趙海民是兩天兩夜之後進家門的。-------瀏覽器上打上-看最新更新經過長途跋涉，他神色疲憊，眼里布滿血絲。他家的小院里圍了好多人，顯然是父親到了最後時刻。
趙德明躺在床上，臉色蠟黃，緊閉雙眼。人們為趙海民閃開一條道，他高一腳低一腳地進到堂屋，單腿跪在床前，推搡著父親，哭喊著︰“爸……爸！我回來了，爸……”
趙德明慢慢睜開眼，眼球緩緩轉動著，打量著兒子，然後定定地把目光停在兒子的臉上。旁邊的趙母輕舒一口氣。 “爸，是我，我是海民，我回來了爸……”趙母上前︰“他爹，是海民回來了。”趙德明喘息著︰“哭啥？爸還沒死呢……把眼淚擦了。”趙海民趕緊孩子般擦著眼淚︰“爸，你說話了……”他看著母親，“媽，爸病成這樣，咋不去醫院？爸，我這就送你去醫院，去縣上的醫院，我帶錢回來了……媽，我這就送爸去醫院。”
趙德明微微搖了搖頭︰“別怪你媽，是我要回來的。”母親流著淚︰“前幾天一直在公社衛生院，你爸說這兩天你該到家了，怎麼著都要回來，說是……要在家見你最後一面……”
趙海民想起什麼，拿過他的提包，從里面翻出梁連長寫給父親的信，伏在父親耳邊，說“爸，我們偵察連的梁東梁連長，就是給你寄大頭鞋的那位領導，給你寫了一封信，你快看看。”
趙德明接過信，一臉虔誠地端詳著︰“海民，念給爸听。”
梁東在信上高度贊揚了趙海民入伍以後的表現，認為趙海民是偵察連最優秀的士兵，還說他一定會前途無量，請趙大叔好好養病等等。趙海民念完信，趙德明兩眼濕潤，望著房梁。好一陣才扭過頭，看著兒子手中的信。趙海民又把信紙遞給父親。趙德明拿著信，趙海民替父親擦去眼角的淚水。
“海民……把這封信裝在爸的棺材里。”“爸，你說什麼呀！”趙德明搖搖頭︰“我心里有數，不是等你，爸早就走了……梁連長說的這些話，爸相信，心里高興。爸也告訴你，我和你媽沒給你丟臉，沒讓生產隊額外照顧過，對得起軍屬這塊牌子……爸讓你回來，是不放心，是想看看你這兵當的咋樣。爸穿過軍裝，知道好兵是啥樣，剛才第一眼看到你，爸就放心了。”趙海民的眼淚終于是止不住，流到了腮上。趙德明和藹地笑笑︰“都當副班長的人了，哪兒那麼多眼淚……這些天，爸這後腦勺里全是軍號、口令、槍炮聲，一醒來，看到你媽站面前才知道是假的……海民，喊聲口令讓爸听听……”
父親說完閉上眼楮靜靜地等著。 趙海民久久地望著父親，輕聲道︰“爸，您听著。”然後慢慢站直了，目視著前方，一聲悲壯蒼涼的口令飄蕩而起︰“立正——向右看齊——正步走——”一滴淚掛在父親的眼角。父親雙手一松，去了。滿眼的淚從趙海民臉上滾落而下……他伏在父親胸前，失聲痛哭。隨後，是滿院子的哭聲。
按照當地風俗，三天後，給趙德明下葬。墳墓在山腳下，一條小路旁。新墳凸起，紙錢飛舞，送葬的人都走了，趙海民仍是不願離去，他長久地跪在墳前，耳邊回蕩著悠長的口令聲。他是用口令給父親送行的，在那個冰冷黑暗的世界里，他的口令能夠給父親安慰。
他不知道，差不多這個時間，在幾千公里外，在他平時練習喊口令的地方，劉越正默默地站在高地上。她的面前空無一人，只有趙海民的口令聲在回蕩、回蕩……二趙海民回來，還牽動了李勝利一家的神經。李妻勸李振發主動到趙家去看看，說幾句好听的話，安慰安慰，畢竟老趙去世了。給老趙下葬時，李振發曾象征性地到趙家轉了一圈，但沒顧上和海民說話。
李振發卻要端個架子，等著趙海民來看他，他說，論公還是論私？論私我是長輩，論公我是隊長，他不先來看我，讓我跑去看他，虧你想得出來！
李妻說，人家趙瘸子不是沒了嘛，孩子趕回來一趟不容易……再說，人家海民是副班長，管著你兒子呢，只管你自己行勢，就不怕人家也給你兒子穿小鞋！
李振發一瞪眼，說他敢！部隊還是不是共產黨的天下了？副班長咋了？離四個兜遠著呢，要提干，光部隊說了還不算，還得經過大隊革委會調查他家的歷史問題，哼，給勝利穿小鞋，我早防著他這一手呢！
兩口子正爭執不下時，趙海民卻主動登門了。一進門他就說︰“叔、嬸，本該早點來看你們的。”李振發尷尬著一聲嘆息︰“哎，不說這個……海民佷子，人死不能復生，你呢，這麼遠趕回來，也算盡到了孝心，終歸和你爸見了一面，他也安心了，你別太難過，也好好勸勸你媽，這日子還得往下過不是？”“謝謝叔和嬸，這幾天多虧你們和左鄰右舍的人幫忙。”“說這話干啥？別說你爸是榮譽軍人，又是軍屬，就憑你和勝利這層關系，叔還能不管？”李妻幫腔說︰“是呀，勝利每回來信都忘不了交待他爸，讓多關照你們家呢。”趙海民說︰“叔，嬸，勝利讓我問你們好呢。”李妻眼圈一下就紅了︰“海民呀，勝利他瘦了沒有？”李振發也很響地抽了一下鼻子。趙海民急忙安慰道︰“叔、嬸，你們放心吧，勝利挺好，又長高了不少，身體也結實了很多。”李妻抹著淚︰“這就好，這我就放心了。”趙海民又道︰“勝利人聰明，訓練上也刻苦，還每天做好事，連隊每次開會，受表揚的都有勝利……”
兩口子頻頻點著頭。李振發面帶微笑，仿佛沉浸在兒子給他帶來的驕傲中。
雖然趙海民戴著孝，情緒低落，但李振發夫婦還是明顯地感覺到了︰他比入伍以前更出息了，接人待物，成熟老練，一抬手一投足，讓人都看著可愛，村里的那些小伙子和他比，差距不說有十萬八千里，差一萬里還是有的。這一點，就連丁主任也看出來了。丁主任來李振發家喝酒，席間說起趙海民，眼里也是露出羨慕之色，並說，要是玉秀能找個這樣的女婿，他的心病就全除了。丁主任有三個孩子，最小的玉秀也長得最漂亮，但就是小時候落下了肺病，一到冬天就咳嗽，都發展成肺結核了。丁主任最愁的也正是玉秀。
李振發兩口子一核計︰把玉秀說給趙海民，豈不是兩全其美？就把想法說了，丁主任當然是樂得合不攏嘴。李振發兩口子決計當這個媒人，三人便抽一個晚上來到趙家。
三位不速之客突然到來，讓趙海民和母親忙活了好一陣，又是泡茶，又是遞煙。寒暄幾句，丁主任就說︰“海民哪，自己要進步，但不能忘了媽，你媽這輩子不容易。不要學那些壞潮流，翅膀一硬就飛了，忘本了。”丁主任先定了調子，自己依然擺出居高臨下的姿態，一副長輩和革委會主任的口氣。
趙海民點點頭，莊重地說︰“我不會的。”李振發出來打圓場︰“丁主任你放心，海民這孩子不是那號人。要真是那樣，別說丁主任您不答應，我也不答應他！海民呀，別怪我們這兩個當伯伯、叔叔的話難听，你是孝順孩子，我們可都是為你媽好。”“我知道。謝謝丁主任，謝謝李叔。”
丁主任接著來軟的︰“不過，海民你放心，在部隊甩開膀子干你的，你媽有生產隊，還有大隊照顧，錯不了！”趙母說︰“不用，我還動得了，海民他爸臨走交待過我，不讓我給公家找的麻煩。” 丁主任皺皺眉頭︰“弟妹，可別這麼說，照顧好你不就是為了讓海民能在部隊上安心嗎？不然，海民還不整天想著朝家跑呀？”趙母這才點點頭。 李勝利母親一拍巴掌，直入正題︰“噢，嫂子，還有件事……本來現在提這事不太合適，為了讓孩子安心，也讓你今後有個依靠，我和振發給海民保個媒，你看，丁主任家的玉秀是多好的閨女呀！”
趙海民和母親都是一愣。 李母繼續道︰“玉秀這孩子長的好，又是民辦教師，眼眶高，誰都看不上，丁主任更不用說了，這幾年公社、縣上多少來提親的呀，都讓他給回了。本來我和振發心里還直打鼓呢，誰知道我們一提，丁主任滿口答應了，這不，還親自到家來了。”
丁主任大度地︰“海民的爸走了，在他們孤兒寡母的面前，我還能端著個書記的架子呀！”
趙海民低著頭，一瞬間腦子里亂亂的，知道這事不簡單，幾句話說不清。趙母看看丁主任，又看看李家兩口子，也是一時不知如何是好。 李振發吸口煙吐口痰，趁熱打鐵往下說︰“海民是穿軍裝的人，不講那個迷信。嫂子，孩子回來一趟不容易，我看趁孩子在家，就把這事定下來。”趙母一著急，淚水又下來了︰“這、這還得問海民自己。”趙海民說︰“丁主任、李叔、嬸，我爸剛走，我媽好幾天飯都不吃一口，我心里也一團亂麻似的，不是講迷信，的確是現在不敢想這事……請你們原諒！”丁主任的臉一下拉長了。 李振發急忙打圓場︰“海民說的也有道理，是我想的不周全。我看這樣吧，丁主任，這事呀先這麼定下來，你們兩家老的心里有個數，海民和玉秀他們作兒女的自然不會有其他的想法。丁主任呀，海民這孩子是個孝子，也別讓他為難了，還戴著孝呢，定親的酒席、禮數這些破規矩都別講了，事定下來就行！讓海民安心回他的部隊，玉秀哩，以後常過來看看，也好替海民盡盡孝心。”丁主任輕舒一口氣，點頭道︰“說話就是自己的孩子了，我還能讓別人戳他的脊梁骨呀，海民呀，就按你李叔說的，這麼定了！”
兩個男人走了。趙海民和母親坐在屋里犯愁。李妻留下來繼續寬他們娘倆的心。李妻說︰“嫂子，你可別犯糊涂，以後海民要是入黨提干啥的，部隊來外調，還不都得革委會開證明呀？再說，你們和丁主任成了親戚，海民和勝利跟親兄弟還有啥區別，在部隊也好互相幫襯不是……好了，海民呀，快讓你媽歇著，嬸走了啊。”趙海民送李妻到大門口。回到屋里，想勸慰母親幾句，母親突然抬頭看著兒子︰“海民，你走吧，明天一早就走，別管媽。”“媽，你別著急。”“媽咋不著急，一個肺癆，多少年都沒看好，這麼逼著你跟她定親，你說這可咋辦？”趙海民咬咬牙，繼續安慰著母親︰“媽，咱不是沒答應他嗎？你放心，現在婚姻自由，誰也不能強迫咱，再說，人家玉秀一個書記的千金，咋就能看上我呀！她也不一定樂意到咱家來受這份苦。丁主任不過是隨便說說，你還當真呀？”“要是這樣就好了。”趙海民替母親掀開被子，扶母親躺下，輕輕吹滅油燈。然後就那麼守著母親，久久地坐在床前。半夜，他想出一個主意︰到小學校里找找玉秀，跟她談談，只要是她打消了想法，主動提出這門親事不合適，丁主任就不好說什麼了。
第二天上午，趙海民就來到村南面的小學校里。小學校只有五間平房，很破舊。 一陣下課的鈴聲後，學生們沖出教室，沖出學校，成群結隊打打鬧鬧地四散跑向不遠處的村莊。
幾分鐘後，從一間教室里走出拿著書本的玉秀。玉秀瘦弱而清秀，乍看上去，還是很迷人的。她一眼看到站在學校外的趙海民，愣一陣，然後走過來，玉秀蒼白的臉上現出一點紅暈。趙海民在最初的尷尬之後，咬咬牙，想單刀直入。但是玉秀比他更冷靜，似乎也更有準備。玉秀說︰“海民哥……我知道你為什麼來找我……其實，你不來找我，我也想去找你的。”“是嗎？ 你是書記的千金，還是別去找我的好。我想告訴你，你爸說的事，我不配，也不敢高攀！”
趙海民誤會她了，她並不怪他，因為那事確實讓人家無法接受。她低著頭，再抬起頭時已滿眼是淚，她側過身子，不讓趙海民看見自己的眼淚，她說︰“海民哥，你可別這麼說……那是我爸和李叔的意思，我沒那麼想……是我不配，我有自知自明……這一輩子我沒想過嫁人。”
趙海民這才意識到自己唐突了，急忙說︰“玉秀，對不起，我沒別的意思……我爸剛走，我媽連眼淚都沒干，我怎麼能辦這事？……”
玉秀打斷趙海民，內疚地︰“海民哥，你別說了，我爸……他是為我好，請你理解他。你放心，我給我爸說，我誰都不嫁！”
趙海民看著玉秀︰“謝謝你了！”
他轉身離去。玉秀卻又叫住他，猶豫一陣道︰“海民哥……人在外面，多長個心眼。勝利他什麼都跟家里講，為你關禁閉、挨處分，你爸每次都是大病一場。听說你當了副班長，勝利他爸窩囊的在我家坐到半夜，跟你爸更較上勁了。這次學大寨上山修梯田，你爸那腿本來可以不去的，就因為他一句照顧軍屬，你爸賭氣就去了，累的吐血還瞞著別人，硬撐著，所以才……”趙海民咬著牙，抑制著憤怒。 “我爸那麼糊涂，還總向著他……海民哥，對不起！”說完，玉秀快步離去。趙海民久久地木樁一般站立在那里。這個玉秀，真是個好姑娘啊，他從內心里感激她。也許他會感激她一輩子……李勝利及其家人在背後的這些小動作，讓趙海民憤怒不已，他甚至想，回到部隊，一定給連里說說，好好懲罰一下這個家伙！
母親大概看出他情緒不對，再三追問，他才把見玉秀的情況講了。母親嘆口氣，把他叫到身邊，說你爸還交待，要是你知道了，就讓我轉告你，你和勝利是戰友，只能一起出生入死，不許互相使絆兒，不許你把氣撒到勝利頭上。你爸說，當兵的都懂得這道理，一說你就明白了。媽是女人，不懂什麼大道理，但媽心里想得通，你爸的死不能全推到李隊長頭上，他不過是說了句不該說的話。要怪只能怪你爸太倔、太要強。退一步說，就算他李振發有錯，可跟勝利這孩子扯不上邊……海民，你答應媽，把這事忘了，回到部隊上，不許跟勝利找事。趙海民敷衍地點點頭，不看母親，也不說話。他能咽下這口氣嗎？
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