幾天後，胡小梅陪著楊隊長等人，坐吉普車來到偵察連連部。-------瀏覽器上打上-看最新更新听說來意後，梁連長就有些不悅，問︰“是馬春光自己向你們要求去的？”胡小梅趕緊說︰“哪兒呀，他還不知道楊隊長要來考察，楊隊長听說他在新兵團的晚會上演奏過，還演的不錯。就想來看看。”
楊隊長說︰“是啊，要是真不錯，梁連長可別舍不得啊！”正說著，馬春光出現在門口，一聲報告，進到連部。他還沒來得及脫下圍裙，上面帶著幾團污漬。楊隊長不由皺一下眉。楊隊長說明來意後，馬春光並未顯出驚喜。胡小梅趁別人不備，悄悄地沖他晃一下拳頭，意思是給他加油。他全明白了，一定是胡小梅從中撮合，楊隊長才來考察他的。他注意到，連長的臉上毫無表情。連長以前似乎說過，男人，最好不要往脂粉堆里鑽，尤其是一名軍人，更不應該到那里去。
楊隊長說︰“小伙子，我可是慕名而來呀，都會吹些什麼？別不好意思，撿你拿手的吹。”馬春光手里掂著口琴︰“我平時都是瞎吹。”楊隊長說︰“別謙虛，這樣吧，我來點，吹一支普及點的，《我愛北京天安門》，再來一支難度大點的《楊鞭催馬運糧忙》，好不好？那就開始吧！”
馬春光很有禮貌地向楊隊長一鞠躬，開始吹奏起來，表情認真極了。楊隊長和胡小梅都很滿意。但漸漸地楊隊長皺起了眉頭，胡小梅的臉色也越來越難看，盯著馬春光近似于憤怒了。馬春光吹得亂七八糟，勉強把曲子吹下來。梁連長臉色平靜了。其他人都很尷尬。楊隊長強笑著站起來︰“啊，還不錯，也很認真……好了，我心里有數了，至于能不能調你到宣傳隊，我們研究研究再說，啊？”
胡小梅急了︰“隊長，他還沒唱歌呢！”
馬春光說︰“胡扯！你什麼時候听我唱過歌？”
胡小梅急得快哭了︰“你就唱‘嘎達梅林’吧，就唱兩句，好麼？”
梁連長的臉又沉了下來。馬春光連忙道︰“我說同志啊，我真不會唱歌。”
楊隊長打著圓場︰“回去我們再研究研究，不要氣餒啊，要多練……梁連長，不打擾了，再見！”
胡小梅站起來，看也不看馬春光，氣呼呼地跑了出去。馬春光和連長打個招呼，說該給豬開飯了，就回飼養場了。
馬春光剛到豬圈那兒，放下肩上的豬食桶，胡小梅就出現了。馬春光故意裝作沒看見她，低頭往豬食槽里倒泔水。這一年他喂的豬又大又肥，看著喜人，誰也不會懷疑他喂豬的水平了。
不一會兒，胡小梅就怒氣沖沖地來到馬春光面前。她一字一頓地說︰“馬春光，你混蛋！”馬春光尷尬地笑著︰“胡小梅……干嗎呀？你至于嘛！”胡小梅突然流淚了，帶著委屈和傷心︰“你故意吹砸的是不是？一定是！”馬春光結結巴巴地︰“我、我有點緊張，是沒發揮好……”胡小梅搖著頭︰“你不用騙我了，我知道你不想跟我一起到宣傳隊去……我說了那麼多好話、使勁去求楊隊長，我圖什麼呀？”馬春光有些被感動了，口氣認真地︰“胡小梅，我知道你是為我好，謝謝你……可是我不想去宣傳隊，也不想離開偵察連，我想當個好兵，我想上訓練場！就算還在這兒喂豬，我也不能離開偵察連！”胡小梅怔住︰“想不到你這麼沒出息！”馬春光咬咬牙︰“這是我自己的事。”胡小梅抑制著眼淚，憤怒地直視著馬春光︰“那你就喂一輩子豬吧！”說完，她跑開了。她的背影一顫一顫的，她一定是哭著跑開的。馬春光突然將手中的扁擔狠狠地扔出去，砸碎了小房子上的窗玻璃，發出一陣瑣碎的響聲。
方敏挑著豬食桶，遠遠地走來了，她看到了沮喪不已的馬春光。她想說點什麼，終于沒說出口。
四 胡小梅一走，飼養場這邊清淨多了。偶爾有其他連隊的飼養員過來和馬春光聊幾句，大量的時間是他面對方敏。不知為什麼，通信連沒再派人來協助方敏，方敏一個人承擔起兩個人的活兒，馬春光少不了幫她一把，比如幫她打掃豬圈什麼的。很多時候，方敏不讓他干，他就趁方敏不在的時候，悄悄替她干。方敏回來見了，也不說什麼。
有趣的是，他們之間的話卻不多。馬春光特別想和她多聊，尤其是听說她是孤兒之後，特別想了解她的身世，想知道她的外婆。但一說到這個問題，她就躲閃。馬春光的好奇心更強了。實在無聊的時候，他就吹口琴。可是，從那次在沙丘上唱“嘎達梅林”時吹口琴，受到方敏的贊嘆之後，他多次吹口琴，方敏卻沒再夸過他一句。
初夏時，方敏好像生了場病，咳嗽，冒虛汗，但她就是不休息，一直堅持著。勸她回去休息，或者是到師醫院看一看，她說是小病，抗一抗就過去了，窮人家的孩子沒那麼多講究。
幸好，一個多禮拜後，她的病好了，馬春光懸著的心才放下來。
方敏嘴上不說，其實她是個很要強的人。她一邊喂豬，一邊抽時間學習通信業務，好幾本話務手冊、通訊手冊，早就背得滾瓜爛熟了。她沒機會進機房，便常常利用晚上時間找劉越，讓劉越幫助她提高話務能力。她一天班沒值過，但她的業務基礎有了，只要給她進機房的機會，她就能很快成為出色的話務員。馬春光對方敏的毅力也是深感欽佩。這個嬌小的女孩，身上其實蘊藏了很大的能量，她能夠發光發熱，而不需要別人憐憫。
這天上午，豬圈里的豬拱在一起悶頭吃食，馬春光情緒低落地靠在小屋前看著遠處。過了一會，方敏挑著滿滿的豬食桶來到豬圈旁，她剛放下桶，馬春光就走過去，提起桶將豬食倒進槽里，邊干邊生氣地說︰“你們連里干部到底想干什麼？這也太狠了，明明倆人的活兒，走了一個，就這麼空著，也不補，這不是欺負人嗎？”“你不也是一個人嗎？”方敏小聲說。“我一個大男人，你怎麼能跟我比呀？”馬春光說著，輕松地拎起另一只桶，嘩地倒進豬槽。放下桶時，發現方敏正冷冷地看著自己。“方敏……你怎麼這樣看我？我是不是說錯什麼了？”“你是不是覺得讓你喂豬挺冤的？”馬春光一時不知如何回答。方敏又說︰“馬春光，你是挺聰明，用在喂豬上是太浪費了！”馬春光莫名其妙地說︰“方敏，你這什麼意思？我……我沒得罪你吧？”
方敏依舊不溫不火地道︰“是的，你是‘老三屆’，有點文化，下過鄉，吃過苦，能把口琴吹得慘兮兮的，就以為了不起了，是不是？”
馬春光臉上掛不住了。方敏挑起空桶，回頭再次看著他︰“馬春光，請你以後不要再幫我了，我雖然是個女的，可一個人能喂好這些豬，而且還能抽時間熟悉業務……你一個大男人，總歸要到訓練場上跟別人比，平時用不著跟自己撒嬌，想訓練沒人攔著你，你也沒必要滿世界嚷嚷！你看看人家趙海民，早就是偵察兵的尖子了，你呢？”方敏走了。馬春光久久地愣在那兒。方敏的話，深深地刺傷了他。原來連方敏都覺得，他應該有更大的志向。他來當兵，不是為了來喂豬的，他必須認真思考自己的前途……從這天開始，馬春光每天晚上都抽出兩個小時的時間，到操場上練習軍事課目。有一天晚上，梁連長和範指導員散步時，看到他獨自在訓練場上，先是後退著，然後一個前躍落在鐵絲網前，緊貼著地面奮力地匍匐前進……範指導員說︰“看來，這小子還真是憋著勁要上訓練場，要不就調整一下，讓他回四班？”梁連長說︰“再憋憋他！得讓他養成習慣，干什麼事就必須干好，磨刀不誤砍柴工，這股勁要憋就憋足他……他養豬，我可是把他當做一只虎在養！”這天，連隊在操場上訓練，馬春光扎著武裝帶來了。他似乎剛剛發現，隊列里多了些新兵，少了些老兵。他有多久沒隨隊訓練了？仔細一算，快兩年了！兩年，就是在豬圈度過的，想想夠嚇人的。他什麼也顧不上了，跑到隊列旁，聲音洪亮地報告。整個隊列都是一愣，望著他。他向值班員報告，說自己想隨隊參加訓練，已經得到炊事班班長的同意，並說，他保證不影響本職工作。
值班員看著梁連長。梁連長看也不看馬春光，毫無表情地說︰“放在四班。”
馬春光跑進四班的隊列。
隨著指揮員的口令，訓練場上煙塵四起。馬春光奔跑著，跨越障礙，奮力到達終點，一個漂亮的起身，站在四班長面前。四班長威嚴地說︰“參加四班的訓練，就不能拉我們四班的後腿，動作要簡潔、到位、實在，少玩花架子，再來一遍！”
馬春光答應著，重新再來。
練習刺殺時，馬春光手持木棍，戴著頭罩、護胸、護肘和護膝，四班長指定個頭矮小的孫向忠和他對刺。一開始，他有點瞧不上那家伙，不想幾個回合後，孫向忠一槍點在他腿彎處，他重重地倒在地上。四班長吼道︰“起來！爬起來！”馬春光爬起來，兩個回合後，又被對方打倒了。馬春光再次艱難地爬起來。四班長說︰“這是你的同年兵，是在過去的訓練中，經常被你馬春光嘲笑的對象。站直了，準備！開始！注意腰部……”馬春光吼叫著，繼續與孫向叫對刺。四班長圍著兩人轉悠，繼續說著︰“別仗著有點老本兒，眼楮看哪兒？盯著槍尖！想趕上別人，沒那麼容易！就這水平，還想回到四班，休想！”
話音落下的同時，馬春光再一次摔倒在地上。
夜里，他央求趙海民陪他到操場上補課。補了幾次後，他覺得進步不小了，就想和趙海民比一比。還是比刺殺吧。趙海民幾下子，就把他打得滿地轉，分不清東南西北了。趙海民告訴他，心里急，表面上不能急，兩年的摸爬滾打，若是被你幾天就趕上來，那訓練不訓練還有什麼區別？
他就對自己說︰“你要耐住性子，心急吃不上熱豆腐呀！”
沒人敢忽略馬春光的軍事素質，馬春光畢竟是馬春光，僅僅過了一個多月，他就趕上來了。那天，在雨中，新兵們排著整齊的隊伍站在操場邊，觀看老兵們的訓練。課目一個接一個︰持槍的老兵們輕靈地越過各種障礙；持槍的老兵們飛奔著，一個魚躍，倒地、滑行，水花四濺，停下的一瞬間，迅速出槍、瞄準，然後就地一個翻滾，站起，貓著腰繼續前進了；散開的老兵方陣，隨著一聲聲吼叫，前倒、後倒、左倒、右倒，濺起的水花整齊而壯觀……每一個課目中，馬春光和其他老兵已經沒有任何區別了。梁連長、範指導員雙雙注視著方陣里的馬春光，二人不約而同地對視一下，同時露出一絲不易覺察的微笑。
五星期天，輪到三班出公差，跟車到市里糧站拉糧食。張社會就派趙海民帶著李勝利、黃小川以及三個新兵跟車去。
解放牌卡車行駛在營區里，拐過一個彎道，加速朝營區大門駛去。馬春光突然從一個房角處躥出來，幾步追上卡車，抓住車廂板跳到車上，笑眯眯地看著趙海民和黃小川等人。趙海民問他︰“請假沒？”馬春光一笑算是回答了，他也是好久沒去市里了。趙海民不放心︰“你走了，豬咋辦？”“就一頓吃晚點，餓不死它們。”馬春光找個地方坐下。
卡車駛出營區大門，急駛起來。半個小時後，他們到了糧站，僅用一個小時，就把糧食全部裝到了車上，趙海民拉上車廂板。馬春光問他，怎麼個轉法？他說，找最大的商場轉轉，需要買什麼都想好了，要抓緊時間，新兵不要單獨行動，跟老兵一起，另外大家都要注意軍容風紀。
司機把車開到糧站門口，留下來等他們。他們打听著，朝熙熙攘攘的人群走去，馬春光在前，趙海民走在幾名新兵後面。七個人，全是鮮亮的軍裝，顯得格外扎眼，引人注目。
走著走著，一老一少兩名要飯的攔在他們面前。馬春光和李勝利躲過去，新兵們緊隨其後也繞過去。黃小川卻站住了，趙海民輕輕拉一下黃小川的軍裝，黃小川走一步又停下，一臉的難過和悲憫之色。
要飯的老漢不失時機地把手伸到他面前︰“解放軍同志行行好，給點飯錢吧。”趙海民只好掏出錢，拿一張毛票放到老漢手里。老漢接過錢的手卻仍伸在黃小川面前。黃小川掏出一張五塊的，剛要給，又猶豫了，為難地說︰“老人家，我沒零錢……”
這時，很多人過來圍觀，七嘴八舌地嚷開了——“解放軍同志就給他一張吧！”“別給，別可憐這種人。”“給他，讓他找你零錢。”引起一陣哄笑。馬春光和李勝利帶著幾名新兵又返了回來。馬春光擠進人群，一手拉過黃小川︰“小川，在這兒�@率裁囪劍孔擼 被菩〈ㄕ跬芽 澩汗猓 岳蝦核擔骸襖先思夷惚 嚦 乙換崧蟯甓 陀辛闈 恕！甭澩汗獠揮煞炙擔 俅偉鴉菩〈 恕ＮЧ鄣娜巳褐校 幸話鍤 司潘輟 骼 髕 男』鎰櫻 強醋怕澩汗獾熱俗囈 嗣襠壇。 嵋獾匾恍ΑＯ勻唬 薔醯糜謝 沙肆恕 br />
進了人民商場，黃小川先來到賣文化用品的櫃台，在幾種影集中精心挑選著。他什麼都不需要，就需要影集。最後在趙海民、馬春光的參謀下，黃小川終于選好兩本影集。付過錢後，他特意將找回的零錢卷好，拿在手里。李勝利發現了，說︰“小川，你還真給他們呀？我告訴你吧，這幫人好吃懶做，你可別上當！”黃小川說︰“反正他們怪可憐的，就給他幾毛錢吧。”馬春光不屑地說︰“可憐？人家一天要的錢，比你一個月的津貼費還多！”趙海民說︰“嗨，小川自己的錢，他想給就給吧。”
幾個人說笑著走出商場大門，左看右看卻不見那要飯的一老一少。馬春光對黃小川說，怎麼樣？你倒實在，可人家根本就沒拿你的話當真。黃小川仍不死心地環視，似乎不把這幾毛錢送出去，他心里不踏實。
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