承乾宮最近的氣氛是祥雲高照, 著淡綠旗裝的宮娥們帶著喜悅的笑容把正殿內外裝扮一新。粉彩的瓷器換了青花瓷的, 玉石的擺件換了紫檀木、甜白瓷，明黃色百鳥朝鳳的帳幔換了萬紫千紅百子鬧春的吉祥紋樣。常用的八角獸首鎏金香爐失去了用武之地, 取而代之的是一盤盤用水晶碟子托著、擺成塔型的海南香梨。
皇貴妃坐在裝扮一新的房間里, 心情卻是喜憂參半。她年紀大了，又是頭一胎, 因此格外辛苦些。單單一個孕吐就折騰得她精疲力竭，不得安生。佟佳氏送進宮來的嬤嬤都是極有經驗的，一個勁兒地鼓勵她多吃，吐了也要吃。承乾宮的小廚房一日十二個時辰不熄火地給她煲湯熬藥，一眾廚娘宮娥忙得腳不沾地，加上三四位太醫隨侍左右, 還是沒能叫皇貴妃胃口大開。
真正安了她心的人，反而是幫不上什麼忙的康熙。皇貴妃久久不孕，他是動了手腳的。雖然那藥藥性溫和, 但是皇貴妃這胎懷相不好, 康熙還是疑心是那藥的緣故。他心中有愧，自然對皇貴妃百依百順，承乾宮每每派人來請，他十次里倒有七八次都應了。
懷孕期間不能侍寢，旁的妃子孕期哪能頻頻得見皇帝？更倒霉些的遇到打仗、出巡一類事宜，孩子一兩歲了都不得見, 也是常事。皇上如此寵愛這個未出世的孩子, 後宮中人的目光難免就都集中到了皇貴妃的肚子上。
皇貴妃歡喜歸歡喜, 但是康熙到底是不會治病的，那些陰毒的手段、煩心的事情終究還得她一個人面對。這頭一件的，就是德妃下晌在永和宮暈倒，也被診出快一個月的身孕。
皇貴妃的笑容僵硬在臉上，心里百味陳雜，最後只皮笑肉不笑地說了一句︰“她運氣可真不錯，這是喜事，也告訴四阿哥去。”烏雅氏已經有了兩個兒子，憑她再生出個什麼人物來，以她的出身，也翻不出什麼大浪來，妃位就是極限了。何必氣壞了自己的身子？
話隨如此，皇貴妃心里還是酸了幾分。康熙待她雖好，可是待宜妃德妃也不差。如今宮里四妃六嬪俱全，阿哥已經排到了第八，她就是生下再多皇子，也難及當初元後一枝獨秀的風光。
如果說這只是酸楚的話，那麼下午完顏嬤嬤傳回來的消息就讓她出離地憤怒了。
“竟然讓德妃插手四阿哥身邊的人，皇上這是要打我的臉嗎？”皇貴妃一巴掌拍在炕桌上，赤金的指甲套在黑漆桌面上留下幾道淺淺地痕跡。
“娘娘息怒，皇上沒有明著下旨，終究還是顧及您的。現在要緊的是想個法子，把德妃的人篩出去。”完顏嬤嬤壓低了聲音︰“梁公公不識字，但是他在萬歲爺謄抄的時候特別留意了，德妃在第一排第二、第三，第三排……這幾個人的名字上，畫了個紅圈。”
皇貴妃這才露出了志在必得的笑容︰“這就是了。”烏雅氏這樣的小泥鰍，也就只能想點這種上不得台面的小手段，妖嬈狐媚哄得萬歲爺許了她。可她佟佳氏就好比是那出海蛟龍，背後的人脈暗線，豈是德妃能想象的？德妃想趁她懷孕，往胤 身邊插釘子，純屬痴心妄想！
當晚康熙再來承乾宮的時候，兩人先小意溫存了一會，然後皇貴妃就主動提及胤 上學一事︰“四阿哥雖然不是臣妾親生的，但是也是一落胎包就養在臣妾膝下。他生在十月里，生日小，一翻過年去，就要去阿哥所了。臣妾真是放心不下，不知皇上心里可有人選了。”
康熙就拿了那單子給她看，皇貴妃就避開繡瑜畫圈的那些人，點了七個哈哈珠子，最後才不情不願地選了一個繡瑜的，以混淆耳目。
“請皇上過目。”
這下輪到康熙目瞪口呆了。他許繡瑜為老四選侍從，沒想到這麼快表妹和瑜兒都有了身孕。兩個都是他心愛的女人，要是為爭這個傷了和氣、損了胎氣就不值得了。他都已經做好準備，如果皇貴妃不依，就好好安撫繡瑜。沒想到兩人默契十足，十六選八的名單里，既然有七個人都是重合的。
他只當兩人私下已經達成默契，欣慰地執了皇貴妃的手︰“你這樣賢惠，老四有日後必定孝順你這個額娘。”
皇貴妃嬌羞一笑，她夫君在側，外有聰明懂事的養子，腹中還有未出世的孩兒，只覺得歲月靜好別無所求。
然而皇宮大內永遠是最容不得兒女情長的地方，皇貴妃的好日子過了才沒兩天，翊坤宮的宜妃有孕了。皇貴妃砸了一尊母家進上來的羊脂白玉送子觀音，好容易忍了過去。一個月之後，永壽宮的溫僖貴妃又有了身孕。
皇貴妃哇地一下把好容易喝下去的安胎藥吐了個干干淨淨。如果說烏雅氏之于她不過是惡心人的玩意兒，郭絡羅氏勉強算是手足之疾，雖然要緊但好歹傷不了性命；那麼小鈕祜祿氏就是心腹大患，是同樣出身後族、直接威脅她地位的人。
皇貴妃再听聞康熙前往永壽宮，對鈕祜祿芳寧厚加賞賜，頓時心里一急，下腹傳來一陣涼涼的絞痛。她還沒反應過來，身邊的宮女卻嚇得變了臉色，連忙上來攙了她，連連驚呼︰“快傳太醫，傳太醫！”
繡瑜躺在床上看著一本《簪花譜》，底下六七個宮女拿紅漆托盤捧著各色月季、山茶、杜鵑並其他十二三種花供她挑選。繡瑜素來不喜歡苛待手下的人，管得一群花季少女鋸了嘴的葫蘆一般，又有什麼趣兒？故而這些小宮女在她這個主子面前反而少了幾分拘束，說說笑笑的，一個說大紅的芍藥襯得娘娘氣色好，一個說杜鵑嬌嫩更顯得娘娘人比花嬌。
繡瑜不由失笑︰“眼見是三個孩子的額娘了，還人比花嬌。”
竹月在一旁插話︰“花房的總管太監何生福總算是個有良心的，沒忘了當年主子的救命之恩。雖然溫僖貴妃進了宮，還是每天挑了最好的送到咱們這里。也虧得是他把暖房建得這樣好，連太皇太後都夸，不然冬日里這屋里又是地龍又是火盆，沒點花草養著，就更容易上火了。”
繡瑜隨意一笑，放下書，去逗旁邊焉頭巴腦的小兒子︰“六阿哥幫額娘挑花好不好？”
胤祚不知道什麼叫懷孕，上次眼見繡瑜暈倒，還以為是自己偷西瓜吃氣壞了額娘。他只當自己闖了大禍，嚇得大哭不止。繡瑜剛醒來就見這小子守在床邊，見她睜眼就撲上來摟著她的脖子邊哭邊說︰“額娘……我以後再也不吃西瓜了。”
繡瑜哭笑不得地拍了一下他的小屁股︰“只有西瓜嗎？薩其馬呢？荷葉餅、綠豆糕呢？”
胤祚猶豫了一下還是說︰“我听話，額娘給我才吃。”
繡瑜不由忍俊不禁。
太醫來把了脈，雖然是有驚無險地以喜事告終，胤祚還是嚇壞了。他不是長子，又因為這個名字多得母親憐愛，對他一向是寵愛多過苛求，才養成了這個樂天的性格。
然而宮里的孩子對于危險總是有種本能的警惕，繡瑜最近暗中謀劃頗費了些心神，這胎懷相就不算太好，永和宮上下風聲鶴唳、草木皆兵。胤祚也好像一夜之間長大了不少，他沒了玩樂的興趣，天天膩在繡瑜身邊，趕都趕不走。
又恰好趕上後宮里最引人注目的四大妃子全部有孕，康熙爺最近忙得腳不沾地。繡瑜干脆關起門來，帶著兒子認字擼貓堆雪人。
暖閣里歡聲笑語不斷，直到白嬤嬤匆匆進來，對繡瑜耳語道︰“承乾宮剛剛傳了太醫，皇貴妃見紅了。皇上原本在永壽宮，已經趕過去了。”
康熙在永壽宮。繡瑜瞬間了然，不由嘆道︰“皇貴妃這個性子，只怕會害了自己。”把皇帝當成了自己的，豈不是得活活地氣壞了身子？
“她現在正如驚弓之鳥一般，是最小心敏感的時候，傳話出去，叫福晉依計劃行事。你想辦法看著點四阿哥……”繡瑜說著不由把身下的錦被擰成個旋渦，她穿越到古代來這麼些年，一心期盼的不過是安安穩穩過自己的小日子，從來沒有主動對付過哪個人。沒想到頭一次出手，就是針對自己的親生兒子。
《包公案》里面曾經描述過一個“兩母爭子”的故事，面對被盜走的孩子，兩個母親一人拉住一只手，誰搶到了歸誰。孩子疼得大哭，養母不為所動，生母心疼難忍最終放手。包公遂斷定那放手的婦人即為孩子真正的母親。
可惜這里是紫禁城，宮闈深深，沒有鐵面無私的包青天來主持公道。她只能狠下心跟皇貴妃徹底地斗上一場。
皇貴妃這一胎懷得格外艱難。她把自己身邊伺候的人、吃食醫藥、服飾香料全都排查了一遍，還是無解之後，自然而然地就想到了邪祟沖撞。叫了欽天監的人來一查，欽天監監使言之鑿鑿︰“近日臣夜觀星象，卻見東方七宿中，角木蛟星暗淡無光、隱隱有黑氣縈繞四周，大為不詳。角木蛟星主木，又位于東方。不知娘娘宮中可有近身的宮人居住于東方，又命中帶木？還請回避為宜。”
皇貴妃立馬叫查，結果查來查去，這根子居然在四阿哥身上——胤 可不就是居住在正殿東配殿，又命中帶木的嗎？(www.101noveL.com)