陝西，綏德州....
官道之上，一個破敗的驛站之中，零零落落的十幾個人散坐在周遭，其中的一波人圍坐在一起，小聲地交談著，即便如此，在安靜的大廳之內，聲音還是顯得那麼的清晰。
“听說了沒有？最近一段時間里，米脂縣可是生了一件轟動性的連續殺人案，殺人犯可謂是窮凶極惡，手段狠辣非常，將其形容為喪盡天良，也不為過，不僅殺了米脂縣的舉人艾詔，還凶殘的殺害了同村之人。”
“嘿嘿...一听這話就知道，你對連續殺人案也只是知道一些皮毛而已，並不知道內情，事情可沒有那麼簡單，里面還另有隱情呢~”
“殺人者，叫作李鴻基，以前和咱們一樣，也是驛站的驛卒，負責送信箋這樣的活兒，之所以淪落如此，只是恰逢朝廷精簡驛站，節省花銷，才離開驛站，返回老家謀生”
“至于被殺得那兩個人，一個勾結米脂縣令晏子賓，想要弄死他，另一個玩了他的老婆，只要是一個男人，有一些血性，怎麼不可能殺了舉人艾詔和那個jian夫蓋虎？”
......
漸漸地，大廳里不再那麼冷清，隨著眾人一言我一語的說一句，變得活躍起來，使得這個破落的驛站多了幾分生氣，不再那麼死氣沉沉。
崇禎一身的偽裝，就和宋獻策等人圍坐在一個毫不起眼的角落處，饒有興致地听著眾人的閑談，這個時候，女扮男裝的田秀英挨了過來，離崇禎非常的近，手忽然暗暗一直左前方，壓低聲音地說道︰“尤公子，你看，那個人和我一樣，也是女扮男裝。”
一語落罷，田秀英已經收回了右手，卻不斷用自己的下巴示意，更是努了努嘴，一副興趣盎然的樣子。
崇禎點了點頭，以此回應的同時，也望了過去，臉上的笑意更濃。
一眼望去，只見，除了田秀英所講的女扮男裝之人，還有兩個男子陪伴在左右，尤其是其中的一個年輕男子，大概二十幾歲的樣子，崇禎清楚地記得，剛剛的議論就屬他最活躍，說話的內容雖是中規中矩，吐露實情，但不難現，幾乎都是在為李鴻基辯解。
這時，男子又說了一番話，崇禎的嘴角微微上揚，勾勒出一抹壞壞的笑容，忽然喊道︰“哎，小兄弟，你對那個李鴻基，怎麼知道的那麼清楚啊？尤其是整個連續殺人案，前因後果，清楚無比，就好像是親身經歷....哦不，應該說，就好像是這一切的目擊者一樣。”
剎那間，隨著崇禎的這一嗓子，整個大廳里變得寂靜無聲起來，氣氛變得緊張無比，所有的目光都集中到了那三人的身上，不斷的打量著他們。
毫無疑問，經過崇禎這麼一提醒，大廳里的眾人這才反應過來，那個李鴻基最後一次殺人，距離現在還不到一個月的時日，就算是米脂縣當地之人，恐怕都很難對整個事情的始末這麼了解。
畢竟，不管是李鴻基的越獄，還是躲入深山之中，亦或是先後到兩個地方殺害兩人，不僅是時間跨度大，還挎著三個地方，除了當事人，恐怕很難知道。
當然，米脂縣的差役除外。
“呵呵...真是可惜，听聞那個李鴻基早就離開這延安府，逃竄到其他地方，這兵荒馬亂的，往哪個荒無人煙的地方一貓，就好像針入大海，官府再想抓得話，簡直就是難如登天，真是可惜了了，與官府的懸賞銀無緣了。”
很顯然，隨著崇禎這番的自言自語，那股緊張的氛圍頓時消失不見，大廳里隨之充斥著各種罵娘的聲音。
“我就說嘛，官府已經下了懸賞搜捕文書，張貼的到處都是，那個李鴻基怎麼可能還在這個地方？”
“也是，要是換做是我，也早就離開這延安府了，怎麼可能停留到現在？”
“哎...官府懸賞的那筆賞銀，著實讓人眼紅！”
“嘿嘿...銀子雖好，但也要有命花啊....听聞，那個李鴻基結識的江湖人非常之多，要是真得將其抓住，交給官府，非惹得那些江湖人追殺不可。”
.....
當大廳里再次亂哄哄之時，崇禎的目光若有若無地打量著那三人，隨著他先後轉折的試探話語，他們的神情可謂是微微波瀾起伏，陰晴不定，變幻不已。
這個時候，宋獻策伸過頭來，小聲地說道︰“尤公子，那三人著實可疑，就算不是米脂縣的連續殺人案的嫌疑人，恐怕也和那個李鴻基有著莫大的關系，事情應該沒有那麼簡單。”
崇禎不置可否地輕輕點頭，笑了笑，並未有過多的回應，心中卻打開了思緒，想到了這個年頭生的大事件，眾人的諸多討論內容，結合起來，相互映照，由不得他聯想起來，不由得回想起了李自成，也就是他的本名李鴻基。
若無意外的話，現在的李自成，應該和佷兒李過，正在前往甘肅甘州的路上，準備參軍避難。
忽然間，千般思緒涌上心頭，從李自成的遭遇，崇禎的心里冒出了一個主意，聯想到了現代社會的郵政，是否可以對驛站進行改革，而非是單一的精簡裁撤，將其變為一個盈利機構。
作為一個歷史學家，崇禎更加的知道，精簡裁撤驛站，無異于飲鴆止渴，弊遠大于利，不過是節省了數十萬兩銀子而已，卻使得朝廷減弱了對西北的控制和了解。
畢竟，朱由檢的那個年代，西北的民亂之所以越來越大，平亂的效率非常之低，有不少的原因就是對西北的情況不太了解，而驛站，就是朝廷掌握西北情況的最快、最有效途徑。
兵法有雲，知己知彼，方能百戰不殆。
想到了這些，崇禎就愈堅定了自己的決定，對驛站進行徹底性的改組，為朝廷服務的同時，將其變為一個盈利性的機構，而非是只靠朝廷劃撥銀子，專門供養。
畢竟，不管是驛卒和相關官員的俸祿，還是驛站的維持和整修，亦或是戰馬的更新與飼養，都是一筆不菲的費用，日積月累之下，更是不少。
如果開放對驛站的限制，開放書信業務，民間也能使用，但是在付費的基礎上，就能大幅度提高驛站的收入，而非是單一的為朝廷傳送邸報、軍情、行文等事。
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