說，她覺得自己得到勝利了。她的憤怒消失了。她的痛苦也消失了。她心平氣和地走出她的小屋，回到洋瓷臉盆前面，把她的一雙變得粗糙的手伸進冰冷的水中去。
他帶著苦笑跟在她的後面，默默地望著她搓洗衣服。他忽然覺得頭發暈，眼楮發黑。心里難受得很，他差一點跌倒在地上。他連忙靠著牆壁，閉上眼楮養神。
母親埋著頭，看不見他這情形。她還在對他講話。她說︰”家里少了那個女人，什麼事都簡單多了。小宣這個星期一定要回來的。這個孩子很可憐，他媽從來不管他。今天外面謠言更多，人心惶惶，好像大禍就要臨頭。我卻不管。這些年頭什麼日子我沒有過過！未必還有更苦的在後頭！你公司里有什麼消息嗎？””啊，”他好像從夢中醒過來似地應道︰”沒有，”他搖搖頭。
”那麼不會搬蘭州”她又說。
”好像要搬，又好像不搬，我不大清楚，”他答道，接連咳了幾聲嗽。
”怎麼你又在咳嗽？你快躺下去歇歇吧，”她關心地說，她抬起頭來看他。”你快去睡！你臉色這樣難看！你的病剛剛好一點，現在怕又要發作了，”她驚惶地說。
他一直咬緊嘴唇在支持著。但是他听見母親的這幾句話以後，他的精神的力量馬上崩潰了。他並不回答她，卻搖搖晃晃地走到床前，倒在床上。他發出一聲痛苦的呻吟。
”你怎麼啦？你怎麼啦？”她驚問道，連忙走到床前來。
”我睡一下，我睡一下，”他喃喃地說。
”宜，你要當心啊。時局這樣壞，你又病倒，叫我怎樣辦？”她有點張皇失措的樣子，帶著哭聲說。
”我不是病，我不是病，”他有氣無力地說，接著他又咳了幾聲嗽，他的咳聲空虛無力，很可怕。
”你還要說不是病！還不肯休息！要是真的再倒下來，你怎麼受得住？”母親著急地責備道，她的淚水順著臉頰直流。
”媽，你放心，我不會死。我們這種賤骨頭不會死得這麼容易，”他吃力地、感傷地說。而其實他所想的正是這個”死”字。”死”使他悲觀，使他難過。
”你不要說話，你先睡一會兒吧，”她忍住悲痛說，他說他蓋上棉被。
”其實死了也好，這個世界沒有我們生活的地方，”他自語似地說。
”你不要這樣想。我們沒有偷人，搶人，殺人，害人，為什麼我們不該活？”母親憤恨不平地說。
就在這個時候房門突然大開，樹生回來了。
”怎麼，宜，你又躺下來了？”她順口問了一句，聲音還是那麼清脆，臉上帶著笑容。
”我走累了，現在躺一會兒，”他連忙撐起半個身子答道。母親看見樹生進來，大吃一驚。她一張臉漲得通紅，半天說不出話。羞和憤壓倒了她。
”你睡你的，不要起來。我給你帶來好消息︰獨山克服了，”樹生望著他高興地大聲說。”這是晚報。”她把手里捏的一張晚報遞給他。
”我們可以不逃難了，”他讀完了那條消息放心地說；他想下床，可是他剛剛移動他的腿，身子就倒了下去。他嘆了一口長氣。
母親什麼話也不說，就板起臉孔躲進小屋去了。”媽，”他在床上喚她，可是她連頭也不回過來。
”讓她去，讓她去，”樹生低聲對她說，一面做了一個手勢。
他搖搖頭懇切地說︰”這樣不好。你看我的面上對媽客氣點。你們和解吧。””她一直恨我，怎麼肯跟我和解？”樹生說，她仍然保持著愉快的心情。
”可是你們兩個人我都離不開。你跟媽總是這樣吵吵鬧鬧，把我夾在中間，我怎麼受得了？”他開始發牢騷。
”那麼我們兩個中間走開一個就成羅，哪個高興哪個就走，這不很公平嗎？”樹生半生氣半開玩笑地說。
”對你這自然公平，可是對我你怎麼說呢？”他煩躁地說。
”對你也並沒有什麼不公平。這是真話︰你把兩個人都拉住，只有苦你自己，”樹生坦然答道。
”可是我寧願自己吃苦啊，”他痛苦地說，終于忍耐不住，爆發了一陣咳嗽，咳聲比他們的談話聲高得多。
妻連忙走到床前，母親立刻從小屋里跑出來。兩個女人都站在他的身邊，齊聲問道︰”怎麼又咳嗽啦？”他側起身子，咳著，喘著氣，喉嚨癢，心里難過。他眼淚汪汪地望著她們。
”你喝點茶吧？”妻說，他點點頭。母親卻搶著去端了一杯茶來。妻看了母親一眼，也不說什麼。
他咳出了兩三口痰，緩了一口氣，接過了茶杯，喘吁吁地說︰”我要死了。””哪里的話？你不要怕，過兩天就會好的，”妻柔聲勸他道。
”我不怕，”他搖搖頭說；”不過我知道我不會好了。我滿嘴腥氣，我又在吐血。”妻不由自主地朝床前痰盂里看了一眼。她打了一個冷噤，但是她仍然安慰他道︰”吐血也沒有多大關系。你上次吐血，不是吃幾付藥就好了嗎？”他感激地看了妻一眼，他說︰”你自己就不相信中醫，我這個病哪里是隨便幾副藥就可以醫好的？”母親不說話，埋著頭在揩眼淚。妻似乎還保持著鎮靜，她繼續溫和地勸他︰”就是肺病吧，也可以養得好。”他痛苦地笑了笑，眼里還包著淚水。”養？我哪里有錢來養病？偏偏我們窮人生這種富貴病。就說要養吧，一睡就是三五年。哪里來的錢？現在你們大家都在吃苦。我還要亂花錢。””我可以設法，只要你肯安心養病，錢總有辦法，”妻沉吟地但又是懇切地說，顯然她一面說話，一面在思索。她兩只大眼楮忽然一亮，她想起了陳主任剛才對她講的那句話︰”我們搭伙做的那批生意已經賺了不少。”她有辦法了。她含笑地加一句︰”你只管放心養病，錢絕不成問題。””我不能再增加你的負擔，”他搖頭說︰”我知道你的收入也不算太多，用處卻不少。就說你能找到錢，我將來拿什麼來還，我不能給你們留一筆債啊！”你的身體比錢要緊。不能為了錢就連病也不醫啊！”妻勸道。”只要你能養好病，我可以籌到這筆錢。””萬一我再花你許多錢，仍舊活不了，這筆錢豈不等于白花！實際上有什麼好處？”他固執地說。
”可是生命究竟比錢重要啊！有的人家連狗啊、貓啊生病都要醫治，何況你是人啊！”妻痛苦地說。
”你應該看明白了︰這個年頭，人是最不值錢的，尤其是我們這些良心沒有喪盡的讀書人，我自然是里面最不中用的。有時想想，倒不如死了好，”他說著，又咳起嗽來，咳得不太厲害，但是很痛苦。
”你不要再跟他講話，你看他咳得這樣，心里不難過嗎？”母親忽然抬起頭，板著臉責備妻子道。
妻氣紅了臉，呆了半天才答道︰”我這是好意。他只要肯好好養病，一定治得好。”她接著又加一句︰”我難過不難過，跟你不相干！”她把身子掉開，走到石面窗前去了。
”他咳得這樣，還不讓他休息。你這是什麼居心？”母親帶著憎厭的目光瞪了妻一眼。她的聲音不大，可是仍然被妻听見了。
妻從窗前掉轉頭來，冷笑道︰”我好另外嫁人--這樣你該高興了！””我早就知道你熬不過的--你這種女人！”母親高傲地說。她想︰你的原形到底露出來了。
”我這種女人也並不比你下賤，”妻仍舊冷笑說。
”哼，你配跟我比！你不過是我兒子的姘頭。我是拿花轎接來的，”母親得意地說，她覺得自己用那兩個可怕的字傷了對方的心。
妻變了臉色，她差一點失掉了控制自己的力量。她在考慮用什麼武器來還擊。但是他，做著兒子和丈夫的他插嘴講話了。
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