林有刀塊頭雖不大，但也不算瘦弱，雙腳離地一瞬驚得眼珠都差點掉，憋紅了臉道︰“不帶！你松手！”
魏嘗右手一松擱下他，左手卻順勢一把抽出他腰間長劍，掌心一翻便將刀鋒抵在了他喉嚨口︰“帶不帶？”
林有刀怒極反笑，低頭看一眼頸側的劍，恍然大悟︰“我明白了！天生異象，你就是那個威脅我大陳正統的凶煞，我寧死也不可能放你入宮！”說罷還梗著脖子往劍上湊了一截。
“我凶煞你個芝麻開花！”
魏嘗摁緊劍柄，往後撤了點，免他真血濺當場，切齒道︰“你听好了，上一次月挾太白的天象，生于你大陳先帝成年冠禮前夕，前朝皇室連夜卜筮，龜卦示‘諸侯將相謀不軌’，天子憂心忡忡，日夜驚懼，後果真一步步為陳高祖所代。所以你大陳上下對此異象極其看重，必將如前朝一般連夜問卦。”
林有刀被劍鋒抵得腦內一灘漿糊，也不記得疑問他怎知這些，模模糊糊听他繼續道︰“如今長公主及笄在即，問卦一事，很可能遭有心人大作文章。現下你朝中太常是何人，其下負責卜筮的屬官太卜可是長公主心腹？”
“你是說……”林有刀清醒過來，“太卜可能經人授意，從中作假，惡意中傷長公主？”
魏嘗一臉“跟你說話好累”的表情，然後道︰“現在，可以帶我去見她了嗎？”
因他聲稱有非常重要的話提醒薛瓔，林有刀將信將疑之下，到底叫他換上羽林衛的赤色甲衣，捎了他與幾隊人一道馳馬出府。
林有刀原本打算入宮，是因統領羽林衛的傅洗塵養傷在府，他擔心皇宮有變，所以預備領一批精銳待命于宮門附近，以備萬一，但如今添了個魏嘗，就意味著必須得見薛瓔一面。
他這頭正思量該如何在不驚動旁人的情形下，將人和話帶到，魏嘗已經一邊揚鞭一邊朝他丟來一截衣袖。
似乎是他方才換衣裳時順手撕的，上頭歪七扭八四個大字。
見林有刀一副風中凌亂的模樣，魏嘗解釋︰“別看了，你也不懂，想辦法遞給長公主吧。”
*
亥時正，未央宮前殿燈火通明，聖上親臨，重臣齊聚，掌天文歷法的太史令立于旁側，正中太卜見長公主遲遲不至，請示皇帝是否先行卜筮。
皇帝馮曄打了個哈欠，點頭道︰“長樂宮路遠，皇姐許是耽擱了，姜太卜先作筮吧。”
姜斯稱“是”，淨手後，從五十根蓍草里抽出一根擺在台上，再將剩余的一左一右二分，繼而取右中一根夾于指間。
人人神情肅穆，屏息以待，半柱香後策成，馮曄探身前看，問︰“姜太卜，如何？”
姜斯面露猶豫，沉默一晌道︰“回稟陛下，此既非凶策，亦非吉策，而乃凶中藏吉之策。”
月挾太白，自古無一吉辭，能有個凶中藏吉的筮策也算不錯。群臣略松一口氣，又听皇帝道︰“那就請姜太卜繼續作卜吧。”
卜筮一事，先筮後卜，筮定吉凶，卜看具象。姜斯頷一頷，當眾人面，攥起刻刀往一面龜板上篆刻下求問之事，而後引燭火往上頭灼燒。
火苗竄動，片刻後，龜板慢慢裂出縱橫交錯的紋路來，由細變粗，由少至多。
眾人緊盯龜板，姜斯離得最近，一雙眼越瞪越大，急稟道︰“月主西宮，女子亂國之象！”
四面沉不大住氣的幾名年輕倒吸一口涼氣。
西宮便是皇帝所在的未央宮，太白為君，月主西宮則意味為臣者篡權，再添一條女子亂國，如此指向已然相當明晰，答案呼之欲出。
眾人心內，無不記起前些天，長公主在這前殿之上，替聖上行使大權，削減衛國封地一事。
馮曄皺皺眉︰“還有呢？”
姜斯定楮再看，繼續道︰“讖曰︰君非君，臣非臣，始艱危，終克定！頌曰︰黑兔走入青龍穴，欲盡不盡不可說，唯有外邊根樹上，一十年中子孫結！”
這就是說，雖今女子亂國，君臣顛倒，卻已有英杰橫空出世，並終于十年之內大定天下，還大陳以君聖臣賢，政清人和的氣象。
群臣听罷面面相覷。女子亂國一象可說心照不宣，英杰出世卻是指誰，可在這廟堂之上？
一片死寂般的沉默里，一名老臣出列上前，朝皇帝叩拜下去︰“卦象已顯，請陛下早作決斷，扼危難于萌芽之前！”
“胡鬧！”馮曄手一揚，面露慍色，“就憑幾句撲朔迷離的卦辭，你想叫朕決斷什麼？”
“陛下，這月挾太白之象絕不可……”
“可什麼？朕渴了，李福，給朕斟水！”馮曄氣得面頰通紅，差使完身邊宦侍，繼續說，“朕與你說，皇姐不在，這卦象不作數，等她來了，再卜一次！”
這下一旁另一名臣子也听不下去了，出列道︰“卜筮問天，豈可兒戲？陛下萬莫慎重！”
緊接著，又有幾人上前相勸。
馮曄懶得再與他們東拉西扯，不耐道︰“李福，你去瞧瞧，皇姐到哪了。”
李福“哎”一聲，剛欲轉頭，忽見一名宦侍急急從天階奔上大殿，顧不得紗帽歪斜，有損儀禮，邁過門檻就道︰“陛下，長公主出事了！”
馮曄大驚，驀然起身，底下群臣心里一凜，跟著嘩啦啦跪下去。
“皇姐怎麼了？”他問。
仲春二月，宦侍滿頭的汗來不及擦，答道︰“方才長公主奉陛下之命赴未央宮參與卜筮，半道卻無故暈厥，長樂宮的太醫……”
“眼下怎樣？”馮曄打斷他，直接問結果。
“現已醒轉，但長公主虛弱萬分，下地不能。太醫稱其突急癥，卻不辨緣由，著實古怪，看那癥狀，倒疑像中了巫蠱之邪！”
“哪個吃了熊心豹子膽，敢將這邪門歪道動到皇姐頭上去？”馮曄當即咬牙，指著底下方才說話的幾名臣子道，“莫不是這些個逼朕決斷的？”
幾名臣子惶恐伏倒，齊齊抖如篩糠，大喊冤枉。
馮曄冷笑一聲︰“你們倒還有喊冤的嘴皮，方才朕的皇姐遭人信口污蔑，可曾有機會辯駁一句？”說罷甩袖就走，與李福道，“去永寧殿！”
*
長樂宮永寧殿內，一行太醫剛剛退出，薛瓔便扶著額，從榻上坐了起來。見她雙眉緊蹙，似仍頭疼，一旁孫杏兒忙上前給她遞水，問她如何。
薛瓔面露倦色，笑了笑說︰“能有什麼事。”
她自己扎暈了自己，能有什麼事。
孫杏兒見狀，忙從袖中抽出一截布條，說︰“殿下，這是您方才昏睡時，有刀交給婢子的。”
薛瓔略一訝異，接過來看了一眼。
一截撕得相當匆忙的衣袖，上頭字跡更凌亂不堪，龍飛鳳舞四字︰後制人。
敵進我退，按兵不動，伺機而行，是為後制人。
薛瓔垂眼笑了笑。這個魏嘗。
她偏頭問︰“有刀現下何處？”
話音剛落，外頭便傳來宮婢的聲音︰“殿下，羽林衛林有刀請見。”
薛瓔擁被裹身，示意孫杏兒擱下帳簾，隨即道“請進”，轉眼便見一赤甲男子大步而來，在距她床榻三丈處停下，行了個不那麼到位的禮，說︰“長公主。”
來人當然不是林有刀。而是魏嘗。
薛瓔淡淡道︰“有刀行事總這樣魯莽，竟隨意叫來歷不明之人冒充了，出入我的寢殿。”
魏嘗能來到這里，自然源于林有刀相幫。他因此並未反駁，只稍稍抬頭看她一眼，隱隱得見紗帳內，她靠著床欄，一頭青絲如瀑瀉下。
隔著三丈遠都似能嗅見那香，他極力克制心底癢意，听她問︰“三更半夜，魏公子來這兒做什麼？”
魏嘗已听說她突急癥一事，也不知她是否得閑看字條，但想她既能早早使出暈厥一招，便是不須他提醒也能應付自如了。
所以他便深藏功與名地道︰“沒事……子時已過半，我來賀長公主生辰，祝長公主福如東海，壽比南山。”
薛瓔微微一愣，低頭看了眼手中字條，隨即道︰“那便承你吉言了。”
魏嘗默了默，到底還是沒忍住︰“長公主身子不礙了嗎？若有恙，可將及笄大典延後幾日。”
薛瓔一笑︰“魏公子既懂得‘後制人’，又怎會不知‘兵貴神，事不宜遲’的道理？大典如期舉行，不會延後。”
魏嘗知道不延後是最好的，不過擔心她撐不住而已，聞言只好道︰“那長公主小心應對，我回家等……”
他說到這里，覺得用詞似乎太過曖昧了，怕觸她忌諱，頓了頓才接上︰“等今天的太陽。”
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