這一天，北直隸廣平府的地界上，清河縣附近，在茫茫無際的綠色田野之中，有那麼一行十數人，行走于鄉間小路，緩緩而行，兩輛普通的馬車混于其中，除了坐在車廂里的幾人，其他的全都是騎馬而行，一身的勁裝，一副看家護院的裝扮。
此刻，在騎馬而行的數人之中，赫然就有年僅十七歲的崇禎皇帝朱由檢，在一襲華衣錦服的襯托之下，像極了富貴人家的公子哥。
而身上的那份書生氣息，更是平添了幾分儒雅，顯得很是風流瀟灑。
然而，南下微服私訪，崇禎卻絲毫高興不起來，年輕的臉龐之上布滿難看之色，微微皺著眉頭，凝視著遠方，環視周遭，看到大量的良田荒蕪，種植農作物的田地寥寥。
“劉若宰，作為今年的新科狀元，朕來問問你，眼前的這一切是怎麼回事兒？”
一個三十出頭的中年人走了出來，騎馬緩緩而行，來到崇禎的身側，看了看左右，望了望前方，滿臉的不解之色，不答反問道︰“皇上，恕臣愚鈍，不能體會聖意，還望皇上能夠提點一二，所指得是何事？”
崇禎偏了偏頭，看了劉若宰一眼，並未為對方解惑，再次看向前方的同時，神色鄭重而認真，提醒道︰“記住了，從離開京城的那一刻起，朕的名字就叫作尤檢，不管是人前，還是人後，統統稱朕為公子或者尤公子，不要再犯這種小錯誤了。”
說到這里，崇禎意識到自己也犯了相似的錯誤，不禁流露出一絲尷尬之色，似乎是為了掩飾那一絲尷尬，不等劉若宰回應，轉頭看向其他的幾人，改了口，自己對自己的稱呼。
“對了，不僅如此，還有你們，都要記住了，我叫尤檢，平常喊公子或尤公子。”
“是，公子，屬下記住了，絕不會再犯這樣的錯誤！”
隨著劉若宰和其他人異口同聲地回了一句，崇禎這才露出滿意之色，輕輕點了點頭，緊接著看向劉若宰，信馬由韁前行之間，手一指周圍的那些荒田，緩緩問道︰“這些田地是怎麼回事兒？”
似乎是心頭火氣使然，又或者擔心劉若宰還不明白問話的真意，崇禎情不自禁又補充了一番。
“不同于西北，北直隸還算是風調雨順，又有諸多的水系支流，如此好的良田，怎麼就荒廢了呢？你說說，這不是在暴殄天物嗎？”
很顯然，劉若宰心里有著某種顧忌，並未立即回答，流露出遲疑之色，但一看到崇禎那一副義憤填膺的樣子，暗暗一咬牙，最終還是道出了其中的緣由。
“公子，你有所不知，這些荒廢的良田並非是無主之物，多是京城那些勛貴的私產，還有一部分是宮里的一些太監的。之所以這麼荒蕪，原因在于，從萬歷年間開始，出現各種名目的賦稅，多是地方官吏私下攤派的。”
“加上朝廷的稅賦，使得百姓不堪重負，不得不變賣耕種用得耕牛，來維持生活，繳納日益增加的稅賦。”
崇禎的神色越來也難看，听到這里，忍不住地插了一句︰“如此一來，沒有了耕牛，百姓能夠租種的田地也就越來越少，那些權貴兼並的土地也就荒廢了下來。”
“是的，少爺，正是這個理。”
劉若宰應和了一句，此刻的他就像掘開了一個豁口的堤壩，已經說了，反而變得不再顧忌，一點不在乎遠處馬車上的王之心，臉色越來越難看，看向他的目光帶著敵視。
“還有，少爺，一路走來，咱們看到的那些荒田也是如此。據屬下所知，前幾朝都留下了諸多的田地問題，僅僅是前朝的太監魏忠賢，在北直隸就有萬頃良田。”
“慶陽伯就有五千四百余頃良田，分布在慶都、清苑與清河三縣；長寧伯也有一千九百余頃良田，分別在景州、東光等縣地；指揮僉事沈傳進討滄州、靜海縣，擁有六千五百余頃良田......”
“崇禎”的心情很沉重，盡管早就了解到這些歷史知識，但研究者和直接體驗者還是有著天差地別的不同，讓他更加直觀地意識到，明末時期的土地兼並有多麼的嚴重。
僅僅是北直隸這一地，就能知微見著，可見一斑！
之所以有這一番的對話，對劉若宰的詢問，崇禎的目的很簡單，無疑就是想要考驗一下劉若宰這個新科狀元，是否敢直言其中的利弊，得罪京城的那些勛貴？
歷史上的劉若宰雖然是名不見經傳，比不得孫承宗、孫傳庭、洪承疇這些人，但作為崇禎年間的第一位狀元，這位可謂是當之無愧的忠臣，任勞任怨，積勞成疾，最終死在任上。
尤其是他向崇禎舉薦的兩名官員之一，出任安徽巡撫，可是赫赫有名的歷史人物史可法，智勇忠介，兼具經濟的才能。
推薦的另一個官員阮之佃，乃是江寧主簿，雖然聲名平平，卻是極為忠于明室，以忠節全，而又不失治理一地的才能。
呼....
崇禎心里常常地吐出一口濁氣，盡管知道解決土地問題已經是迫在眉睫，亟待解決，最好的辦法就是效仿毛爺爺，推行“打土豪、分田地”之策。
但是，崇禎也很清楚，現在不是推行這一改革的最佳時機，時機還不成熟，若是行使皇權，使用雷霆般的強勢手段，強制推行這樣的土地政策，必然會引起那些既得利益者的強烈反彈。
因此，在實行這一土地政策之前，有一個前提條件，那就是他崇禎對軍隊的強有力控制。
作為一個歷史學家，“崇禎”不可能不知道毛爺爺推行這一土地政策時的情況，不僅僅是貧苦老百姓的眾望所歸，主要還有軍權的支持，有著軍隊作為強有力的後盾。
畢竟，相對那些土豪劣紳，農民雖多，但依舊處于劣勢。
所謂的劣勢，不僅僅是財富和武器上面，關鍵還是在思想上面，無法形成統一的意見，不能眾志成城，不能團結一致的對抗那些土豪劣紳。
軍隊在側，作為後盾，就有了極大的自信和勇氣，再有那麼一個人登高而招，振臂一呼，必然是雲集響應，裹挾民意形成的雷霆之勢，很容易就能推行“打土豪、分田地”之策。
腦海里飛的閃過這些念頭，崇禎露出滿意之色，看著劉若宰，剛要說些什麼，卻被一個英姿颯爽的聲音所打斷。
“公子爺，馬車里實在太悶了，也太無聊了，我也和你們一樣騎馬吧？”
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