康熙是個狂熱的打獵愛好者, 他最常去的狩獵場所就是西山, 曾經在康熙二十二年的時候創下過日獵兔子數百，黃羊二十多只的記錄，到現在都還時不時拿出來說嘴。
然而今年春天的天氣確格外反常些。天氣回暖快, 風卻大, 感覺刮在臉上能生生磨去一層皮。半個多月了，還不見丁點兒雨。
這種氣候讓繡瑜覺得莫名熟悉，起先有孩子們種痘的事情佔去了注意力，她沒有在意。等到小十三回宮瘦了一大圈，吵著說要吃春餅。
兩個女孩听了也蠢蠢欲動，九兒要吃涼拌了的椿芽, 瑚圖玲阿興了個新法子, 要拿椿芽燙鍋子。繡瑜和章佳氏忙指揮著宮女四處采摘椿芽，所獲卻不多。
“這可奇了怪了, 你們十多個人出去，怎麼才得了這麼一點子。”章佳氏褪了手上的指甲套, 翻看著小簸箕里曬著的椿芽，不過三五斤的樣子, 葉片干枯卷曲微微泛黃, 品相也不算上好。
宮女屈膝回道︰“今年春天日頭毒，天氣干, 風又大。椿芽發得少, 長出來的也老得快。娘娘們若要, 不妨打發個人宮外尋去。”
听她這麼一說, 繡瑜終于反應過來哪里不對了，今年京城的天氣倒跟後世的北京城挺像的，干燥多灰，出去一趟，頭上肩上能落一層土。
這樣的天氣不僅妨礙了皇帝狩獵的興致，更影響了春耕的進展。不過半月功夫，連京師附近的縣城里都陸續有兩處農人爭水，毆傷人命的案子報上來。
康熙遂將“西山狩獵兩日休閑游”，改為了“狩獵加巡視京畿農務四日公務旅行”，點了一眾後妃兒女、宗親大臣，定了三月十日出發。
臨行前，康熙到永和宮留宿，卻見炕幾下的針線簍子里放著幾件怪模怪樣的棉紗罩子，或簡單或繁復地繡著各種花紋。正巧繡瑜端了椿芽面上來，他便拿起一件問道︰“這是什麼？帕子不像帕子，衣裳不像衣裳。”
“都是給孩子們做的，兩個格格是薄紗斗笠，阿哥們是口罩——像這樣，兩根繩子拴在耳後，可以兜住口鼻。”繡瑜拿了一個蒙在臉上一邊比劃，一邊解釋道，“路上車馬多，風沙大，好歹擋擋灰氣。”
康熙在簍子里挑挑揀揀，不贊同地皺眉︰“兩個格格也就罷了。阿哥們怎麼能養得如此嬌氣？一點子風沙都受不住，難不成日後上戰場拼殺的時候也把臉蒙住嗎？不成體統。”
“所以臣妾囑咐了奴才們，只許他們在馬車里戴，若有外人在場就提前摘下來。”繡瑜笑著從中撿出一個黑色雲錦做面、繡著二龍搶珠圖案、明顯比其他幾個大出一截的口罩，鋪平了推到他面前，“皇上瞧瞧可好？”
“嗯？”拿人手短，何況這口罩針腳細膩、配色深淺有致，明顯是用了心的。康熙沒料到自己也有，不滿的話一下子哽在喉嚨了，拿了那口罩在手，似笑非笑地逼問她︰“只是讓朕瞧瞧嗎？那可不成。”完全是一副得了便宜還賣乖的樣子。
繡瑜忍不住笑了，沒好氣地嘆道︰“哪能呢？臣妾是跪求萬歲爺您，看在臣妾繡了整整兩日的份上，收下這份又嬌氣、又難當大任、又不成體統的小小心意吧。”
康熙不由大笑，後宮妃嬪眾多，他一年收的荷包扇套不下數百。同樣是求他收取佩戴的話，繡瑜說出來卻絲毫不見謙卑可憐，只有親密的調笑，趣味盎然。他故意得寸進尺地說︰“你既如此懇切的份上，朕少不得給你這個面子了，梁九功。”
康熙已經為春耕之事發了好幾天的愁了，好容易見了笑顏。梁九功忙躬身上前，像借聖旨一眼，恭恭敬敬地接了那口罩捧在手上。
康熙余光一瞥，突然伸手從簍子里拿了個素錦面子、杭細做里的純色口罩出來。那活計看似不起眼，可對著光細細一瞧，素錦面子上的楓葉花紋隱隱反射著一層流動的銀光，端的好看；邊緣用細微的雲紋鎖邊，絲毫不見裁剪的痕跡；杭細里子被噴上水，用燒熱的銅斗細細地燙過，把料子上細微的毛刺都燙倒了、燙順了，摸起來又軟又滑，觸手生涼。
即便康熙對女工一竅不通，也知道這個口罩花費的功夫，只怕比剛才那個雙龍搶珠的多出十倍不止，連他也有些吃味，不咸不淡地問︰“又是給老四的？”
時下人認為，大丈夫頂天立地，只有小人賊子才遮遮掩掩，藏頭露尾。依著胤 的性子，只怕寧可被風沙嗆死都不會戴這玩意兒。只有費了功夫，特地做出來，叫他看見，才可能會戴那麼一下。
繡瑜笑道︰“知子莫若父。”
康熙忽然看那個口罩不順眼起來，連帶對自己那個二龍捧珠的也有了意見。好容易挨到用了宵夜，熄了燈，兩人背對背地歇下。他終于忍不住開口說︰“以後這種事情叫宮女做就是了，你自打生了小十四一直身子不好，何苦再費這個精神？朕和老四，都是戰場上走過一圈的人了，還不懂怎麼照顧自己嗎？”
繡瑜愣了一下才反應過來他是在說口罩的事，不由又感動又好笑︰“皇上還好意思拿來說嘴，上次真是......消息傳回來，真真把都人急死了。”
上次他在草原上病重，差點以身殉國，但是終究打敗了準格爾，威懾了羅剎國，解決了北疆邊患。康熙現在想來仍舊不後悔親征，可是夜深夢回，面對後宮諸妃和年幼的兒女卻不是不內疚的。
德妃宜妃等後進宮的妃嬪，都才三十出頭的年紀。若是他回不來，豈不叫她們失了依靠，又重演了那“東風不與周郎便，銅雀春深鎖二喬”的典故？
尤其是太子在鷹莊的所作所為，更是讓他心里蒙上一層隱憂——胤 對他這個皇父尚且如此冷漠，何況這些庶母庶弟們呢？他頓時打消了要在太子大婚後給予他更多權利，讓他入六部歷練的念頭，準備把兒子留在身邊再調1教調1教。
然而父子離心、互相猜疑，這些話卻不好對旁人講，康熙只能長嘆一聲︰“沙場無帝王，沙場無父子，朕也是不得已。老四兄弟幾個身為皇子，享了祖宗打下來的江山基業，自然也要承擔起守土衛國的責任來。”
繡瑜沒好氣地回道︰“臣妾知道。沙場無父子，上了戰場老四就是您手下的兵，軍令如山，哪怕您讓他沖鋒陷陣臣妾也沒話說。可回了永和宮，他就是個孩子，風吹吹臣妾都心疼。”
“呵，”康熙翻了個身，對著她笑道，“你這母老虎似的護崽脾氣，十幾年了也不見改改。將來烏拉那拉氏進門，可怎麼得了？”
繡瑜忍笑道︰“皇上指的人，自然是賢惠孝順的。若有了不得的，也只找您罷了。”
“找朕？那朕就只有一個辦法。”黑暗里，康熙突然伸手撫過她的腰。熱熱的溫度從皮膚相觸的地方傳來，耳邊極近的輕笑與呼吸震得耳廓里血液激蕩︰“大的往外飛了，再生個小的陪著你可好。”
黑暗里繡瑜驚恐地睜開了眼，差點一句髒話脫口而出。好？好你個大仲馬！好才有鬼了！
好在康熙也只是調笑一番，當初叫舍了十四他已然愧疚難當，哪里會再給自己找麻煩？他頓時改口道︰“或者日後烏拉那拉氏生了孩子，抱進宮來叫你養也成，夜深了，歇息吧。”
繡瑜一夜好睡，第二天康熙早起上朝也沒有叫醒她。直到辰時初刻孩子們換了出行的裝束，來永和宮匯合，她還睡著。
瑚圖玲阿等得肚子咕咕叫，皺著小臉拉拉胤祚的衣角︰“六哥，額娘怎麼還不起？”
“因為皇......”胤祚一時嘴快，被胤 拿眼楮一掃，立馬板起臉，“說了你也不懂，再等會兒。”
瑚圖玲阿又懨懨地趴回了桌子上。
九兒在一旁逗弟弟們。十三十四年紀小，早上起床格外困難。十四趴在乳母懷里困得直揉眼楮。十三更逗，他有模有樣地盤腿坐在炕上，用手支著腦袋，沒多久就合了眼楮，身子朝一邊傾斜，倒在九兒身上。
九兒掩嘴一笑，又把他推回去坐直。十三嘟著嘴，眉毛擰成個倒八字形狀，沒多久又困倒了。九兒又推推他，如此循環往復，像玩不倒翁似的。旁邊大點的幾個孩子都看得直笑。
這個過程重復了幾次，十三像學精了似的，下意識地換了個方向朝左邊倒去，恰好靠在胤 胳膊上。胤 不由愣住，下意識抬手扶著他。十三卻得寸進尺地在他臂彎里蹭了蹭，找了個舒服的地方合了眼。
“呀！”九兒掩嘴輕呼。
瑚圖玲阿瞪大了眼，手上的橘子滑落。
胤祚回頭見了，不由哈哈一笑。這個老十三，真會拿捏人。四哥慣常板著張臉，大道理一套一套的。你越怕他、跟他硬頂，他就越發疾言厲色，一張利嘴能將活人氣死，把死人罵活。可你若不怕他，只管嬉皮笑臉地湊上去，他反而拿你沒什麼辦法，就算犯點小忌諱，他都和顏悅色地忍了。
果然，感覺到小孩子身體柔軟的觸感，胤 不敢丟手，只得哭笑不得地攬了他，輕輕拍兩下背，哄睡了才交給乳母。
繡瑜整理好衣冠出來，恰好瞧見這一幕，不由困惑地偏了偏頭。後來胤 課業繁忙，除了一起長大的胤祚和九兒，跟底下的弟妹相處不多，感情一般。四爺黨的形成，難不成真是天生有緣，命中注定？
“額娘！”
不等她細想，幾個孩子都已經起身給她請安。
繡瑜和顏悅色地叫了起，扶著額角道︰“真是老了，昨兒晚膳用了些面條，就有些積食。”
多半是因為皇阿瑪才對，兩個大點的孩子意味深長地對視一眼。胤祚笑嘻嘻地上來給她捶腿︰“哪有？兒子覺得額娘貌若二八，前天看康熙二十年如意館師傅給您畫的像，還覺得面目依舊，絲毫未改呢。是不是，四哥？”
胤 點頭︰“六弟所言甚是，兒子也這麼覺得。”
瑚圖玲阿跟著起哄︰“我也覺，不，女兒也這麼覺得。”
胤祚滿意于妹妹的配合，繼續狗腿地說︰“只是前兒弟弟妹妹們種痘，累著您了，去西山散散心，休息兩日也就好了。”
繡瑜忍俊不禁，突然心神一動，干脆說︰“那你們可要幫額娘看著十四，帶他出去騎騎馬，散散步，你可願意？”
“啊？”胤祚正是貪玩的年紀，哪有耐心帶小孩？聞言他頓時苦了臉。然而說出去的話，怎麼好立刻收回呢？
胤祚只好認命，然後又本著同甘共苦好兄弟、患難與共真手足的心態，掛起笑容拖胤 下水︰“兒子行事魯莽得很，萬一摔了十四弟就不好了，不如讓四哥跟兒子一起幫額娘分憂？”
“你也知道自己魯莽？”繡瑜忍笑一指戳在他額上，抬首問，“老四，你可願意？”
兩人一處長了十年，從胤祚臉上掛起不懷好意的笑容那時起，胤 就料到接下來必有此劫。他淡淡地掃了胤祚一眼，一字一頓地答道︰“兒子遵命。”
胤祚一縮脖子，轉而又開心起來，一次報復換四哥幫忙帶這麼多天的娃，他怎麼都不虧。
兩個兒子間的波濤暗涌都落在繡瑜眼里，她好笑之余，也大感放心。
老六宅心仁厚，跟長兄弟妹都好，而且性格溫和，行事機靈變通。有他在中間做潤滑劑，胤 跟十四總不至于鬧到歷史上老死不相往來的地步。(www.101noveL.com)