他吸一口氣︰“長公主。”
薛瓔已經看起竹簡, 眼皮都沒抬，隨口道︰“熱水干帕豬苓皂角，找有刀。”
魏嘗頓了頓, 往她靠近一步︰“我想了想，興許這些人的答案比醍醐有用，能叫我靈光乍現也說不定。”
薛瓔這下抬起了眼皮, 彎彎嘴角道︰“魏公子如果想看, 可以直說的。”
“哦。”他朝她點點頭, “我想看, 可以嗎？”
她搖搖頭︰“不可以。”
“……”
魏嘗嘆口氣，低頭拍拍魏遲︰“走了。”
魏遲困得迷迷糊糊，眼都眯沒了縫, 慢吞吞爬起後卻還記得揮揮手︰“薛姐姐明天見。”
薛瓔朝他點點頭, 見他垂著個腦袋費力邁過門檻，稍一皺眉, 提聲道︰“你倒是抱著他走。”
這話是在跟一旁魏嘗說。
魏嘗回頭“哦”一聲，一把抱起了魏遲。
魏遲摟住他脖子，貼上他的臉便睡得不省人事。
待倆人離開，薛瓔吩咐下人闔門，挑燈翻起竹簡來, 不意小半個時辰後，門外傳來通稟聲, 說魏公子再次求見。
她頭天搬入公主府, 這人便如此陰魂不散？
薛瓔望著映在門上的一片碩大陰影, 捏捏眉心，最終還是說了“進”。
魏嘗似乎剛沐浴完，身上一股皂莢氣息，頭並未全然束起，只以一根墨色玉簪松松散散挽著，倒襯得他這副稜角分明的面孔柔和些許。
薛瓔瞥他一眼︰“灌頂了？記起什麼來了？”
這時候要說記起什麼來，豈不太巧。魏嘗搖頭說“沒有”，果不其然听她道︰“那來做什麼？”
“我……”他實話實說，“我睡不著。”
薛瓔又好氣又好笑，還沒開口，便听他正色道︰“長公主忙自己的，我就在這兒坐坐，不擾你，困了便回。”
她也便懶得再多話，扶著太陽穴點點頭，示意他請便，隨即繼續低頭看手中竹簡。
魏嘗挑了個不至于窺見竹簡、惹她不快，但又能夠盡情觀賞她的位置，挪了張憑幾倚靠下來，不料一晌過後，見她忍無可忍抬起頭，道︰“魏公子，你這眼刀是要將我剜成碎末子？”
他忙正襟危坐起，將目光放去別處。
屋里沒有別人，四下很快靜默下來。薛瓔重新低頭專注于竹簡，約莫一炷香過後，翻見一個有些熟悉的名字︰張純青。
她回憶了下，記起究竟，順嘴問︰“你見過張純青吧？”
魏嘗不妨她忽然與自己說話，整個人一抖，大為振奮，聲色洪亮道︰“回長公主話，見過！上次招賢會，偷他憑證的時候！”
夜已深，薛瓔給他這朝氣蓬勃的答應聲一震，也不知他哪來的興奮勁，滯了滯才道︰“多大年紀？”
“二十七八。”他說完心生疑竇，“莫不是他答上了長公主的問題？”
薛瓔捻起一塊竹簡︰“你來看看就知道了。”
魏嘗心道不能啊，將信將疑上前去，在她對頭跽坐下來，接過竹簡，一目十行看完，神情和緩下來，說道︰“這不是答非所問嗎？”
薛瓔點點頭︰“但答得很有意思。”
是挺有意思。趁此可得長公主青眼的機會，滔滔不絕說了滿篇，卻與問題毫無關聯，純粹闡述自己的學術見解，稱大陳現下奉行的法家學說與黃老之道已然過時，鞏固皇權所需的，應是儒術。
魏嘗冷哼一聲︰“投機取巧。”
薛瓔覷他︰“魏公子不也是嗎？”說罷從他手中抽過竹簡，免他給掰斷了，回頭收進一個小些的匣子里。
他見狀來不及剖白自己，忙問︰“你要聘他入仕，召他入府，也賜給他一個別院？”
薛瓔心道當然不，什麼人都往府上帶，當她這兒是贍養老人孤兒的孤獨園不成。可見魏嘗如此反應，她臨到嘴邊的“不”字卻又吞了回去，點頭道︰“可以考慮。”
魏嘗定定看她︰“他說的這些，我也懂。”說罷唯恐她不信，又補一句，“真的。”
薛瓔笑笑︰“你還是先把該記起來的記起來吧。”
他噎住，撐額歪靠在她對頭，面露頹喪。
叫他怎麼記起來呢。那簡牘，原本就只有半篇而已。
三十年前，陳高祖與他達成交易，意圖用陳國巫祝的通天之術，換他助陳統一亂世，並承諾在這過程中，絕不動衛地子民一分一毫，令衛人永享封國。
他知道這個承諾是陳高祖真心所言，但將來的事誰說得準？登臨皇位，成為人上人，嘗過生殺予奪的滋味，誰又能保證一成不變，依舊遵守舊諾？
所以他耍了個心機，在撰寫完策論後，往後頭加了幾行字，假作它尚有下半篇的模樣，而後告訴陳高祖，他將帶走另一半簡牘，唯有待他去到後世，瞧見衛地子民盡數安好，才會將它交出。
當時為迷惑巫祝，他確實將半捆簡牘與澄盧劍一道縛在了腰間，但那里頭實則空無一字，早在遇見薛瓔前，便已被他埋進雪里銷毀。
魏嘗當真變不出，也編不出另一半簡牘。
天下具備世之才者可有幾人？他能在當年透析亂世形勢，助陳兼吞諸國已屬不易，又豈會真料到大陳建朝後種種政治走向？
是陳高祖將他想得太無所不能，以至薛瓔也被誤導，為了半捆並不存在的簡牘勞神費力。
可他偏又不能說出真相。
薛瓔見他一副苦大仇深，很是挫敗的模樣，原本想趕他回一邊去的，嘴一張到底沒出口，便隨他坐對頭了。
她這邊繼續翻看剩余的竹簡，大半個時辰後，忽听對頭傳來有些粗重的氣聲，抬頭一看，才見魏嘗撐著腦袋睡著了。
這倒也不奇怪。眼下已近三更，她是白日睡多了才覺精神奕奕，他卻早該歇了。
薛瓔想叫他回去睡，叫了聲“魏公子”卻見他毫無反應，再叫兩聲，還是失敗。
她皺皺眉頭，探身上前一些，準備拍他肩，手剛伸出卻注意到他額間沁出的細密汗珠。
魏嘗雙眉緊蹙，額角青筋突突直跳，似在做什麼不好的夢，嘴唇微一蠕動，模模糊糊說了句什麼。
薛瓔知道自己此刻若是窺听，著實不上道，但她對魏嘗此人的好奇，從與他初遇起始便不曾停下過。
听他夢囈，無疑是個絕好的，探知他的機會。
左右她也不是什麼良善之輩，不上道就不上道吧。
薛瓔猶豫一瞬後便繼續探身往前，把手撐在幾案上，將耳朵湊近了他的唇，听他說出一個“慢”字。
慢什麼？
她想了想，還打算湊近一些，卻听他粗重呼吸驀然一滯。
薛瓔立即撤步後退，可還未來得及退到安全距離，就被反應極其敏銳的魏嘗一把攥住了手腕，一陣天旋地轉的翻覆過後，整個人便背抵幾案，被他牢牢鉗制在了身下。
一旁竹簡嘩啦啦散了一地。小幾突然承載起兩人之重，出“吱嘎”一聲響。
外頭傳來下人詢問︰“長公主？”
薛瓔給這力氣比牛大的撞得生疼，擰著眉勉力答了句︰“沒事，不必進來。”
魏嘗卻盯著她愣住了。
他在睡夢里感到誰靠近，下意識覺是威脅，根本忘了今夕何夕，自己又身在何處，眼下才清醒過來，解釋道︰“我……我睡迷糊了……”
薛瓔理虧在先，當下也沒動怒，只說︰“還不松手？”
他趕緊松了她一對手腕，微微抬身減了她的負重，卻沒徹底爬起。額間一顆汗珠因這番動作順鬢角滑下，落在她藕色衣襟處，暈開一滴灰漬。
魏嘗被這畫面與姿勢惹得心如鼓擂，正是心猿意馬時，忽覺下腹一陣涼意。
他低頭一看，就見薛瓔的膝蓋正照著他某個很脆弱的位置，似早前受制于他時便已擺好了這般防御姿勢。
“魏公子？”她的膝蓋上抬了一分，以示威脅。
他忙一個翻身離開她。
薛瓔輕吁一口氣，起身整理被壓散的髻。
魏嘗背過身去，渾身燥熱得看都沒法看她，生怕她瞧出端倪來，半晌才在一片死寂里恢復些許平靜，問︰“長公主怎知，該踹……踹哪里最有用。”
薛瓔心底一陣恨鐵不成鋼。
本來你不開口我不開口，這一茬不就揭過去了，他非又提做什麼。
她蹲身撿竹簡掩飾尷尬，邊穩著聲色道︰“我習過武，當然清楚人體關節何處脆弱。”
魏嘗也跟著蹲下幫她一摞摞收拾︰“你是女孩家，又貴為公主，為何習武？”
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