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鄧府禪堂,一個衣著樸素、帶發修行的中年婦人,靜坐在佛像前的蒲團上,縴手輕輕轉動念珠,低聲頌讀經文。
紅燭光黯,沉香繚繞,與鄧府潛流洶涌的氛圍相比,這兒仿佛是另一個靜謐無爭的世界。
門輕聲開啟,鄧宣放輕腳步走到婦人的身後,靜靜等到她頌讀完最後一段經文,才恭聲問道︰“娘親,您找我有什麼事?”
婦人收起念珠,平靜道︰“宣兒,坐到娘身邊來。告訴我,這些日子,你都在忙些什麼?”
鄧宣在婦人身旁跪坐下來,回答道︰“也沒忙什麼,只是和一個新認識的朋友經常聚在一起,去酒館喝酒聊天來著。”
婦人低聲道︰“你這位新結識的朋友,他是姓雲吧?”
鄧宣詫異道︰“娘親,您怎麼會知道?您不是整天都待在禪堂里頌經念佛麼?”
婦人嘆息道︰“宣兒,你是否想過,這位雲公子和你認識不過幾天,你就對他如此信任,萬一他接近你是別有用心的呢?”
“怎麼可能?”鄧宣笑道︰“娘親,您別太多慮了。雲兄能從我身上得到什麼?何況,他只不過是在幫我做些事,我也沒有答應過他任何條件。”
婦人搖搖頭,說道︰“你長大了,有些事已可以自己拿主意。既然你這樣認定,我就不再多說什麼。你爹又在召集金不堅他們,在書齋里聚會麼?”
鄧宣道︰“好像是,反正他們商量的事情從不讓我曉得,我也沒興趣多問。娘親,若是您想知道,宣兒回頭就幫您打探來。”
婦人道︰“不必了。宣兒,你替我做另外一件事就好。趁著你爹爹在書齋商議,去一次濟世堂將雲公子請來。我想見他一面。”
鄧宣愕然道︰“娘親,您見他作什麼?人家也不一定願意來見您。”
“他一定會來。”婦人肯定地道︰“我在這里等著,你立刻去請雲公子。”
鄧宣不敢違拗,起身離去。
婦人徐徐闔上雙眼,對著靜默的佛像深深拜下─半個時辰後,听到鄧宣在禪堂外稟報道︰“娘親,雲公子到了。”
林熠隨在鄧宣身後,緩步走進,躬身禮道︰“鄧夫人安好。”
婦人沒有回頭,柔聲道︰“宣兒,守在禪堂外,不準任何人進來,包括你爹爹。”
鄧宣奇怪地看了眼林熠,見他向自己微微點頭,應道︰“是,娘親。”退出禪堂。
婦人的玉指一彈,“啵”的崩裂一道靈符將禪堂封閉,漸漸褪去的青色光霧里,她跪坐的身軀堅強而寧和,低低的聲音道︰“請坐。”
林熠側坐在她的右邊,目光可以清晰看見柔和中凝藏堅毅的側臉,和她充滿幽怨與悒郁的眼神。剎那間,他仿佛洞徹到什麼,輕輕道︰“大姐,你找我?”
婦人對林熠的坦白毫無驚訝,說道︰“總算,我比他幸運,能夠親耳听見你叫上一聲”大姐“。而他,卻怎也听不到你能叫上一聲”爹“。”
林熠笑了笑,目光瀏覽過婦人簡樸的衣著與手中的念珠,問道︰“他來過?”
婦人沒有回答,站起身從桌案上取下一只銀盤,說道︰“首先,我需要印證一件事。希望你不會反感。”取下木釵輕輕一戳指尖,向銀盤內滴落一顆血珠。
“原來你還不相信我。”林熠道︰“居然會想用這種古老的法子,來驗證我的身分。”
婦人將木釵遞向林熠,柔聲道︰“不要生氣。因為有些事,我必須確認過你的身分才可以說。倘若你不是他,我也就不必再說什麼了。”
林熠接過木釵,道︰“好,你看清楚了。”用釵尖刺破自己的手指,迸出一滴鮮血。
滴血認親,沒有比這個更簡單的法子了。可惜,婦人依舊算漏了一件事。
林熠的血管里,早已被青丘姥姥植入一顆來自金城舞體內的血珠,利用太炎真氣將它煉化成一枚小小的血丹,靜靜貯藏在身上。
當戳破指尖的一瞬,他僅僅催動了一下真氣,將血丹逼到指尖,流出來的,便不再是自己的鮮血。
“啪!”血滴墜落銀盤,翻轉滾動,與婦人滴入的鮮血融合在一起。
婦人怔怔望著銀盤,仿佛松了一口氣,悵然道︰“很好,你和我身上的血液,至少有一半是來自同一個人。可惜,我們的血能夠交融,人卻隔膜背離。”
“砰!”銀盤在她的手中,發出一聲低沉的爆裂聲,碎成飛屑,灑落一地。
林熠默默凝視飄揚的銀屑,低聲道︰“在我心里,始終有你這位大姐。”
婦人道︰“可你卻並不了解,我的內心常常會恨你。正因為你的母親,令我的娘親抑郁而終。走時,他甚至沒多看一眼,就繼續閉關修煉。”
“所以,你和我一樣,也恨他?”林熠問道︰“于是躲入禪堂,再不問世事。”
婦人坐回蒲團,回答道︰“錯了,我和你不同。而且,事實上我比任何人都了解他、同情他、憐憫他。只有無知的人,才會對他充滿莫名其妙的仇恨敵視。”
林熠沉聲道︰“顯然,你已將我歸入到這類莫名其妙的人里。但你不明白,至少令堂離去時,能夠等得及他來看上最後一眼。而我的娘親,彌留的雙眼只有空白。”
林熠的腦海中,忽然浮現起金城舞和他的母親。
那位憔悴憂傷的婦人,在床上堅持著最後一縷氣息,無聲地渴望窗外奇跡的出現。
他醒悟到,其實她並不恨金裂寒,這個魔頭不由分說地奪走她的一切,但同時,也掠走她同樣冷傲的心。
有時候,林熠已分不明白,究竟自己的內心,有多少已經融入金城舞的影子?不知不覺中,用一個當事人的身分,悄然踏入另一段纏綿二十余年的恩怨情仇中。
“他去了,我知道的。”婦人徐徐道︰“只是他太自負、太高傲,所以選擇躲在一邊,不願露面。直到看見令堂下葬,他才離開。”
“那不是自負,我更願意把它看作是一種懦弱。”林熠冷冷道︰“堂堂的魔宮之主,可以面對千軍萬馬,卻不敢再見曾受過自己傷害的愛人一面。”
婦人抬起頭,直視林熠,低聲道︰“別忘了,他畢竟是你父親!”
林熠默然,安靜地坐下。
婦人惆悵地嘆息道︰“小時候,我很擔心你軟弱的性格太不像他,會不討喜歡。好在,你不愧是他唯一的兒子,血脈里流動的,無可否認,依舊是來自于他的傲氣與自信。”
“我一直很感激你,那時候常背著他來探望我們。”林熠緩和了口吻,說道︰“其實娘親也很想見他,只是恨他不願低頭,所以才一直拒絕他。”
婦人道︰“我也謝謝你,能夠在這個時候回來。看得出,你的修為已經很高了,卻並非源自金牛宮的心法。但無論如何,你肯回來,就說明心里還是放不下他。”
“你不擔心我回來,是為了和你的丈夫爭奪未來的金牛宮宮主寶座?”林熠問道。
“你想听真話麼?”婦人緩緩道︰“真有這麼一天,我會毫不猶豫站在你這一邊,希望你能夠勝過不為,坐上宮主的位置。”
看到林熠的眼楮里掠過一絲詫異,婦人微笑道︰“不要以為我是在背叛自己的丈夫。相反,我認為這樣的結局,才是對他真正有好處。你不清楚,不為原本並非是像現在這般,熱衷權術與功利,否則當年我也不可能嫁給他。”
林熠問道︰“那是什麼會使一個人改變那麼大?”
婦人道︰“開始是為了生存,後來才是名與權。而這一切的始作俑者,是我的另一個至親之人。處在這兩個本應是最親近的男人之間,你說我除了避世禪堂,還能夠做些什麼,說些什麼?”
林熠道︰“我听說,逆天宮一戰後,他為了修煉魔功,常年閉關將事務交與金裂石處理。後來逐漸察覺到了金裂石的野心,又扶植鄧不為與前者鉗制對抗,直到形成今天的局面。你,的確做不了任何足以改變結局的事情。”
婦人道︰“但是你能,你的出現,可以讓原本注定悲慘的結局,產生好的改變。只要你願意,一定能夠做到。所以,請你幫助我,不要讓不為和我們的父親最後拔刀相見,拼到你死我活;不要讓我不得不在丈夫與父親之間作出抉擇。”
“或許你太悲觀了一點。”林熠道︰“老爺子似乎早已智珠在握,不需要任何幫助。”
婦人蒼白的臉上流露出淒然,輕輕地說道︰“但他已不可能活過三個月。”
林熠一震,心中涌起猛烈的驚濤,不自覺地壓低聲音道︰“不可能!”
婦人幽幽道︰“這是金牛宮最大的秘密,加上你,目前也只有三個人知道。但事實上,不為和二叔也一定察覺到了什麼,才會暗中加緊布置,宣兒的婚事,正是由此而來的產物。幸好,發生意外的劫案,才沒有再傷害到一位無辜的少女。”
林熠道︰“我懂了,正因如此,他才會那麼著急的來見我,甚至開口要我留下來,不要走!”
婦人道︰“二十年前逆天宮一戰之後,他獲取到失落多年的《金典梵章》,開始恃強修煉。起初還沒什麼,但最近幾年,體內積郁的魔意已漸漸克制不住,遠遠超出了心念能夠控制的範圍。
“三個月,是魔意決堤反噬最樂觀的估計期限,也許還會短上許多。”
林熠問道︰“沒有別的救治辦法麼?”
“有一個,但等于沒有。”婦人回答道︰“如果散去所有功力,他可以重新修起。可他寧願一死,也不可能甘心做一個連宣兒也斗不過的人。”
林熠搖頭道︰“要是這樣,我也救不了他。你告訴我這些,並沒有用。”
“不,有用。”婦人道︰“假如你能繼任金牛宮宮主,消除不為和二叔的隱患,他就可以不必再強撐著鎮壓局勢。到時候,或許會听從我們的勸說,散功重修。”
“為什麼你會選擇我,而不是鄧不為?”林熠道︰“他是你的丈夫。”
婦人緩緩道︰“志大才疏會害死一個人。你認為,他真的有能力掌管金牛宮麼?”
停頓半晌,沒有得到林熠的回答,她繼續說道︰“是否能告訴我,你為什麼故意接近宣兒,獲取他的好感?”
林熠回答道︰“鄧宣很不錯,至少將來會比他的父親強。”
婦人低聲道︰“答應我,城舞。不管將來發生任何事情,你絕不要傷害宣兒!”
林熠泰然道︰“即使你不說,我也不可能那麼做。請你放心,大姐,我回來的目的並不是為了報仇,也不打算把恩怨延續到第三代人的身上。鄧宣,會有自己的道路和未來。”
婦人頷首道︰“謝謝。我很慶幸,總算還能有你這樣一位弟弟。”
可惜她並不清楚,林熠只是假冒的。假如是真的金城舞坐在禪堂里,也許她會失望之至。
有時候,假相反會遠遠比真實更加美好,卻也會在被粉碎的一天,顯得越發的殘酷與絕望。
林熠默默地離開鄧府,鄧宣將他送到金陽堡正門外,分手時,鄧宣遲疑著問道︰“雲兄,家母和你究竟聊了些什麼,能告訴我麼?”
林熠道︰“令堂很關心你,所以詢問了一些有關我身世來歷的事情。其他的,也就沒說什麼了。”
鄧宣心中稍安,點點頭道︰“雲兄別在意,她也只是怕我涉世不深,結交損友而已─當然,雲兄坦誠豪爽,絕不會是家母擔心的那種人。”
損友雖談不上,但若說坦誠豪爽,你可也太看得起我了,林熠心里一聲苦笑。
鄧宣沒有注意到林熠的神色變化,附耳興奮道︰“雲兄,小弟已將太陰四煞招攬來了。一切準備都已經就緒,就等明天動手。”
林熠道︰“好,咱們明早見。”與鄧宣揮手作別,返回濟世堂。
在門口,就踫到滿屋兜圈子的沐知定,見著林熠立即迎上道︰“這麼晚,你去哪兒逍遙了?金二爺已在客廳里等你半個多時辰了。”
在金陽堡里,敢叫“二爺”的,只能有一個人。林熠暗自嘆了口氣,不曉得今天是什麼好日子,居然把金牛宮的各路神仙都拜訪到了。
他故意露出驚訝的表情,問道︰“金二爺,誰是金二爺?他找我作什麼?”
沐知定十分配合地道︰“還會有誰,當然是金裂石金副宮主。還不趕緊去謝罪!”
林熠走進客廳,一位相貌酷似金裂寒的老者正端坐椅上。只是,他的神色稍稍和藹一些,滿頭漆黑的發絲,整齊地梳理成髻,盤在頭頂;一雙銳目游弋打量林熠,似乎要把他從頭到腳剝光了看個透。
林熠垂首避開他的目光,躬身施禮道︰“在下拜見金二爺。”
金裂石嘿嘿一笑,說道︰“賢佷,都到這個時候了,你還要和老夫演戲麼?”
林熠沉默片刻,輕聲道︰“二叔,對不起,小佷也是迫不得已。”
金裂石道︰“你一定很奇怪,我為什麼會知道你在這里?呵呵,一個多時辰以前,大哥教人來警告我,管束好自己的孫兒,莫讓他們冒犯了你。所以,我特地為了下午的事情來向你道歉。”
又是金裂寒,才半個晚上,就把他徹底卷入金牛宮兩大勢力的夾縫中,無所遁形。
“這才是一條真正的老狐狸。”林熠心里說道。
他搖搖頭,回答道︰“二叔這麼做,豈不是要折殺小佷?何況,鑄忌並不認識小佷,也談不上冒犯。”
“你這麼說,就更讓老夫汗顏了。”金裂石道︰“我已用家法懲戒過那小子,三、五日內,他恐怕連床也下不來。不然,老夫定當抓著他親自向賢佷領罪。”
這當然是在做姿態給金裂寒看,林熠在他眼里多半還不夠格。
金裂石從袖口里取出一只瓷瓶擺到桌上,道︰“這是那小子種在賢佷身上的”鎖喉寒“解藥。和溫水吞服,出得一身熱汗,毒性便能消除。”
林熠道︰“謝謝二叔,不過小佷已經用不著它了。”
金裂石笑道︰“也是,忌兒這個蠢材又豈能傷著小佷。不過,他給你的那瓶”醉斷腸“能否還給老夫?”
到手的東西再白白吐出去,可不是林熠的風格。他立刻搖頭道︰“我早把它扔了。”
金裂石哈哈笑道︰“丟了就好,這玩意兒是用來對付外人的,哪能用到自家人的身上?就算忌兒不過是想惡作劇一番,嚇唬嚇唬宣兒,也是不行的。”
兩人相視而笑,誰都明白對方皮里陽秋,沒說真話。
頓了頓,金裂石道︰“賢佷,不是我這個當二叔的責怪你,回來也有幾天了,居然不到老夫府上來坐坐,莫非是不想認你二叔?”
林熠道︰“二叔事情多,小佷不敢隨便打擾。我這次只是回來瞧瞧,並沒打算驚動任何人,連老爺子都沒去拜訪。”
金裂石搖搖頭,道︰“這就是你不對了。再怎麼說,你和大哥也是父子,回到金陽堡哪有不去拜見的道理?若讓外頭人听到了,那不是要看笑話?”
看到林熠低頭不語,他長長一聲嘆息,苦笑道︰“也不怪你,我大哥那副臭脾氣,的確誰都受不了。當年,他對你母親─唉,二十年了,何苦再提?”
不提也提了,林熠心頭冷笑,緩緩道︰“二叔教訓的是。”
金裂石說道︰“這次你既然回來了,就別再走啦。明日老夫在府里設宴,替賢佷接風洗塵,你可一定要給我這面子。”
他是想拉攏他,還是準備除去他?或許,這兩種可能兼而有之。
林熠婉拒道︰“可能不行,明早小佷就要出一次遠門,得有幾天才能回來。”
金裂石不以為忤,道︰“好,這事就等你回來再說。到時候賢佷可別又推托了。”
林熠道︰“二叔如此的盛情相邀,小佷怎能辜負?屆時一定登門叨擾,就怕你日理萬機,難以分身接見小佷。”
金裂石打了個哈哈,道︰“日理萬機?我現在還理個狗屁的萬機。你沒听說麼,青木宮的那位小公主被人劫持,鄧不為居然把這筆帳算到了你二叔頭上。大哥听信讒言,讓老夫回家自省不得出宮。也好,如今我比任何時候都輕松自在,正可過幾天舒心愜意的日子。”
林熠安慰道︰“二叔別灰心,俗話說清者自清。會有水落石出、真相大白的一天。”
金裂石目光一閃,身軀微微前探,沉聲問道︰“城舞,你相信這事不是二叔干的?”
“當然不可能是你老人家,正主遠在天邊,近在眼前,正好端端坐在廳里呢。”林熠心里暗笑,回答道︰“二叔,你要對付鄧不為,辦法多的是,何必要冒險劫持小公主,得罪青木宮?有腦子的人稍想一下,就曉得是栽贓陷害。”
金裂石呵呵笑道︰“不愧是我大哥的兒子!說的好,這種偷雞摸狗的鼠輩伎倆,老夫還不屑為之。可惜,到底是誰想嫁禍給我,到現在還沒查出來,這口黑鍋,看樣子還得多背上一陣子。”
林熠問道︰“二叔,你就一點眉目都沒有麼?”
金裂石道︰“我能怎麼辦?現在被大哥罰在家中閉門思過,想查也不成。不過,那人就別讓我抓到狐狸尾巴,否則就有好看的了!”
喝了一口桌上早已冰涼的香茶,金裂石轉開話題道︰“城舞,你剛才去了鄧府?”
林熠實話實說道︰“是大姐曉得我回來了,讓鄧宣找我去見面。”
金裂石嘆道︰“你大姐也是個可憐人啊,才多大的歲數,就看破紅塵,避居禪堂。老夫想起來,心里就酸疼難受。有空,多去陪陪她吧。”
這話似乎很中听,但弦外之音就是在挑撥鄧不為的不是。林熠心知肚明,應道︰“是,小佷會常去大姐那兒走走。”
金裂石擺擺手,說道︰“你去是可以,但要多加小心一點,最好不要落單。”
林熠怔了怔,問道︰“二叔,這是為什麼?”
金裂石意味深長地道︰“你不懂麼?在金牛宮里,很可能會有人並不歡迎你回來。”
林熠愣了一會兒,若有所悟深深點頭道︰“小佷明白了,多謝二叔提醒。”
“哪里的話。”金裂石微笑道︰“或許老夫是以小人之心度君子之腹,人家未必真有這個念頭。但平時出門小心一些,總不會有錯。”
林熠點頭稱是,金裂石又問道︰“听說,鄧宣幫你在金石堂謀了份差事?”
林熠道︰“鄧宣盛情難卻,小佷不好推辭,也就答應了下來。”
金裂石不以為然道︰“不妥,不妥。你是我大哥唯一的兒子,怎能去做區區一個金帶匠師?傳了出去,你二叔還用做人麼?這樣吧,我想個法子,給你先掛個副堂主當當。”
林熠道︰“多謝二叔,不過我不想太張揚,暫時就這麼干著也挺好。”
金裂石起身道︰“很少有年輕人願意像賢佷這般謹慎,低調處世啦,好,老夫不勉強你。我這就要回去了,你不必送了。”
林熠仍把他送出濟世堂,回轉身,沐知定跟進來低聲道︰“上座,這是剛收到的。”
林熠接過他手里的東西打開,上面寫了兩行數字,正是九間堂通用的密碼。
略作翻譯,林熠問道︰““秋水”的情報,可信度有多少?“
沐知定低垂雙目避開紙卷,回答道︰“他是鄧不為的心腹,一般絕不會有錯。”
林熠雙手一搓毀去紙卷,徐徐道︰“告訴他,想法子弄到鄧不為的詳細計畫。”
沐知定應聲退下,林熠站在窗前低低自語道︰“這還真是有趣精采的一天─”
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