康熙下了朝往太皇太後那里請安, 遠遠地看見三個女孩子在桂花樹底下嬉鬧, 他眯起眼楮細看了一會︰“那好像是大公主吧？小的那個是九格格, 穿蜜合色對襟褂子的那個是？”
梁九功躬身回道︰“是宜主子宮里的六格格。”
“過去瞧瞧。”
康熙走近才發現她們在摘桂花, 湖邊的石桌上早鋪了一塊綠錦，上面滿滿地累了小山一樣的桂花。黃澄澄的格外喜慶，散發著馥郁的芳香。
“皇阿瑪萬安。”
“起來吧, 你們摘這麼多花兒做什麼？”
大公主已經年過二十，早已是個亭亭玉立的大姑娘了。她聞言脆生生地答道︰“德額娘宮里的桂花糕做得最好, 我們討了方子來, 準備做給老祖宗和皇瑪麼吃。”
永和宮後院里遍植桂花樹，康熙似乎也回想起來那香甜的味道，他抬手刮了刮九兒的鼻子︰“你額娘手不算巧, 但這一張嘴可夠刁的。能入了她口中的東西, 必定不差，你們做了哄太皇太後高興, 朕重重有賞。”
許是念著這味道, 康熙突然起意中午往延爽樓來用膳，結果剛進院子里就見內務府幾個眼生的太監躬身侍立在院子里, 汗流浹背, 明顯已經等了不短時間了。
康熙不動聲色地進去。帝妃二人相對而坐用了午膳, 他才捧了杯茶在手里, 笑道︰“朕似乎甚少看見你這樣為難人的時候。”
“臣妾以前不管事, 當然犯不上為難他們。如今您很該看看內務府造辦處的人做了什麼玩具給阿哥公主們。”繡瑜轉頭吩咐, “把那個機關老鼠拿給皇上瞧瞧。”
竹月端上來一只拳頭大的木老鼠。老鼠四足底下設有小輪, 腹內中空，尾巴高舉朝天。梁九功接了查看，似乎覺得那老鼠身上有什麼粉末，放在鼻子底下一聞，大為吃驚︰“皇上，是火1藥。”
竹月在一旁解釋道︰“這老鼠腹內可以存放火1藥，把引線從尾巴那兒穿進去，一點火就可以躥出去好遠。”
康熙微微點頭︰“有趣兒，但是危險了些。”
繡瑜趁機說︰“造辦處每年要向皇子們進上一百多樣童玩，臣妾看這單子上多有不宜的東西。大些的阿哥們還罷了，小阿哥們不懂事，下手沒輕沒重的。前兒老九老十在園子里用彈弓打鳥，一顆彈子擦著十阿哥的腦門就過去了，險些傷了臉面。”
這都是小事，康熙日理萬機哪有功夫去管小兒子們玩什麼玩具。繡瑜既提出來，他就隨口附和道︰“難為你細心，既如此就把這些都蠲了就是。”
“是了，臣妾已經吩咐下去。以後這些危險的玩意兒只配給進學了的阿哥們，九阿哥往下的就不用給了。”
“依你所言。”
“六姐，六姐。”六格格剛從春暉堂回來，就被一起住在宜妃宮里的九阿哥纏上了。
胤 拽著姐姐的衣角︰“你那個木頭老鼠再借我玩玩吧。”
雖然都是宜妃養大的，可六格格跟這個驕縱的九弟感情一般，聞言不禁苦惱道︰“今兒安親王世子家的大格格進宮來給老祖宗請安，我把那老鼠給了她了。”
“什麼？你怎麼不給我呢？”胤 氣得直跺腳。
六格格理所當然地說︰“你還小啊，不能玩這個。等你長大了還怕內務府少了你的嗎？”
“我現在就要玩！”胤 癟癟嘴。可這事是康熙的意思，就是鬧到宜妃那里，也不會為了一個玩具專門去找皇帝求情。
小太監劉寶兒就給他出主意︰“九爺，要不咱們找五爺討去？”
雖然是同一個娘生的，但是胤祺胤 年齡差距太大又沒有養在一起，兄弟情分相當一般。胤 不由嘟嘴︰“五哥整日忙著上學，哪有那個功夫？”
劉寶兒眼珠子一轉，突然拍手道︰“誒，那咱們找八爺去。皇上給了八爺一旬的假修養，他又是最好說話不過的。”
胤 眼前一亮，拍手叫好︰“咱們現在就去澹寧居。”
青銅博山爐燃著 香煙，溫僖捧著杯茶坐在棋盤前，有一搭沒一搭地撥弄著手上的白玉棋子，等著繡瑜落子。
這一盤繡瑜掙扎了半個多時辰，最終還是被殺得丟盔棄甲，丟了棋子說︰“不行了，娘娘棋高一著。我還是改日再來請教吧。”
溫僖笑道︰“你學得已經夠快了。胸中有丘壑的人，學圍棋總是容易的。本宮尚有一事想要請教德妹妹，這還不到萬壽節，怎麼有人突然唱起《靈芝慶壽》來了。”
《靈芝慶壽》第一折里有“兄友弟恭”等語。溫僖是看出她故意設計令老九接近八阿哥，卻不知這背後的意圖。
繡瑜笑道︰“娘娘精通騎射，不知可曾了解野狼的習性。”
“野狼？”
“野狼夏天獨自狩獵，冬天則相熟的幾匹狼集結成群。然而一群狼里，只能有一只頭狼。其余的只能服從听命于他。”
溫僖仍是不解︰“何以見得那頭狼一定是八阿哥呢？”
以這時宮里人的眼光來看，八阿哥的身份在諸皇子中最低，將來只怕連個郡王爵位也不一定能拿到。他跟老九走得近，怎麼看也是他討好輔佐胤 ，以求宜妃庇護啊。
唯有繡瑜知道，人家八阿哥身上，是真有著傳說中的人格魅力。愣是能讓兩個出身僅次于太子的兄弟放棄爭儲的念頭，一心一意地輔佐他。這個操作就連繡瑜都不敢想象。
不過那都是老九老十進學之後，三人朝夕相處的結果了。現在胤 胤雖然也挺喜歡八哥，可三人分開住著，只有過節聚會才能見面，表現並不明顯。八阿哥還是根不起眼的小草，繡瑜干脆幫他提前這個進程，有了胤 這個喜歡告狀、敢動鞭子的小霸王跟在他身邊，至少奴才們不敢再明著欺負他。
況且從小相處，感情自然會更深一些。現在宜妃以為太子地位穩固，由著兒子們玩鬧不上進。等到將來爭儲的機會擺在她面前的時候，含在嘴里捧在手里、金鳳凰一般養大的兒子，卻心甘情願為賤奴之子效犬馬之力。
繡瑜每每想到宜妃的表情，就忍不住笑。
但貴妃卻跟她關系不錯。老九老十輔佐八阿哥，是兄弟情深。可站在貴妃的立場上，肯定是不樂意的。故而今天繡瑜借機隱晦地提醒她︰“人窮則思變，變則通。老九的性子單純直爽，八阿哥卻不得不多想些。”
貴妃撥弄棋子的手頓了一下。老九的性子單純，老十又何嘗不是呢？她就這麼一個兒子，雖然盼著他有出息，但是也總舍不得嚴加管教。
老十每每鬧著要出去跟八哥玩，她想著八阿哥出身低，不比其他阿哥們金貴，就是磕了絆了，出點小事，也容易糊弄過去，因此往往不加阻攔。
今兒德妃的話提醒了她，正是因為出身低，算計反而更多。自家橫行霸道慣了的傻兒子，真論心計本事，哪里比得過夾縫中求生的老八？
“娘娘吩咐打的那個紫檀木海棠春睡透雕炕屏，已經得了。冬日里戴的翡翠鳳凰展翅鈿子和赤金頭面，也按時交上來。奴婢細細稱了，我們送去十兩金子，這頭面正好九兩九錢分毫不差，連上頭嵌的東珠也渾圓又大個。還有您要的青花瓷美人聳肩瓶......”
翠兒捧著賬冊子，說了五六樣宜妃宮里叫造辦處單做的東西，無一不是妥當齊全又準時，連以往打首飾時造辦處暗中克扣的火耗都免了。
宜妃不由更加心煩意亂。德妃從做答應的時候起，一路跟她斗到現在，不過是礙于誰也動不了誰，才能勉強互相容忍。四月十一那天晚上，她听說五阿哥又跟老四混到一起去了，連忙出來尋。結果走到丁香堤下的柳樹林子邊的時候，恰好撞見老四老六甩開侍衛往這邊來。
她當時想到德妃即將臨盆，心里突然起了渾水摸魚的主意，熄了燈，使了心腹太監悄悄跟過去。結果也是老天助她，兩個阿哥站到了水邊，老四還推了老六一把。那太監跟上動手，侍衛們忙著救人，她就帶著人繞了個圈子從長堤另一側走，還恰好踫上康熙，真是天衣無縫。
可惜烏雅氏這個女人真是有著一股韌勁，不僅順利產女，還把這事按下不提。宜妃雖然不懼她，但仍不禁提心吊膽。
頭兩個月，她以為德妃忙著照顧新生的女兒。後兩個月她以為德妃忙著爭奪宮權。可這都九月末，皇帝都準備起駕回紫禁城過冬了，造辦處進上來的東西還是一點兒毛病挑不出來，烏雅氏怎麼就這麼沉得住氣呢？
翠兒疑惑地說︰“娘娘，若說有什麼跟以前不一樣的，就是德妃叫造辦處停了給小阿哥們的二十多樣童玩。自咱們九阿哥以下的都沒有。”
童玩？她推胤祚入水，德妃的報復就是沒收了她兒子的玩具？宜妃差點要笑出聲來了︰“你這丫頭，這個時候還說這些不正經的話逗本宮笑。她不過是在皇上面前賣弄，顯得自己賢惠細心罷了。”
“可九阿哥最近經常為著這個去八阿哥院子里玩，奴婢擔心有詐。”
有詐？宜妃開始仔細思考惠妃德妃聯手的可能性，不等她想出個結果來。突然有太監進來回稟︰“娘娘，惠主子去春暉堂給皇太後請罪了。”
宜妃幸災樂禍地問︰“大阿哥又做什麼混賬事了？”
“不是為著大阿哥，而是為著八阿哥。上午皇上帶著眾位阿哥、大臣們坐船游湖，結果突然變天兒了，就到湖心亭避雨。其他皇子身邊的人都備有厚重的羽緞斗篷、狐皮大氅，唯有八爺的奴才拿出來的是錦邊彈墨的薄緞子披風。被咱們九爺見了，嚷了出來。”
“皇上嘴上沒說什麼，轉頭就換了八爺身邊的大宮女和總管太監。這事又被皇太後知道了，太後娘娘責怪惠主子為母不慈呢。”
翠兒靈機一動︰“娘娘，會不會德妃打的就是這個主意？讓咱們替八阿哥打抱不平，得罪惠妃。”
想通了這一茬，宜妃氣定神閑地笑了︰“她是個軟骨頭，本宮可不怕惠妃。”那拉氏一味縱著大阿哥跟太子要強。宜妃深諳康熙的心思，太子繼位是鐵板釘釘的事。那拉氏母子將來只怕怎麼死的都不知道，得罪了也就得罪了，何足為懼？
倒是八阿哥是個可憐的，偏偏得了這麼個養母，沒有得她一日濟，日後反而要受連累。宜妃想著不由嘆息︰“老九做得對，日後咱們宮里多顧著些八阿哥。他好歹是個皇子，年紀又大些，依著皇上性格將來不會太差。若是用好了，也是一份助力。”(www.101noveL.com)