我……不想死……寂靜的森林里，滿是血污的尸體躺了一地。-------瀏覽器上打上-看最新更新心狠手辣的強盜們什麼都沒有留下，除了死亡。
少女平躺在地上，用無神的雙眼看著天空中那蒼白的月亮。她華麗的長裙幾乎被扯碎，上衣被剝下一半。由于她激烈的反抗，強盜最後放棄了強暴，但作為報復，他們在她胸口留下一個巨大的傷口。這個傷可以讓她在死之前承受幾個小時的多余痛苦，只有真正精于折磨之道的人才會做得這麼殘忍。
已經沒有救了，傷口流了那麼多血，多得把整片土地都染成了殷紅。她還沒有死，但是死神距離她不過咫尺。少女青紫色的嘴唇微微地顫動著，發出最後的生命的脈動。
可是我……不想死……不想就這麼死在沒人知曉的森林里……少女緩緩地舉起她的手，指向天空那輪冰冷的月亮。死亡的寒戰已經浸透了她的全身，難以形容的痛苦折磨著她殘留的最後一絲生命。
我……不想死……就這麼死去……我還沒有談過戀愛……我還有太多沒有實現的夢想……太多……太多……死寂的森林里，只留下強盜洗劫後的慘狀。那是某個有錢人家女眷出門的隊伍，破碎的馬車連同死馬一起倒在泥濘的草地里。死馬一條腿刺眼地向上翹著。一共六個人，兩男四女，一個不剩地倒在血泊中。
強盜們的攻擊迅速而準確，沒有留下一個活口可以去報告這次災難或者指控殺人凶手。
我……不想死……是那個人，是他殺了我……是他主使了一切……我不想死……不想就這麼死在這種卑鄙陰謀里……不想就這麼讓殺害我的人逍遙法外…………媽媽……一個黑影無聲無息地出現，遮住了月光。
“你不想死吧。”黑影用手抓住少女舉起的手臂。即使現在手臂已經因為失血過多而變得冰涼，少女依然感到難以形容的寒意從黑影的手上傳來。“真難得，現在還沒死。我能感到你心中的恨意……你在恨某個人對吧。可是你現在就要死了，再怎麼樣也沒用。不過幸好你遇上了我。”
他低下頭去，臉貼得是如此的近，以至于他的一對獠牙清晰可見。
“如果不怕詛咒的話，就來懇求我吧。懇求我給你新的生命……懇求我給你復仇的力量……”
一座嶄新的神殿建立在皇家星相學院之側。
皇家星相學院位于馬爾提林城的東側。更具體地說，是城市東側，郊區和城市中心部分的結合點。從學院正門出去，可以算是城里，從後門出去，就可以算城郊。在這個位置新造一座並不大的建築，根本不會引起誰的注意。
因此，當這座小小的神殿終于建成的時候，幾乎沒有人知道城里多了一個教派。甚至沒有幾個人認識神殿上懸掛的徽章到底是屬于哪個神的。
但是這並不足以動搖羅絲德心中堅定的信心。
她站在屬于自己的神殿外，心中充滿了成功的快樂。女神確實在庇佑她——這是毫無疑問的。先是在一場幾乎毫無幸存希望的危機里保全了生命，然後“死老太婆”所設置的陷阱也在命運的強力面前被一一打破。雖然眼前不過是一個小小的、不起眼的小神殿，但是假以時日，她一定不會做得比那個老太婆差。要知道，她來到這個城市的時間才僅僅幾個月。
神殿掃尾的建築工作也完成了，前後只用了一個半月時間。嚴格說來，僅僅是因為這建築被人當作是一個神殿，所以它才是個神殿。連建築工人都以為不過造一間普通的小住宅。
雖然這和羅絲德期待的相差甚大，但是她覺得自己還是知足一點兒比較好。畢竟，能得到目前的成就並非是由于她自己的功勞。
學院的風波以一個最完美的謊言結束。大群惡魔入侵學院，結果全部倒在魔法倉庫完美的防御面前。雖然有幾個老師不幸遭了惡魔的毒手，然而這種結果已經是非常值得驕傲的了。因為這次事件，原本籠罩在學院上空的傳奇色彩更加完美了。
“羅絲德小姐。”一個聲音打破了羅絲德對于未來美好的幻想。她回頭看到馬林——真正的馬林女士，院長的助手，而不是魅魔偽裝成的。事實上，這一點幾乎毫無意義，因為這個老太婆簡直比那個魅魔還可惡。
馬林的眉頭緊皺，明顯對羅絲德那一身漂亮服裝極其反感。由于被囚禁在地下室長達半年之久，她的臉上有一種病態的蒼白，讓她的神色看來更加嚴厲，更加不討人喜歡。
然而她在著裝問題上已經無法為難羅絲德了。羅絲德已經不算是學院的員工，自然有權利穿漂亮的衣服。不過作為這一點的補償，馬林將院長的允諾進行了人為縮水——這在神殿的建築規模上體現得十分充分。盧克索院長允諾給羅絲德修一座廟殿，但卻沒有說清楚到底是多大規模的神殿(很明顯，盧克索院長本意並非如此)，于是負責具體事項的馬林巧妙地利用這個空當，為學院省了不少錢。
當然，從另外一個方面講，這也是因為馬林竭力想為學院爭取利益。
“馬林女士。”羅絲德極力展開一個溫和的笑容。
“您的神殿完工了，可喜可賀啊!”馬林的聲音里卻沒有任何高興的意思。
“非常感謝。”
“至于您向院長大人提及的助手問題……考慮到您為學院作出的貢獻，院長大人已經同意了。”
“真的嗎?那麼微拉……”
“微拉老師要繼續她的教學工作，她對于學院是不可替代的。”馬林的聲音冰冷冷的。“我帶來了你未來的助手。過來，魔夜!”
一個臉色蒼白的男子來到羅絲德面前，行了一個有氣無力的禮。
“他以後就是你的助手了。”馬林宣布。“學院將他借給您。他會一直為您服務，直到您找到一個真正適合您的助手為止……”她話說了一半，而她臉上的表情清楚地表達出未說出來的部分，“我希望這段時間越長越好。”
羅絲德咬了咬牙，在表面上，她還是不得不表現出對長者的禮貌，“謝謝您，馬林女士。”她的眼楮同樣清晰地表達出了“我詛咒你，老太婆”。
魔夜無精打采地袖手站一邊，對兩個女人之間迸發著電光的視線毫無察覺。他的肚子時不時地發出輕微的咕嚕聲。
幸而這種場面並未持續多久。馬林很快就離去了，帶著勝利的表情離去。
“魔夜……”羅絲德無奈地接受了這個助手。事實上，她也沒有其他選擇。“你除了會做園丁的活外，還會做什麼?”
“什麼都會一點，羅絲德小姐。”魔夜回答。“您讓我干什麼都可以。打掃衛生，整理房間，招呼客人，洗衣服，我什麼都可以干。”
“我的意思是，你會些什麼技能?”
“這個……我當過獵人，也學過一點裁縫，此外還當過一小段時間的木匠學徒，另外，我勉強算半個廚師。”
“也算是不錯啦。”羅絲德嘆了口氣，然後看著自己的新家。不管心情怎麼差，看到這棟完完全全屬于自己的神殿，她的情緒就恢復了。
“女神啊……請保佑我……”她低頭向自己的神禱告著。“庇佑我能夠一切順利……最重要的是，庇佑我找到我的愛人……那個我尚不知道姓名的愛人……”
她抬起頭，看著神廟頂端那個巨大的愛與美女神的標記。陽光照在神徽上，讓剛涂過油漆的神徽顯得格外耀眼。看著這一切，她心里的陰雲一掃而空，連不可測的未來都顯得格外明亮起來。
“羅絲德!”微拉如同一陣旋風沖進愛與美女神的小小神殿。這個小小的神殿至今沒幾個人拜訪過，因此顯得很冷清。微拉幾乎沒有花什麼時間就找到了正在祈禱的牧師。
“微拉。你好，今天沒課?”雖然羅絲德讓微拉來當助手的企圖沒有實現，但她們兩個女人的來往依然很密切。事實上，每天她都來羅絲德的神殿。處于相似年紀，擁有相近愛好的女人真的很容易混在一起。
“是啊。羅絲德，我帶來了兩個消息，一個好消息，一個壞消息，你要先听哪一個?”
“這個……壞消息是什麼?”
“壞消息是……我花了不少力氣，卻找不到那個神秘人的蹤影。我調查了很多人的來歷，但沒有一個能夠符合你的要求。”
“這不算壞消息，微拉。”羅絲德露出激動的神色。“我連續的祈禱終于換來了女神的回應。你知道她賜予我的答案是什麼嗎?我命中注定的愛人會一直在距離我不遠的地方!”她幾乎陶醉在一個激動的幻想里。
這時，魔夜從外面走進來，“羅絲德小姐。”他說道，“我已經把外面一圈全部打掃過了。”
“好的。那麼給植物澆點水，然後把窗子擦一擦，你就可以回去了。”
“遵命。”
魔夜走了出去，微拉用輕蔑的目光送魔夜的背影離開。“馬林真過分，居然把學院里最差的人送給你當助手。”
“算了，他勉強還是合格的啦。對了……那個好消息呢?”
“好消息是，今天晚上有一個大規模的舞會，很多人都會來參加。如果你的那個情人真的是在學院里的話，他十有八九會出現在舞會上。”
“舞會!”羅絲德立刻明白這意味著什麼。她的母親，那個老太婆，過去經常向她講述自己年輕時候的成功經驗。那就是從上流社會入手，與貴族、富翁以及有地位的人接觸，宣傳教義，這樣每拉到一個人，就很容易影響一大批人。眼前似乎就是這麼一個好機會。這真的是一舉兩得的機會。
“不過呢……有一個問題。就是舞會必須男女搭檔。也就是說，如果你要去參加，必須找一個男伴。不管什麼身份，什麼關系，必須是個男的。因為這個舞會要求男女數量相同，我和我爺爺一起去參加。”
“要找個男伴?可是……”
“請帖在這里，男伴的事情你就自己去解決吧。我先走了。”
微拉走了，剩下羅絲德一個人開始苦惱這個小問題。
最簡單的辦法就是去學院找一個老師或者學生。可是羅絲德在學院待的時間實在太短了，短得她甚至還沒來得及認識誰。要放棄女性的驕傲，低聲下氣去求某個連名字都不知道的陌生男人，那樣的話實在很難做到。
“羅絲德小姐。”魔夜再一次出現在房間里，“我已經做完了。”
“好的，你可以回去了……”羅絲德隨口回答。一瞬間，她的腦海里想到合適的人選。
“魔夜，今天晚上有事情麼?”
“啊……沒什麼特別的事情。”
“那麼……願意陪陪我嗎?”她露出一個誘惑的微笑。沒有男人可以抵抗這樣的笑容。
燈火璀璨，那是怎樣一個歌舞升平的場面。中央大廳里，幾十對男女正在隨著音樂翩翩起舞。對跳舞並不熱衷的人則按照自己的愛好和身份，自然而然地聚集成不同的小集體，分散在各個角落。穿著整潔，受過嚴格訓練的侍者穿梭在客人中間，手里端著美酒或者佳肴。
“羅絲德，有發現嗎?”在舞廳的某個小角落，兩個女人正站在一張桌子邊，在人群中尋覓著。
“沒有……”羅絲德有些失望地回答。雖然這個舞會上有很多漂亮的青年，但是卻沒有一個身上散發著那種特定的氣質，那種可以讓人看了就十分安心的感覺。
這兩個年輕女性在一起，很自然會有很多年輕人過來搭訕。然而這些年輕人，要麼舉止輕浮，要麼神情放蕩，要麼裝出一副高高在上的樣子，沒有一個能成功地邀請到她們。
盧克索，皇家星相學院的院長，站在一個顯眼的位置，身邊圍著不少人，足有十幾個，在一起高談闊論。
“那個人是誰?”羅絲德用手指了一下盧克索院長身邊某人，問道。
順著手指的方向看去，可以很清楚地看到讓羅絲德感興趣的男人。他確實很引人注目，不是因為有吸引人的高貴氣質，而在于此人庸俗得真是人間一極品。
這個男人看起來約莫五十來歲，肥頭大耳。他穿著一身華貴的衣服，雙手十指全部戴著閃耀的戒指，一副暴發戶夸富耀勝的嘴臉，這個人兩眼中本能地閃爍著只有職業商人才特有的貪婪目光，每當說到激動的地方，他就會凶狠地握緊拳頭，毫無教養地舉起來。整體而言，他就好像那些舞台劇中經常出現的“為富不仁”的角色，可見藝術來自生活並非空話。
“不能在這種事情上軟弱懷柔，要堅決打擊!把他們都絞死!”他的聲音挺大，而且高舉著拳頭。誰都能看出來四周的人對他抱有不耐煩的態度，只是礙于禮貌不好聲張。偏偏他毫無自知之明，一直說個不停。弄得其他人只好“是啊!是啊”地隨口答應。
“那個啊，他叫拉格，綽號叫‘死人財’。”
“這個綽號真有些稀奇。為什麼給他起這種綽號?”
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