皇太後咳疾未愈，宮里有位份的主子都日日前來問安。這日皇太後午睡起晚了些, 妃嬪們到凝春堂的時候, 太後尚在梳妝。眾人遂三三兩兩地站在外頭的楊柳堤邊, 邊聊天邊看風景, 等候召見。
溫僖這一二年來消瘦了許多，原本珠圓玉潤的滿洲美人竟有了幾分西子捧心之態，但她只是少出門，也不見有什麼大病。唯有今年除夕祭祖的時候稍微操勞了些, 便見她氣喘連連, 宮里人才開始傳貴妃得的是哮癥。
繡瑜將信將疑, 也不好多做打听, 見了她正要上前閑話，竹月突然拉了拉她的袖子。繡瑜順著她的目光一看, 卻見十四屋里的孫嬤嬤一臉焦急地站在不遠處一棵柳樹下頭, 見繡瑜過來忙迎上來, 急道︰“娘娘, 皇上罰了十四阿哥。”
“怎麼回事？”
“奴婢在屋里做針線，下晌跟著十四阿哥的伴讀突然傳消息進來，說好像是為了一道算術題，听說皇上發火了，罰十四阿哥將那題解重抄二十遍。”
十四腦袋瓜子轉得快，但總是粗心大意, 做錯題是常有的, 康熙也只是罰抄書而已。繡瑜便沒過多擔憂︰“知道了, 你們好生伺候，本宮待會就去討源書屋看他。”
正所謂好事不出門壞事傳千里，不過一兩刻鐘的功夫，眾妃都知道了這事，各自心里都有盤算。
絕大多數人正暗自稱願，如今宮里皇子雖然排到了十四，可真正聰明好學得皇上看重的就那麼五六個，德妃一人佔去了倆，已經是撞大運了；要是第三個還這麼爭氣，可叫旁人怎麼活？
宜妃起先听書房里康熙拂袖而去，嚇得心里砰砰直跳，一個勁兒地命宮女打听消息，後來才得知是十四闖了禍。三十年河東三十年河西，也該永和宮嘗嘗熊孩子的滋味了。宜妃臉上緊繃的表情一松，情不自禁掛起笑容。
惠妃笑盈盈地上來勸道︰“小孩子淘氣貪玩也是有的，德妹妹可別太生氣。胤 小的時候天天大太陽底下兩三個時辰地練武，我心疼得掉眼淚都不敢勸，蓋因他是老大，將來要為皇阿瑪分憂的。”
榮妃也在旁邊跟著嘆道︰“三阿哥也是，還沒桌子高的時候就開始寫字寫到半夜，七歲就讀完四書了。我倒盼著他平庸些。就像十四這樣就很好，活潑鬧騰，才是小孩子該有的模樣。”
什麼叫平庸些跟十四一樣？繡瑜雖然早知她們說不出什麼好話，還是心里一堵，轉而又覺得好笑，這些人是認真要跟她比兒子的嗎？
就算減去一個胤祥，再讓她們一半權重，3乘0.5也還是大于1啊！說到兒子數量和質量，沒看到同樣育有三子的宜妃都不敢開口懟她嗎？
“兩位姐姐說得極是，我何嘗不是這樣想的？民間說母親偏疼小兒子，是有些道理的。當初胤 念書的時候我可半點沒心軟。如今有了十四，我卻只盼著他平平安安承歡膝下就是了。”
這話分明是在嘲諷她們只有一個兒子，惠榮二人捏著帕子的手瞬間握緊，勉強扯了扯嘴角擠出個笑容，轉身繃著臉進了凝春堂。
難得逞一次口舌之利的繡瑜大獲全勝，隨著眾人進去給太後請安不提。
此刻延爽樓里，深感兩個弟弟丟人現眼的胤 正拿著炭筆和三角尺，一邊作圖，一邊給他們講解︰“這樣，就把這塊田地分為五個規則的部分，再分別計算其面積，最後相加即可。”
“是這樣嗎？”胤祥听得仔細，另取了一張白卷開始畫起來。
那是一道計算不規則田地面積的應用題，那塊大致是矩形又有凹陷和尖角的圖案，對六歲的小阿哥來說還是太復雜了些。即使胤 已經演示過一遍，胤祥還是不太確定，他每畫一筆就偷偷抬頭看哥哥一眼，謹慎小心的樣子，活像一只正在偷吃堅果的小倉鼠。
胤 看得嘴角上揚，又扶了扶他歪著的肩膀︰“坐直了，否則看久了傷眼。”
胤祥靦腆一笑，又抿著嘴跟繼續那圖形作戰。
胤祚在旁邊看得嘿嘿一笑，搭著胤 的肩膀說︰“老十三真乖，倒像你兒子似的。”
“又在胡說。”胤 隨口反駁了一句，抬頭卻見十四垂頭坐在炕桌邊，小嘴翹得老高，一臉不高興的樣子。
胤 只當他挨了罵，面子過不去，抬手摸摸頭毛，遞了紙筆到他面前︰“愣著做什麼？你也畫。”
十四得到哥哥的安慰，卻沒動筆，先癟癟嘴委屈地說︰“十二哥十三哥都寫錯了，為什麼皇阿瑪只罵我一個人？”
若繡瑜在場，便知他這話只是向大人撒嬌抱怨，其實質約等于“十四阿哥很生氣，需要哥哥親親抱抱舉高高才能開始寫作業”。
然而她不在，氣氛頓時有些僵硬。胤祥知道十四沒有惡意，還是有些不自在地停下筆，抓抓腦袋。
胤祚一听這話就知道要糟。果然胤 沉了臉色，忍怒勸道︰“你跟旁人比做什麼？有錯就改才是要最緊的。”
十四挨了罵，氣勢稍有低沉，還是不服氣地小聲嘀咕︰“我只是抄錯了而已......”
錯了還死不承認，還歪曲事實。胤 終于忍不住勃然大怒︰“為什麼罵你？因為旁人好歹認認負責、用盡所學解了，就你那胡掐的一兩行字，答案離題萬里，能糊弄住皇阿瑪？冥頑不靈，朽木難雕！額娘的臉都讓你丟光了！”
十四猛地抬頭看他，眼楮里蒙上一層水霧︰“你憑什麼這麼說我？”
“憑什麼？就憑你屢次三番頂撞兄長，屢教不改。落在皇阿瑪眼里，額娘就得背上教子不嚴的罪名！”胤 左右四顧，從炕角的針線簍子里抽了繡瑜平日里量衣裳的木尺，居高臨下，冷冷地看他︰“你跪下。”
十四渾身一抖，終于露出一點懼色，眼珠子滴溜溜亂轉，不知在盤算些什麼。
胤祚錯身擋在他們倆中間，皺眉勸道︰“四哥，算了吧。想想康熙二十七年的時候，我們......”小十四出生時，皇阿瑪叫舍子保母，他和四哥當時都是萬分慶幸甚至是欣喜若狂的。如今想來，全了對母親的孝道，卻有失為人兄長的慈和。
胤祥也上來拉著他的袖子哀求︰“四哥息怒。”又轉頭推推十四︰“十四弟，你快給四哥賠個不是罷。”
看到胤 手上的竹尺，十四感覺上次被額娘打的地方又隱隱疼了起來，他下意識地把手藏到身後，臉上神色慌亂猶疑不定，最終還是死 著沒有開口求饒。
胤 更是氣結︰“額娘生他差點賠上性命，可你瞧瞧他這個樣子！”他說著愈加憂心忡忡︰“生在皇家哪有不受委屈的？現在不過是我和皇阿瑪說他兩句，將來......”
將來，他們都是要沖著太子甚至是太子的兒子磕頭下跪三呼萬歲的。到那時候，誰跟你講理去？
胤祚擋在他面前的胳膊突然沒了力氣，只仍拽著胤 的衣裳︰“還是稟告額娘吧，否則皇阿瑪知道了怪罪下來......”
誰料十四突然抬頭大喊︰“不用攔著他，讓他打死我好了。看他到時候怎麼跟額娘交代！”
熱血上涌，胤 仿佛听到自己腦子里那根名為理智的弦，啪的一聲斷掉了。
伺候十四阿哥的小太監朱五空一路小跑著往凝春堂方向去，邊跑邊在心里念佛，老天保佑他快點把話傳給德主子吧，四爺生了大氣了，六爺都勸不得，自家主子那小身板，哪里經得住打？
他急著趕路，卻不料半途中腳下踢到根草繩，當即摔了個四腳朝天，一張大網從天而降，將他兜頭罩了個嚴嚴實實。
假山那頭響起十阿哥的歡呼︰“動了動了！九哥，繩子動了！”
九阿哥十阿哥一人手上揮舞著一個帶網兜的竹竿，遠遠地跑過來，身後一大群宮女嬤嬤跟著喊︰“慢點主子。”
走進了發現網住的是個人，兄弟倆都覺得掃興急了。胤俄抱怨︰“九哥，你這繩子設得太明顯了，哪有那麼傻的仙鶴會自己撞上來給你抓？”
胤 漲紅了臉，仍是嘴硬︰“我說有用就有用！連人都抓到了，仙鶴總沒人機靈吧？”
胤俄還想再辯，看上去兩人能爭上半個時辰。朱五空忙著送信，趕緊苦著臉求饒︰“兩位爺饒了奴才吧，奴才還有差事要辦。”
胤俄終于分了一個眼神給他，驚訝道︰“你是十四弟的人，辦的什麼差事？”
朱五空不敢直言，一時語塞。
胤 冷笑︰“不說？不說就待著吧，老十，我們走。”
朱五空這才慌了，哭道︰“兩位爺容稟，奴才這就說......”
他胡謅了一通瞎話想要躲過去。然而胤 也不是好哄的，前腳不動聲色地打發他走了，後腳立馬打發個小太監去十四院子里。打听來的消息，他只听到一半就氣得扔了手上的竹竿︰“四哥太過分了！都是兄弟，他憑什麼好端端的又打人？”
胤俄猶豫道︰“他們總歸是一個額娘生的......”
“那又怎樣？十四就該由著他欺負嗎？”胤 想了半日，突然雄赳赳氣昂昂地一甩辮子，“走，咱們見皇阿瑪去！”
此刻的凝春堂里，眾妃打了個卡陸續都散了。皇太後單留了繡瑜說話，嘆道︰“皇帝要去多倫草原上會見漠南蒙古的台吉們，還是你跟著照顧吧。”
皇太後口中的漠南蒙古，就是之前噶爾丹肆虐的喀爾喀蒙古。這幾年清廷受天災影響，布置在北疆的兵力有所減弱。而準噶爾的殘部游走在草原上，受到沙皇俄國援助，漸漸地在恢復元氣。
此消彼長，北疆局勢又漸漸惡化。康熙看在眼里，急在心里。然而國庫現有的錢糧，連一場“預防性戰爭”都支撐不了，他只好先去聯絡喀爾喀本土的一些勢力。比如上次繡瑜見過的土謝圖汗、車臣汗，希望他們能夠消除由來已久的領地、水源之爭，團結一心遏制準噶爾的壯大，為清廷做戰爭準備，爭取時間。
皇太後拉著她的手囑咐道︰“旁人也就罷了，這回六格格跟著去，你......一路上多照顧她些吧。”
皇帝去跟蒙古王公們會盟，帶著個適齡的公主，意義不言而喻。喀爾喀蒙古遠離京師，又久經戰亂，不少首領名為汗王，實際上族人少而窮困，跟科爾沁的繁榮穩定截然不同，跟京師更是沒得比。六格格要是注定嫁到那里......是得趁現在好好照顧。
繡瑜心情沉重地應了是，才告退出來，就見小桂子跑得上氣不接下氣，行禮打千的時候差點一頭撞在她身上︰“皇上生了大氣了，讓您馬上去討源書屋。”
“喜怒無定，殘暴不仁！你年少無知上房揭瓦的時候，朕和德妃就是這麼教導你的嗎？”十四背上被木尺抽打出的瘀痕腫起一指高，貼身的小衣上血跡斑斑。康熙看得勃然大怒，一杯滾燙的茶水掀到胤 身上。
胤祚看得心里一緊，然而這情卻不好求，難道他要和胤祥一起揭發同母幼弟對兄長不敬嗎？這左手打右手，傷的都是永和宮的人。他只得上前一步，跟哥哥並肩跪了，拱手道︰“皇阿瑪息怒，四哥也只是愛之深責之切而已。”
胤 也迅速冷靜下來，低頭道︰“都是兒子的不是，當務之急還請皇阿瑪派太醫為十四弟診治，不要落下病來才好。”
床上的十四心里一顫，嚇得連疼都忘了，扯扯康熙的衣角喊道︰“皇阿瑪，叫額娘回來吧，我想額娘了。”
康熙只當他嚇壞了，咽下嘴邊繼續責罵的話，一疊聲地吩咐人去請德妃。話音剛落，就見繡瑜提著裙角，匆匆邁過門檻。
不待她行禮，康熙就揮手叫起︰“快瞧瞧吧。”
繡瑜上前在床頭坐了，摟了小兒子在懷里，立刻發現他渾身抖得厲害，眼神亂飄，心跳如鼓點般密集。繡瑜目光一冷，原本抽疼的心頓時被怒火佔據。依十四的性子，無風都要攪三尺浪。要是胤 果然冤枉了他，受這麼大委屈，他早就變著法兒地撒嬌告狀了，哪會這樣一副心虛的樣子？
當著康熙的面，繡瑜不得不忍下胸中怒火安撫了他幾句，又搶在康熙前頭出言責罵胤 ︰“娶了福晉的人，做事還這麼毛毛躁躁的，將來你做了阿瑪也是這樣教訓兒子不成？可離本宮的孫子遠遠的吧！”
胤祚听了七上八下的心當即落回肚子里，差點笑出聲來。額娘就是不一樣，皇阿瑪“殘暴不仁”的話落到她嘴里就成毛毛躁躁了，有她在，今天這事鬧不出多大風浪。
胤 趕緊配合她，乖乖低頭背鍋︰“額娘別氣壞了身子，兒子甘願領罰。”
說到領罰，康熙本想好好給他個教訓，免了他的差事叫他閉門思過的。誰料繡瑜又搶在前頭說︰“你皇阿瑪怎麼罰你我不管。十四傷成這樣，討源書屋離延爽樓太遠，額娘照顧不過來。他傷好之前就住在你屋里了，你要好好照顧弟弟，少根頭發絲兒都要養回來，不然我可不依。”
胤 忙拱手應了。
繡瑜這才笑著轉向康熙︰“皇上看呢？”
胤祚終于繃不住了，悶聲一笑。
康熙亦是無語至極，沒好氣地說︰“朕看？話都被你說完了，朕還看什麼？朕看，你就護著他吧，如今這個樣子都是你慣出來的！不省心的東西！”
不過他也意識到繡瑜立場尷尬。都是兒子，罰重了心疼，也叫他們兄弟日後生隙，還是和稀泥的好。他便正襟危坐，嚴厲注視胤 ︰“你額娘怎麼待你的，你都看著眼里。你若有半點良心，看在她的面子上，也該善待十四才對。好好反省吧，起駕，回清溪書屋。”(www.101noveL.com)