派遣空軍去支援庫爾斯克，羅科索夫斯基是經過反復思索之後，才做出的艱難決定。要知道，隸屬于布良斯克方面軍的空軍第2集團軍，名義上編有8個航空兵師和2個獨立航空兵團，但實際上能參加戰斗的，只有空軍第205、第206和第227師，他們承擔著繁重的作戰任務，在沃羅涅日方向和德國的空軍爭奪制空權，為方面軍的地面部隊提供空中掩護。一旦把他們調往庫爾斯克，就意味著方面軍部隊在一段時間內，無法得到空軍的支援。
看著馬利寧去給索科夫發電報了，軍事委員沙巴林走到了羅科索夫斯基的面前，表情嚴肅地問︰“司令員同志，您真的做出決定了？”
羅科索夫斯基明白沙巴林問的是什麼，便點了點頭，表情凝重地說︰“是的，軍事委員同志，我已經決定了。只要能守住庫爾斯克，把德軍中央集團軍群和南方集團軍群的戰線割裂開，就算方面軍的主力在很長時間內，都不得不在沒有空軍支援的情況下，與敵人進行戰斗，也是完全值得的。”
“司令員同志，”對于羅科索夫斯基所做出的決定，沙巴林的心里並不贊成，他覺得羅科索夫斯基這樣太冒險了，要是把空軍都派往了庫爾斯克，失去了空中掩護的方面軍部隊就有可能被德軍擊敗，假如庫爾斯克到時也守不住，自己作為方面軍的軍事委員，就有不可推卸的責任，甚至有被送上軍事法庭的可能。一想到巴甫洛夫大將和他的參謀長等同僚的下場，沙巴林就不寒而戰，為了避免重蹈覆轍，他覺得自己應該對羅科索夫斯基進行勸說︰“您有沒有考慮過，就算我們派遣了空軍去支援，索科夫的伊斯特拉營，不對，現在叫步兵第73旅，也不見得能守住庫爾斯克。我們有必要冒這個險嗎？”
“雖說我們派了空軍去支援，不一定能守住庫爾斯克；但假如不派空軍支援的話，庫爾斯克肯定守不住。”羅科索夫斯基望著沙巴林，表情凝重地說︰“要是破壞了大本營建立庫爾斯克突出部的戰略意圖，可是要掉腦袋的。”
羅科索夫斯基的這番話，讓沙巴林沉默了。過了許久，他才開口說道︰“好吧，司令員同志，看來我們為庫爾斯克提供空中支援，是完全必要的。”
剛剛回到指揮部的索科夫，接到了馬利寧發來的電報後，心里頓時踏實了許多。他將電報遞給別爾金，嘴里說道︰“政委同志，你看看，這是方面軍司令部發來的電報，從明天開始，他們要為我們提供足夠的空中掩護。”
“這真是太好了。”別爾金快速地瀏覽完電報上的內容後，激動地說︰“有了空軍的支援，我們就有把握守住庫爾斯克。”
考慮到明天有空軍的支援，索科夫便決定將炮兵充分地利用起來，于是拿起面前的話筒，給炮兵連長波羅琴科打了一個電話︰“中尉同志，立即到我的指揮部來一趟。”
別爾金等索科夫打完電話後，好奇地問︰“旅長同志，你叫炮兵連長過來做什麼？”
“我估計明天德軍會發起新的進攻，為了減少部隊的傷亡，有必要在敵人的進攻開始時，就用炮火對他們進行火力攔截，減輕防守部隊的壓力。”
“旅長同志，如果我們在德軍進攻時，就對他們進行炮擊，很容易遭到德軍炮火的壓制。”別爾金听後有些擔心地說︰“我們只有十幾門火炮，可無法和敵人的炮群相抗衡。”
“政委同志，這一點你不用擔心。”索科夫信心十足地說︰“只要有空軍的支援，我們就不用擔心。只要敵人的炮兵陣地一暴露，我們的空軍就會把他們消滅掉。”
等波羅琴科來到指揮部，索科夫便立即對他說︰“中尉同志，從目前的形勢判斷，德軍明天可能會再次發起進攻。我給你的任務，就是在敵人進攻時，用炮火對他們實施攔截，以減輕三營的防守壓力。能做到嗎？”
波羅琴科不清楚第二天將獲得空軍支援一事，因此對索科夫的這道命令，顯得有些為難︰“旅長同志，從今天戰斗的情況看，德軍光一個團，就有超過二十門火炮。假如他們命令是一個師級單位來進攻，他們的火炮數量就更多了，一旦我們遭到了他們的反制，就有全軍覆滅的危險。”
“放心吧，中尉同志。”見波羅琴科也擔心明天過早地使用炮兵，會遭到德軍優勢炮兵的報復，便安慰他說︰“明天會有空軍來支援我們的，德軍不開炮則已，只要該開炮，我們的轟炸機編隊就會將他們炸得稀巴爛。”
“真的嗎？”听說有空軍的配合，波羅琴科的臉上露出了驚喜的表情︰“旅長同志，如果是這樣的話，我們就不用再擔心敵人的炮兵了。”
遭到了失敗的德軍，很快就卷土重來。第二天一早，德軍師長馮?德雷貝爾少將就動用了四十八門150毫米火炮，對城東的甦軍陣地實施炮擊，原本靜悄悄的陣地頓時化成了一片火海。三營的指戰員們雖然都躲在堅固的混凝土工事里，但依舊被外面耀眼的火團、炸雷般的巨響，震得昏頭轉向。
德軍炮擊開始後沒多久，在城里指揮部的索科夫就听到了聲音。他急于知道前方的情況，便給三營長安德烈打電話，可是拿起話筒，里面一點聲音都沒有。他以為是電話出了問題，立即將通訊連長馬克西姆叫過來，厲聲問道︰“少尉同志，這是怎麼回事，為什麼和三營聯系不上？”
馬克西姆接過電話听了听，隨後回答說︰“旅長同志，可能是德軍的炮火太猛烈，電話線路被炸斷了。”
“立即命人檢查線路，”索科夫等他一說完，立即吩咐道︰“我需要了解三營的情況。”
“旅長同志，您別擔心。”見索科夫一臉怒氣，馬克西姆慌忙解釋說︰“雖說電話線路被炸斷了，但他們配備有電台，可以通過電報或者無線通話來進行聯系。”
“立即給安德烈大尉發電報，”索科夫听著從城東方向傳來的隆隆炮聲，知道就算可以采用無線通話，估計通話效果也會受到影響，還不如用電報更便捷，便吩咐馬克西姆︰“讓他立即將陣地上的情況報過來。”
躲在指揮所里的安德烈大尉，根本不知道自己和旅部之間的電話線，已經被德軍的炮火炸斷了。他感覺自己就像坐在噴發的火山口，被騰起的硝煙包裹得嚴嚴實實，硝煙的爆炸聲一片連過一片，一波響過一波，到處都是爆炸、到處都是火光。戰壕里用來加固工事的碗口粗的圓木，也被炮彈炸成粉碎，在空中四處飛揚。
他被炸暈了，以至于報務員連著喊了好幾聲，他都沒有听到。直到報務員將手搭在了他的肩上，使勁地搖晃了兩下，他才發現報務員在叫自己。“什麼事？”安德烈的話一出口，發現幾乎听不到自己的聲音，才知道自己的耳朵已經被炮彈的爆炸聲震得不好使了。
報務員沒有說話，而是將手里的一份電報遞給了安德烈。安德烈看完後，本能地想口述命令，剛要開口，忽然意識到就算自己說什麼，報務員也不見得能听清楚，便拿起鉛筆在那張電報紙的北面寫了幾句話，交給了報務員，示意他給旅部回電。（m.101novel.com）